“你每日这时，应当早已经起了吧。真辛苦啊。”韶声眯着眼睛，避开越来越刺眼的日光，不禁感慨道。
“不辛苦。再往前走走，还有更辛苦的。”齐朔答。
“前面有什么？”
“买我东西的客人。”
再往前，放眼皆是一垄垄的农田，田中村舍错落，耕作的农人，或站或坐。
齐朔从小路上拐进去，站在村舍之间，掏出皮口袋里的一只铜铃铛，一边摇，一边放开嗓子，大声吆喝：“剪子镜子，胭脂水粉，皮料毛料……什么都有！”
韶声跟在他身后，不仅目瞪口呆，甚至深觉丢脸。
他怎么能！
就算不是出来玩，而是将军体察民情，也可以装作行人，以讨水喝的名义，再问问农户就行了。不至于演成这样！
他那张白净漂亮的脸，哪里像个走南闯北的行商？
“剪子镜子，胭脂水粉，……”
洪亮的吆喝声不绝于耳。
韶声认识的齐朔，说话从来轻声细语，便是元应时，也决不会随意高声惊语，失了将军的风度！
不是臭讲究吗？怎么这样？
她只能低头看自己的鞋尖，假装听不见。
但韶声却想错了。
齐朔的美貌确实为他带来了许多便利。
因他漂亮的脸蛋，笑眯眯的态度，伶俐的手脚，甚至花言巧语的嘴巴，使他兜售的玩意儿，十分受欢迎。
姑娘们喜欢看英俊的小伙。
老人们喜欢听漂亮话。
便是心有偏见的大小伙子，也因他怎样都不生气的态度，而不好意思地照顾了他的生意。
“小伙子，你这婆娘真不错，肯吃苦陪你到这儿来。”一名高壮的农人拍了拍齐朔的肩膀。
“多谢大哥！”齐朔笑眯眯。
“你怎么现在才来卖皮子？中原都开春了，也用不上皮子了，这卖的出去吗？”热情的大哥关心他的生意。
“唉，别提了，我从燕地赶来，途中遇到好几场大雪，耽搁了时间。一路上，虽边走边零零碎碎地处理了一些货物，但总归不死心。心里还是想着，万一能赶上数九呢？赶上了，一定能赚一笔大的。所以留了一批料子，打算卖到中都去。结果，耽搁到如今。前几日刚在中都贱卖了我的货物。我也不和大哥说假话，如今我卖的皮货，都是中都那些大皮行，挑挑拣拣不要的散料，所以卖得便宜。至于其它的小玩意，都是从中都进的货，都是最时兴的，大家买回去，也能图一乐，尝尝都城的新鲜。”
齐朔的谎话张口就来。刚卖完惨，就自吹自擂起来，仿佛真的在推销他的货物。
甚至尤嫌不够，继续叹着气，以退为进地添道：“大哥若是忙春耕，没有闲钱，也不用硬捧场。”
“说什么呢！”大哥又掌一拍在他背上。
“如今可以向官府借种子，等秋收了再还，只收廿一的利，能剩下好大一笔购种钱。照顾照顾你的生意，还是够的。”
言语之间，竟有些一见如故的意思。
“这么好？借了官府的种子，还是用种子还吗？”齐朔夸张地附和。
“没有没有，可以用钱粮折算，还可以折徭役。小兄弟，我看你做这皮子生意也不容易，要去山里向猎人收，还要走南闯北地卖，都挺危险。我听我们乡老说，县太爷告诉他们，这借种的生意，凡我们北地的官府，都在做。且这几年，总有官爷来登记人丁田产，只要登记了的人，好像都能分到地。不如小兄弟你也回家，找块地种上。你的心肝小婆娘，也不用再和你一道奔波了。”
大哥语带揶揄，眼珠子在齐朔与韶声之间来来回回地打转。
“看来这几年，大哥家中的年景都不错？”
“可不！去年雪下得好，我们就等着今年丰收！去年军爷都被召去南征了，县太爷让我们佃了他们屯田的地，赚了些。今年有了冬天这些雪，若是还能再佃，赚的肯定更多。”
“那大哥再看看我这里，有没有别的需要的东西？多买些呗！”
“哈哈哈哈哈，小滑头！”大哥被齐朔逗得大笑。
除了这位刚认的大哥，齐朔与其他人也相谈甚欢。
零零碎碎地拉了许多家常。
皮口袋里的玩意，竟也真卖出去了一些。
独韶声一人，尴尬得连绣鞋里的脚趾，蜷曲又伸展，不知重复了多少次。
