“就一早，大爷刚出门没多久。”小厮回答。

　　他又问：“为什么事？”

　　小厮摇头：“奶奶没说。”

　　魏祁犹豫一下，欲起身，却又一眼看到自己身上的衣服，今日晚上的酒席在教坊，酒席上的官员都是德高望重的，倒都没做什么，但带上脂粉味是难免的，还有酒气，实在不好去找她，怕她误会。

　　他语气不好：“怎么没早一些和我说？”

　　小厮连忙低下头，默不吭声，一早的事，又不是什么大事，他确实忘了，没料到主子会这么在意。

　　魏祁算着这个时辰，再去沐浴换衣服，到那边都夜深了，她必定睡了，实在太晚了。

　　只能明天再说了。

　　明天再说也没什么，不过是家务事，但他却无心再看书，想着她是为什么事找他。

　　昨日西院满月酒，他见着她母亲和嫂嫂也过来了，想必她们要坐一坐，叙叙话的，肯定会说到她哥哥的事，所以极有可能，她是为那事过来。

　　到时候他就说，都是一家人，只是举手之劳，舅兄能有好结果就好。

　　如此胡思乱想一通，到第二天，一早他便往宋胭院中去。

　　走到她院外，正好见她远远从宜安院那里过来。

　　正值隆冬，园中一派萧索，尽是枯树残叶，她穿着一身茜红色的交领短袄，领边一圈白色细绒毛，配上她那娇丽的容颜，好似遍地枯草中一朵俏海棠，那样醒目，那样动人，让他一阵恍惚。

　　等她步步走近，他竟开始紧张起来，以至于，她到了他面前，他还没开口。

　　直到她唤了他一声“夫君”，他才回过神，极力镇定，然后正色道：“昨日你去找过我？”

　　“嗯，前两天，母亲向我提起，我才知道哥哥的事，这事麻烦你了，哥哥身有残疾，要进官场想必也费了不少神，还要担着风险，多亏了你。”她说。

　　魏祁回道：“既是兄长，谈何麻烦。而且兄长算术精妙，又有举人功名，就算我不说，他自己去找杜侍郎，说不定杜侍郎也会惜才而给他机会，是他自己的功劳。”

　　他语气温和，态度平静，好像也不再记挂之前的事，让宋胭心生欢喜，松了一口气，然后道：“母亲还带了一盒墨来，说是宣城的徽墨，父亲偶然得来，觉得不错，就托母亲给你带来了，我昨日准备去送给你。”

　　“岳父太客气，好墨他自己更有用处，何必专程给我。”

　　“你帮了哥哥，父亲自是感激，也是他一番心意。”

　　两人一边说，一边往宋胭院中去，到了屋里，宋胭将那盒墨给他。

　　他接了墨，看看屋中，问她：“这么冷，你没点碳？”

　　“夜里点了，天亮我就让人熄了，若是燃一整天，得要好几斤碳，总觉得太浪费了。”

　　“有什么浪费，也就这几天，户部不是也会发一些么？”

　　“发了，我让人去领了，但祖父腿寒，母亲身子弱，我给他们多分了一些，二婶在养胎，公中的份例我也多给了一些，我自己倒还好，再说今日家里要备除夕晚宴，要给赏钱，有的地方还没修整清理好，还忙着呢，我多半时间都不在房里，放了碳盆也是白白浪费。”

　　魏祁语气怜惜道：“别人就按公中的份例给，我的碳补你自己拿着就好，母亲那里还有诰命赏赐，比你宽裕得多，不用顾及她。”

　　宋胭心中一暖，低头“嗯”了一声。

　　停了一会儿，他又道：“上次……是我自己情绪不好，将脾气发在了丫鬟身上，你别往心里去。”

　　“也是她们诋毁主子，确实不该，我也……”她低头道：“我也的确有心护短，如今已经重罚了，她们懂事了很多。”

　　话说完，之前的事便算过去了，魏祁正要再开口，秋月从外面进来道：“奶奶，焦妈妈来了，说是祠堂里少了个牌位，四处找不着，不知怎么办。”

　　今日除夕，自然要祭祀，牌位是大事，宋胭要去看看，便转头朝魏祁道：“那我先去看看，夫君也去忙吧。”

　　魏祁点点头，交待道：“记得按时用饭。”

　　“嗯。”

