一旁杜衡笑容温和开口道：“老板娘这是说得哪里话？今夜若不是你慇勤相助，那彭天罡如何能带人悄无声息潜入客店，又是如何顷刻间寻得这许多桐油将客店里外泼洒？不惜以身家客店相交，老板娘对这关中霸刀委实是情根深种。”

　　“又或者老板娘只是见财起意，生了贪心，与那彭天罡一拍即合，企图杀人越货？啧啧啧，往日里这般生意不知做过多少，今夜才能这般熟练吧。”

　　胡胭脂脸色变了变，只听杜衡继续道：“放心，公子明察秋毫，不会妄下论断，究竟孰是孰非，便请老板娘下去亲自和彭天罡对质吧！”

　　“我——”

　　胡胭脂张口欲言，却是全部声音卡在了喉中，低头一看，已见剑尖当胸透出，正中心房。

　　身后的上官尧毫不留情的将剑拔出，手挽剑花，轻描淡写的抖落剑上血珠。

　　胡胭脂软身倒地，抽搐了两下，便再无声息了。

　　“且慢——”

　　阿英上前一步，扬声高呼，却无法制止，只能眼睁睁看着南北客店一干伙计接连步了他们掌柜的后尘。

　　杜衡笑着看向她，状若关怀提点：

　　“阿英姑娘，行走江湖，心慈手软可不是什么好事。”

　　阿英只觉他那无懈可击的笑容叫人不寒而栗，不愿多言，转身欲走，忽被一道声音唤住：

　　“留步。”

　　却是那玉公子向她走了过来。

　　此时此刻，面前是尸横遍野，鲜血满地，背后是熊熊烈火，滚滚浓烟，他清冷如月的眉目丝毫不为所动。踏泥沼，过污血，仍是信若闲庭，步步生莲，鞋面衣角纤尘不染。

　　一刹那间，阿英险些以为此地是黄泉彼岸，奈何桥畔，他是那修罗厉鬼，玉面罗刹，自无间地狱走向人间。

　　“姑娘东去华山？”

　　“不错，听闻玉公子西行出关？”

　　玉公子默认，又问道，“你当真不与我等同行？”

　　“承君一诺，不可背弃，”阿英拱了拱手，“承蒙公子青眼，我等就此别过罢。”

　　玉公子颔首，淡淡一笑，意味深长：

　　“好，就此别过，后会有期。”

　　这人大抵是不擅长笑，而这个笑也大抵不是出自真心，眉梢嘴角扬起得吝啬至极，连一丝温度都未达眼底。

　　“后会有期。”

　　玉公子转身走后，杜衡上前向阿英道：

　　“公子确实对姑娘非常赏识，姑娘既然要事在身，公子也不好勉强。但姑娘了却私事后若再起意，可在十五月圆之前，前往西宁州琳琅山庄，彼时昨晚之约依然算数，还望姑娘思量过后再行定夺。”

　　眼见玉公子一行人陆续坐上马车策马离开，阿英紧绷的心这才微微放松。

　　虽说彭天罡胡胭脂等人实非善类，但这玉公子出手也是狠戾乖张，她只怕他将他们这群人也顺势灭了口，方才一直戒备着。亦或者说，从昨日上官尧出手相助杜衡出言相邀开始，她便一直戒备着。

　　如今此人就这般干脆的与她分道扬镳，究竟是就此罢手，还是另有后招？西宁州西出金城数百里，正是吐蕃、蒙兀与北燕交界，兵荒马乱，却不知有何生意可做？

　　阿英最后深深望了一眼那行人的背影，转回身来。

　　此时东方既白，红日欲升，天已渐渐亮了起来。

　　所有尸首都被直接投入火海，连同整个客栈统统付之一炬，昨日的暴雨借宿，胡乐歌舞，刀锋剑影，便像是一场午夜幻梦，从此子午道上再无南北客店了。

　　那十数个路人散客早被昨晚的异变吓得魂飞魄散，如今已四散离去，只剩下吕策和石元庆。

　　吕策提议道：“既然姑娘和我兄弟二人同路，不如我们结伴而行如何？”

　　“也好。”

　　石元庆哈哈一笑：“走！翻过这座山头，找个地方去祭祭咱的五脏庙！忙乎这整夜，老子早就饿得前胸贴后背了！”

