第36章

　　◎是你去秦家告密？◎

　　吊唁的人太多, 百姓饭庄歇业，招待甘家吊唁的宾客。

　　其中一个叫薛行的甘凤清的朋友，故城来的, 吃了百姓酒楼的素菜, 便产生了在故城开一家酒楼的心思, 有意和魏楚合开酒楼。

　　找到魏楚，说；“我是甘凤清的好友，我姓薛, 薛行, 我有个想法, 有点冒昧。”

　　甘凤清的朋友, 魏楚很客气, “薛公子请讲。”

　　“我想同你合资开个酒楼, 我家在故城，故城比榆关镇大, 客流多，你看怎么样？”

　　魏楚想走出榆关镇, 酒楼开在大的地方。

　　故城是离榆关镇最近的城池, 人口多，她曾经想过把酒楼开到故城。

　　说；“薛公子是甘公子的朋友，我相信薛公子, 愿意合作。”

　　两人又谈了合资开酒楼的相关的事宜。

　　薛行回故城先找房子。

　　日暮, 万金和韩翠玉两人在门外胡同里说话。

　　万金说；“你嫌弃我穷，我一定努力, 好好干。”

　　韩翠玉摇头。

　　“那是为啥呀？”

　　韩翠玉不说话。

　　万金说：“我发誓你嫁给我, 我保证对你好, 对你爹娘好, 把你爹娘当成自己的爹娘孝敬。”

　　韩翠玉还是摇摇头。

　　“你倒是说句话，我哪里不好，我改。”

　　韩翠玉被逼着说了一句，“万大哥，你没有什么不好，是我不配。”

　　“翠玉姑娘，是我配不上你，我什么都没有，可你要是嫁给我，我发誓不让你吃苦。”

　　“不成。”

　　韩翠玉任他怎么说就是不答应。

　　万金再问，韩翠玉就不说话了。

　　万金琢磨来琢磨去，擒贼先擒王，婚事父母之命媒妁之言，未来岳父答应了，娶韩翠玉就没什么障碍了。

　　请韩庆昌去酒馆里喝酒。

　　一口气喝干了三杯白酒，壮壮胆，韩庆昌说；“你慢点喝，喝急了容易醉。”

　　想了一个晚上说辞，最后万金只说了一句，“我想娶翠玉，求您老答应。”

　　韩庆昌相中了万金，心中有顾虑，说；“如果翠玉不像你想的那样，你会失望，娶了后悔。”

　　“我绝不后悔，只要翠玉姑娘能嫁给我，让我怎么样都行。”

　　韩庆昌喝了一盅酒，说：“终身大事，不能藏着掖着，我坦白跟你说，翠玉不是黄花大姑娘，被人骗失了身，我原打算养着她，一辈子不嫁人。”

　　万金有些意外，片刻后，站起来跪下，“我真心爱翠玉，别的我不在乎。”

　　万金不嫌弃女儿，韩庆昌很感动，这桩亲事便答应了。

　　翁婿喝了一顿酒，万金和韩翠玉的婚事就定下来了。

　　南方战乱，一群难民涌入榆关镇，北地立春后，夜晚屋外结冰。

　　难民穿的衣裳单薄，走了许多天，衣衫褴褛，流浪街头夜宿在高门大户的门洞里，抵御风寒。

　　早晨被大户人家赶走。

　　甘凤清和魏楚站在酒楼门口，望着街上到处都是难民，魏楚仿佛看到当年的自己。

　　说；“天气寒冷，他们露宿街头，没有遮风挡雪的地方。”

　　甘凤清望着这群难民，说；“我准备开皮作坊，厂房空着，让他们先去哪里。”

　　甘家的几个仆人喊；“你们跟着走，我带你们去个地方。”

