第11章

　　吴妈妈风风火火的回了兰心院，沈氏正在躺在贵妃椅上，舒坦的享受着婢子按摩肩颈，小几上放着剥好的橘子，还泛着酸甜的汁水儿。

　　“太太，了不得了，翻天儿了。”吴妈妈噼里啪啦捂着脸颊添油加醋的说了一顿，沈氏面色几变：“对牌钥匙拿到了？”

　　吴妈妈奉上：“拿到了。”

　　沈氏哼了一声，把气憋了回去：“懒得同她一般计较。”她到底还是有些忌惮孟家大房的，韶桉提起过一嘴怀远将军大捷，不日便要班师回朝，只是后来又没了声息，明里暗里打听他又三缄其口，沈氏琢磨出些不对劲来，但是真是假也不得而知。

　　孟家大房没落了，二房还在，三姑爷还是承宁伯，倒也不算是沈氏长了脑子，实在是上次她同梅臻儿摆了孟禾鸢一道，被颜二老爷给知晓了，回府便痛骂了她一顿，指着她的鼻子说妇人之仁。

　　孟府一家子底蕴深厚，西府如今与东府分府，哪边亲哪边近难道这还看不清吗？他如今是通政司参议，官位不高，身份也不高，无论如何是都不比得东府颜大老爷颜阁老的，旁人给他三分薄面也不过是看在颜老太爷和严阁老的面子上。

　　他们的桉儿，自出生便矮了颜韶筠一头儿，若是能有个好的岳丈，那是天大的助力。

　　助力？那怀远将军下落不明，捷不捷的还不知道呢，这风向啊瞬息万变的，焉知明日是福还是祸呢？

　　掌家的权落在了梅姨娘的手里头，一时间流玉阁趋之若鹜，管账、打点下人一个姨娘摆的款儿竟比少奶奶还大。

　　内府新到的冬衣先由管事的送去了流玉阁，流水般摆满了满屋子，若梨摸着一个灰鼠皮的袄子喟叹：“姨娘，真是上好的东西啊。”

　　她非府上的家生子，是从江南梅太太派到梅姨娘身边伺候的，从未见过高门大院儿的奢靡，梅臻儿懒懒的翘着指节裹寇丹：“收敛些，瞧你没见识的样子。”

　　若梨福了福身子：“是，奴婢眼界低，没什么见识，只是同鸢堂那边儿……”

　　梅臻儿不耐：“还需要我教你们怎么做不成？”

　　若梨敛眉：“是，奴婢晓得了。”

　　颜韶桉从衙署回来后便径直来到了流玉阁，从前只觉得同孟氏相敬如宾，安分守己的过下去便好，但是梅氏给他带来了不一样的感觉，她全心全意依附于他，颜韶桉很享受完全掌控的感觉。

　　“二爷回来了。”梅臻儿上前赖在了颜韶桉身边：“今儿个，母亲把对牌钥匙给臻儿送过来了，只是账本还有几处地方臻儿不大明白，想去问问少奶奶。”

　　她的全然交付和信任取悦到了颜韶桉，垂头甩了甩沾着水珠的双手：“这有何难，自去问便是。”梅臻儿担忧问：“那少奶奶那儿……”

　　颜韶桉笑意淡了下来：“她虽身子不好，但中馈之事是大事，也耽误不了多长时间。”

　　*

　　东府霁月阁，屋内传来浅浅的咳嗽声，银喜端着热水进了屋，进了年末，日头越发冷了，孙氏特意在屋里头摆了三四个炭盆，烧的旺旺的也抵不上孟禾鸢苍白冰冷的四肢，好像拐角里总是消散不得的积雪。

　　孟禾鸢原本身上淡淡的熏香味被汤药的苦味覆盖，晚上还会泡一泡药浴，连带着青丝都散发着草药的香气，孙氏嗔道：“你这一病就病了半旬，不好好在屋里养病还出来乱跑。”

　　孟禾鸢把手中的绣绷递还了回去，岑氏有了身孕，当真是一桩喜事，这不，马不停蹄便开始给孩子做上了衣裳：“好的差不多了，总是在屋里呆着，对身子的恢复也不利。”，因着她来，便没叫岑氏来，她胎像还没坐稳，免得过了病气给岑氏。

　　二人讨论着老虎须子的绣线该是偏红还是偏紫些喜庆还不违和。

　　东西府平日本是没什么交集，但孟禾鸢总觉得两家人挨着这般近，再怎么说也都是一家人，便也没多少顾忌，该走动走动，按理说既来了东府，便该去拜见郡主，但她身子不好，同孙氏闲聊几句便往西府回了。

