高福连忙劝解道：“虽然是九皇子敲开京兆府的门，但的确是陪着叶小姐呢。圣上您自己都说，女儿家的名节要紧嘛。”

　　皇帝停步颔首，觉得高福说得也有几分道理。

　　“叶娇……”他挑眉道，“你见过这孩子吗？她怎么就认识小九了？还有小九，深更半夜怎么就到处溜达呢？”

　　“圣上，”高福眯着眼笑，“九皇子尚未娶妻，家中没有妻子管束，正是出门游玩的放纵时光啊。”

　　皇帝皱眉凝思，似乎想起了自己当年的好日子。

　　然后又想到了自己现在有多苦。

　　“不行，”他摇头道，“得给小九定个亲事。”

　　李策坐在院落里，用磨石打磨一把剑刃。磨了许久，插入剑鞘。不知为何，他忍不住把剑举起，扛在肩上走了两步。

　　他不明白为什么会有人把剑扛肩上。

　　为了省力吗？

　　那模样真是傻透了。

　　李策收起剑，散漫地坐在台阶上，日影微移，他也挪动，尽量坐在太阳下。

　　他这种寒瘀体质的人，离不开阳光。

　　在皇陵的那些年，他有很多时候就这么晒太阳。身边没有人陪，他从日出晒到日落，无趣得很。

　　此时院门处有咳嗽声传来，五皇子李璟大步走进来。

　　“哟！”他依旧是一副欠揍的样子，“吃白食儿的活死人可真好，能悠闲自在地晒太阳。”

　　李策斜睨他一眼，问道：“包子吃完了？是不是一次吃太多，撑得慌？”

　　那日李策给李璟买了几个包子。

　　“呸！”李璟大声道，“你是咱们兄弟里最抠门的吧？我花大价钱养着你，你就送几个包子打发我吗？还是野韭菜鸡蛋馅儿的，能不能有点荤腥？我没吃！给狗了！”

　　李策冷哼一声没说话，李璟却凑过来。

　　“告诉你一件喜事，”他眉飞色舞道，“你要成亲了。”

　　李策猛然看向他，被这个消息惊得咳嗽起来。

第13章 娶个娘子

　　李策咳得肩膀耸动，胸口像坏掉的风箱，整个人如一吹即倒的芦苇。

　　李璟立刻摸出衣袖中的泰山石，惊恐退后道：“李策，你撑住，我这就去找太医，你可千万别死在我府上。”

　　如果府里死了个未成婚的青年人，那可真是晦气中的晦气。

　　李策抬手拒绝。

　　“娶谁？”他的问题简明扼要。

　　“不知道啊。”李璟仔细观察李策的面色，因为咳嗽了一阵，他的脸露出几分奇异的潮红。有了这丝红，李策素日惨白的脸反而好看了许多。

　　“那你怎么说……咳，我要成亲了？你看我这身子，破衣烂衫一般，如何成亲？”

　　李策摇着头，一脸苦笑。

　　李璟鼓了鼓嘴巴，一副事不关己的模样。

　　“不知道父皇怎么就惦记起你的婚事，说是七夕临近，让姑母主持乞巧宴，把宗室和朝臣家未嫁未娶的适龄男女都凑到一起。当然，主要是让你挑选，别人都是凑数的。若有合心意的，姑母会趁势做媒。我回来的路上，见宦官已经去传旨了。”

　　原来是这样。

　　李策兴致索然道：“我还病着，没力气去。”

　　李璟也不太关心李策的病情，他喜欢显摆自己消息灵通：“父皇还趁机安抚户部侍郎和安国公府，特许让严家没成亲的那个小子，和安国公府的叶二小姐，都去赴宴。”

　　“谁？”李策直起身子。

　　“叶二小姐啊，”李璟揣手道，“听说人长得很美，还温柔善良擅长女红音律。傅明烛那个王八蛋，丢了明珠娶鱼眼，倒让别人捡便宜了。”

　　李璟展平衣襟，施施然道：“你说若我娶她做侧妃，父皇会不会答应？”

　　李策抬手攥住了李璟的衣袖。

　　“扶我起来。”他把李璟拽得险些摔倒。

　　“你干什么啊？”李璟抱怨着扶起李策，“不是没力气吗？怎么这会儿力大如牛了。”

　　“父皇都说了是为我择妻，”李策勉强起身，微微咳嗽道，“我挑剩下的，才轮到你。”

　　“呵！”李璟满不在乎地转身，“这事儿讲两情相悦，嫁给你做正妃，还真不如跟着我吃香喝辣。看我这风流倜傥的模样，哪个姑娘不喜欢？”

　　瞧他那样子，是一定要去了。

　　圣旨先送到长公主府上，很快，长公主便拟定名册，做好请柬，四散出去。

　　收到请柬的人家大多欢天喜地，但安国公府反而很安静。

　　叶柔正在坐小月子，叶娇每日练剑骑射后，就到姐姐屋里叙话。

　　“听说长公主要在七夕节设宴，你去吗？”叶柔问。

　　“不去。”叶娇答得干净利落。

　　经过钱友恭的事，叶柔不再逼迫妹妹高嫁。

　　她面露愧色点头道：“不去也好，姐姐丢了人，很怕你因为我，被那些宗室贵女议论取笑。”

