他听到时尘安和皇帝咬耳朵：“怎么回事啊小川，陆大人好像很怕你。”

　　小川又是谁？陆行舟沉默了会儿，突然惊觉皇帝的尊讳里似乎便带了个‘川’字，他顿时觉得牙疼，恨不得把不知事的时尘安揪过来，好好提醒她一番。

　　偏偏皇帝还颇为恶趣味地哄骗她：“因为我是陛下派来侍奉陆大人的，陆大人怕我回去给陛下告状罢。”

　　时尘安恍然大悟。

　　陆行舟的沉默震耳欲聋。

　　时尘安将陆行舟和皇帝都奉为上座，并端来她用桂花蜜沏出来的茶水。

　　陆行舟是喝惯了桂花茶，如今在昭狱生死走过一场，再尝到久违的家乡滋味，难免眼眶红润，皇帝却是头回吃这个，饶有兴致地问时尘安这个桂花蜜究竟该怎么酿。

　　时尘安答了，却答得有几分敷衍，她此时一颗心都挂在陆行舟身上，何况小川又说皇帝只给了一刻钟，她自然只想和陆行舟多说几句话，顾不上小川，毕竟小川在宫里，什么时候都是可以见的。

　　受了冷落的皇帝只得闷闷坐在一旁听他们谈话。

　　陆行舟在问时尘安家里境况，直到此时皇帝才知道时尘安家里一共七口人，她是家中老三，底下的一双弟妹都是她带大的……

　　皇帝觉得很不可思议。

　　时尘安时至今日尚未及笄，连自己都还只是个孩子，皇帝见过孩子是什么样子的，因此很难想象一个孩子怎么去带大另外两个孩子。

　　但陆行舟听到这些似乎觉得很是稀松平常，他问起时尘安家中一切可好，时尘安不知道该摇头还是点头。

　　她想了会儿，才道：“阿姐被土匪杀死了，换不成亲，家里哥哥就娶不了媳妇，原本阿爹是想让我替阿姐换过去的，但哥哥不干，说村头那家妹妹不好看，不如把我换给隔壁村断了腿的老王家的儿子，他家妹子水灵，阿娘就不同意了，老王家的儿子没了一条右腿，年纪又大，我嫁过去就是吃苦……就这么僵持了半个月，阿爹发了话，说阿娘竟然这么舍不得，反正家里也没有余米了，就把我卖了算了……妹妹今年也有七岁了，我走了，她也能替我干活，因此阿爹也不心疼。”

　　大抵是桂花蜜里的蜜加少了，皇帝觉得这桂花茶喝起来怪苦的。

　　陆行舟也不知道说什么了，总是如此，朱门酒肉臭，路有冻死骨，他唯有幽幽叹气。

　　一刻钟很快便过去，陆行舟很想送点什么给时尘安，却只抓到两袖清风，这让他陷入了困窘。

　　但很快陆行舟便抬起头，坚定地对时尘安道：“等我去兖州替陛下办好了差事，我就向陛下讨个恩典，将你放出去。”

　　时尘安的目光骤然亮了，她道：“真的吗？陆大人，你真愿意替我讨这个恩典？”

　　陆行舟道：“我不骗你。”

　　“是，陆大人不骗人。”时尘安哽咽，纵然这只是一个承诺，但也是一份希望，让她觉得在深宫里的日子也多了盼头，“我等大人。”

　　她含泪与陆行舟道别，皇帝站在旁，并未参与其中，只是静静地看了会儿，挪开了视线。

第14章

　　送走了陆行舟，时尘安眼泪还是抹得停不下来。

　　皇帝半开玩笑，道：“这么舍不得陆行舟？不如我回了陛下，让你随他去兖州罢。”

　　时尘安瞥了他眼，大约是将这话当作了一句调侃，因此并未过心，道：“你不知道，看到他就让我想起阿娘，阿姐还有妹妹。”

　　时尘安声音有些低落。

　　阿姐的惨死确实是她难以释怀的噩梦，可与之相比，活人的遭遇让她更为忧心忡忡。

　　她确实被卖了五两银子，可也只有五两，家里早没了米，哥哥娶完亲后，弟弟紧跟着就要大起来，也不知道妹妹能否逃过被卖或者被换亲的命运。

　　若是这旱灾再不结束，或许不必等弟弟长大，妹妹很快就要迎来她悲惨的命运。

　　只要想到这个，时尘安便心若坠千斤石，难有笑颜。

　　皇帝坐在她身侧，给她沏了盏热热的桂花茶，茶水翻着白乳的热气，氤到时尘安的眼眸里，她的泪滴滴答答落进茶水里。

　　皇帝道：“你放心——陛下已升了陆行舟的官，命他去兖州赈灾。”