　　梅臻儿接管中馈短短几日，便发现了大问题，她虽好高骛远，但不是个蠢的，西府就是团烂账，表面平和，底下却是窟窿，她翻看过往的账目，发觉鹤归院、兰心院花销如流水，触目惊心，不少地方的银子来历不明，暗搓搓的被填了上去。

　　她又不免同下人们打听了一番当初分家是为何事，下人们三缄其口，只说是老太太和颜二老爷的主意，说郡主苛待，干脆分家而过。

　　她当即便去了同鸢堂，却被二等女使告知孟禾鸢并不在，说是去了东府霁月居，梅臻儿眼睛一转，同若梨说：“走，去东府。”

　　若梨不解：“太太和老太太最是不喜西府的人去东府串门了，姨娘去做甚。”

　　梅臻儿淡笑：“等会儿你就知道了。”

　　王妈妈同孟禾鸢咬耳朵，边走边恨恨的诉说不满，阳光透过幽径假山落在了她的脸庞上，瞳仁剔透，眉若远山，姣美不可方物。

　　“姑娘可不知，梅姨娘小人得志的模样，好像得了掌家权跟得了什么宝贝一样，这西府烂的跟窟窿似的，奴婢倒要看看，这窟窿啊怎么填，中馈扔出去也好，姑娘好生养身子，待将军回来了，一纸和离书放妇归家，那二爷和梅姨娘啊，合该凑一对儿，什么锅配什么盖儿，千万别祸害其他人哟。”王妈妈一张利嘴，红空白牙的把人都骂了个遍。

　　孟禾鸢无奈的同春缇对视了一眼，王妈妈这性子是改不了了，愈发的嫉恶如仇了，她瞧着大理寺的少卿合该叫她来做。

　　“见过少奶奶。”一道娇糯的声音打断了几人的闲聊，梅臻儿带了两位婢子立在几步前笑意盈盈的瞧着她，此处是一处开阔的园子，介于内宅和外宅之间的一处月洞门，来往的婢子小厮不绝，西府的事早就传遍了整个颜府，此时两位在东府相遇，好事之人不免停下来凑在一起窃窃私语。

　　孟禾鸢蹙眉，春缇刚要上前就被王妈妈拦住：“你莫要去给人送脑袋，让我去会会这群妖魔鬼怪。”

　　她上前福了福身，不卑不亢：“梅姨娘，您走错地方了吧，这儿是东府的地方，还是快快回去罢。”

　　梅姨娘笑了笑：“奴婢是专程来找少奶奶的，实在是事出紧急，奴婢方才去了同鸢堂寻不着人，婢子说少奶奶在东府不知何时而归，奴婢斗胆便寻了过来。”

　　王妈妈冷脸：“现在寻到了，我们正要回去，有什么事回去再说。”

　　“那便请少奶奶去一趟流玉阁，同奴婢核对一番账本罢。”梅臻儿微微一垂头，笑得恰到好处。

　　孟禾鸢忍不住道：“账本？账本有何问题？”

　　王妈妈眼瞧周围看戏的越来越多了，警告：“梅姨娘，别失了分寸，莫不是想叫外人瞧了笑话不成？”她心里真是嫌恶极了，这腌臜手段，跑来东府撒野，还想毁坏他们姑娘的名声。

　　梅臻儿面上惊慌勉强，心下却仍旧镇定盘算，其实她并不打算真的在东府同孟禾鸢盘算账本的事，一则家丑不可外扬，颜韶桉好面子，若是踩着她他的底线行事，那可就得不偿失了，二则一荣俱荣一损俱损的道理她还是明白的，西府被瞧了笑话，她如今掌中馈，头一个就是算她的不是。

　　是已也不过是想在众人面前埋下一块儿种子，一点点浇水，日日发芽，慢慢长成参天大树。

　　“妈妈教训的是，是奴婢的目光短浅，蠢得很，还望少奶奶别计较才是。”梅臻儿眉头轻蹙，一派愁苦。

　　“只是，奴婢初掌中馈，心里慌得很，像个无头苍蝇，情急之下才做出蠢事来，奶奶、别怪罪奴婢。”她话语轻柔，拂过冬日里被积雪压弯了的枝丫，却惊起一片落雪。

　　姨娘掌中馈这事并未大肆宣扬，除了西府的人晓得外，东府的人还不知道，梅臻儿的第一步棋便是要让东府的人晓得，妾室掌中馈外人也只会道一句小家子气，可这端庄娴雅的二少奶奶可就麻烦了，闲言碎语风波四起。

