戚玦道：“你把这瓶药酒给世子送过去，有什么事先放着，若是要紧的便让琉翠先做，快快的去！”
琉翠却道：“姑娘，我没事，我去送吧。”
戚玦却想都没想就一口拒绝了：“你腿脚不及小塘麻利，小塘去。”
“哦。”琉翠闻言，拱了拱嘴。
……
总之，这件事如今的统一说法是：何恭平心怀不轨，谋害世子和两位姑娘，但失足跌落山坡摔死。
而宁夫人因为思念亡夫，急病缠身而死。
思念亡夫？
宁夫人作为杀害宁恒的凶手之一，这个托词倒是讽刺。
……
戚玦这些日子烦得很。
她的伤倒是基本上无恙了，和明月符有关的人和事似乎也在那天之后突然消失了，生活明明重回正轨，她却格外不安。
没去竹亭的这小半个月，戚珞和戚珑倒是常来看她，陪她解解闷，就连戚瑶也被戚玉瑄拉着来过一回，但独独不见裴熠。
想到这个，戚玦心中难免自责：裴熠分明比她伤得重，自己都不曾去看他，又凭什么怪裴熠不来找她？
戚玦心里闲得发闷，脑袋里尽是这些琐事，教得她一连几晚都辗转难眠。
……
厉妈妈不喜绿尘身上的市井气，对她意见颇大。
不过好在但好在绿尘手脚麻利，不论是粗活细活都信手拈来，又是个潇洒外向的，不过几日就把琉翠比下去了，教厉妈妈看琉翠都觉得越发笨手笨脚起来。
琉翠气得跺脚，却耐不过绿尘几句言语逗弄，对绿尘气又不是恨又不是，便只能来找戚玦，挑唆着要戚玦把绿尘送回原处去。
……
又过了几日，冬意渐浓。
天气愈发肃杀起来，梅院的人都不爱出门了。
梅院的后窗正对着梅林，开了一片嫩黄色的檀香腊梅，檀香腊梅开在早冬，香气甜丝丝的，花枝儿越过院墙，伸进梅院，落了一地。
戚玦这才知道梅院之所以叫梅院，不是因为院中有梅树，而是后窗对着花园的梅林。
戚家几个姑娘住的院子背后就是花园，养在这样花团锦簇的地方，每个院子的后窗之景皆是不同。
午后。
戚玦倚在躺椅上，身上盖着毯子，琉翠蹲着给她生炭，绿尘则煨着炉子煮花生汤，味道闻着甜腻腻的，戚玦不大喜欢，是她们几个煮着自己吃的。
倒是小塘，在帮厉妈妈看账本，厉妈妈管梅院的账，但年纪大了，眼神不大好使，便让小塘帮忙读。
戚玦见了，靠在躺椅上伸了个懒腰，歪着脑袋，道：“小塘都能认字了？”
小塘闻声，道：“原本是不认得的，这些日子陪姑娘去竹亭，跟着偷师，也学了不少字。”
戚玦伸手拍了拍蹲着的琉翠的肩膀：“你看看人家。”
琉翠还不服气：“姑娘你又说我！再说了，我能把姑娘照顾好不就好了，读那么多书做什么？那些字我看着就头疼，倒是小塘，这几天入夜了还在看书，不知道的还以为我们梅院要出个女状元呢！”
绿尘啧啧：“自己不好看书，还说旁人，真没出息。”
琉翠闻言，哼了一声，笑道：“我瞧你识字还没我多呢！我还会背木兰诗，你成吗？你要真厉害，就同咱们女状元比试去！”
这时，小塘看着窗外，眼睛突然亮起来：“姑娘你瞧外头，是不是落雪了？”
戚玦透过窗户一看，还真是，琉翠叹了声：“今年的初雪怎么来得这样早！”
“我出去看看。”戚玦掀了被子起身，换上了厚实的月牙色织绣红梅袄。
戚玦出门去，朝着手心哈了两口气，她抬头，四角的天空细细落着小雪，落在梅院那棵雷劈的柳树枝干上。
自搬进来戚玦就一直在想，这棵树这么大，站在树上应该能看到不少戚府内外的风光。