　　“姐姐不丢人，我也不怕她们议论，”叶娇拍了拍姐姐的手背，“我不去，是因为那日西市乾县豆腐王开业，我要去吃豆腐脑。”

　　叶娇对各地美食如数家珍，早听说乾县豆腐脑好吃。这是他们在京城的第一家店，从装修开始，叶娇便惦记上了。

　　“娇娇，”叶柔忍不住叹息道，“你什么时候才能长大啊？”

　　听到这句话，走到门口的叶长庚止住脚步。

　　他一直住在书院，听说家里出事，立刻赶回来。

　　心中忧心妹妹，却又内疚自己没能帮上忙，此时听到叶柔叹息，揪着心立在门口。

　　“请你去，是陛下的意思。你若不去，托病就是了，跑到西市买豆腐脑，却拒绝宴会，万一被人知道了，合适吗？”

　　眼下安国公府正处风口浪尖，一言一行，都要谨小慎微才是。

　　叶柔正色道：“去一去，没有合眼的，回来便罢。咱们家惹不起朝廷，也惹不起那些贵女。不争，不抢，避开祸事纷争，就算吃亏，也不能造次。”

　　叶娇的手指绞着衣裙，咬唇道：“姐姐批评的对，我去就是了。但是，我可不吃亏！她们别想欺负我。”

　　叶柔的声音小若蚊蝇：“娇娇，咱们家不是以前了。如果父亲在，安国公府的爵位在，或者哥哥在朝为官，钱友恭敢这么欺负咱们吗？可父亲他……除了每年都有人拿着他的印信到帐房支钱，就没有管过我们。”

　　她说着淌下泪水：“你就忍一忍，别惹事。”

　　“怎么就哭了？”叶娇拿起手帕为姐姐拭泪，宽慰道，“咱们都长大了，不能再靠着父亲，靠着爵位。大不了，我也去讨个官做，让姐姐你扬眉吐气！”

　　门外的叶长庚静静听着，面色内疚，转身离开。

　　他的脚步很沉，像黏在地上。

　　外面都传，说钱友恭因琐事杀严从效，被叶娇发觉报官。而叶柔因为阻止钱友恭毁尸灭迹，被打到小产。

　　但这只是外面的说法。

　　叶长庚虽然学业不精，但他心思很缜密。

　　叶娇是怎么发现的，那个时刻，她应该已经睡了。

　　钱友恭那种巴结逢迎的人，会为了什么琐事杀严从效？是什么事情要败露，让他急于掩饰呢？

　　那个晚上，妹妹们绝对经历了恐怖阴暗的事。

　　他没有帮上任何忙，他连冲到京兆府监牢打钱友恭一顿，都不能做。

　　因为斗殴会让他被书院除名，也就无法参加科举。

　　而其实他根本就完不成学业，无论怎么学，考测时总是垫底。

　　他是没用的哥哥，天底下最没用。

　　叶长庚走出坊街，抬头见乌云遮蔽日光，忽然想起十年前，他就是这么站在坊街上，拖住父亲的手。

　　而父亲掰开他的手，扶着他的肩膀，郑重道：“长庚，以后这个家，就靠你了。”

　　他恨父亲，但是从没忘过这个嘱托。

　　可十年后的今天，当妹妹们出事，还是要靠母亲手持宝剑冲进去救人。

　　而他这个儿子，没有半点用处。

　　叶长庚漫无目的走在街道上，有数十军士策马而过，其中一匹马险些撞到叶长庚。

　　马上的人呵斥道：“肃王回京！还不道旁避让！”

　　百姓们向两边避开，叶长庚看着飞扬跋扈离开的军士，突然如梦初醒般紧追了几步，又转过身，向书院的方向走去。

　　他越走越快，身影如风，似藏在剑鞘里蠢蠢欲动的利剑。

　　肃王李珑，是皇长子，也是目前唯一封王的皇子。

　　“珑”，乃上古祈雨之玉。

　　李珑出生那年，皇帝只是王爷而已。

　　正值河南道数月大旱，先帝为这个孙子赐名为“珑”，取求雨之意。

　　说来也巧，赐名三日后，河南道天降甘露，庄稼得以保全。

　　先帝喜极，不久便敕封太子，也便是如今的皇帝。

　　或许是因为这个原因，李珑虽非皇后所生，皇帝却对他十分倚重。

　　为了让李珑熟悉政务，皇帝先让他在各部协助理事，再派他带兵镇守北疆。此次回来，是被一纸诏书召回的。

　　王府大门紧闭，李珑尚未脱去铠甲，便先召王府幕僚议事。

　　他要在面见皇帝之前，弄明白发生了什么事。

　　“吐蕃犯边，本王正集结兵力歼灭，怎么这种时候，反而被召回呢？”