这对母女，为什么……要那么相像呢？

　　“芷絮，我知道你想做什么。”

　　乌布舜那双眼睛里满是复杂：“当年舒敖将盈时亲手从南州救回来，你因此而受了先帝的惩罚，身受重伤，在他的眼皮子底下，你与平野想要保住这个孩子实在不易，若没有蝉蜕，你就只能亲手处死她。”

　　“但她那么小的年纪，哪怕是蝉蜕幼虫她也承受不住，可平野说，你们没有办法了，只有这条路，才能为她换回一点生的可能。”

　　那是乌布舜收到的，最后一封苗平野寄回苗地给他的信，因为玉海棠重伤未愈，而她所学武功于女子而言阴寒至极，她因受伤而压制不住那股阴寒之气，苗平野为此常常运功帮她缓解，却不料，他反被这股阴寒之气邪侵入体，受了严重的内伤。

　　“若不是他受了内伤，那么他将一身功力传给这个孩子之后，也就不会死。”

　　这亦是乌布舜心中的痛。

　　他甚至没能来得及从偏远的苗地过来见平野最后一面。

　　“谁让他那么做了？！”

　　玉海棠像是被这个名字刺痛，她手指甲几乎要嵌进掌心里。

　　“他若不救这个孩子，难道让你去救？”乌布舜摇了摇头，“他是我养大的，我明白他的善良，他舍不得你，也真心心疼这个唯一与你血脉相连的孩子。”

　　“我根本不需要他这样！”

　　玉海棠抬起一张脸来，眼睑竟然有些泛红，语气却冷极了：“我这一辈子都不会原谅他的自作主张。”

　　她曾以为苗平野不会死。

　　因为他从来没有跟她坦白过他身上的内伤。

　　她恨他的欺骗。

　　乌布舜沉默片刻，他的目光再落到石床上那女子身上，说：“你如今功力深厚，内息平稳，哪怕将一身功力用来为她压制蝉蜕，想来也暂时不会危及你的性命，但今日的蝉蜕已不是当年的幼虫了，它长大了。”

　　乌布舜看见细柳颈间那块皮肤底下癫狂的东西：“这本是她与蝉蜕的殊死一战，但她太虚弱了，这场战争也就成了蝉蜕单方面对她的虐杀，她不一定能扛得住，平野从前可以保住她，但如今你却不一定还能保得住她，即便如此，你也要一试吗？”

　　这世上，还没有人可以扛得住蝉蜕成虫对宿主疯狂的恨。

　　细柳起初觉得自己很冷，后来又觉得自己五脏六腑仿佛充满了燃烧的烈焰，这种滚烫的热意蔓延至她的四肢百骸，在丹田沉下，又积蓄起更猛烈的火光，无形中顺着她的血脉绵延，阻挡着蝉蜕的进攻。

　　混沌中，她好像听见一道声音先喊她“细柳”，又唤她：“盈时，不要睡，那怪物才是弱者，它没资格主宰你的性命，你不要输给它。”

　　体内的烈火灼烧出的滚烫燥意慢慢烤干她脑海中弥漫的雾气，她竟然可以随着这道声音慢慢看清它的主人。

　　同样的石室，同样的石床，他双腿盘坐在她面前，双掌与她相对，年约三十来岁，拥有一张英朗坚毅的脸，略深的肤色更衬他的那双眼如天上雄鹰的眼睛一般锐利而明亮，他剃去双鬓，用一条深色长巾盘起发辫，一只耳垂上坠着雪亮的银饰。

　　“师父，我很疼，我是不是快死了……”

　　她听见一道稚嫩的声音，虚弱而哽咽，那竟然是她自己的声音。

　　那个男人略微一抬下巴，耳边的银饰就随之而动，他说：“你不会死，我，还有你姨母，不会让你死。”

　　“姨母？”

　　她艰难开口：“谁是我的姨母？”

　　男人说：“是谁都不重要了，连我也不那么重要，你会忘记自己叫什么，也不会记得自己的过去，这是我们保护你的唯一办法，我盼你将来也最好不要执着于过去，细柳这个名字你如果不喜欢，你也可以给自己取一个喜欢的，叫什么都好……”

　　他用那样温和而复杂的目光看着她说：“反正都是你自己。”