　　时尘安嚯地抬头，眼眸微睁，似乎难以置信。

　　皇帝道：“陛下还抄了好多大官的家，抄出来很多的银子，够兖州度过荒年的了。”

　　“是吗？”时尘安的双唇因为激动而颤抖，“那真是太好不过了。”

　　她一连说了三次，脸颊都因此泛红，俄而，刚刚稍微收了势的眼泪又滴滴答答地开始掉了起来，她用手背抹去眼泪，是喜极而泣：“妹妹至少可以在家里长到十五岁了，不用太早被换出去，给男人生孩子。”

　　皇帝道：“那确实是再好不过的消息，不是吗？”

　　时尘安用力点头。

　　皇帝望着她淡笑。

　　他没有告诉时尘安，这是他与大臣们对峙十数日后得到的第二份肯定，连皇帝都觉得珍贵无比。

　　王进寒的寿宴之后，皇帝便立刻猜到了兖州要出事，但他依然保持了沉默，直到匪灾成患，事态严峻到不是几个文官可以控制住时，他才派了锦衣卫去了兖州，盖因为他需要掌握十足的证据，好把那一船的贪官都打翻下水。

　　他的目标从来不是抓起那一两个地方上的贪官，那太没意思了，大家都在贪，只杀一两个人，是无法杀鸡儆猴的。

　　要杀，就得挑最位高权重的杀起，要杀，就得杀到让那些贪官胆寒不敢再贪为止。

　　皇帝知道传到他手里的江山，就像是一个病入膏肓的老人，非猛药不能治，因此他要亲自提刀，剜去腐肉，挖去坏骨。

　　即使那会遭到群臣的反对。

　　可是那帮蛀虫反对得再厉害又能怎么样呢？他原本想要的也不是他们的感激。

　　皇帝望着时尘安破涕而笑，没有告诉她这些日子与群臣对峙，对骂是多么得心力憔悴，也没有告诉她昭狱的路他走了一遍又一遍，那些刑具他用了一件又一件，鲜血将他的双手淋得湿漉漉。

　　这些都太过黑暗了，她不用知道，她只要知道她的妹妹可以在家里平安长大，不必被迫用那具未发育完全的身躯为陌生男人孕育生命即可。

　　皇帝走后没多久，赏赐就到了。

　　来送赏赐的太监是刘福全，他好像是得了命令，特意跟时尘安解释：“论功行赏，也要等事成之后再进行不是？前些日子陛下确实打算把陆大人放出来了，但文官跳得厉害，直到这两天连王进寒都进去了，才没了声，陛下这才把陆大人放出来。”

　　时尘安就知道皇帝也知道了她被桃月等人为难的事，她猜到是小川跑去跟皇帝鸣不平了，颇有几份不好意思，她原本就不是为了赏赐才弄了陈情书，这下倒好了，好像她就盼着这赏赐似的。

　　时尘安道：“有劳刘公公了，这些你给别人送去吧，我不要的。”

　　刘福全笑眯眯地道：“你就别客气了，你立的功可不在陈情书这上头。”

　　时尘安‘啊’了声。

　　刘福全道：“陛下年轻，即使认准了该走的道路，但难免也会迷茫，有了你，就是有人在路边给他点了盏灯，指了方向，能让他坚定地走到终点。”

　　时尘安没有听懂这话，她懵懂地接过了一匣子银子，沉得她手臂都抬不起来。

　　刘福全道：“这都是陛下私库的银子。”

　　他朝时尘安眨了眨眼，时尘安抱着匣子哭笑不得。

　　刘福全没吃茶就走了，其余的那些赏赐都是由小太监分过去的，时尘安抱着匣子回房间里安置完，再出来时，就见几个宫人围起来在说这事，看到她来，都散开，毕恭毕敬地站好。

　　时尘安随口问了句：“在聊什么？”

　　其中一个从前巴结桃月最狠，如今看到时尘安与桃月彻底割席，桃月一直自诩在陛下面前立了一功，现下也不过得到一对素银簪子，让她更是有了危机感，因此时尘安一问，她就竹筒倒豆子似地都说了。

　　时尘安道：“陛下只给了桃月她们每人一对素银簪子吗？”

　　她可是收到整整一匣子的银锭子啊！

　　她也就只比桃月她们多写了一篇文章，这赏赐的差距也过于悬殊了。

　　宫人道：“她也就签了个名，还能得一对素银簪子，已经是白捡便宜了。”

