他们中既有年长的老者，又有青年人，一个个谦和有礼，行为举止滴水不漏。
叶长庚被人引着，来到议事厅。
名帖奉上，礼物抬进来，双方族中长辈和媒人谈论起婚事，没有任何矛盾，便交换了彼此生辰，用以择定婚期。
等事情谈妥，裴氏摆宴招待众人，安国公府的媒人开口道：“如今既已纳采，可否请小姐同公子略见一面？”
叶长庚没料到媒人会这么说，想要阻止已经来不及。裴氏族人鸦雀无声，双方顿觉尴尬。
大唐民风开化，就算是恪守礼仪的世家大族，也会在纳采前让男女双方见上一面。或隔着薄薄的屏风，或者干脆连屏风都不设。
婚前确认了心意，免得婚后相看两厌，夫妻不睦。
所以媒人的这个要求并不过分，而裴氏的沉默，让人心生忧虑。
“已经见过画像了。”叶长庚举杯圆场道，“不必惊扰小姐。”
裴氏族人的神情渐渐和缓，他们相互看看，笑道：“收到京都的书信后，小姐便闭门不出，潜心修习女工，学习侍奉公婆之道了。”
大家闺秀，理应如此。
叶长庚点头道：“听说小姐喜欢读书，家里为她挑了些书籍，还请转送。”
纸张价高、刻印又很麻烦，所以如今家族藏书大多都是竹简。她既喜欢读书，叶长庚便请洛阳书行的人送来了些书籍。
他不懂这些，只说要几本售卖最好的。
没想到最好的是竟然是大兴善寺新近委托印制的经文。
那便送经文好了。
叶长庚并不关心那小姐能不能看懂，看懂了会不会闹着要出家。
他送了礼物，做足礼数，也便好了。
裴氏族人听说特意为小姐选了礼物，连连点头，感激道：“公子有心了。”
一位年长者转头示意仆人。
“把礼物给小姐送去吧。”
那仆人躬身称是，退后几步转身，跟着叶长庚的随从来到院子里，接过礼物，退出院落。
他顺着专门供仆人行走的窄巷矮门，走过许多条甬道，转了许多条弯，在一座院门处停下，叩响院门。
一个老嬷嬷打开门。
仆人把书籍送上，道：“这是安国公府公子，送给小姐的礼物。”
嬷嬷接过书籍，合上院门，穿过一道紫藤花架，站在廊下，示意看守屋门的两个婢女。
“开锁吧。”
婢女取出钥匙开锁，推开屋门。
嬷嬷走进去，见裴茉背对着门，坐在窗前发呆。碗筷未动，看来上一顿饭依旧没吃。
嬷嬷叹了口气，把那摞书放在裴茉面前。
“小姐，”她挤出笑容道，“安国公府的礼物到了。”
裴茉没有回头，淡淡道：“金银头面、绸缎衣裳吗？放一边吧。”
“是书！”嬷嬷刻意说得大声，“叶公子知道您喜欢读书，送书给您呢！”
裴茉有些意外地转过头。
窗外天光正好，薄薄的光线擦着她挺拔的鼻梁照进室内。
她有一双沉静又倔强的眼眸。
“书？”裴茉幽幽道，“什么书？”
她的视线落在桌案上，看到几个字：“大唐西域记。”
……
注：《大唐西域记》是玄奘法师口述，他的弟子辩机编纂整理的，跟《西游记》没有直接关系。《西游记》的最早版本是明代万历年间的，认定为吴承恩所著。
第258章 嫁陌生人
这是……
是玄奘法师西行归来后，记录在西域所见所闻的那本书吗？
家里的书库没有这本书。
裴茉木然的脸上浮现一丝生气，她翻开蓝色的书皮，映入眼帘的是方正的字体：“窃以穹仪方载之广。蕴识怀灵之异。谈天无以究其极……”
这是序言。
再往后翻了几页，便看到第一卷 ，详述三十四国见闻。阿耆尼国、屈支国、赤建国……
裴茉低头看书，一页页翻过，浑然忘我。
看到戎人之地，贪财、无仁义礼智，女尊男卑，死了人就用火烧掉，丧期不定，要割脸断发吊丧，裴茉不由得面露惊讶。
看到屈支国东境，龙与牝交合，生龙驹，与女人交合，生龙种，裴茉则脸颊通红，猛然把书合上。