　　难民们都跟着甘家仆人走。

　　空厂房，可以御寒，比露宿街头强。

　　这群逃难过来的人，一路上食不果腹。

　　甘家施粥，饿了几天的难民们拥挤着盛粥。

　　逃难的人里有不少孩子，肮脏的小脸，饥饿的眼睛盯着粥。

　　魏楚返回酒楼，对韩庆昌说；“今酒楼关门，蒸馍馍，给难民送去。”

　　一锅一锅的白面玉米面两掺的馍馍，热气腾腾。

　　魏楚带着人，送到甘家的作坊里。

　　难民们拥挤着，秋雁、韩翠玉发馍馍，林生、丁乙、万金等维持秩序。

　　每个人发一个馍馍，僧多粥少，一会馍馍就没了。

　　魏楚看着有人饿极了抢过别人手里的馍馍，直接塞进嘴里，现场混乱。

　　其中有个青年接过馍馍，刚要咬，看见几个没领到馍馍的孩子眼巴巴地看着他，他咽下口水，把一个馍馍掰开几块，分给几个孩子吃。

　　酒楼的两个伙计又推来一车馍馍，没有领到的难民围上来。

　　魏楚吩咐，“先发给妇孺。”

　　看见刚才那个青年，没有上前同妇人和儿童挤，由于饥饿，靠墙坐在地上。

　　魏楚拿了一个馍馍走过去，递给他。

　　青年闻到馒头香味，抬起头，看见面前站着一个极美的少妇，以为自己饿得眼花了，揉了揉眼睛。

　　听见清柔的声音，“吃吧”

　　他迟疑地接过馍馍，一口咬掉半个，几口便吃完了。

　　看一眼魏楚有些不好意思。

　　魏楚问；“你叫什么名字？”

　　“马明义，深明大义的明，深明大义的义。”

　　魏楚问；“你愿意到我酒楼里做事吗？”

　　“愿意。”马明义大声说，“掌柜只要赏我口饭吃就行。”

　　“好，一会你跟我走。”

　　魏楚想把生意做大，在故城开酒楼，豆腐坊开到故城，缺人手。

　　看了三日，她在这群难民里算上马明义，挑了十个年轻力壮的后生，解决他们的生计，同时自己也要用人。

　　她观察了，这十个人没有同妇孺抢东西吃。

　　还有大批难民，没有解决吃饭住宿问题。

　　魏楚高声喊；“你们这里有手艺人吗？”

　　呼啦啦走出几十个人，有男有女。

　　有木匠，泥匠、篾匠、铁匠、油匠、绣娘、剃头匠等，各行都有。

　　魏楚问；“厨子和酿酒的站出来。”

　　队伍里站出来三个人，一个胖子嗓门大，“我是厨子。”

　　魏楚看见这个胖男人把妇人小孩推到一边，挤在前面抢食物。

　　问另外两个人，“你们是厨子和酿酒的？”

　　中年男人憨声道；“我做过厨子，什么都干过。”

　　这人挺实诚。

　　“你叫什么？”

　　“侯老三”

　　魏楚问；“你愿意听我的安排吗？”

　　“愿意”中年人没犹豫，这时候有口饭吃不至于饿死。

　　魏楚转向另外一个瘦弱的青年，“你会酿酒？”

　　“我在酒坊当学徒。”青年补充说；“我出徒了，掌柜能用我，我保证好好干。”

　　“你叫什么？”

　　“伍玉良”

　　“留下吧。”

　　胖子见魏楚没有选自己，很不满意，大声说；“为啥他俩留下，不留我？”

　　魏楚冷冷地看着他，“手艺可以学，重要的是人品，你同妇孺争食，就不是个汉子。”

　　胖子脸一红，退过一旁。

　　魏楚对几十个手艺人说；“你们登下记，有合适的雇工也好给你们推荐。”

　　甘家的生意大，需要的手艺人留下一部分。

　　秋雁说；“娘子，剩下没有手艺的人生计可怎么办？”

　　“没手艺，肯出力也饿不死。”

　　秋雁说；“妇人可怎么办？”