真够蠢的，容淖心想。
却提不起半点嘲弄之意。
从去年发现策棱生情开始，她面对策棱越界的行为或暗示性的言语时，婉言提醒过，严词拒绝过，反正从始至终，处之泰然，不以为意。
可这一次……
容淖望向白茫茫的雪地，策棱分明什么都没说，可她却真切感受到了不容置疑的炙热澎湃。
他的心意，无法忽视。
容淖眉心紧蹙，绷着脸再度绕开策棱，脚步太急，雀金裘两襟顺势撒开，被风灌得鼓胀，好似振翅欲飞的彩蝶。
这一次，策棱没有阻拦。
“六妹愈发令人刮目相看了。”容淖走出不远，四阿哥从一棵雪松后闪身出来，啧啧惊叹，“瞧这腿脚真够利索的。”
策棱斜睨四阿哥，皮笑肉不笑道，“你大可直接说她避我如蛇蝎。”
刚才容淖绕过他时，那副神情恨不得一步蹦出八丈远，一副害怕再被他缠上的小倒霉样。
四阿哥揽着策棱肩膀咳笑片刻，突然正色道，“随我来。”
策棱心不在焉跟上。
本以为四阿哥是有正事与他商量，得去寻个更稳妥的僻静处。
谁知四阿哥只是拉着他，避开人群远远跟在容淖身后，一直到看城附近，两人藏身在牲口棚边上。
看城底下仍是一片热闹。
衣饰华美的女眷们争相讨论着今日猎物品相，远远望去，倒似北地的冬雪里一夕间开出了无数姹紫嫣红。
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策棱目送容淖快步融入其中，惊异发现她身上鲜艳无边的雀金裘好似在瞬间败了颜色，不再醒目。
——并非是她被这满宫群芳压了春|色，而是边上矗立的看城过于辉煌，金顶玉壁，遮天蔽日，人立其下，渺渺如点缀，笼在阴影里微不足道。
可同时，恢宏高楼也挡去了瑟瑟刀风，把她护得严严实实，免她衣袍灌风如饱受严寒摧残的蝴蝶，令人忧心随时会折了美丽翅膀。
四阿哥一直在观察他的脸色，适时出声问道，“看见了什么？”
策棱望着那个在他眼中如此与众不同的姑娘，在看城下却黯淡渺小得如同一颗融入大海里的水珠，再不值一提，心里似被狠狠揪了一把，嘴上却道，“一群女眷，还能有什么。”
四阿哥意味不明的嗤了一声。
策棱故意四下张望，避开他的视线，确定周遭无人后，生硬调转话锋，低声问起，“太子从晋商手中挖来的那一大笔财宝，还未查到具体流向用途？”
四阿哥点到为止，也无意在策棱的私情上多费口舌，从善如流谈起正事，“只隐约知道流入了塞外，但并未用来收买塞外将领。我毕竟是皇子，这种事他防我得厉害，更隐秘的消息接触不到。不过，近来我愈发感觉他意图插手塞外兵权只是做给大阿哥瞧的障眼法，他对塞外军权并不十分热衷。”
从去年起，大阿哥与太子为了争夺塞外军权，各有动作。
大阿哥谏言让塔里雅沁回子去呼伦贝尔垦地，笼络塞外军心。
太子暗中收服为塞外供给军粮的晋商。
这兄弟两原本算分庭抗礼，但现下情形却是大阿哥更胜一筹，前段时间不仅为塞外军户求了加俸恩典，还把大福晋的娘家侄女儿嫁给了黑龙江将军的儿子，钻营得当，恩施上下。
与之相较，太子手段逊色不少，除了拉拢晋商这一招，后续竟再没有值得一提的动作。
自古钱权不分家，策棱与四阿哥本来猜测太子敛下巨财是为了收买塞外将领，掌握兵权，以便在此次御驾出塞北巡时有所动作——比如架空今上，拥立新主。
可太子似乎志不在此，并未如此行事，倒是出乎他二人意料了。
策棱不由提醒道，“总之，那笔财宝流向成谜，以太子如今之急躁狂肆，就算不是意在举兵，怕也做不出什么好事，是祸非福，近来你还是远着他些。”