“绿尘，你会爬树吗？”戚玦问道。
“姑娘怎么突然想爬树了？”绿尘道。
她道:“我想看看府里的景，这棵树这么高，应该能看得很远。”
绿尘笑着:“我小时候在田间地头干活，又闯过几年市井，爬树什么自然不在话下。”
只见绿尘提了提绔擺，三两下便窜到了树顶上，环视一周，对戚玦喊:“姑娘，这上面看得远，都能看到外头的眉江了！”
绿尘看着瘦，但却灵活得很，只见她扶着树干，脚步轻盈，很快又窜下树来。
“姑娘若是想看看，我能背你上去！”
背了人，身子自然重了不少，但绿尘身子极其灵巧，三两步又带着戚玦爬上了树。
树上风大，吹得戚玦摇晃起来，便一手拉紧了绿尘，一手又扶住树干。
她环顾四周，梅院的位置于戚府的东南，不算偏远，隔壁是戚玫的住处，再往西则是戚瑶的院子，戚瑶的院子又连着戚珞和戚珑。
向西远眺的话，是福安院和戚府的正厅松鹤堂，往北，越过花园就是竹亭，竹亭再往北，就是裴熠住的星榆居，以及隔壁靖王夫妇所住的沉渺轩。
戚府就建在眉江畔，往北望，还能看到中秋那夜里，裴熠带她去的废弃院子。当真是一览无余。
这上头的风光，她倒真想叫裴熠上来看看。
绿尘发髻随意，一向是个不爱打扮的，高处风大，她本就松松垮垮的头发此刻被吹乱了，零散着挡在眼前，她干脆拔了簪子，满头秀发散开，又被她随手一绾在头顶。
绿尘虽非大部分人认可的美人，戚玦却觉得她身上有种难以言喻的美丽，她高鼻薄唇，眉目凉薄，麦色的皮肤上撒落着雀斑……若她们这些人是精致的花朵，那绿尘就是野蛮生长的野草，有种独特的野性和苍劲。
“绿尘。”戚玦道：“你怎么会在临仙楼？”
绿尘一愣，道：“也不怕姑娘笑话，我从来不知道自己爹娘是谁，记事起就有个男的，带着一大帮孩子，教我们偷东西，偷不到就要挨揍，我为了少挨几顿打，练成了个盗无一失的本事，不过后来在万老板那碰了钉子，偷她的荷包的时候，碰掉了她身上的禁步，叮叮当当碎了一地，当时我就被她的女护卫狠狠打了一顿，她还说，我这么丑，卖身都没人要，为了赔她的禁步，我愣是被她扣着刷了几个月恭桶。”
“后来你猜怎么着？整个临仙楼愣是没一个人比我刷得快……不过，我恭桶还没刷完，那个教我偷东西的男的被人打死了，我没地方去，便干脆留下来了，反正她给的工钱还行。再后来，就遇到姑娘你了，她说要挑个能打的丫头，我倒是不知道她为什么不用身边的女护卫，非要在干粗活的人里挑，你不知道，那几个娘们儿看着光鲜亮丽，揍人起来是真他娘狠……总之，人往高处走，我也想在大户人家过几天舒服日子，所以我就来了。”
戚玦听得一愣一愣的，不过听着绿尘的语气，没有丝毫诉苦的意思，反而像是如数家珍般，她也没忍住笑了。
两个姑娘家，年纪相仿，脾气对付，说话间便也亲近了不少，戚玦也指着戚府各处介绍给绿尘。
戚玦看见花园里，丫鬟小厮前前后后忙成一片，煞是热闹：“今日府里在忙什么呢？”
绿尘道：“听说有客人要来。”
“客人？”
戚玦神色一凛，这半个多月，戚府东院似铜墙铁壁一般，何恭平背后的人就是再想安插人进来也怕是心有余力不足，但若是有客人来，那就不一定了。
她对绿尘道：“劳烦你一件事。”
“姑娘请讲。”
戚玦看向莺时院的方向：“帮我盯紧那里，千万注意，别被人察觉。”