　　“稍等。”

　　阿英说罢，抬起右手，伸指成哨抵在唇边一吹，清亮的哨声传出，随着一声唏律律的长啸，一匹灰马自林间哒哒哒的跑了出来，直冲到阿英面前。

　　那是一匹体型高大的良驹，虽毛色斑驳，伤痕累累，却依然矫健神气。

　　马儿低下头亲昵而温顺的蹭着阿英的手，阿英的眉目不禁柔和了些许，她顺了顺马儿的鬓毛，低声道：

　　“我们走罢。”

第5章

　　只有天在上，更无山与齐。举头红日近，回首白云低。

　　五岳之华山，南接秦岭，北瞰黄渭，倚天拔地，气势磅礴，自古便称“奇险天下第一山”。此地更是道家福地洞天，山间宫观众多，萧史弄玉，观棋烂柯，求仙问道者络绎不绝。

　　八十年余前，玉清宫还不过是西岳上一间破烂不堪的小道观，观中一弟子自幼向往驰骋江湖，仗剑天涯，遂择一晴日，背一长剑，自此下山踏入万丈红尘。

　　少年弟子一身意气，路见不平，扶危济困，虽潦倒落拓，却也渐有侠名。后机缘巧合下幸得绝世秘籍，潜心苦练十数年，终得大成。

　　时逢宝陀山大光明寺举办佛武会，为决天下第一之名，广邀南北豪杰切磋比试，武林群雄共襄盛举。少年未邀在列，一时激愤，独身闯入宝陀山，以一己之力连挫十八位名家好手，技惊四座，更是与那当世公认的第一高手一空大师，及成名已久的八雅公子谢清逸鏖战三天三夜，胜负未分，自此一战名动天下，世人皆知少年大名——湛紫光。

　　彼时少年已不再年少，久困红尘，恩仇缠身，声名鼎盛之时，功利之心却俞渐淡薄，回首半生皆是浮云。兜兜转转又回到华山，于落雁峰绝壁闭关七天七夜终于大彻大悟。此后他重修旧宫，广收弟子，开宗立派，将毕生绝学汇于一册《太华真经》，世人亦尊其为太华真人。

　　此去华山，一路无话。

　　阿英三人将马匹暂留在山脚玉泉院，自古道上山，入五里关，经毛女洞，过青柯坪，至回心石，而后山路便愈发崎岖陡峭起来。

　　及至聚仙台，三人暂且歇脚，忽瞥见古松阴凉下的石台上坐了一蓝衣少女。

　　少女约莫及笄之年，皮肤微黑，却是黑里俊俏，明眸皓齿，天真烂漫，一头乌黑靓丽的青丝以五彩丝络梳成两条麻花辫，正一边用手指漫不经心的玩着发梢，一边嫣然浅笑地望着不远处的陡坡。

　　盛夏时节，山花烂漫，那陡坡上便有一大片嫣红的小花，有一男子穿梭其中，一边奋力摘采，一边高呼道：

　　“姑娘莫担心，小生自幼习武，轻功绝伦，别说是这小小坡地，便是悬崖绝壁，我也如履...诶呦喂——”

　　正说着，那轻功绝伦的男子踩到青苔脚下一滑，身子一歪，便要栽下山坡。

　　“小兄弟当心！”

　　石元庆眼疾手快扑上了上去，一把拽住了那男子，男子险之又险的挂在陡坡上，吓得魂飞魄散，欲哭无泪：

　　“大大大大哥，你可可可可千万别松手！”

　　吕策也上前，合二人之力将那男子拉了上来。

　　“多多多多多谢二位大哥......”

