但徐尽欢的话却紧跟着说了出来：“阿宁，我若先前便知晓阿娘替我相中的妻子是你，我定会早早就随阿娘前去柳府向你提亲。其实你报名参加鸿胪寺考试那日，我便见过你。那时候我便觉得你与旁的女子不同，也很欣赏你的勇气与机敏。”

　　听到徐尽欢的话，柳桑宁心中忽然升起一种不妙的预感，她觉得徐尽欢接下来要说的话绝对不是她想听的。

　　可徐尽欢却没有要停下来的意思。

　　“后来，我们在鸿胪寺相识相知成为朋友，我便发现我总想着你，想见你，想和你一起用膳，想和你做所有的事情。之前我们没等定亲是阴差阳错，如今我想告诉你，我愿意娶你，我想娶你，想和你以后都生活在一起。阿宁，你能不能……再给我一次机会？”

　　王砚辞的手捏得更紧了，连后槽牙也死死咬在了一起。

　　围墙那头有一瞬间的安静，像是柳桑宁在思考。王砚辞的心不由就提了起来，她在思考什么？难道是在思考嫁给徐尽欢？

　　这种念头一出来，王砚辞便有一种呼吸不畅的感觉。他想离开这里，可脚下像是生了根，让他定在这里，非要听到柳桑宁的答案不可。

　　终于，围墙那头柳桑宁开了口。她的声音很轻很温柔，似乎还带着点希冀，她道：“你喜欢我，我很欢喜。”

　　只这一句，王砚辞脚下的根像是齐齐被切断，他几乎是拔腿就走，落荒而逃。不过几步就已经远离了围墙，只隐隐听到风似乎送来了柳桑宁下一句：“谢谢你喜欢我。”

　　王砚辞只觉得心如刀绞，他脚下生风，眨眼之间便离得更远了些，听不到柳桑宁的声音，他才觉得自己像是缓过来了些许。

　　回到屋子里，他却发现自己手掌心传来一阵疼痛，低头一看竟是捏着折扇的手太过于用力，不知什么时候竟让折扇边割破了掌心的皮。

　　他坐在椅子上，久久没有动。

　　脑子里一片混沌，可耳边却一直不断回响着方才柳桑宁的那两句话。她这是……答应徐尽欢了？

　　长伍这会儿端了碗面进来，嘴里还说着：“少爷，今日厨娘炖了鸡汤，我闻着太香了，便没叫他们准备旁的宵夜，直接做了鸡汤面，想着你定会喜欢……”

　　他将面放在桌上，抬头的瞬间后面的话却没有说出口。只见王砚辞惨白着一张脸，整个人都有些愣愣的，很是失魂落魄的模样。

　　长伍脸色剧变，他不敢大声嚷嚷，只赶紧走到王砚辞身边声声唤：“少爷？少爷！少爷，你醒醒！”

　　就在长伍急得跳脚想着要不要请大夫来时，王砚辞回过神来，他低声道：“我无碍，方才只是在想些事情，走神了。”

　　长伍长松一口气：“吓死我了，还以为少爷你魇着了。”

　　说罢又将鸡汤面往王砚辞的方向递了递：“少爷，吃鸡汤面。”

　　“不用了，你吃吧。我累了，想去歇息了。”王砚辞声音依旧很轻，听起来有些有气无力，“叫水吧。”

　　听到王砚辞还记得叫水洗漱，长伍这才真的放下心来，相信他没有魇着。于是他赶紧叫人将热水提来，王砚辞什么多余的话都没说，起身便去沐浴。

　　长伍端着鸡汤面坐在门外的台阶上吃得很香。只是一边吃一边忍不住想，少爷究竟是怎么了？怎么表情看起来就跟前年那位死了妻子的少卿似的？

第76章 拒绝

　　与此同时，围墙那头柳桑宁正看着徐尽欢，神色柔和而又认真。徐尽欢双眸露出期望之色，一颗心悬在半空。

　　柳桑宁却轻声继续说着：“谢谢你喜欢我，只是我不能接受你的心意。”

