罗氏听见这声音，连忙就出去了，没一会儿哭声渐远，房中又恢复安静。

　　罗氏快步回来了，解决完小孩子的事，唯恐错过了大夫的结论。

　　这时老太医也已经看过宋然的眼睛，把过脉，又看过他已经渐渐瘦弱的腿，最终摇了摇头：“时间太长了，老朽也是无能为力。”

　　一句话，宣告了结局。

　　宋然眼中的那抹神光早已黯淡空洞，罗氏一下就湿了眼眶。

　　宋铭强忍失落，又挤起一丝笑道：“无妨，老太医早就说过只是看看……我知道，知道，还是多谢老太医专程跑一趟。”

　　“岐黄一术，也有专长，你们可再寻这风科或是针灸科名医看看，老朽得空，也看看是不是有能治这病症的人。”老太医又说。

　　宋铭连忙答：“是是是，我们再看看。”

　　老太医拿了药箱，走到魏歧面前：“到底是阁老高看了我，我便说不过来，这下倒真是献丑了。”

　　魏祁道：“陈老愿意来看一眼，才是高看了我，我代岳家谢过老太医。”

　　老太医叹一口气，要出门。

　　宋铭连忙道：“寒舍备了酒水，还请了那翠云楼的花容姑娘来献曲，此时应该就在路上了，看诊事小，老太医大老远跑一趟，好歹喝几杯再走。”

　　老太医却是摇头：“我是好这两口，但无功不受禄，这酒我是喝不下去，就先告退了。”说完又看向魏祁道：“阁老得罪，得罪。”

　　魏祁说：“陈老这是何必，我知您早断出结果，不愿来，这酒水是人情，不是诊金。”

　　老太医却也十分坚决，“别的不多说，就劳烦你让人送我一趟。”

　　魏祁无奈一笑：“也罢，先帝就曾说谁也拗不过陈老头，连先帝也拗不过，我更拗不过，我送陈老。”

　　老太医捋着胡须笑，似乎还颇得意自己的“执拗”。

　　魏祁与宋铭一起去送老太医出门，宋胭走到宋然身旁道：“哥哥，太医说还能再找风科大夫看，我回去了便帮你打听。”

　　宋然摇头：“不要白费功夫了，大夫看得还少么，当初便看不了，现在过了这么久，又怎么就能看了？白日做梦罢了。”

　　“哥哥……”

　　“你们出去吧，让我自己待一会儿。”

　　宋胭无奈，罗氏又在一旁垂泪，她知道哥哥见了母亲的泪水只会更难受，只好听哥哥的，带了母亲出去。

　　两人走到园中，宋胭劝慰母亲：“我们找找大夫，老太医不是也说会替我们看看么，他认识的大夫多，也许真能寻到这样的人。”

　　罗氏摇头：“我自然明白，老太医只是随口说说，给几分希望，若他有把握，便不会拒了这酒席，连饭也不愿吃一顿，他是真知道没有治的可能。”

　　宋胭说不出话来。

　　罗氏抹着眼泪道：“不管怎么样，还是感谢你家夫君，要不是看了天大的面子，人家堂堂院正怎么可能跑到我们家来，也感激你们替他受折腾，今日你们便在家中吃顿饭，玩一玩再走。”

　　两人正说着，柳姨娘牵着安儿过来了，见了二人，掐起嗓子道：“哟，姑奶奶回来了呢，我就见厨房里杀猪宰羊的，比过年还热闹。”

　　她语气带着尖酸，宋胭与罗氏心情都不好，知她不怀好意，一时没回话。

　　柳姨娘却不甘心，继续道：“上个月安儿要个玩伴，好说歹说，太太说家中拮据，不肯花几两银子去买个小童回来，这个月，今日办一场酒席，明日办一场酒席，不知花了多少银子进去，还特地花闲钱去请姑娘过来弹曲呢，合着安儿不是宋家的人，太太的姑娘和儿子才是姓宋的。”

　　说着摸了摸安儿头上的汗：“这么大热的天，竟令奶娘将孩子抱到街去，请了太医来又怎么样，瘫了就是瘫了，我看太太便死了这条心，多少也紧着些安儿，以后养老送终还得靠着他。”

