如今走出建康这么远 ，早已完成任务。

　　罗纨之并不勉强。

　　因为要想将这些落拓不羁的游侠变成自己的护卫是件极难的事，他们虽然看重钱，但更在意情义。为情为义，抛洒热血、奉献一生的游侠大有人在，可罗纨之并没有那样的能耐让他们效忠。

　　廖叔还没有赶到，罗纨之和映柳先到客栈开了一间房。

　　客栈的掌柜认真检查两人的照身贴和过所，见上面公印齐全，便道：“二位女郎是从马城逃难至建康又到吉昌，还真是不容易啊。那马城遭遇北胡强攻，大火烧毁了大半的城池，听闻很多人的尸身都寻不到了，那些亲族想要去收敛亲人遗骸，只见遍地只留下残骨……实在惨烈。”

　　马城离戈阳不远，他们的遭遇让罗纨之与映柳十分痛心。

　　两个女郎齐齐露出悲戚的神情。

　　掌柜觉察自己的失言勾起了她们的伤心事，把手里的东西归拢到一只手上递出，打量她们的生面孔转移话题道：“两位是越公的外孙女？”

　　罗纨之眼睫微跳。

　　这越公居然如此出名，就连小客栈的掌柜都识得。

　　她收起她们的重要凭证，垂首顺着他的话道：“是，我与幼妹恰遇侠士搭救！才死里逃生，来这里……也是想要寻回亲人……”

　　“这是应当的、应当的，其实小娘子用不着住店，越家很好找的，你出门随便去问问，就能找着了。”掌柜看这两个孤弱小娘子千里迢迢寻亲不容易，也不想贪那几个住店钱。

　　“可是……”罗纨之还带着一堆行李，刚从犊车上搬下来。

　　掌柜从柜台后撑出身，扫了一眼道：“这样，倘若娘子信任在下，这些东西你就先放在我这儿，等你找到越公，认回了亲再来拿也不迟。”

　　罗纨之与映柳对看了一眼。

　　选择到吉昌落脚是因为皇帝给她们弄的过所目的地是这里。至于认亲一事，两人是从未想过，但越公名声在外，吉昌的百姓都认识他，她们要顶着越公外孙女的身份四处行走却不去认亲，很难不让人怀疑身份真伪。

　　“……那多谢掌柜。”

　　罗纨之和映柳各背了一个小包裹，把重要的东西都带在身上。

　　出了客栈门，映柳就问：“女郎，我们真要去找那位越公吗？”

　　罗纨之道：“眼下也没有别的办法了，先去看看。”

　　倘若这位越公是个面善好说话的，兴许还能行得通，倘若是刻薄严厉的，那等廖叔来了，还是要早做打算离开此地。

　　既然谢三郎一直在追寻她们的行踪却没有找上来，说明皇帝给她和映柳伪造的身份管用，她们只要找到官府再开一张过所就能去别的地方了。

　　果如那掌柜所言，越公在吉昌县十分有名，随便问问，就有热心的人为她们指方向。

　　“好久没有人找过越公了，你们是他什么人？怎么从未见过？”

　　罗纨之含糊道：“是远房的亲戚。”

　　“原来越公还有亲戚啊？哎他也是真可怜，听闻马城的噩耗后摔断了一条腿，现在走路都不利索了，本来还精神矍铄的人一下又老了十岁，你们是来接越公的吗？不过，缘何只派了两个女仔子来？”

　　罗纨之和映柳被好心人源源不断的问题逼得落荒而逃。

　　扶光院。

　　木屑簌簌往下掉，不一会就在帕子上堆了起来。

　　长方的木块被一只修。长的手托着，渐渐削掉了棱角，露出钗身大体的轮廓来。

　　苍怀刚禀告完，静立在下方等候。

　　谢昀抬起小刀，道：“陆家如此沉得住气，常康王不急才怪。”

　　常康王一直都想拆穿陆家的阴谋，可奈何寻不到有力的线索证据，他倒是有胆量也有能耐去逼宫，可是还要忌惮身后的成海王以及谢家会不会在背后玩一招黄雀在后，所以不敢轻举妄动。

　　眼下正是牵一发而动全身的关键时刻。

　　人人都在观望，人人都在等待时机。

　　这考验的是诸人对待大事的掌控力。

　　有的人紧张得一病不起，生怕引火上身。有的人焦虑得寝食难安，只怕错过良机。

　　谢昀放下手里的木钗，平静道：“去准备一下，我们这几日要出门一趟。”

　　窗外的铁马叮当，起风了。

　　树枝轻晃，迫不及待地展示那嫩绿的新芽。

　　罗纨之拨开眼前的绿枝，望向深巷。

　　越家在破落之前是吉昌的大户人家，家中富裕，故而位处吉昌风水最好的归仁里，里边巷道宽敞笔直，青砖结实平整。

　　一些孩童在里头跑窜，欢声笑语。

　　映柳忐忑道：“女郎我们真要进去吗？万一被他揭穿了，会不会把我们送进官府？”

　　罗纨之心里没底，要不然也不会还在外面徘徊。

　　索性就假装来找过了，回头和那掌柜糊弄几句，先住下再说？

　　“你说什么？找人啊？找你娘子？”