她原想着：我不说话，就没人注意到我。
偏偏总有旁人看她站在齐朔身旁，要提上那么一两句。
别说了，她不是从燕地一路跟来的！他也不是！别听他骗人！什么时候能结束！
韶声在心里默念。
终于，村子里的生意做完，齐朔转身从村口离开。
韶声趁着只有他们二人，抓着他的袖子问：“还要去别的村子吗？”别去了，求求你。
齐朔：“小姐觉得不好玩？”
“……”韶声什么都不想说了。
“那真真带小姐放纸鸢？”
他当真从背着的皮口袋里，拿出了两只画着燕子样式的纸鸢。
纸鸢的骨架被巧妙地叠着，因此能放进口袋里。
“你连这个都卖！”
韶声瞪大了双眼。
“放吗？”
“放！”只要不再和陌生人乱搭话，她怎样都可以！
他们很快便找到了一处小溪旁的荒地。远远看去，地上蒙着一层若有似无的绿雾，但走近却看不见。
溪旁生着一颗老柳树，柳树的枝条虽乍看上去光秃秃，上面却悄悄鼓起青色的叶苞，再过段日子，便要从中生出嫩嫩的绿芽了。
韶声拉着纸鸢的线，将它越放越高。
她以前从未在这么开阔的地方放过纸鸢，也没放过这么高，高得变成了空中的一颗小点。
当然，部分是因为，她心里存着和齐朔竞争的一股气。
她不能比他放得低！
齐朔似乎察觉了她的意图，笑眯眯地看着她，将自己的纸鸢扯低了一些。
韶声的虚荣心得到了极大的满足。
便有闲心和齐朔搭话：“我一直想问，官府借种子出去，收回的时候岂不是很麻烦？还的时候还什么的都有，度量不齐多难算。到你那里，不会累死吗？”
齐朔：“不会呀。那位大哥不是还说，人丁田产皆登记在册。因此，将军府只需在春耕后，依照各地借种的数目，田丁的账册，制定年末征收的计划，计划以钱粮计，国库也只收钱粮。而后，再将计划层层分下去，由各级官员自行完成。”
韶声还有疑问：“那这样一层有一层，会有人虚报，或者夸大折算后的损耗吗？你看，粮食兑换种子，这个数应该不是一定的，会根据收成的好坏浮动吧？”
齐朔：“对。”
韶声惊讶地看向他。
——竟然答得这么理直气壮，面色丝毫不变。
“那怎么办？！”这样岂不是将白花花的银子都浪费掉了！还肥了贪官！她都有些替齐朔着急。
“如今还好。我治下人口不多，土地与人丁尚可对应，不曾同南朝一般积弱。”
“人多了就会像南朝一样，那就不能趁现在人还不多的时候，解决这个问题吗？”
齐朔微微一笑：“别急，当下有更亟需之事。”
“那、那，这都不算急，你怎么现在不去处理最急的事情，还在这里贪玩放纸鸢！”韶声忍不住要责怪。
她说话时，想的又是吴移对她的叮嘱。她在理解齐朔了，可他自己——看上去却不上心。
“如何不处理？今日与百姓相谈，便是在了解如今的物价收成，府县情况，为今年的花费与施政作参考。”
齐朔说。
韶声顿感自己受了捉弄。
“哦——可真好玩啊，元大将军。”
拿他方才问自己的话，毫不客气地顶了回去。
第66章
齐朔与韶声这趟郊游，去了足足七日。
待吹羽从中都赶上来后，他们有了马车，便一路急行，甚至就要走出了应天地界。
正月廿三，将军回朝。
方必行的信在他的案上，已经放了有些时日。
刚过了冬月，便迫不及待差人送来了。
与之同来的，还有他为元将军准备的年礼。
其实不用拆信，从这份丰厚的年礼之中，便可窥知，他答应了齐朔在上一封信之中，提出的所有条件。
——请元将军出兵，救他方家出南朝，他以尉陵为献。
粮草辎重，皆由方必行一力承担。
元应时允了。
三月南使归国，北地派大军送行。
送至澄阳，整修一日，便向着南朝地界奔袭而去。
方必行早已通知好内应，城门大开，迎天军入城，改旗易帜。
消息传到禄城，南朝皇帝大惊。
朝廷上下，一时间风声鹤唳，更怕此事大肆传扬，引起不必要的恐慌。既怕慌乱中出错，也怕余人效仿方必行所为。