　　话音落，宋胭上前，一巴掌扇在柳姨娘脸上。

　　柳姨娘被打得发懵，紧紧捂着脸，宋胭冷声道：“姨娘，你如今好大的气焰。”

　　“我家夫君虽算个三品大员，但好歹是家中姑爷，不会说什么，陈老太医是圣上近臣，谁敢怠慢？莫说花十几两银子进去，就是花一百两又如何？轮得到你来评说？

　　“我哥哥在一日，他便是家中嫡长子，是宋家未来当家人，你说养老送终靠着安儿，是说我哥哥死了吗？”

　　她这番话，条理清晰又威势赫赫，柳姨娘被问得哑口无言，捂着脸半晌不吭声。

　　魏祁与宋然从房中出来，正好看见这一幕。

　　魏祁与宋铭送完老太医回院中就遇到老太爷身旁仆人，问宋然看诊的事，宋铭亲自去向老太爷回话，叫仆从先带魏祁入堂上宴席，稍作休息。

　　魏祁却没去，只让仆从带自己回了宋然房中，想起他必然难过，进屋与他说了两句话，劝他入席，宋然倒也看他面子，好容易答应入席，到院中，却看见宋胭扇了姨娘耳光。

　　这是魏祁从未想到过的一幕。

　　宋胭的确是嫡女，可姨娘是长辈，她这一巴掌已是不孝，传出去并不算什么好话。

　　她向来行事小心稳重，又怎会不知？可她还是做了，这一巴掌，是为她母亲而打。

　　她母亲没有那样的魄力，也没有那样的胆量，真若是动手了，柳氏去宋铭面前哭诉，宋铭多半要怪妻子跋扈，而他却不会怪罪嫁入国公府的宋胭。

　　柳姨娘被宋胭这一巴掌打得熄了气焰，又见着魏祁那凛冽的目光，捂着脸低头道：“姑奶奶教训得是……是我无礼了。”说完，牵着安儿走了。

　　宋胭看见她的眼神，回过头来，看到魏祁。

　　刚才打人的手不由缩了缩，藏到袖中收拢成拳。

　　被看到就被看到吧，做都做了，她不后悔。

　　稍后的宴席，宋然出席了，却是一声不吭，罗氏强颜欢笑张罗，魏祁与宋铭尽着翁婿的礼数，宋胭也安静，柳姨娘没入席，安儿看见宋胭就怕，乖得跟小鸡崽似的。

　　没人听曲，宋家中途派人去叫那姑娘折返了。

　　回去时，没有了陈老太医，两人共乘一车，宋胭坐得端正，失神看着窗外，不知在想着什么。

　　魏祁抬眼看她，伸手牵住她：“不是什么大不了事，总还有你，再说你父亲饱读诗书，虽说老来得子心中欢喜，但还不至于太糊涂，坏了门风。”

　　宋胭倒没想到，他会主动来安慰她。

　　所谓太糊涂，就是过于宠幸姨娘；所谓坏了门风，就是宠妾灭妻。

　　的确他说得对，尤其祖父，在乎清名，有他在，也不会允许父亲做得太过。

　　宋胭点点头。

　　他将她往他面前牵，她起身挪到他身边去，靠在了他肩头，他则搂着她，一下一下轻抚她的背。

　　她发现自己确实放松了一些。

　　家中的事让她心中沉重，无力支撑的母亲，失去斗志的哥哥，她难受，却又无处使力。于是她也开始苦苦支撑，孤立无援。

　　这么一个片刻，靠在他身上，她仿佛就得到了依靠，男人强壮的身躯如此能给人力量感。

　　他突然问：“在我们府上呢？有人让你为难吗？”

　　宋胭意外，有一日这个男人竟会主动问起后宅的事。

　　她回道：“还好。”

　　魏祁这时想起来，她曾说过一次，妹妹说话太伤人。

　　他原先觉得，姑娘家的话又能伤人到什么地步，今日听了宋家姨娘的话，才知那句句是扎在岳母心中的刀。

　　他想起魏芙出主意让彩玉做姨娘，而宋胭却不知想起什么，说道：“夫君很好，我处境没那么难。”

　　“是吗？”他反问。

　　“是。”