　　说着她随秋月走了，魏祁看着她离开，脸上不由浮起一抹舒心的笑，这种久违的，安心的，愉悦的感觉，再次占据心头。

　　他在她房中待了片刻，看见她新换的浅红色被褥，床底放着的橘色绣鞋，还有桌上插着的散着暗香的腊梅……所有属于女子的东西，一切都那么秀丽、柔婉。

　　他常用的书桌上干干净净，东西还是之前的样子，一尘未染，可见时常在整理，想起自己需要的几本书、几封信件，他将东西拿在了手上，准备顺便带去景和堂，再一想，不对，今晚他是肯定要来这儿过夜的，何必再拿呢？

　　所以他放下了，神清气爽、浑体通泰出了院子。等走到半路，他才想起来，今晚是除夕，阖府晚辈都要守岁，是睡不成了。

　　到傍晚，年夜饭已备好，国公爷带着东西两院男丁祭祀完先祖，全家到花厅参加家宴。

　　今日国公爷高兴，下令府上不必守那么多规矩，男女同桌，一同宴饮，于是长辈坐上首，晚辈们也按夫妇坐在了下首，宋胭与魏祁坐一起。

　　尾桌的魏曦拿出两只香囊来，送给二人，开口道：“祝父亲母亲身体安康，万事如意，白头到老，琴瑟和鸣。”

　　那“白头到老，琴瑟和鸣”几个字让魏祁听得尤其顺耳，从身上拿出一只包了金豆子的锦囊来，赏给她：“长了一岁，比去年懂事不少。”

　　宋胭拿了只红绳编串的百文铜钱出来，这是寻常的压岁钱，寓意长命百岁，除此之外，还有一对秀丽的珍珠耳环，她将东西递给魏曦，笑道：“明年就十三了，是大姑娘了，可以好好打扮了。”

　　京中规矩，一般从十三岁开始，姑娘家就要开始说亲了，这样提早筹备，才能在十四五找到满意的夫婿，再等十六七了出嫁。所以从十三岁开始，就穿得鲜亮一些，戴些钗环首饰，好给太太们一个好印象。

　　魏曦不由微红了脸，道谢收下礼，回到下方去。

　　丫鬟在一旁布完菜，魏祁将自己面前的桂花糖藕放到宋胭面前，隔了会儿，上了道糖醋山药，他又放到了宋胭面前。

　　宋胭回道：“怎么全放我这里？”

　　“你不是爱吃甜的么？”他问。

　　“那我也不要这么多甜的，太腻。”

　　魏祁便笑了笑，将一道文思豆腐放在了她面前。

　　过了会儿，他也发现今年的糕点多了几道以往没有的，麻香酥，绿茶饼，还有猪肉和蛋黄做的金黄糕，都是咸口，长辈和孩子们不大喜欢，吃的人不多，很明显，这是特地为他准备的。

　　他觉得心湖开始荡漾起来，第一次在宴席上吃了整一小盘糕点，连酒水也喝得比以往多。

　　宴席结束，天色已黑，宋胭吩咐人将烟花抬上来，让孩子们放烟花玩。一年到头也就这么几天，不只孩子，大人们也来了兴致，纷纷去筐子里抢烟花。

　　毕竟是国公府，过年的定额够够的，今年过年的一应物资都是宋胭准备的，为了证明自己持家有方，她也特别用心，烟花都是自己亲自查验过的，什么“白牡丹”，“松竹梅”，“金盆捞月”，“大梨花”，全都是京中最有名的烟花师傅做出来的。

　　三郎魏贤率先拿了只“金盆捞月”去放，点火后“咻”的一声，天上便下起漫天金雨，一群人大呼道：“真好看！”

　　于是二老爷也忍不住去放烟花，连国公爷也看得开心，挑了个大的烟花放了，正好是五彩缤纷又壮观盛大的“五龙取水”，看得国公爷连声道“好”。

　　魏祁仰头看着天上次第绽放的烟花，转头看宋胭，见她耳朵微红，不知是不是被夜风吹的，便将自己的大氅解下来披在了她身上。

　　宋胭身上一暖，回过头，关心道：“你别冻着自己。”

　　魏祁温声道：“我喝了酒，不冷。”