四阿哥闷咳几声，“我自出京开始，一直称病不出，连太子面都没见过。”
策棱打量了一下四阿哥明显消瘦的脸庞，蹙眉道，“多注意些，这冰天雪地里，莫为了演戏真弄出大病来损伤根基。”
“初为人父果真不同，知冷知热的。”四阿哥低笑调侃一句，又倏地收敛形容，正色问道，“你真打算把你那庶妹之子充作亲子？你我自幼相交，容我越界说道一句，这血脉不明，极有可能是来日乱家之源。”
提起这事，策棱难免想起家中竟无一个省心的，原本沉郁的面色更显阴翳。
四阿哥心内叹了口气，随手拍他肩膀，扬颚示意，“看城那边要论功赏鹰了，你赶紧过去，我也该回去养病了。”
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因为神鸟海东青难得，向来是僧多粥少。
所以看城赏鹰不似平常蒙皇恩赏赐那般明文数目，而需各凭本事抢夺。
赏鹰之前，太监们会根据所获猎物多寡把众人分为甲乙丙三等，海东青亦根据成色被分为三等。
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然后由皇帝在看城上方亲自撒鹰，自然这鹰是被铁链锁翅，脚绊羁束，无法振翅高远，只能在近处盘桓。
位列甲等之人可驱马抢夺极品海东青，乙等对应次品海东青，丙等更稍次一级。
每个等级的海东青数目没有定数，全凭当年鹰贡多寡，但肯定是不如人多的，注定有一番争抢热闹可瞧。
策棱与一干王公贵胄跨马侯在看城之下，听罢太监唱名等级，排名乙丙两等暂且驱马退下，留下位列甲等之人严阵以待。
看城二楼，皇帝架鹰凭栏而立，喜怒难辨，一双厉眼淡淡扫视甲等八人，朗声道，“诸位，今年鹰贡品相不好，朕特地从宫中带出两只玉爪充做赏赐，这两羽虫暴烈难驯，却属不可多得的极品，且看花落谁家了！”
皇帝话音未落，毫无预兆脱手束链，海东青拍翅俯冲而出，尖利长鸣，鼓点骤起，四下皆是欢呼打气。
策棱位列甲等末位，此番甲等里面有三位皇子，还有两位战功颇丰的中年将领，策棱心知自己是个凑趣的，全程只驭马追着海东青跑。
不像几位皇子放肆炫技，存着哪怕夺不到海东青在皇帝面前露露脸也好的心思，时而跃于马背交手，时而低俯擒鹰，大展骑术。
海东青飞得高高低低，毫无章法，策棱借追逐之机，光明正大往看城楼上多落了几眼。
女眷们挤在看城上瞧热闹，策棱一眼从人群中捕捉到了容淖。
这些女子被礼教宫规束缚着，奉谦卑为美，站则微微含胸，露拘谨之态。只有她始终舒展挺拔，瑰姿艳逸，仪静体闲，有种令人心悸的光彩。
耳畔传来铁链撞击的声响，有只玉爪飞到他近旁来了。
策棱收回视线，佯装追逐一阵。等他再次不受控制往看城望去时，发现容淖正半弯下身子，从笼中放出一只海东青。
凭借过人的眼力，策棱可以确定正是他先前说过的那只白毛掺灰的次等海东青。
她想做什么！
他分明说得那般清楚了，她总不能仍旧打算完成建立在私心欺骗上的‘交易’吧。
策棱拽马缰的手用力一崩，不动声色关注看城楼上情形。
只见容淖伸出手臂，似乎是想让那白毛掺灰的海东青落在自己胳膊上。
策棱猜测她或许是想先营造出自己与这海东青投缘，然后再巧语讨好，请求皇帝赐鹰。
策棱心底微松，这海东青是今年冬天捕获的，未经驯养，桀骜得很，不会轻易亲人，更遑论是遂容淖愿做出落在人臂膀上这种类似认主的行为。