　　孟禾鸢冷眼瞧着梅臻儿，她右手死死拦着王妈妈，防止她上了梅臻儿的当，跳进圈子里，同她置气。

　　真是好大一出戏，梅臻儿所求到底为何，颜韶桉给了她，中馈也给了她，孟禾鸢不懂，她自问二人并未有任何利益上的纠葛，何至于此。

　　“你一个奴婢，也敢来伶牙俐嘴的顶撞主子，西府好大的规矩。”低沉清冽的嗓音响起，犹似玉石轻巧击物，恍然惊醒了孟禾鸢。

　　颜韶筠一身墨色圆领长袍，今日罕见穿着沉闷，可上面繁复的暗纹不仅没有压下他秾丽出色的容貌，反倒是增添了几分矜贵。

　　他抱臂缓步下了台阶，走出了廊庑，梅臻儿被他的样貌晃了一瞬的眼，周遭见礼声叫她立即便晓得了这是那位颜大公子，她来颜府将近一月有余，并未见过传闻中的东府嫡长孙。

　　只知道是一位性子温润谦逊、极好说话的公子，哪知容貌竟……这般出色，她一个姑娘家见了居然生出了自惭形愧之感。

　　“大、大爷，奴婢、奴婢，此事并非是这样的。”她慌乱无措的解释：“是……是府上账本存疑，奴婢心有疑惑才不得已找少奶奶解答，毕竟是少奶奶管家期间而出，奴婢也不能视若无睹。”她声音略略放低道。

　　孟禾鸢气笑了，正要开口却被颜韶筠微微一抬手阻了下，鬼使神差的，她收了声儿。

　　“你的意思是二少奶奶管家期间西府的账本流水出了问题，所以你来过问？”颜韶筠缓声反问，许是他面容平静温和，叫梅臻儿胆子大了起来：“奴婢也是为了西府着想……”

　　略微高昂的声音随着一声掌掴戛然而至，周遭小厮婢子，乃至王妈妈春缇，惊愕的捂着嘴后退了几步，孟禾鸢同样不能相信眼前所见。

　　梅臻儿被突如其来的掌掴打的偏了脸颊，踉跄了一步，缓了几息，不可置信转过了头。

第12章

　　兄长掌掴庶弟房里伺候的人，说出去也是闻所未闻，恰逢一道寒风吹过，过低的温度冷的孟禾鸢回过了神儿，像是做梦一样同王妈妈对视了一眼。

　　她并不是太过了解这位嫡兄长，只外人都传他谦谦君子，为人正直，二人头一次近距离接触便是那次百晖园，叫她有些觉着这大公子不稳重，后来无论是捎她回孟府亦或是广昭寺替她遮掩都叫她对他改观，这位兄长，确实是位君子。

　　眼下她不免有些担忧，虽说颜韶筠也算是为她出了头，但梅姨娘在东府搅弄浑水，搞的乌烟瘴气，出手小惩一下无伤大雅。

　　孟禾鸢自然是不会出言置喙的，毕竟只是一个奴婢，虽于情于理是颜韶桉房里的人，但她犯不着自降身段为这么个人得罪颜韶筠。

　　眼前的情况显然是梅姨娘没有想到的，她琉璃似的眼眶里蓄起了泪珠儿，她一个西府的掌事姨娘竟被东府的嫡公子掌掴了，日后她还怎么在这颜府面对众人。

　　周遭婢子小厮的视线简直要把她刺死一样，梅氏脸颊火辣辣的疼。

　　颜韶筠眯了眯眼睛，素来温润的面庞也带了些冷意，鼻端萦绕着俱是刺鼻的浓香，熏的他额角隐隐发胀，他神色有些不耐。

　　余光瞥见孟禾鸢惶恐不安的模样，他便收敛了气势，漫不经心的警告梅氏：“滚回你的西府去，这儿不是你耍手段撒野的地方。”

　　“还有，二少奶奶再怎么说也是主子，主子是对是错轮不到你来置喙，虽说颜府嫡庶看待并没有那般重，但还是要看清楚自己的位置，你究竟是仗得谁的势你心里清楚，若是有意见，我在抱朴居等着你们。”

　　颜韶筠眉眼肃然，薄唇微启，面上一派温润端方的模样，话语却一点也不含糊，梅臻儿还从未听过这般狠厉的话语。

　　梅臻儿在颜韶筠的重压下狼狈的垂下了头，攥紧了衣裙：“是……大爷说的是。”