　　很久很久，

　　画面变得模糊起来，她看不清那个男人的脸了，只能感觉得到他温热而宽厚的大掌抚过她的发顶。

　　他的声音变得疲惫而虚浮，像是深深地叹了口气，说：

　　“细柳，师父走了。”

　　细柳心中没由来地生出一股慌乱，她喊了声“师父”，一双眼骤然睁开，血红充盈着她的视线，她隐约看到面前盘腿坐着一个人。

　　女人的身形，模糊的轮廓。

　　她那一双冰冷的手正贴着细柳的掌心，细柳后知后觉，感受到从女人掌心源源不断输送至她体内的霸道内力。

　　那阴寒的气息，已经将她冻僵了，她看不见自己身上不知何时已结出薄薄一层寒霜。

　　“不要动。”

　　像是察觉到她手指颤动了一下，玉海棠冷声告诫。

　　乌布舜一直在旁，见细柳有了些意识，他赶紧道：“孩子，为防止蝉蜕在你身体里乱窜，我用紫杉木刺扎在你各处关节，这个时候你千万不要乱动，来，喝一口虫茶，尽量让自己清醒些。”

　　说着，乌布舜走近，喂了一口虫茶给她。

　　细柳干裂麻木的嘴唇仿佛因为这口温热的虫茶而有了些知觉，却因为满目的血红而依然看不清对面的人：“您为什么……要传功给我？”

　　她勉强维持着清醒，唇齿僵硬到说话都艰难。

　　玉海棠冷笑一声：“当然是为了折磨你，我的武功天下人想要，却又不敢要，因为他们知道，他们承受不了这种非人的严寒。”

　　她一如往常，那样尖锐刻薄，冷漠无情。

　　“您是姨母吗？”

　　忽然听见这样一道嘶哑的声音，玉海棠脸上阴冷的神情骤然一裂，她一下抬眼看向面前的这个姑娘，血珠从她眼睑滴落，弄脏她被乌布舜擦干净的那张脸。

　　乌青的脉络占据了她整张脸，她不像个人，像是被囚在地狱里的恶鬼，那双眼赤红，耳里也都是血。

　　哪怕嘴里都是血，她也仍要问：“您是我的……姨母吗？”

　　玉海棠像是被冰刺炸穿了心脏，她喉咙发紧，眼睑竟然一瞬间不受控地泛起酸意，无论她怎么压也压不下去这股酸胀。

　　玉海棠抿紧苍白的嘴唇。

　　蝉蜕天生桀骜，不肯轻易沦为人的附庸，它的疯狂源于它对宿主的厌恶，甚至轻蔑，而输送内力便如同是在人的经脉当中放一把大火。

　　只有深厚的内力，才能烧起来那把烈火，烧得蝉蜕一时生惧才好，只要它生惧，才算勉强跨过这道生死难关。

　　对于蝉蜕成虫而言，这把火更需要无比深厚的内力才可以烧得起来。

　　细柳觉得自己血管都是烫的，她仿佛感觉到那个怪物在她的颈间颤动，像是被四面八方涌来的烈火给暂时困住了手脚。

　　与此同时，她脑海里的雾更淡了，一帧一帧的画面纷至沓来，有时是漫天大雪，有时是繁花时节。

　　有时是在一座草木葱茏的园子里，一个身形高大的男人将年纪小小的她抱在腿上，给她看一幅图。

　　她记起来，那座园子叫做茏园，而那幅图上，是明园。

　　在案角边哭的那个小孩，

　　她也看清他哭得湿漉漉的那双眼睛。

　　还有那棵山枇杷树。

　　她想起来上面刻着她母亲的名字，程芷柳。

　　一个雪天，她爬上山枇杷树，哭着不肯嫁给父亲好友的儿子，后来她摔下去，砸在那个小孩的身上。

　　那天，她生病了，发热症。

　　他一个人在雪地里待了很久，又跑到她的房中，用冰冷的手贴上她滚烫的额头。

　　如此反覆很多次。

　　她以为那是作弄，所以很烦他。

　　可是第二天她退热了，他却没有出现。

　　她有点不情不愿地问了声父亲。

　　“你还问呢？你昨日胡闹，秋融那个孩子昨日在外头玩雪，都以为他贪玩，谁也劝不住，哪知道他是为了给你退热，手都冻伤了。”