果不其然，那海东青根本不搭理容淖，只不停绕着脚绊子盘桓，拍翅叫嚣。
期间或许是脚绊子打结了，扑棱往容淖胳膊上停落一瞬借力，又立时弹开。
策棱正欲收回目光，看城楼上不知为何突然乱了，只见八公主一步窜到容淖跟前，似乎喊了句什么。
凭栏而立的皇帝被惊动了，回身快步过去，在容淖身边站了片刻，父女两不知说了什么，很快容淖便被人扶到锦屏后面去了。
反正皇帝再度站到栏杆前时，面色明显和缓不少。
到底隔着一段距离，看城楼上究竟发生何事策棱不甚明了，待赏鹰结束之后，立时暗中打听，据说六公主为自己言行不谨当众痛哭流涕向皇帝认错，皇帝十分动容。
不仅把六公主看上的那只白毛掺灰的海东青赏给了她，还破例赦免了呈上次品鹰贡的打牲丁，以示对六公主爱重如初。
这事终究是让她办成了。
不过，当众痛哭流涕讨饶……
策棱胸口堵得几欲炸开，是他低估了容淖对他的厌憎程度，为了与他划清关系，竟不惜弯下脊梁做到如此地步。
策棱沉下呼吸，这个瞬间，蓦然通透了四阿哥领他尾随容淖返回看城时的未尽之言与暗示。
辉煌看城譬如至高无上的皇权，威压阴影会磨灭容淖部分光彩，同时亦能庇护她免遭风雨苦寒。
只要她安稳待在看城下，她可以在有限度的自由内，继续做皇城里最孤傲有侠气的姑娘。
因为似容淖这般性情的女子，独身而行时是熠熠生辉的明珠。
一旦她陷入羁绊，便似明珠入匣。
例如方才那一幕，她因有所求，必须舍弃傲气与自尊，当众洒泪，求得皇帝原宥。
策棱闭目，忍不住想，自己这般熬鹰似的见缝就钻纠缠她，假如有朝一日真折下这朵高岭之花，情形将会如何。
公主婚嫁关乎朝局利益，可不是赦免一个打牲丁那么简单，若她存心与皇帝对抗|争取，难以想象届时会折弯成何等模样。
四阿哥当时让他看，是让他看清容淖的境遇。
告诫他不要试图把容淖拽出‘看城’，因为于当世女子而言，背靠皇权无疑是最好的选择。至少她能在有限度的自由内做自己，在皇权的天地下凛然求直。
莫继续为难她，也莫为难自己。
策棱手背抵住双眼，无力感如奔腾潮水席卷，他长吁一口气，像是下了某个决定。
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冬日白昼光阴短暂，看过赏鹰，已近入夜。
今夜皇帝依旧设宴款待满蒙王公大臣，但未设女席。
容淖坐在回帐的软轿上，她肌肤细白，眼眶一圈红肿格外明显，确实是刚哭过的模样。
容淖小心翼翼活动了一下左手手腕，一阵钻心痛楚猛然袭来，她闷哼一声，赶紧咬住下唇，唯恐泄出呻|吟。
谁知下一刻，轿撵陡然颠簸，容淖身形一歪，下意识伸臂稳住身形，这一动作，简直是令原本严重的伤势雪上加霜。
“嘶——”寒天腊月里，容淖硬生生疼出一身冷汗，额上青筋直跳。
“公主，您可安好？”木槿隐约听见轿内动静，忙不迭示意停轿，掀帘查看。
“嗯。”容淖竭力崩出若无其事的神情，“叫底下人稳当点，莫再脚滑了。”
她这手可经不起折腾了。
“呃……并非轿夫脚滑。”木槿解释道，“是进转角时有人策马疾行而过，惊着了边上小道的宫女，小宫女们举止无状又波及到了我们。”
“……何人这个时辰在御营内策马？”容淖方才精神全被疼痛主宰，根本没留心轿外动静，这才发觉外面似有女子啜泣之声。
木槿低声支吾道，“奴才识不得。”