慇勤的郎君们喜欢照顾她，也变得更理所应当。

　　苍怀瞧不见前头郎君的表情，只好开口问：“郎君，不是要送这些果子女郎吃吗？”

　　特意叫他洗了又不拿上去，多怪啊。

　　谢昀好像没有听见他的话，片刻后才似笑非笑偏头问他道：“你看她，像不像掉进米缸里的老鼠？”

　　苍怀依言再看了眼，向来迟钝的脑海里忽然灵光一现，明白过来，他无声地抽了下眼角。

　　暗暗讲句公道话，倒也不必把罗娘子这样的丽姝比作老鼠，她不过是和所有郎君都看起来比较般配罢了。

　　谢昀果断转过身，似是不打算再过去。

　　苍怀抬脚紧随，追问道：“郎君，这些果子……”

　　“给你了。”

　　“嘶——好酸……”

　　谢昀没有料到寡言少语的苍怀会如此大胆直抒胸臆，他拧着眉回头，盯着他。

　　苍怀咕咚咽了下，摆出严肃的脸，迎着郎君不善的目光，越描越黑：“属下是说果子酸……绝对不是说郎君酸……”

　　谢昀：“……”

　　远远看锦边五明扇在挪动，就知道皇帝开始动身了。

　　罗纨之和其他世家权贵的夫人、贵女们都被安置在一处彩旗圈起的山坡上，自高处还可以把林子入口处的情况尽收眼底。

　　那儿正聚着参与擒羊的郎君们。

　　据闻谢昀本不会参加这类活动，但这次是谢家几个小辈想参加。

　　谢公请谢昀代为照顾，这也是他作为宗子的义务。

　　罗纨之迎风眺目。

　　这么远的距离，她也能从人群中很快找到谢昀的身影。

　　因为谢三郎比一般的郎君要高，身体的比例也要好些，有些郎君腿与身半等分，而谢三郎的腿分外长，尤其是他系上腰带后，更加挺拔如松。

　　罗纨之凝眸瞩目，只有这个时候看得再久也不会引来任何人议论。

　　“三堂兄今日背着弓，还是这么翩然俊雅！”

　　“那是自然，三兄的骑射都极好，虽说骑马粗俗，可是三兄就是不一样啊，要我说三兄就是骑头驴那也是神仙样！”

　　几位谢家的女郎在后面窃窃私语，把谢三郎捧成天上地下绝无仅有的好郎君。

　　他不但是谢家的骄傲，也是她们的骄傲。

　　罗纨之不由感慨。

　　谢三郎啊，哪怕惊世骇俗也还是谢三郎。

　　呜——呜——

　　号角声吹响，郎君们带着人手陆续进入林子，随后皇帝的禁卫军便守在入口，以防有外人随后进入帮助舞弊，影响了擒羊比赛的公平。

　　林间树木密集，即便从高处望，里头的情形也再无法看清。

　　围观的女郎们翘首看了半天，被太阳晒得头晕眼花又看不到什么新奇，纷纷躲进遮阳的帷帐里休息，等着郎君们凯旋再一起热闹。

　　直到周边的人都走得七七八八，罗纨之用手横在眉骨上，还眺望了许久。

　　树林的方向不断有鸟群飞起，显示有？？人经过。

　　她又看了眼自己的手心，鬼使神差想到那日马车里谢三郎对她说过的话。

　　三郎他会没事的吧？

　　烈阳当头，一直晒着，人也受不了，罗纨之终于打算进帐子避一避。

　　或许就如那谢家女郎所说，谢三郎他们很快就会出来也不定。

　　人的命数若能凭几道掌纹说定，岂不是可笑？

　　罗纨之刚转过身，就被人叫住了。

　　“罗娘子……”

　　罗纨之回过头，高大的身影出现在眼前，是在扶光院里遇到过的苍鸣，三郎身边的侍卫。

　　苍鸣也是不知从什么地方匆匆赶来，头上还有滚滚热汗，他也顾不上擦拭只看着她道：“女郎能否借步，三郎可能遇到麻烦了！”

　　他一开口，罗纨之就蓦地攒紧了手心。

　　在路上，苍鸣就把得到的消息大致说给罗纨之听了。

　　原来不知道是谁人给皇帝出的馊主意，临时在这举办擒羊的林子里设置了各种阻碍断路，生生造出了个迷阵来，倘若没有人带路，也没有几分运气在身上，只怕别说找到羊，人都要在里面转晕头。

　　当然，世家的人也不是蠢的，在？？皇帝派人前去设置的时候，早有份详细的设置地图送到各家人手上，届时也不过是看图找路，多费点事罢了。

　　谢三郎也有这么一份。

　　只是苍鸣刚刚才知道，昨天夜里还有一队人偷偷潜进林子，打乱了路示。

　　倘若按照先前的地图恰恰好要走入死胡同打转。

　　迷路其实还不是要紧的事。

　　更关键的是，随其他世家郎君进去的随从里头，有来历不明的人顶替了身份，现在新鲜的尸体还在河里泡着，等着人去打捞辨认。

　　综上所述，这样大费周章，定然是有人要趁擒羊日藉机生事！

　　“守在外面的人是袁家的子弟，他们不肯放我等入内，劳女郎进去同陛下说一声，让他得知外面的事情，命令他们放我等入内！”