　　父亲扶额，有点头疼地说：“你要是好了，就赶紧跟我去陆府看看他去。”

　　她虽然不喜欢爱哭鬼，可是心中觉得自己毕竟误会了他，多少还有点愧疚，第二天喝了汤药，就跟父亲过去了。

　　他好像病得比她严重多了，嗓子都咳哑了，见她来了，只是弯起眼睛对她笑了一下，并不说话。

　　“谁让你给我退热的？”

　　她有点别别扭扭地挪到床前去，嘟囔着：“我多喝几碗药，也就好了。”

　　但是，她还真的很讨厌苦苦的汤药。

　　小孩依旧没有说话，只是用他那双清润明亮的眼睛看着她，抬起手在床沿轻轻一拍，像是请她坐下。

　　她一点没不好意思，一屁股坐下去，隔了会儿，她有点不自然地道：“我爹说你手冻伤了，伤哪了？”

　　他抬起来一只冻得肿肿的手。

　　她看了一眼，发现他手腕内侧一道红痕，还有些肿，因为是冻伤的，他这只手一直不肯放进被子里暖着，那样只会痒得厉害。

　　她歪着脑袋看了那道红痕片刻，说：“好像月亮啊。”

　　一道绯红的弯月。

　　尘封的记忆如同被这一场绵延炽盛的大火熔断了枷锁，汹涌而来，不断充盈在她的脑海，刺痛她的头皮。

　　那些作为周盈时的，又或是作为细柳的，两种截然不同的人生割裂着她的记忆，她记起父亲被斩首的那日，侯之敬原本是救走她的人。

　　但后来，也是这个人将她推到南州的绛阳湖中，要溺死她。

　　从那以后，她成为了细柳。

　　有一位山主，还有一位……师父。

　　“师父说，”

　　无数记忆纠缠着细柳这颗坏掉的脑子，剧烈的疼痛几乎牵连着她五官都在抽痛，细柳不知不觉，满眼睑的血红都被泪意冲淡：“我……有一个姨母。”

　　过往记忆尽数蜂拥而至，但很快，细柳感觉到那只怪物在她颈间那块皮肤下焦躁地顺着血脉往上，她的那些记忆就如同它最美味的食物，它撕咬起来，像是要将她好不容易记起来的东西拆吃入腹。

　　细柳浑身紧绷起来，她本能地抗拒，然而越是挣扎，她的每一根血管就越是鼓胀，乌布舜看她颈间血管不对，脸色一变，忙道：“孩子！快别想了！再这样下去你很快会死的！”

　　至此已是整整三个时辰过去，玉海棠乌黑的鬓发几乎结满冰冷的寒霜，她身上笼罩凋敝的寒意，一身的功力都输送到了细柳的身上，她的脸色更加苍白，疲惫极了，一手抓住细柳的衣襟，她冷冷道：“你能记起那些东西，是因为那是蝉蜕给你的回光返照，不要再舍不得那些记忆。你若能活下去，所有的一切，你依旧会忘干净。”

　　说罢，玉海棠一把松开细柳，接来乌布舜手里的一碗热虫茶勉强喝下去，总算感受到一丝暖意，她下了石床，转身欲往外面去，可走出几步，她又忽然定住，转过脸来：“我给你我全部的功力是为了让你担起紫鳞山的重任，你若敢死，我绝不会放过陆雨梧。”

　　哪怕是玉海棠一生的功力，也并不能真正地压制住那只蝉蜕成虫，接下来才是细柳与蝉蜕之间真正的较量。

　　细柳倒在石床上，白霜凝结在她的眉头，甚至染白了她的睫毛，但她感受不到所谓彻骨的冷，只有顺着她的丹田熊熊燃烧的烈焰。

　　她闭起眼，仿佛在黑暗中与那个怪物相视。

　　它始终蛰伏在她的血肉里，用那双阴寒的眼，轻蔑地审视着她，没有人类可以主宰它这只高傲的怪物，它厌恶人的软弱，亦不能接受自己竟然要依附在这样的宿主身体里。

　　可是没有了宿主的气血，它只能死。