“我不会要的。”

　　时尘安也不多劝她，只道：“你知道我只买得起这个。”

　　桃月仍旧不要。

　　桃月不是傻子，这素银簪子并不值钱，若是收了，就是亏大了，还不如跟着时尘安，她这人虽然做事死板，都成了一宫掌事了，还不知道给自己刮点油水，更不知道如何巴结，端得两袖清风的做派，但无论如何，她都是她们这批宫人里唯一得皇帝青睐的，跟着她，保不准什么时候就近水楼台先得月了。

　　桃月自然不允许自己失去时尘安。

　　桃月道：“我一句话都没有多过，是她们要误会你，我也没办法。我与她们解释过当日的情行如何惊险，她们却纷纷道‘那也不至于杀人’‘把人砸晕了逃走不行吗’‘那么多刀可不是别人推着她的手刺进去的’，我费尽了口舌也无法改变她们的想法，也是没有办法了。”

　　她连说两个‘没有办法’，好似当真竭尽所能，却仍旧困烦不已。

　　时尘安却不会再次心软了，她道：“是吗？我看你们倒是相谈甚欢得很。”

　　时尘安的不依不饶让桃月有些意外，她一直觉得时尘安心软到特别好欺负，就连小要那事，她跪一跪，哭几声，时尘安当真就不跟她追究了，她以为时尘

　　安就是这样绵软的性格，却不想在这种小事上还要和她争执到底。

　　桃月微微叹息，道：“难道我要与她们翻脸，不再和她们往来？尘安，你还小，还没及笄，因此看事情总是不成熟的，我好歹比你年长几岁，得为我们着想——她们好歹是未央宫的宫女，比我们更靠近陛下，如今得罪了她们，难道就等着她们日后来报复我们？”

　　她以长者的姿态谆谆教导时尘安，好似时尘安在她眼里，当真不过是一个天真，任意胡闹的孩子而已。

　　时尘安觉得恶心，她道：“你与她们示好，就要以献祭我为代价？别说‘我们’，一直只有你一个人而已。”

　　她把木匣子放回抽屉了，强硬道：“明日我就会搬走。”

　　作为一宫掌事，本该有属于她的独卧，只是时尘安近来怕黑，掌灯后就不敢独自一人，因此独住的事才一拖再拖。

　　但拖到今日，时尘安不想再拖下去了，她必须得给桃月一个态度。

　　次日用过早膳，时尘安便点了两个宫人帮她一起搬屋舍，她做事不避人，食厅里一片寂静，桃月的神色有些难堪。

　　她过往敢挑拨是非，不过仗着时尘安心软，不会与她翻脸，因此她胃口才大，既要借时尘安的势，又要得宫人的喜爱。

　　但桃月也很清楚，那些宫人向她卖好，肯帮她干完所有属于她的活，不过是因为害怕时尘安，想着她与时尘安亲近，因此迂回来奉承她而已。

　　时尘安如此当众与她割席，那些人精一样的宫人看在眼里，难免不会重新计较。

　　说到底，她只是普普通通一个宫人，时尘安才是豹房的掌事。

　　桃月不愿自己如此被动，赶紧整理好表情，道：“昨夜不是说好了，你东西不多，我帮你整理就好，她们都有自己的事要忙，就让她们忙去。”

　　桃月不仅表现得体贴，还要迂回拐弯地指出时尘安的仗势凌人，当真是茶言茶语。

　　时尘安冷眼瞧着，心里暗暗惊叹，就连桃月的反应，怎么竟然也被皇帝说对了。

　　她越发觉得皇帝说得对，抬头挺胸按照皇帝教她的说道：“桃月你难道就没有事要做？”

　　桃月短暂发怔后，对上时尘安面无表情的脸，有些慌乱。她当然是没有活要干的，她的活都由那些宫人分掉了。

　　桃月勉强笑道：“自然是有的，但你东西少，我也熟悉，整理得快，应当不妨事。”

　　时尘安回得毫无情谊可言道：“两个人整理更快，更不碍事。”

　　时尘安走后，其余的宫人纷纷把打量的目光递过来，似乎都在探究她们二人何以分道扬镳。桃月被她们看的简直如坐针毡，她匆匆咽下嘴里的饽饽，起身

　　要走，却被人叫住了。

　　“桃月，那只母豹快生了，你给她喂食时注意检查一下它的肚子。”

　　那些依靠时尘安得来的优待，怎么散得比云雾还要快？桃月的脸一阵青一阵红，看着往日奉承她最多的宫人毫不掩饰向她抛过来一个不屑的眼神。

　　时尘安的脚步却是轻盈了不少。

　　皇帝昨夜教她，既然是一宫掌事，就不必想着要与宫人打成一片，不如顺着桃月给她立下的‘威名’继续往下立。

　　至于她们是否会继续误解时尘安的品行，这根本不是件值得去考虑的问题。

　　皇帝淡道：“你是管理她们的人，她们更为在乎的是跟着你是否是个明事理的优秀主事，你只要明辨是非，赏罚分明，就能获得她们大半的好感，时间久

　　了，她们自然而然就向着你，她们也会自然用新的眼光重新去评判那些事旧事。”