　　归仁里接着吉昌繁闹的主街，现在正是正午，人来人往，好不热闹。

　　一位高亢的声音吸引了罗纨之的注意。

　　她站在桂树后面，往外看。

　　一道挺拔又熟悉的身影映入眼帘，她愕然发僵。

　　是三郎？

　　可三郎怎么会如此快地出现在此地？

　　“老嬷嬷，你听错了，我找两位娘子，不是找我娘子……”那郎君笑道，嗓音洒落，颇有种清溪飞溅的自在。

　　这声音却是个陌生人。

　　原来是她看错了。

　　三郎的身形还要高些，臂膀要宽些，这位陌生郎君只是有七八分相似，但并不是谢三郎。

　　当然，谢三郎还远在建康，不可能这么快就出现在这里。

　　是她太过紧张了。

　　不过这人既然在找两位娘子，莫不是也是谢家的苍卫在找她们俩？

　　还是早点避开为妙。

　　罗纨之拉住映柳，两人快步穿过归仁坊牌坊。

　　才走了几步，身后就有一道极轻的脚步声跟上来，罗纨之扭过头。

　　一个咧开嘴，嘴里还缺颗牙的小乞丐背着两只手在脑袋后面，得意洋洋抬起下巴道：“嘿嘿，我看见了，你很怕外面那个找人的郎君是不是，你欠了人家的钱还是偷了人家的东西？”

　　映柳看他是个孩子，“啐”了声，“胡说什么！我们都不认识那郎君！”

　　“哦。”小乞丐眼珠子转了转，翘起脚尖，以脚跟为点，慢悠悠转了半个身，别有用意道：“那我去问问他看，是不是在找你们两个，说不定他还会给我几个赏钱呐！”

　　“慢着。”

　　罗纨之看穿了他的把戏。

　　这乞儿和戈阳城的乞儿也没什么区别，要不沿街行乞，要不逮人行诈，总而言之就用尽办法想要弄上几个钱。

　　罗纨之把腰间的荷包打开，倒在手心里，统共不过六七枚五铢钱，她让映柳拿给小乞丐。

　　“我们是外乡来客，只为寻亲，不想多生事端，这几个钱你拿去买吃食吧。”

　　小乞丐亲眼看着她把荷包倒空，是一个子也挤不出来了，他掂了掂手里几个铜钱，“啧”了声。

　　还以为她们穿着齐整，布料崭新，会是有钱的主，还想多讹点钱出来，没想到还不够他上交的。

　　“行吧……哎呦！——”小乞丐刚收拢手心，耳朵就被人提了起来，痛声大喊：“哪个鳖孙敢动爷爷我！”

　　“你说哪个鳖孙，井生你能耐了，又在这里行骗路人！”

　　“我没骗！我没骗！”那叫井生的乞儿脸都疼疼扭曲了，踮起脚抻长脖子妄图减轻耳朵的受罪。

　　“你告诉你，别仗着年纪小就为非作歹，上回我说过再看见一次就折断你一根手指的吧？”提着井生的郎君穿着巡卫的服饰，应该是吉昌管理治安的衙吏。

　　“不敢不敢，真的不是！”

　　井生涕泗横流，挥动手臂，上面青青紫紫就没有一块好皮肤。

　　小乞丐一般都是在大乞丐手底下讨生活，不但要上交所得还时常挨打挨罚。

　　这小郎年纪不会超过十二岁，正该是被父母捧在掌心宠着的年纪，却只能在街上混日子。

　　罗纨之犹豫了下，开口道：“这钱确实是我给的，请不要苛责他。”

　　这一言令那两人都有些惊讶。

　　井生反应要快些，马上理直气壮道：“你听听，我就说这钱是她要给我的！”

　　那衙役心底纳闷，手劲刚松开些许，那小乞丐就跟条泥鳅一样从他手低滑走了，大步往外逃，回头还冲几人，扯着嘴巴歪着眼睛做了个鬼脸。

　　衙役气不打一处来，回过头就盯着罗纨之与映柳：“你们两个看着面生，从何处而来？”

　　这样的事情一路都有发生，罗纨之轻车熟路打开包裹，拿出过所和照身贴给他查验。

　　衙役凭着火眼金睛，翻来覆去也没有看出蹊跷，这是两份出自建康府衙的正经官批过所和盖有官印的照身贴。

　　“……母姓越，吉昌人氏，你们还是越老的外孙女？”

　　映柳点点头，脸不红心不跳：“是啊，我和阿姊特意来这里投奔外祖父。”

　　衙役拧着眉头，“怎么我从没有听过你们两个……”

　　这衙役忽然抬头张望，又挥了挥手道：“越老！这不是巧了吗！越老这儿有两个来寻你的外孙女！”

　　衙役的嗓门大，周围的视线都聚了过来。

　　听他忽然就喊越老，罗纨之和映柳都倒抽一口凉气，半晌才硬着头皮慢慢转过头。

　　衙役朝着的方向，一位浑身沾着半干泥巴的老人拄着拐杖进入视野。

　　越老中等身材偏瘦，古铜色的脸，头发胡子已经花白，眼角额头上皱纹如沟壑，看起来历经沧桑，眉毛稀疏，单眼皮下两只眼睛有气无力地瞥来，并无什么反应。

　　映柳看着衙役紧缩眉心，频频打量她们！心都提到了嗓子眼，不由喊道：“阿翁！”

　　越老微皱了眉，走近他们。

　　衙役问道：“越老，这两个女仔子说是你的外孙女，刚从建康过来，你可有收到来信？”