策棱不动声色往风口处挪去一步，赶紧解释，“你我之间交易未成既由我提议作废，作为补偿，那群塔里雅沁回子我会如约带下杭爱山妥善安顿。”
简而言之，容淖不用当众去皇帝面前赔礼道歉伏低做小，更不用去绞尽脑汁讨皇帝开心，她什么都不用做，策棱一样会替她收拾好烂摊子。
“还有这等好事。”容淖反应平淡，没爽快应下这天大的便宜，她睇了策棱一眼，裹紧风帽，捂住被冻得发木的脑袋，若有所思的模样。
每岁的塞外哨鹿排场极大，捕鹿方式却都是老一套，没什么不得了的讲究。
哨鹿顾名思义，先循鹿道确定鹿群方位，再找一处有榛树灌木丛的地方，让兵丁头戴鹿角藏于密林深处，吹起模仿雄鹿求偶的长哨。
一引雌鹿闻声寻来；二诱雄鹿为夺偶至；三还能骗其他野兽为食鹿聚拢。
待各色猎物汇聚，就该到王公贵族弯弓搭箭大展身手之时。
野兽一旦受惊，便会四下逃窜。既名哨鹿，首当其冲自然是追击捕杀鹿群。
每当这时候，围猎众人会故意将鹿群撵向密密实实的榛树灌木丛，鹿的长角极易被灌木树枝勾扯，无法逃脱。
人在灌木丛中同样举步艰难，但循鹿道追逐而至，十有八九能轻易捉住被困的活鹿。
当然，这是最顺利的哨鹿过程。
若是遇上黠鹿挡道，一切另当别论。
容淖曾听人说，鹿群被逼进榛树丛时，健硕的鹿群头领为了保护族群，可能会故意落在鹿群最后，横身把长角卡进灌木树枝上，以巨大的身形封死小道，且四蹄狂蹬乱踢，为族群争取逃脱机会。
休说是人，就连最灵狡的猎犬也休想从存了死志的巨鹿身边钻脱。
这般舍生取义的头鹿被猎人称为黠鹿，叹其灵性，恐伤阴鸷，世代相传杀不得。
本朝皇族起自白山黑水之间，原靠狩猎捕鱼为生。哪怕如今已然问鼎中原，锦衣玉食，不再靠天吃饭，骨子里依旧对山林万物保持敬畏。
例如满宫乱飞的黑乌鸦，只因一则有关皇族先祖的传说，便被奉为神鸟，还专门拨出老鸦粮喂乌鸦，每日米粮精肉比有些宫人都丰厚。
不过，说到底这畜生的特殊地位是源自皇权。
皇帝认它，它便是神鸟。皇帝不认，那就只是讨嫌的扁毛畜生。
简而言之，太子杀了黠鹿一事，其实可大可小。
皇帝不追究，太子便只算是猎杀林中一头普通的鹿，不值一提。皇帝一旦入了眼，那这事就不一般了。
虽然这些年皇帝与太子之间子壮父疑，生出隔阂，但太子毕竟是皇帝亲自养大的嫡子，情分不同旁人。
容淖不认为皇帝会因为一头无足轻重的鹿在满蒙王公面前隐晦表露对太子的不满，小题大做损伤太子威势。
除非，另有因由。
至于这因由——
一番抽丝剥茧，迷雾被撕开了口子，便不再神秘。
容淖突然抬头审慎直视策棱，问出个与二人方才所言毫不相及的问题，“下手猎杀黠鹿的东宫属臣莫非是个俊俏宦官乔装的，所以皇上才会取消林间宴乐？”
——引皇帝动怒的并非黠鹿被杀，而是杀死黠鹿的人。
她语气平平，但分明意有所指。
策棱面色诡异，但又恐是自己心思龌蹉，把人想岔了，故而强装镇定粉饰太平，“属下不明公主之意。”
容淖盯着策棱帽檐下未遮住的半截耳垂，都与火烧云一个色了，不免轻嗤，“装什么，非要听我把事说透？”
策棱耳朵一动，心觉不妙，根本来不及阻止，容淖已语速飞快道罢，“两件事，太子暗有龙阳之癖，尤好俊俏小太监；以及哨鹿后的林间宴乐实为酒|池|肉|林。”
策棱惊愣，前一件事还好，算是皇家贵戚间公开的秘密，虽然众人从不宣之于口，但稍微留点心便可窥破。
可后面这一桩事……那些污糟事究竟是怎么传进一个未出阁的公主耳朵里的。策棱头一遭质疑后宫的森严宫禁。