　　“为什么？”徐尽欢几乎是脱口而出。他紧盯着柳桑宁的脸，不愿错过她一丝一毫的表情变化，他心里有种不好的预感。

　　然后便听柳桑宁开口：“我……有喜欢的人了。对不起，要辜负你的心意。”

　　徐尽欢在这一刻仿佛听到了自己心碎的声音，而与之伴随的是悬着的心终于落了下来。就好像是一直惧怕着某个答案，而现在答案终于揭晓了，反倒不怕了。

　　他脸上浮现出落寞与失望，这是全然下意识的表现，并不是他刻意要让柳桑宁察觉。正因知晓他是如此，柳桑宁也不免动了些恻隐之心。可她的理智却告诉她，不能因为这一时半刻的不忍心，就给了他更长久的无望的等待。

　　柳桑宁做事不喜欢拖泥带水，她更不喜欢朋友之间因为不够坦诚而掺杂了些别的东西。于是她继续道：“自乐兄，我一直将你当作很好的同僚，也是我难得的朋友。或许我这样告诉你，会在此刻伤了你的心。可我恰恰是因为不想失去你这个朋友。所以才更要直白地告诉你，我不想骗你，也不想让你有不切的希望。你很好，你值得与一个同你相爱的女子共度一生，而不是我……”

　　柳桑宁这话说得很慢很轻，像是怕声音大了会伤害到徐尽欢。徐尽欢在这一刻也已经缓过神来，他扯了扯嘴角，露出一抹苦笑。

　　随即，他伸手摸了摸柳桑宁的脑袋。但很快又将手收回，对她说道：“你平日里那么聪明，怎么这会儿傻了？难道你觉得，我是一个爱而不得就会自暴自弃，又或是会与你结仇之人吗？”

　　柳桑宁张了张嘴，刚要说她不是这个意思，就见徐尽欢冲她一笑，颇有些洒脱地说道：“放心吧，我是徐家的男儿，从小在边疆长大，可没有那么脆弱不堪。其实，我也早就做好了会被你拒绝的准备。只是若不告诉你，我总觉得此生会有遗憾，也总觉得自己没有尽力。”

　　说完这番话，他深深舒了一口气，这回看起来的确轻松了许多，笑起来也更自在了些。就像是把话说开了，他也变得毫无顾忌起来。

　　他道：“我把我的心里话说出来，就算没有成功，我心里头也舒坦了不少。其实这些日子我一直从旁看着，有些明白你的心思。”

　　“什、什么心思？”柳桑宁莫名有些慌乱起来。

　　徐尽欢稍稍歪了歪脑袋，轻启双唇：“你说你有喜欢的人，其实我之前心里就已经有了猜测。你喜欢的那个人，是王砚辞吧？”

　　柳桑宁眼睛不停地眨巴着，试图让自己突然怦怦乱跳的心平缓下来。可不管她怎么在心里说不要慌，心跳却依旧很快。

　　她双手手指绞在一起，唇角抿紧，眼睫微垂，瞧着像是逃避一般。

　　徐尽欢轻笑出声：“怎么，刚才拒绝我的时候那般坦然，这会儿怎么反倒慌起来了？难道我说错了？”

　　“不是。”柳桑宁条件反射般抬头否认，却撞进了徐尽欢带笑的眼眸里。她愣了下，随即明白过来，徐尽欢这是故意诈她呢。

　　但她的态度表明了一切。

　　柳桑宁也知道自己负隅顽抗也没用了。于是认命般点了点头，说道：“是，我是喜欢他。”