　　袁家与谢家有嫌隙，这还是罗纨之从葛老那听来的，没想到会在这样的大事上故意刁难。

　　若里面真有坏人，那皇帝的安全也难以保证。

　　又或许……这些世家郎压根不在乎皇帝的生死？

　　罗纨之暗暗摇头。

　　这个皇帝当的确实没有什么份量，俨然就是个摆设。

　　“陛下竟也在里面？”罗纨之戴上遮阳的幕篱，小跑跟着苍鸣身后。

　　“是，陛下喜欢在入口附近看热闹。”苍鸣提起皇帝，语气也不见敬畏。

　　在他们眼中，十个皇帝也比不上他们的郎君万分之一。

　　罗纨之没有再问，乘上牛车，随他们赶到林子口。

　　对于罗纨之这纤弱女郎，袁家人果然没有多加阻拦，只是上下打量她，意味深长道：“女郎确定要进去，进去可不是好玩的事。”

　　在离府前，谢三郎对她有过提醒，让她就留在人群里，出了任何事情都不要乱跑，谢家的护卫必然会保护好她们。

　　她回头看苍鸣，对方朝她一颔首，罗纨之便在皇帝护卫让出的地方，义无反顾地走进去。

　　女郎的身影消失在视野，苍鸣领着人站在远处等了片刻，不见罗纨之出来，就对左右挥手道：“等不了，我们从密道进去找郎君！”

　　“鸣哥，既然指望不了皇帝，为何还要这女郎去，万一她在里面迷了路或者遇上什么危险，郎君回头问起怎么办？”

　　苍鸣收回视线，道：“万事从权罢了，更何况我们也没有逼迫这女郎来，诸位，现在郎君的事最重要。”

　　虽然苍鸣的做法引来了一些质疑，但他说的话也对，现在找到郎君，确保他的安全才是最重要的事情。

　　一个女郎罢了，和郎君比起来无足轻重。

　　快马扬起草屑，绝尘而去。

　　飒飒——

　　风穿过树梢，犹如听不清楚的窃窃私语。

　　罗纨之越走越急，虽然苍鸣告诉她皇帝就在入口附近，但“附近”二字无疑是一个很模糊的概念。

　　究竟是几百步还是上千步算是附近呢？

　　无人知晓。

　　罗纨之扶着幕篱左右张望，地上的足迹混乱，很难辩认，一切仅能凭直觉。

　　大约走了半炷香的时间，幸运的是她找到了皇帝设在小溪旁边的帐子，还有皇帝的随从护卫数人，但不幸的是，皇帝本人却不在此处。

　　即便罗纨之亮明谢家的身份，最多是引起了点忌惮，但当她试图与他们说明危机的情况，侍卫们或站或坐，无动于衷。

　　他们与外面的护卫一般，都带有世家子那种清高与倨傲，故而不好打交道。

　　罗纨之并不知道，皇帝身边的这些禁军大多都选自亲陆家那一派，而陆家早与谢家势同水火，故而没有人听她的差遣，也不肯派人为她去找皇帝。

　　直到她失望准备离开的时候，才有名小宦官挪步到她身边，小声道：“女郎，奴婢或许能帮得上忙。”

　　苍鸣等人从密道进入林子，沿着原本地图给的方向，预估郎君的路线。

　　只是他们都不是谢三郎，谁也说不准三郎会走哪条路，去往哪个方向。

　　时间一分一秒过去，他们心急如焚。

　　“若是郎君提前有个预防也好，就怕有人背后放冷箭，防不胜防。”

　　“可要想在这林子里找到人，谈何容易？”

　　众人抬头望向头顶，高耸的树干冷酷地伫立着，交错的树枝遮住了太阳，只有极少的光从树叶的缝隙里投落，周遭阴暗地像是一个牢笼。

　　“得想办法提醒郎君才行！”有名护卫搓了下起鸡皮的手臂，打量着那些树冠，出主意，“先寻个高处。”

　　苍鸣在地图上圈了一个位置，“我们绕到仙人崖去，那儿地势高，说不定可以发现郎君的踪迹。”

　　“可那是峭壁，土质松软，以我们的身手很难爬上去……”

　　上一次同郎君来，还是看见附近村子里十来岁左右的孩子，身轻如燕地翻上去，说是上面可以看到大半的林子，风光极好。

　　他们也跃跃欲试，想在郎君面前表现，但尝试了几次，未有一人能够成功攀顶，可想而知那难度。

　　“先过去瞧瞧。”苍鸣决定了。

　　身后的鸟群蹬枝高飞，冲出密林。

　　哗啦啦——

　　数只林鸟扑着翅膀，落在树杈上，底下有两队人不期而遇，局面紧张。

　　往年也有这样不守规矩的队伍，对猎羊没有兴趣，反而对人有兴趣，发生过几起伤人事件后，才规定了所带随从的人数，以免他们寻仇斗殴。