“公主何以知、知晓这些？”
这个磕巴打得太突然了，平添尴尬，策棱默默把貂帽往下拉，盖住整个耳朵。
容淖捕捉到他的小动作，眉梢微挑，自然别开眼，应对从容，“听闻哨鹿后儿郎为抒张狂意气，生饮鹿血乃是常事，有时甚至连取碗的功夫都等不及，直接上嘴。鹿血补阳，杀伐助兴，林间宴乐还会召大批舞姬取乐，其间欲行之事难道不明显？”
容淖记得圆明园中有好几个美貌汉女，说是妃嫔，但无封无号，都是皇帝前两年南巡时带回来的。其中一人走起路来一双小脚尖尖，很是弱质，却被另几人浑称为“女将军。”
先时容淖以为这只是闺中玩笑，后来无意间听见宫人们半遮半掩的嚼舌根子，才知道这“女将军”的出处。
源是皇帝南巡时领着一帮王公大臣林间狩猎后在溪边宴乐，随意攥个香果裹帕子里当花头，大力朝远处的小溪或者矮山抛去。
然后以锣为号，让一群裹着三寸金莲的女人小脚颠颠去“冲锋陷阵”，谁若能率先抢到花头，会有重赏。
众女为了抢夺头筹，一个个扯头花亮指甲，或在矮山半坡扭打，或在溪边颤颤巍巍吊着小脚无所适从，被刺骨溪水冻得咿呀乱叫。
逗得一干男人前俯后仰。
这群平日里衣冠楚楚的贵胄，离了规矩森严的城郭宫阙，再无束缚，可不尽情释放本性，恣意悖狂。
人间无数荒唐事，半是画皮半魍魉。
后宫中那位“女将军”，便是这样的出处。
容淖虽不曾亲眼窥见过北巡哨鹿后林间宴乐的场景，但必不会比南巡“选将”逊色，有鹿血助兴，料想只会更出格。
太子把俊俏小太监伪装成东宫属臣随行，定然是为哨鹿后的林间宴乐兴起准备的。
本就不是什么正经饮宴，太子那点旖旎心思皇帝同为男子肯定清楚。
难怪皇帝如此气闷。
太子有龙阳之癖算是皇族贵胄心知肚明却从不宣之于口的秘密。
——历朝历代，断袖分桃之人不在少数，好些帝王亦是公然的荤素不忌，宠立男后。
但当今皇帝对此道深恶痛绝，自然也厌极了太子与小太监厮混，荒唐德行。
这些年为规正太子，皇帝暗地里把东宫宫人换过好几拨，略微齐整白净些的小太监根本踏不进东宫门槛半步。
此番也不知太子是如何在皇帝眼皮子底下瞒天过海，弄来个俊俏小太监在身边伺候，还带到了塞外来。
个中细节深究起来，可不止是太子屡教不改，荒唐德行这么简单，还有底下人阳奉阴违，违逆皇帝迎合太子。
此举至不仅伤了皇帝严父心肠，更是触到君王逆鳞。
阳奉阴违，乃权柄下移征兆。
高高在上的九五之尊，岂能容忍有人与他分权，哪怕对方是他如珠似宝养大的太子。
偏生此事无颜张扬，皇帝不好明面发作惩处太子，以伤黠鹿为由取消今年的林间宴乐顶多只能算是给太子一个警告。
在容淖思绪翻飞间，策棱亦未闲着，他以目隐秘打量眼前敛袖静立的姑娘。
昨夜他被拦在帐门外，容淖逆光而站，他看得不太真切。如今往青天白日下一站，才发现不过几月未见，这姑娘出落得愈发生辉夺目了，似一尊染了雪霜的玉像，有种肃穆情态。
哪知这般气度超脱的姑娘，一张嘴便直点龌蹉，不羁无拘，倒是令他应对无措。
策棱干咳一声，他算是在宫中长大的，后来又一直任职御前，富贵荒唐事见过太多，早练就一身处变不惊的本事。
可他还是做不到面不改色心不跳与一个姑娘议论这些男人间的下|流事，干脆装聋略过不肯多言，只是问道，“公主打听这许多，意欲何为？”
“人情这种东西无法称斤估两，还不利落，不如不欠。”容淖应得干脆。
言下之意，她不会稀里糊涂承下策棱的恩情，更不愿两人因为策棱帮她安置塔里雅沁回子的事纠葛不清。