“小姐……”等候在一边的嬷嬷道，“叶公子虽然没送什么珍贵的首饰，但您早就把家里书库的书看完了。眼下有新书看，才更欢喜吧？”
新书是不错，但如果家里长辈知道，这些书里有讲交合之事，恐怕要气到上表弹劾了。
裴茉顺手翻动其他书籍。
好在余下都是《菩萨经》《金刚经》《心经》这些正统经文。或许原本是要买经书的，不小心混进了玄奘法师的游记。
那就——先把《大唐西域记》看完吧。
“小姐，”嬷嬷继续道，“要不要给叶公子回句话？”
“不必了。”裴茉淡淡道。
嬷嬷有些失望，正要叹息，听到裴茉又道：“粥凉了，热一热吧。”
“小姐！”嬷嬷上前一步，要去抓裴茉的衣袖，又拘谨地放开，激动万分道，“您肯吃东西了！奴婢这就去热饭。太好了，奴婢回禀老爷，也不用把小姐锁在屋里，防着小姐想不开了。”
裴茉抬手扶额。
几日没怎么用饭，她觉得头晕眼花，看字都不清楚了。
先吃饱，再说别的吧。
关于她的婚事，没有人问过她愿不愿意。
族长只是把她叫进屋，告诉她在京都做官的父亲给她选定了夫婿，安国公府叶公子。
族长说叶公子智勇双全，曾经跟随太子率领西北军与吐蕃作战。
箭法高超，可徒手猎狼。不久前为了平乱，摔下悬崖。因为立了功，右迁折冲都尉，从四品。
和裴茉父亲的官职一样高。
可裴茉不在乎这些，她只是问道：“他读书吗？”
族长想了想，坦诚道：“他之前在书院时，学业常常是末等，这才弃文从武了。”
所以，她要嫁的人，是一个大字不识的粗莽武夫。
所以，才在送的经文里混入了游记吗？
如果她也能离开这个不像家的家族，游历山川，该有多好！
可她就要嫁人了，嫁一个不识字、爱打架、徒手抓狼的男人。
裴茉翻动书页，却没有看进去。
她的心中慢慢构建出一个男人的形象。孔武有力、身材粗壮、胡须奓着，有点像抓鬼的钟馗。
有人想离开家，就有人想回家。
穹庐毡帐内，格桑梅朵端起一碗马奶酒，轻轻摇晃。灯影灼灼间，似乎看到故乡山峦的影子。
对面的男人二十多岁，皮肤偏黑、颧骨突出，乌黑浓密的头发编成许多发辫，斜襟上衣微敞，露出半个胸口，对着格桑梅朵举起酒杯。
“公主殿下，”他说着一口不算流利的大唐雅语，“这只羊是我特意为殿下烤制的，请殿下品尝。”
格桑梅朵收回神，含笑点头。
“多谢可汗。”
这男人正是突厥室点密可汗五世孙，自立为西突厥可汗的贺鲁。
“殿下客气，”男人哈哈大笑道，“殿下唤我贺鲁便好。这些日子以来，我与公主殿下一见如故、相谈甚欢，忍不住常请殿下吃酒，还望莫要厌烦。”
“贺鲁。”格桑梅朵轻唤这个名字，贺鲁连忙应声，并且亲自撕了一块羊肉，递给格桑梅朵。
格桑梅朵接过来，面露崇拜。
“草原上的羊肉，果然美味。听说可汗有万余只羊，千余匹马，从这里望到天边的土地，都是可汗的。”
“比天边更远!”贺鲁站起身，走到营帐前，豪情万丈道，“从这里往北、往西、往东，都是我的！”
“那么……”格桑梅朵起身，走到贺鲁身边，“往南呢？”
往南？
贺鲁的眼神顿时凝滞，远望南边，迟迟不语。
南边是大唐的长城，是拼死驻守的精兵强将，是翻不过去的山、跨不过去的河、水草丰茂却被浪费来种粮食的土地。
贺鲁转头看向格桑梅朵。
这个女人太美了，美得勾魂摄魄，美得心怀不轨。
他才不是那些被美人误国的昏庸君主，他知道自己什么能做，什么不能做。
“南边是大唐的，”贺鲁道，“一如吐蕃的东边是大唐，北边也是大唐。”
在强盛的大唐面前，吐蕃人就不要五十步笑百步了。
“本宫知道，”格桑梅朵道，“但是可汗听说过吗？一只狼难敌老虎，若有许多头狼，则无往不利。”