　　颜韶筠垂眸：“你说错人了。”

　　梅臻儿咬着下唇，转向孟禾鸢：“二少奶奶，奴婢知错了。”她心有不甘，愈发的酸涩恨然。

　　孟禾鸢冷淡的看了她一眼转身对颜韶筠福身：“多谢兄长。”

　　颜韶筠很有分寸的伸手虚扶了一把她的胳膊：“你素来同三叔母走的近，也算是东府的一员，今日之事想来等孟将军回来会很感兴趣。”

　　梅氏闻言白了脸色，她惊疑不定的抬头瞧颜韶筠，也就一瞬的功夫又收回了眼神儿。

　　提到了父亲，孟禾鸢柔了脸色，遂淡淡摇了摇头：“这些事叫父亲知道做什么，没得污了耳朵，若日日都把这些烦心事放在心上，岂不浪费时辰。”

　　颜韶筠略略颔首：“你能这样想当然是好的。”

　　他身后是一树的红梅，映衬着雪青的衣袍灼灼盛放，暮色西斜，颜韶筠潋滟的眸色闪烁间，孟禾鸢移开了视线：“西府还有事，鸢娘先行一步。”

　　颜韶筠收回了视线，孟禾鸢未再看梅氏一眼，同春缇和王妈妈往回去。

　　梅氏偷鸡不成，蚀把米，生怕颜韶筠找她的麻烦，灰溜溜的离开了。

　　*

　　“前线递来的战报被太后那老婆娘拦下来私揽到了手里头，只有她那几个心腹知晓，我也是费了好大的力气才灌醉了张庭琰那个老东西才打听来的。”卫昭盔甲还未脱便匆匆的同颜韶筠在廊庑下低语。

　　“幸而你们这东西府分开了，要不然颜韶桉与你每日大抵便是互相监视了。”卫昭啼笑皆非的环视一遭。

　　颜韶筠扫了他一眼：“情况如何？”，二人进了抱朴居，卫昭放下了手中的头盔，倒了一杯茶灌了下去，被冰了个哆嗦：“你这儿怎么竟是冷茶，赶快娶个媳妇儿罢，连个热乎的都喝不上。”

　　颜韶筠不作声，就垂眸看着他。

　　卫昭正色：“玄武营有难了。”玄武营乃怀远将军孟逸寒手下掌管的军队。

　　“张庭琰说孟逸寒叛兵潜逃，玄武营死了大半，黑水城内百姓也死了不少，孟景洲夫妇生死不明。”卫昭肃然道。

　　颜韶筠听着听着神色也凝了起来，他手上把玩着玉盏，不作声。

　　卫昭继续说：“话从张庭琰这个老狐狸嘴里说出来，可信度便降了大半儿，更遑论太后为何要拦下此事，我怀疑她心里有鬼。”

　　颜韶筠挑眉：“这不就是她惯有的手段？若此事是她一手策划，目的是在铲除玄武营，那接下来便是找个背锅侠，孟逸寒就是最好的替死鬼。”

　　卫昭愁的掉头发：“此事可还有救？”

　　颜韶筠敲了敲玉盏：“晚了，从太后拦下消息的那一刻，此事已成局，不肖几日，孟逸寒通敌叛国的罪名便会公布。”

　　卫昭忽然想起了什么，喃喃自语：“孟逸寒的女儿不就是你那位二弟妹？她可算是你们颜府的人，那颜韶桉是太后党派，如此一来太后岂不是把自己人折了，她意在何为，颜韶桉又如何自处。”

　　颜韶筠透过窗棂看着那一庭院的绿梅，孟逸寒手握兵符，忠心耿耿，且不为太后所控制，太后早就忌惮已久，且此前便有叫官家亲政的想法，借此机会除掉孟逸寒再好不过。

　　至于颜韶桉……他又在此事起了多大推波助澜的手便不得而知了，孟逸寒功成名就，多了一位名垂千古的岳丈，孟逸寒若是遗臭万年，那颜韶桉日后便休了妻，别人也会赞一句家风严谨。

　　“你难道不管吗？”耳边传来卫昭不解的声音。

　　“心有余而力不足。”颜韶筠干脆道，此时不是同太后对抗的好时机，一切还是于官家的意思为主，他们那位官家，又非两耳不闻窗外事的主儿。

　　孟禾鸢回了西府，春缇在旁掩不住的焦色，不肖多会儿梅氏应当便会哭哭啼啼的跑去沈氏或是魏氏那儿告状，颜韶桉是个政务狂，她以前一天都捉不到个人影儿，别说是梅氏了。