就算两人的交易因黠鹿之事横生波折，想要促成尤为困难，原本应承之事也绝无可能更改，她一定会设法让皇帝破例特赦那献上次等鹰贡的打牲丁。
所以才会站在这冰天雪地里费这半天口舌，从策棱处打听今日哨鹿情形，以便稍后面见皇帝时随机应变。
策棱苦笑，早在容淖追问黠鹿之死详情时，他其实已有猜测，是以听容淖这般态度鲜明划清界限并无多少意外，只是眸底依旧难掩黯然。
眼见容淖一副言尽于此的形容，不声不响朝看城方向踏雪离去，策棱还是忍不住拔腿追出几步，闪身挡住去路，低声道，“别去了。”
“你听闻昨夜宴上我见罪皇上之事了罢，今日哪怕没有黠鹿这一出，我猜你也会找旁的借口阻止我。多谢你的好意，宁退所求，免我弯折。”容淖嘴上道谢说得言辞恳切，实则望向策棱的目光静寂无波，淡漠又坚决，“但循约行事是我的选择。”
策棱并不意外自己的心思被她看穿，只是未料她会直言点透，微愣过后牵出一抹自嘲笑意，垂眸道，“还真是清醒。”
她在很清醒的做自己，宁赴荆棘，也要坚决杜绝与不喜之人生出纠葛。
事到如今，要劝下她莫去皇帝面前违心奉承只有一个办法了。
“其实你我交易的基础，根本不存在。”
在容淖诧异的目光中，策棱沉沉吐出一口浊气，平静道，“早在来御营之前，那群塔里雅沁回子已被我暗中弄下了杭爱山。漠北近来连日暴雪，车马难行，消息闭塞，你可能过些时日才会得到通报。”
所谓交易，从头到尾都是他借着时间差谋划的一厢情愿。
他只是想找个理由来见她，且不被拒之千里。
说来也巧，在他准备出发至御营的前一天，正好得到那群塔里雅沁回子偷摸改道躲进杭爱山的消息。
他为妥善处理此事，着实花费了一番功夫，一连耽搁好些天，甚至没能赶上前日迎驾，面临被言官弹劾的风险。
可连夜冒雪赶来御营的路上，他只觉得欢喜。
跑了几百里马，风雪吹僵了脸，却吹不灭心头滚热。
他借口夜深不敢叨扰御驾没有去金顶大帐觐见皇帝，而是趁着夜色掩映第一时间去寻了她，与她谈‘交易’。
‘交易’二字一能把他不敢宣之于口的私心包裹得天衣无缝；二能安容淖的心，使她不必为安置那群塔里雅沁回子忧虑，两人还能顺理成章保持联系；三可顺势借助容淖赦免了他想救的打牲丁，省去多番周折。
如此一举三得之事，他原本还有些得意，直至回到营帐中听闻六公主在金顶大宴上见罪皇帝的消息。
他此番算计是建立在容淖颇得圣心之上的，破例赦免奉上次等鹰贡的打牲丁于圣眷正隆的六公主而言不过举手之劳。
谁知人算不如天算，容淖失宠了。
他极清楚，容淖若是个能弯下脊梁曲意周全之人，这些年也不会落个孤僻张狂的名声。
让她因为自己的私心不得不当众伏低做小，曲意奉承笼络圣心，非他所愿，更舍不得。
所以，他选择和盘托出，亲手扯破自己费心编造的谎言。
策棱眼眸微垂，掩住所有窘迫失落，固执重复，“不要去。”
“你……”容淖平静面具划开一丝龟裂，一时竟不知如何言语。@无限好文，尽在晋江文学城
饶是她早已从策棱的殷殷关切中窥出过不同寻常的情愫，也隐约知道策棱曾在暗中护过她，安静注视她，可远不及此番无意撞破这静水深流下隐藏的山呼海啸令人深刻。
一个人会为了见她一面，大费周章筹谋。
最终却因为一着不慎，惨淡露馅，功亏一篑。
但凡策棱昨日抵达御营之时不迫不及待赶来见她，稍事歇息，略微打听，就该听闻她公然见罪皇帝之事。
按策棱的心智，若是知晓此事，定会想出其他不痛不痒的‘交易条件’维系两人来往。
万不会弄到当下自曝其短的地步，如此狼狈。