　　“除非有十足的证据，否则不要轻易与人产生口舌之争，尤其是在道德评价这种事上，因为那没有意义。一来说得再多，也不如做对一两件事容易让人改观，二来，每个人的价值位序不同，在你眼里两袖清风是可歌可泣的美德，在另外一个人眼里，却是蠢笨呆板的代名词，总是如此说不通，讲不清。”

　　时尘安认真听完，当真觉得受教许多，于是随口说了声：“小川，你有这样深的体悟，总会让我觉得你经历了许多被人误会的事，所以才能有如此丰厚的经验。”

　　皇帝的目光称得上如古井般无波：“我这样的身份，难免。”

　　时尘安即刻想到他身为太监，被去了势，似乎在许多人眼里，就天然地应当拥有扭曲的品性和阴暗的心理，自然也是受尽白眼和偏见。

　　可其实说到底，小川也只是被卖进宫为奴的可怜人，不能因为他有扭曲堕落的可能，而选择性地看不见他身上的温良。

　　时尘安道：“没关系，假以时日，他们总会知道你是个好人。”

　　皇帝笑道：“我才不要做好人，我只要他们怕我，惧我，想到我就恨不得直接去见阎罗。”

　　他说得漫不经心，好似只是开了一个并不好笑的笑话，时尘安也就不曾往心上去。

　　时尘安搬好了屋舍，便有人来通报，有个自称陆行舟的人在豹房外要见她。

　　时尘安简直不敢相信，她提起裙边便要奔出去，又担忧仪容不够整洁，退回镜前重新篦发。

　　她在宫里没有相识的人，因此皇帝守口如瓶后，她便放弃了没有意义的猜测，饶是如此，谜底送到她眼前，她仍旧觉得恍惚，怎么会是陆行舟。

　　她感激陆行舟救下她的小妹妹，也感恩他为开明县奔波，但她也知道她不过是他系挂的万民之一，因此从不以为自己有机会可以向他致谢，乃至报恩。

　　她也不曾提起过，就是因为有陆行舟这样的人的存在，因此哪怕入宫为奴为婢，她也觉得心里的火把被点燃，哪怕需要在黑暗中踽踽独行，也不会孤独害怕。

　　她也因此才有底气觉得自己没有做错什么，更不是什么傻人蠢货，她只不过是运气不好，碰不到和陆行舟一样的人，但这不代表陆行舟们不存在。

　　时尘安将陆行舟视作北极星辰，从没有想过，有一日，星辰会来见她。

　　她兴奋地扑红了脸颊，提着裙边奔去，风绾进她的长发，飘进她的裙边，她轻盈得像是天边的一朵白云。

　　皇帝就这样看着时尘安奔向他，奔向他身边的陆行舟。

第13章

　　“陆大人！”时尘安像兔子一样顷刻间就蹿到了陆行舟面前，饶是平素常常感受爱戴的陆行舟面对时尘安时，也不免感到些许局促。

　　他下意识瞥了眼一旁面无表情的皇帝。

　　陆行舟越发觉得他看不透这位年轻的帝王。

　　陆行舟头回见到皇帝是在昭狱里，他于幽暗血腥中穿行而来，站在陆行舟面前，俊美无俦的容颜仿佛沉入深渊的星辰，矜贵华丽的气质让陆行舟相形见绌。

　　他俯跪在地，却感到由衷的不安，皇帝是这样的年轻，当真能识破那些缓官场沉浮数十年的老油条的诡计吗？

　　他不能确信，他甚至不能保证这位皇帝究竟是想做个明君，还是向先皇学习，选择最自私最舒坦的道路。

　　但皇帝很快击碎了他的不安，不到半天，陆行舟便确信了皇帝重整山河的决心，也察觉出皇帝深谙人性，聪明多慧，哪怕足不出宫，也一样有双慧眼能看尽天下事。

　　皇帝说，兖州之灾，不在兖州，而在长安。

　　昔日兖州大旱，皇帝即令户部负责从国库拨款，赈济旱灾。户部尚书拿着算盘，亲自把这笔账拨给皇帝听过，那并不是笔小账，国库又在先皇的挥霍下，并不充盈，但皇帝想到受灾的灾民，仍旧把这笔钱拨了下去。

　　谁曾想，上百万的雪花银一层层拨了下去，到了百姓手里，仍旧只剩了薄薄一层粟米壳。而几乎是同时，首辅王进寒六十五岁大寿时，百官来贺，流水一样的贺礼在月光下熠熠生辉，其中就有户部尚书与兖州刺史孝敬上来的几个大箱笼，神神秘秘地抬进了王府。