　　她说这话时，桃月正巧从自己的屋子里出来，一听这话头，就知道在说自己，她又折身回去了，把门摔上。

　　宫人大声道：“原本就是如此，她要不是知道这事能得好，不然才不会去做，她都得了便宜还卖什么乖，难道她是对陛下有意见，觉得陛下赏罚不够分明吗？”

　　桃月在屋里听到这话，被这盖下的高帽唬了一跳，忙冲出来：“溪月，你扣什么帽子。”

　　“好了。”时尘安厉声道，“都少说两句话，宫里是你们能搬弄是非的地方吗？”

　　桃月恶气还没出完，就被时尘安堵了嘴，眼眶就红了，委屈巴巴地看着时尘安。

　　时尘安当作没看见，厉声道：“再让我碰见你们闲言碎语，我就收拾你们。”

　　她说完转身就走，很快，她就听到了桃月快步追上来的声音。

　　说实话，时尘安有些意外，她以为桃月这辈子都没脸来她面前晃悠了。

　　但事实证明，桃月的脸皮远比她想象得厚。

　　桃月叫她：“尘安，我们被卖了后，就一直同吃同住，难道你打算今后都不理我了吗？”

　　她泪水涟涟，楚楚可怜，不知道的还以为时尘安欺负了她。

　　时尘安静静地看着她，在那个夜晚，她也是这样跪在面前求时尘安放过她，所以哪怕时尘安心里也有委屈，面对让她恐惧十足的皇帝时，她依然选择撒谎，就为了替桃月隐瞒她主动向太监献/身后，又帮着太监迫害其他宫人的真相。

　　时尘安确实能体谅桃月的苦楚，可有时候正是因为太体谅了，方才叫人觉得心软好欺负，一次又一次地继续到她面前来扮可怜。

　　时尘安道：“我今早才吩咐过你干事，因此并不存在你说的不理你的情形。倘若你要跟我来算情谊，我替你隐瞒过对食的真相，也没有向你追究过小要的事，这两件，你打算什么时候偿还？等你偿清了，我们再来谈你搬弄是非的事。”

　　她觉得言尽于此，与桃月实在没有更多的话，因此转身就走。

　　桃月尖声道：“时尘安，你是不是觉得我跟过太监，因此嫌我脏了？”

　　时尘安止了脚步，转身，不可置信地看着桃月。

　　桃月捂着嘴，眼泪不值钱地流着：“她们都这样说我，看不起我，时尘安，难道你就没有一点看不起我，所以想要远离我吗？”

　　豹房那晚莫名其妙死掉那么多的太监，即使很多人没有刻意去打听，但也不妨碍流出了些闲言碎语。

　　但没有人猜测时尘安，因为时尘安事后得了皇帝重用，一看就知道不是个做了脏事的人。于是流言便顺理成章地指向了桃月。

　　桃月崩溃了很多次，她就像是那个破掉的房子，即使打砸她的人已经死了，但后来每一个路过这间房子的人，都可以往里面丢进石子，去把她的打砸得更为破损。

　　她经过流言的折磨，还遭过其他太监的调戏，她强颜欢笑，却更为郁郁寡欢，然而，老天爷偏偏让她转头就看见了干干净净的时尘安。

　　桃月是嫉妒的，她不明白为何自己遭遇了那么多，时尘安却依然能那么干净，明明与她比起来，时尘安呆板，木讷，不知变通，可最后也恰恰是这样一无是处的时尘安什么都得到了。

　　明明时尘安也不是那样的干净。

　　她杀过人欸。

　　一个手里沾过鲜血的人凭什么还能干干净净地站在岸上，对苦苦在水里快要溺亡挣扎的桃月熟视无睹？

　　桃月嫉妒到了极点，就成了恨，于是她纠集起一帮攀附之人，有意无意地误导了那些谣言。

　　她要把时尘安也拖下水，与她一起溺死在水中，但纵然如此，桃月也不曾想过时尘安会与她分道扬镳。

　　毕竟那可是时尘安，好声好气的时尘安，怎么会舍得丢下无依无靠的老友？她们一同被卖，在牛车上互相攥着手鼓励对方，同吃同住，一起盼过前程，又度过茫茫黑夜，时尘安怎么会丢下她呢？

　　桃月仰起泪眼涟涟的脸，卖着可怜：“尘安，你是不是嫌弃我脏了？”

　　时尘安抬眼，道：“对，我是嫌弃你脏了，怎么了？”