　　宋胭确实忘了带披风来，只穿小短袄有些冷，便将他大氅裹在了身上。

　　放完了烟花，小辈和孩子还在外面找小鞭炮放着玩，大人们则回了花厅，玩骨牌，摇色子，下棋，或是说故事，猜灯谜，总之就是把这一夜守过去，魏祁去与国公爷下棋，宋胭与其他几个媳妇玩了一会儿骨牌，然后安排点心茶水吃食。

　　将近子时，国公爷累了，先行回去休息，并让几个儿媳也去休息，大太太体弱，二太太有身孕，便离开了，三太太还留着，但福宁郡主一早就走了，加上放完烟花就不见了人影的魏枫魏陵等人，花厅里的人就不太多了。

　　宋胭坐得累了，将骨牌交给了别人，自己带着秋月出了花厅。

　　魏祁正好送走了国公爷，见她出门，过来问道：“去哪里？”

　　宋胭回答：“去走走，提醒下面人注意烛火。”

　　除夕夜通宵点灯，按习俗连床底下都点着灯，所以得时时留意，但今晚下人们都喝了酒，还得了赏，想必睡觉的睡觉，赌钱的赌钱，她闲着也是闲着，去转一圈，提醒值守的人注意。

　　魏祁道：“我同你一起去，正好去景和堂里拿本书。”

　　两人便出了门，院中挂着排排的大红灯笼，灯火通明，亮如白昼，外面也没想象中那么冷，两人一边转着，一边醒了醒神。

　　走到一处□□旁，灯笼挂得稀，没那么亮，魏祁将她手牵住，提醒道：“小心一些。”

　　他的手掌又大又暖，置身其间，只觉身子都暖和了一些，走过那片小径，他仍没松手，她也没将手抽开。

　　跟在后面的秋月突然道：“奶奶，我去和几个妈妈说一声，让她们也去前院转告一声，前院的小厮才爱玩。”

　　宋胭几乎都要忘了秋月还在后面，连忙回头，应了一声。

　　秋月转身离开了，两人回头看着，见她身影慢慢消失在视线里，宋胭正要继续往前，身子却一下被拽住，魏祁突然将她拉到一旁假山后，一把将她搂住，重重吻向她。

　　她惊了一下，随即就长舒了一口气，贴靠在他身上，无力地抓住了他腰侧衣衫。

　　他将手伸进大氅去，环住里面的纤腰，一手扣住她后脑，将她抵在山石上，越发深入缠住她唇舌。

　　她甚至回应不及，便悉数承受。

　　以往的绵绵回忆涌上心头，两人都意识到，他们都如此思念、渴望对方的身体。

　　这吻不知持续了多久，想要更多、更能抚慰心灵的触碰，却又舍不得放弃眼前的，就这么吻着吻着，仿佛连周身空气都热了起来，不是冬日，而是春日。

　　到远处传来一阵鞭炮声，他才毅然停了这吻，松开她，拉了她便往旁边走。

　　快速走了几步，穿过一条夹道，宋胭发现前边就是景和堂的一侧角门，他紧接着拉她进了角门，三步并作两步到正屋内，抵上门的同时再次将她吻住。

　　一边吻着，一边解下她身上自己的大氅，甚至因嫌前边的系带解不开，心急之下一把将它扯断，然后便将大氅，短袄等等，全扔在了地上。

　　她身体一半靠在门上，一半被他托着，毫无力气，几乎化成水。

　　随后他抱她上床，俯身而来，迫不及待。

　　直到入内，他才长出了一口气，看着软枕上仰起皓白颈子的她，重拾耐心，轻轻亲吻上去。

第48章

　　尔后，她被重重推出，忍不住一阵低呼，反抱住他的肩。

　　外面又响起烟花声，似那“龙取水”的声音，一下一下，在空中迸裂开。

　　她才想起今晚还要守岁呢……

　　可是，话到嘴边却说不出来，变成哭泣声。

　　一会儿，她断断续续道：“夫君——”

　　“别那么重。”

　　一阵接一阵的烟花声中，他低声问：“为什么？重点不好吗？”

　　说到做到，他丝毫没收敛，蛮横得像变了个人。

　　她委屈得又湿了眼眶。

　　一阵火光在空中迸发，照得她眼前也一阵明晃晃的白。

　　除夕的孩童不知疲倦，烟花声停了一阵，又开始在空中轮放。

　　直到四更已过，五更起。