　　男子哆哆嗦嗦的对两人道谢，深吸几口气缓了过来后，随意抹了抹鬓边碎发，捧着手里的那把小花冲到了蓝衣少女面前，满脸堆笑，做风流倜傥状：

　　“姑娘，你要的花小生替你摘回来了。”

　　石元庆叫了一声：“他奶奶的，你小子真是为了小娘子连命都不要了！”

　　吕策倒是如遇同道中人般欣慰的点点头：“所谓牡丹花下死，做鬼也风流，孺子可教！”

　　那蓝衣少女却不接过花，只笑意盈盈道：“我说那花罕见，可没叫你去摘，你的手现今不痒吗？”

　　“诶？”男子愣了愣，这才感觉到自己手上身上，凡那花草汁液沾染的地方都渐渐痒了起来，且又红又肿，十分难耐。一时间抓耳挠腮，上蹿下跳。

　　石元庆和吕策因碰过他的手，掌心也被沾染了些，此时也红痒了起来。

　　“这花有毒！”吕策经验老道，急急嘱咐石元庆切勿抓挠，随即怒瞪蓝衣少女，“你这小娘子怎这般恶毒？人家百般讨好你，你怎地祸害人家？！”

　　蓝衣少女不以为然，慢条斯理的玩着发梢：“我孤身上路，遇到登徒子纠缠，不过小惩大诫，谁叫他见色起意，心怀不轨？”

　　“那我二人又何其无辜？快拿解药出来，否则我叫你好看！”

　　“这路边野花天生天养，我又哪里来得解药？你当我是山神娘娘不成？”

　　“你——”

　　“这是铁线海棠，”阿英不得不出声道，“再抓下去仔细皮开肉绽，抹些口水上去就好了。”

　　闯荡江湖哪个不是把脑袋提溜在手里，硬汉如石元庆这般，脑袋掉了碗大个疤，可却架不住瘙痒难耐，这法子虽然听着恶心，三人却急忙照做，果然片刻便止了痒。

　　“你倒是见多识广。”见阿英识破了她的小伎俩，蓝衣少女非但不生气，反而饶有兴致的打量着她，“你叫什么名字？”

　　“问人姓名，总该先自报家门吧？”

　　“我唤阿笑。”

　　“我叫阿英。”

　　“你姓什么？”

　　“你又姓什么？”

　　阿笑不满：“我不说姓什么，因为我是逃家出来的，若是走漏了行踪会被捉回去的，你又有什么缘故？”

　　阿英淡淡道：“我有缘故，却也不必告诉你。”

　　那轻功绝伦的男子将将止了痒，脸上还挠得一道道红痕，他并不在意阿笑的捉弄，又凑了过来，

　　“姑娘叫阿笑？诶呀呀，果然人如其名，姑娘一笑起来当真是倾国倾城，我见犹怜......对了，我还不曾介绍自己，小生戴平，乃泰山派掌门是也！”

　　此言一出，便有三人吃惊，石元庆大喝道：“放屁！你小子是哪门子的泰山派掌门？敢在你爷爷我面前吹牛皮？！”

　　“我可不曾吹牛，这是泰山派掌门铁令，你瞧我是真不是真？”戴平自领口里掏出一块穿线戴在脖子上的玄铁令牌，举到几人面前。

　　吕策凑上前，眯起小眼睛端详了半天，摸了摸唇上细须，煞有介事道：“松石为骨，清泉为心，五岳之首，岱宗至尊。嗯嗯，这块令牌......好像是真的。”

　　“哼，这就是真真的有眼不识泰山！”戴平得意洋洋的把令牌揣了回去。

　　阿英问：“戴震霆掌门是你何人？”

　　“可不就是我那便宜老子了？”戴平满不在乎道，“自世子府招降不成，砍了我大哥二哥和十几个泰山派长老弟子，三哥四哥妄图砍了我老子自己做掌门不成，反而被我老子砍了，他这才终于想起还有个昔日勾栏栈的小情儿给他生了个私生子，把我找了回去。他重病不治一命呜呼后，泰山派上下生怕被株连，树倒猢狲散，如今派中上下只剩了我一个光杆司令！”

　　说着他瞥了瞥阿笑，讨好道：“不过瘦死的骆驼比马大，光棍掌门也是掌门，我泰山派还有不少房屋田地，阿笑姑娘千万不要嫌弃。”

　　吕策颇为唏嘘道：“没想到昔日风光无限的泰山派落得这般下场。”

　　阿英皱眉：“这是何时的事？”

　　戴平道：“去年重阳前后。”

　　阿笑看向阿英：“此事江湖人尽皆知，你怎地像才听说一般？”

　　阿英不语，她自三年前便回春秋谷闭门不出，泰山派之事确是头次听闻。

　　“你说那世子，是北燕朝廷中人？不知是哪个王爷的世子？”