　　说完这句，柳桑宁有一种如释重负之感。

　　“没想到居然被你看出来了……”柳桑宁喃喃道。

　　而后她突然想到一个问题，徐尽欢看出来了，那王砚辞呢？！他不会也看出来了吧？！

　　见柳桑宁忽然瞪大了一双漂亮的眼睛，徐尽欢伸手拍了拍她的肩膀，说道：“其实我是诈你的。是你说了你有喜欢的人以后，我才有了此猜测，只是试一试，没想到竟然是真的。我想，王大人是不知道的。”

　　若是知道，王大人就不会偶尔看到他与柳桑宁在一块的时候，会被他捕捉到一些小表情。

　　“真的？你没骗我？”柳桑宁半信半疑。

　　徐尽欢点头：“真的，我保证。”

　　听到他这么说，柳桑宁才长长松了口气。她抚了抚胸口，道：“幸好，若是露馅儿了多尴尬。”

　　徐尽欢不免好奇：“你不准备告诉王大人吗？”

　　柳桑宁摇头如拨浪鼓似的，立即道：“不不不，我还没这个打算。我也……不敢。”

　　说到最后两个字，柳桑宁有些泄气地低头。她心道，她在这方面还真不是多么勇敢的人。

　　徐尽欢看着柳桑宁的情绪因为提到王砚辞起起伏伏，心里面不免又自嘲了一把。原来他的阿宁，早就把一颗心给出去了。而她给的那个人，甚至还没有体会到她的心意。

　　离开百官斋的时候，徐尽欢忍不住朝右边看了眼，往右走一段路，便是王砚辞的府邸。

　　他突然想起，方才用膳席间，柳桑宁曾眉飞色舞地跟他说，她住到这儿来以后，第一次爬银杏树就发现隔壁住着的是王砚辞，吓得从树上掉下来了。

　　她说这些的时候，神采飞扬，双眸格外的明亮。

　　徐尽欢坐上马车时心想，他恐怕早已经输得一败涂地了。可他却还不想这么快就认输，不到最后一刻，又有谁说得准呢？

　　徐家家训，于战场上，他们要战到最后一刻，绝不言弃。

　　于柳桑宁看来，徐尽欢的告白不过是一个小波折，或许甚至还算不上波折，只能算是人生中的小意外。

　　她并没有将这件事放在心上，也并不觉得这件事之后她与徐尽欢会有什么不同。她一向是拎得清的人，徐尽欢也不是小家子气的人。

　　况且，他们也已经说好了，以后还是朋友。

　　果不其然，等次日她在鸿胪寺门口遇上徐尽欢时，与往常并没有什么不同。徐尽欢依旧会笑着同她打招呼，然后自然而然地走到她身边，要同她一起往里走。

　　两人迈脚往鸿胪寺内走，刚跨过门槛就听到身后有马车的声音。柳桑宁福至心灵，立即回头去看，果然是王砚辞的车驾。

　　柳桑宁不由放慢了脚步，见王砚辞从马车上下来，干脆停了下来。她冲着王砚辞挥了挥手，笑着唤道：“王大人，早！”

　　王砚辞跨过门槛，一双墨色的双眸看向柳桑宁，却只淡淡地「嗯」了一声，然后目不斜视地掠过了两人身旁，径直朝着工房的方向走去。

　　柳桑宁要跟随的动作一顿，看着王砚辞的背影，不由露出了迷茫之色。

　　王大人今日这是怎么了？

第77章 叶轻雨

　　柳桑宁心头那种怪异的感觉直到从吏部回来都还一直存在。

　　今日是他们所有通过考核成为正式像胥的第一天，也是他们要去吏部上牌的第一天，是由王砚辞亲自带他们去的。

　　所谓「上牌」，其实就是指确认以及登记官员的籍贯、家庭等情况。在这一天，所有转为正式像胥有了官阶的像胥们，都要拿上自己的户籍，本人亲去礼部，亦可当做是朝廷录取官员的最后一步。