　　锦衣卫当夜私下一探，便查出了那几个箱笼里装满了银票。

　　户部尚书与兖州刺史金榜题名时，是王进寒做了他们的座师。皇帝花了几天的时间，终于把王进寒这一脉盘根错节的利益关系理清了，但等理清楚了，他也就知道兖州势必要乱。

　　只是兖州乱得要比他想得慢，因为兖州还有个愣头青陆行舟。为了能顺利瓜分掉这些赈灾银两，而不至于让远在长安的皇帝知晓，那些贪官设局把剑对准了陆行舟。

　　但这些官员没有料到的是，兖州的□□来得慢，却也来得激烈，这些因为活不下去只能四处逃窜的流民集结在一起，闹起了匪灾，于是这个由天灾演变而来的人祸终究还是被皇帝知晓了。

　　他们赶紧把陆行舟等县级小官推出来顶罪，或许在他们看来，皇帝不会也不可能处理那些三品以上的大官，毕竟如王进寒，门生满天下，党羽丰厚，动他，如动朝政，是和自己的政权过不去。

　　所有人都是这般想的，包括陆行舟，就连他对于皇帝的期待也不过是处置掉兖州刺史，再拨一笔款给兖州，让那些被迫成为山匪的百姓重新回到家园。

　　但皇帝跟他说：“朝廷拿不出银子了。”

　　陆行舟错愕地看着皇帝。

　　皇帝轻描淡写地揣着手，道：“因此朕预备和拿的出来的人去要。”

　　又过了七八日，陆行舟就在监狱里见到了王进寒。

　　即使当年的琼林宴已过去快十年，但陆行舟仍旧记得在宴会上被人簇拥起来，高高在上的王进寒向他投过来那轻蔑地一瞥：“听我家的门子说你送来了两匹布？”

　　陆行舟家境贫寒，就连上京赶考的银子也是乡亲们凑出来的，哪来的闲钱买礼，只是大家都说中了进士，还要给座师送礼，否则有失礼数，况且今年的座师是王进寒，有他提携，往日仕途必将坦荡。陆行舟方才咬牙省出路费，买了两匹锦布送去。

　　他亦知那两匹锦布不如大名鼎鼎的云锦，然而，那已经是他所能买到的最好的布料了。

　　然而。

　　高高在上，养尊处优的王进寒当着众人的面将那两匹布退了回来，口中温言皆是关心之语，说陆行舟家贫不必如此。可是那两匹布仿佛故意似的，在与宴之人的眼皮下走了一圈，才肯回到陆行舟手里。

　　那一刻，陆行舟感觉自己身上打满了补丁，坐在衣冠楚楚的进士之间是那般的格格不入。

　　后来，他理所当然地被外放至一个再贫穷不过的地方，并且此生再无调任的可能。

　　陆行舟此生再也没法忘却王进寒的那个眼神，他由此第一次意识到权势是如何将人玩弄在股掌之中。

　　而现在，隔着昭狱的木栏杆，他却看到王进寒褪下红色锦鸡补子官服，换上粗麻的囚服，束手锁脚的被两个狱卒拖去，鲜血在他的身后流成一条蜿蜒的线。

　　陆行舟从未想过高高在上的人，有朝一日也会被斩落马下，更没想过皇帝出手竟然这般快准狠，他被震惊得久久忘记坐下。

　　到了夜里，他听到王进寒在呼疼喊饿，隔着好几间都牢房，陆行舟只觉他的声音幽怨如泣，很快，有狱卒端来参汤，撬开王进寒的嘴灌了下去。

　　一晚上，狱卒在王进寒的牢房里进进出出，没让他安稳地睡上一刻。陆行舟便知道对王进寒的刑讯始终都没有停止，他也终于明白了皇帝那天说得究竟是什么意思。

　　这帮硕鼠吃了多少银子，今天皇帝就要掐着他们的脖子一点一点全部抠出来，让他们吐个干净。

　　皇帝远比他想得还要更为杀伐果断，也更为得狂妄。

　　但就是这样一个皇帝，在放他出狱的时候，把他带来见一个宫女。

　　陆行舟自是要见时尘安的，时尘安是他的恩人，他觉得他应当向她致谢。可是，时尘安也是他的子民，陆行舟想到自己不仅没有护住他的子民，反而还得到了子民的救助，这让他觉得五味杂陈。

　　但让他难以理解的是皇帝拨冗陪他见宫女便罢了，却是作甚还要换上太监服制，并三令五申让他不要说漏了嘴。

　　陆行舟越发觉得他看不透这位年轻的帝王。

　　皇帝道：“陆大人只有一刻钟的时间，你请他吃盏茶罢。”

　　皇帝说话的声音谈不上有多温和，但确实比和他对话时多了几分人气，陆行舟约略回神，若有所思地看向时尘安。

　　时尘安笑道：“昨儿你虽不肯告诉我谁来拜访，但我也早早做好了准备，茶点是已经备好了，陆大人请随我来。”

　　陆行舟下意识又看了眼皇帝，受到后者默许后，方才慢腾腾地抬起腿。