虽不知道戚玦要做什么，但绿尘还是认真点头一笑：“放心吧，没人能察觉，我盗无一失的本事可不是吹的。”
当此时，只听树下白妈妈叱声道：“姑娘爬那么高做什么？绿尘丫头，还不快带姑娘下来！”
……
下树的时候，戚玫正隔着月洞门在逗阿雪玩，那小猫半年里长大了好多，疯跑的时候撞到戚玫，竟是险些连她也没站稳，活脱脱一个肉团子。
戚玫用来逗阿雪的是个红色带铃铛的小球，不知是有意还是无意，那小球被戚玫那么一抛，就穿过月洞门，落到戚玦脚边。
“帮我捡。”
戚玫的声音总有几分骄横，但戚玦却觉得，相较从前，那语气里少了几分锋芒，似乎友善了不少。
戚玦不计较她话里的颐指气使，半年来第一次踏足桐院，只将小球交到戚玫手中就走了。
而就在戚玦进屋后，一个身姿绰约的妇人穿着绯色夹袄，从桐院正屋走出来。
戚玫手里攥着小球，抬眼看她：“阿娘。”
慧姨娘瞥着戚玦的方向：“我的好玫儿，你理她做什么？夫人本就厌弃她，你也不怕夫人恼死你。”
戚玫面上却是淡淡的，转身进屋，把慧姨娘丢在身后：“她本就恼我，有爹爹疼我，怕她做什么？”
平日慧姨娘虽总惹顾新眉，但到底还是知道轻重的，总不会怂恿戚玫和自己的嫡母对着干。
闻言，慧姨娘追在她身后喋喋不休：“别提你那个爹，那天从鲮山回来，你伤成那样，他都只把梅院的那个叫去看了，入了夜才来看你，都是你爹那样，教那死丫头越来越猖狂了，你瞧她方才还不乐意理你，真是，什么东西……”
砰一声，慧姨娘被戚玫关在门外。
她差点撞到脸，一愣，拍了几下门，虽是生气，但弱柳扶风的一个人，便是生气的声音也是带着几分嗔：“……姑娘如今大了，倒真和那些人一样，将我当下人了是吧？”
第24章 旧情难却
福安院。
原先花团柳影的景致，到了冬天便萧瑟了许多，不过幸好廊下那几棵矮子松和茶花添了几分色，便也不显得太过单调。
而正堂中却是另一番光景。
夏日时她怕热，院子的天井里便有一台吱呀转个不停的水车用于纳凉，如今天寒，水车便停了。
整间屋子被炭火熏得暖融融的，屋里还供着几盆牡丹，显然不是这个时节该有的，而是在暖房里熏出来的，除了牡丹外，竟还有两盆宁婉娴最喜欢的虞美人。
屋子里还熏了香，一掀帘子，就是一股老山檀的香气，混杂着白玉兰的清幽和陈皮的果香，愈发显得堂中几个锦绣华服的女子矜贵非凡。
姜夫人着一身湖蓝织锦长袄，发髻高高绾着，只用绢花和玉器点缀，但识货的人打眼一看，便知道这里头每一件都是价值不菲。
这位姜夫人就是姜兴的母亲，乃中郎将广汉伯姜浩的正妻。
戚卓身为潢州兵马司指挥使，但要镇守南境要塞，单靠兵马司的三万人马远远不够，更关键的是，眉郡关津有一支直属当今陛下的十万大军，称之关津军，而关津军的将领数年一换，由陛下亲自指派，需得万般信任之人才能托付。
这位十万关津军的统领，就是广汉伯姜浩。
那妇人生得年轻，却气度从容，她缓缓道：“原以为眉郡要比盛京暖和些，竟不想也是这般寒冷，本来得了陛下恩准，来眉郡同将军过年，还想着能过一个暖冬，结果倒比盛京不遑多让，听闻王妃还染了风寒，如今可还好？”
顾新眉叹道：“倒无大碍，只是需静养几日。”
难得见了盛京来的人，顾新眉心情还不错。
谈话间，姜夫人还夸赞戚玉瑄钟灵毓秀，是个难得的妙人儿，更是让顾新眉眉欢眼笑。