　　等到上牌结束，便是板上钉钉的官了。

　　若是往常，柳桑宁觉得自己跟在王砚辞身后，多少都能搭上几句话。可今日王砚辞似乎比平日里瞧着更为清冷，甚至散发着一种生人勿近的气息。这让其他的像胥们都不自觉地与他拉开了些距离。不敢靠得太近，更不敢轻易开口说话。

　　柳桑宁几次欲言又止，等上完牌回来的路上，她总算是找到机会同他说话，她小声道：“这次考核只通过了七人，若是刘赟知晓，也不知是否会更懊悔。”

　　被淘汰的是李庆泽的另一个跟班，他因为过于紧张，发挥得实在有些不堪入目，被淘汰也是大家能预料到的。刘赟当初做下错事，不过是他以为只要能提前出局一个人，剩下的人便能高枕无忧。若他早些知晓即便只剩八个人表现不好依旧会被淘汰，不知会作何感想？

　　王砚辞听了却只淡然道：“自作孽不可活。”

　　说完这句，便什么其余的话都没有了。柳桑宁抿了抿嘴唇，偷偷看了他一眼，却见他眉眼如画，可脸上的神色实在是淡的很，看起来一副并不想搭理任何人的模样。

　　柳桑宁心道，莫不是王砚辞遇上了什么事，心情不好？

　　绞尽脑汁想了一路，柳桑宁也没想出个所以然来，更不知道究竟会有什么事能让王砚辞这般不愉悦。不悦到……她都觉得他似乎在疏远自己。

　　应该是自己想多了吧？

　　等到抵达鸿胪寺大门时，柳桑宁还想再试一试，缓和一下王砚辞的情绪。可没想到刚到门口，就见一个淡绿色的身影从一辆马车上下来，然后朝着自己飞奔而来。

　　柳桑宁还没反应过来，那身影就已经跑到了她身边，一把搂住了她的胳膊。

　　叶轻雨的笑颜就这么展露在眼前，她声音甜美，听起来自带些撒娇的气氛。只听她道：“阿宁姐姐，我听说你是圣人亲自下令封为七品像胥，也太厉害了！”

　　柳桑宁愣了一下，才看清楚搂着自己的人是谁。她顺着回答道：“是圣人抬举。”

　　说完又有一瞬间的迷茫，她与叶轻雨……很熟吗？

　　一旁王砚辞也有些惊讶叶轻雨搂着柳桑宁的胳膊，他看了眼自己身旁，确认叶轻雨没有要过来的意思。他心下松了口气，眼神里却又透出几分疑惑。

　　叶轻雨也不是第一次找上门了，可回回都是来堵他的，这还是头一回他在这儿，她却没有扑他，而是拉着旁人说话。

　　叶轻雨这会儿似乎才注意到王砚辞，她眼睛蹭地一下亮起来，然后对他说道：“谨行哥哥，你眼光真不错，当初破格录取阿宁姐姐入鸿胪寺，是不是就是看中了她将来定是个人才？”

　　此刻他们身后还有其他像胥们，王砚辞张了张嘴，一时间竟不知如何回答。

　　最后他只沉声道：“你来作甚？如今他们都还在当值时间，你这般挡在门口，成何体统？”

　　叶轻雨这才注意到自己是站在大门口的。难怪其他人只等在原地，无人上前。她吐了吐舌头，赶紧让开了一条道，却是熟门熟路地拉着柳桑宁往鸿胪寺里走。鸿胪寺的守卫也无人阻拦，看起来像是习惯了似的。

　　柳桑宁自那次在王砚辞的府邸见过叶轻雨后，这还是第二回 见。她不明白，叶轻雨今日为何如此热情。她真的是来找自己的？

　　叶轻雨则是一边走一边说：“先前我听闻你拒绝了圣上的赏赐，说是要凭自己的努力通过考核，我就觉得你特别了不起！你都不知道，如今这长安城中，有多少姑娘私下都十分敬佩你呢，觉得你是我们长安女娘中的楷模。纵观大雍，你可是第一个凭自己本事考上女官的！”