　　纵有些不开心，也能应对，比如婆婆，比如偶尔才会回来的小姑子，至于魏曦这个小孩，终究是个小姑娘，她还不怎么放在心上。

　　如果他宠幸江姨娘，江姨娘身为他身旁的老人，又有孩子，那才是艰辛。

　　好在他不知为什么，这么多年都没和江姨娘有什么子女，江姨娘只能守着魏曦，哪怕心思不纯，也只能安分守己。

　　话说回来，他是一直不喜欢江姨娘，还是先喜欢，后来又不喜欢了？她只听过喜新厌旧，却还没见过单纯的厌旧。

　　魏祁不知她心中所想，打算着过两年，自己主动去将俸禄从母亲手里拿出来交给宋胭，不能再忘了这事。

　　……

　　日薄西山，罗氏吩咐着下人收拾好了酒宴，又进宋然房中给他送点心，他席上没怎么吃，做母亲的怕他饿。

　　宋然却是不喜欢有人在跟前晃，不喜欢罗氏频频来看他的，他厌烦，只喜欢安安静静的，若有人在跟前，他就会无端发起脾气。

　　罗氏只将糕点放下就要走，宋然却突然叫了一声：“母亲——”

　　罗氏回过头来，连忙问：“怎么了？还差点什么？”

　　宋然神色木木的，看着窗外的远方，隔一会儿才缓缓道：“给我寻一门亲事吧，不要对方家世，不要嫁妆，不要容貌，什么都不要，彩礼照给，年龄也不要太小，好生养就行……

　　“和她说清楚，嫁的是个残废，喜怒无常，爱发脾气，但她要生下孩子，偶尔可能要侍候屎尿……就这些，只要有人愿意就行。”

　　罗氏半晌无话，却又忍不住泪水蔓延，最后点头：“好，好……我这两日就去找媒人……”

　　话未说完，就离了儿子的房间。

　　走到径边一处角落，泣不成声。

　　儿子终于同意娶亲，她该高兴，却又想哭。

　　他是为她，他自己本已放弃这一生，却为了她，要留一点血脉，留一点希望。

　　曾经的儿子，心气儿多高，这个看不上，那个看不上，如今却说什么都不要，人家愿意就行，他答应娶妻，分明是接受别人对自己的评头论足，自己将尊严拿出来受人践踏。

　　她想，她还是要好好挑，哪怕多出些彩礼，虽说儿子这样，但儿媳也不能太差。

第34章

　　七夕之后没多久，迎来中秋。

　　中秋是大节，许多人情往来都是这时候，宋胭意外发现从八月开始，自己不时就能接到拜帖，什么张家的夫人约她去吃月饼，李家的太太约她去看杂戏……要么就是今日王家送来一棵玉雕的月桂，明日赵家送来一幅名家真迹的《貂蝉拜月图》，她对这些不熟，还得去问过魏祁才知什么能收，什么不能收，什么要还礼，什么记个账就行。

　　至于邀约，也要挑着去一趟，半个月下来，倒让她也忙起来。

　　直到八月十三十四，这事才消停，家家吃中秋晚宴，国公府也不例外。

　　八月十五，一早便有酒家送来一篮一篮的大螃蟹，鸡、鸭、鱼、羊羔、野味，各种肉食应有尽有，又有桂花酒和无数佳肴，如魏陵一样的孩子们今日都是喜气洋洋，乐不可支。

　　魏祁今日也在家，到太阳落山晚宴便开始，东西两院都在花厅齐聚，首席的国公爷放话，今日没大没小，尽情作乐。

　　花厅里摆的是两张长桌，上首男桌，下首女桌，中间隔着珠帘，宋胭这一桌里，她和福宁郡主侧对而坐。

　　大概是因为这段时间没怎么听见西院的争吵，郡主与魏修渐渐过顺了，所以福宁郡主也神色好一些，还能与府上众人一起说笑。

　　宋胭不大爱吃螃蟹，只动了一只，倒是多喝了两杯桂花酒。

　　席上朱曼曼说：“三爷说今晚长明桥旁会放水灯，可好看，等下带我一同去。”

　　其他人不无羡慕，魏芝问：“真的？我还没见过放水灯，我也想放。”