不过这里不是戚府那般精致的地方，自然没有什么精细的器具，因此戚玦也是一副头发披散，素面朝天的模样。

　　“叙白，早。”戚玦笑着打了声招呼。

　　叙白生得阳光，但笑起来却有些腼腆：“五姑娘身上的伤如何了？”

　　戚玦瞥了眼自己的肩膀，是昨晚被箭擦伤的。

　　“本不是什么要紧伤，并无大碍。”戚玦如实相告。

　　叙白同戚玦一起看着那操练的队伍，道：“五姑娘昨日好生英勇，也多亏如此，弟兄们才能安然无恙回来。”

　　操练的人正到了对战的环节，刀尖声叮叮当当的，在清晨里显得有些嘈杂。

　　戚玦晨起的心情格外不错，看着他们，她道：“过誉了，我不过是通风报信的，更何况也不是我一人所为。”

　　“五姑娘也太过自谦了些，多少男子尚不能比肩，更何况是一个女子，能做到这样已经称得上一句巾帼不让须眉了。”叙白转脸看向她：“如今姑娘的美名怕是要在眉郡传遍了。”

　　戚玦怔了征：“是吗？”

　　叙白道：“姑娘可不知道，昨晚一整夜，弟兄们谈论的都是姑娘的英姿，姑娘当真是女中豪杰，和寻常的女子都不一样。”

　　“我是问前一句。”戚玦看着他，道：“昭阳公主甫国之时，她麾下的娘子军个个英勇，能做到这些事的女子数不胜数，更何况，巾帼本就不让须眉。”

　　叙白一愣，随后道：“只是如今时移世易，姑娘已是佼佼者，又何必妄自菲薄？”

　　这时，操练的队伍中传来一阵嘈杂，似乎是有人受伤了，叙白对戚玦拱手一拜：“失陪了。”

　　随后就快步跑了过去。

　　但戚玦却还在想刚才的对话，这夸奖还真让人不是滋味。

　　……

　　戚卓带着人浩浩荡荡回戚府的时候，让戚玦骑了他的马。

　　果真是匹良驹，鬃毛丰美，连马蹄都格外有力些。

　　坐得高了，风也大，戚玦散乱的头发被风吹得扬起。

　　天边的太阳此时正冉冉升起，浑圆的，赤色的，就这么照在她脸上，给原本雪白的脸镀上一层红晕，额头的汗晶莹发光。

　　一时间，戚玦竟也有几分春风得意马蹄疾之感。

　　没注意到的是，身边牵着另一匹马的那个麦色皮肤的少年，正抬头看着她，不自觉露出了几分笑意。

　　南岸沿路经过的都是乡间，此时正有人耕植于田地间，还有好些衣衫褴褛之人沿路坐着，看着一行人，只巴巴望着。

　　不过，昨夜过后，一切都会好转，眼下这些人的痛苦不会持续太久……再一会儿，一会儿就好。

　　到戚府的时候，戚府西北角钟楼的晨钟正敲响，一百零八响的晨钟悠远绵长，在此刻犹如凯旋之音。

　　戚玦平日听到这声时，人还在梦里，如今这般坐在马背上，迎着朝阳，再听钟声也别有一番滋味。

　　戚府中早已起了不小的波澜，顾新眉近日因为退婚之事本就烦得很，再加上时疫，被搅得心乱如麻，这时候又发现戚玦不见了踪迹，便成了个引子，教她在家里把这些日子以来攒的不快全都借着脾气发泄了出来。

　　乍见戚玦被戚卓这么带回来，骑着那匹连戚玉珩都没骑过的马，原本已经对戚玦消减了不少的敌意又复燃起来。

　　……

　　绿尘对自己此行的壮举不免得意：“没想到我竟也有济世救民的一日！”

　　戚玫义愤填膺：“谁能想到这次时疫竟是有人勾结南齐？真是可恶至极！竟一面把得了时疫的南齐人引入城中，一面又囤积粮食和药物高价倾售，大发横财。”

　　说到这个，绿尘嘁了声：“那些狗官，狗仗人势也不是一日两日了，穿上身狗皮就敢充玉帝，如今盛京那边下令，衙门里借时疫敛财的、侵吞赈灾款的、伪造灾情的、通敌卖国的、欺压百姓的，通通下了大狱！”

　　“就这？”戚玫嘘声：“掉脑袋都是便宜他们了！”

　　“不止。”绿尘道：“为首那几个判了车裂，五马分尸，挫骨扬灰，听说还有人自发请了道士做法事，让那几个狗东西下辈子只能入畜生道，也让他们尝尝任人宰割的滋味儿。”

　　琉翠插嘴道：“对对对！行刑路上，那几个狗官被人泼了一路的粪水，据说收粪的这几日都空手而归！”

　　“真恶心。”戚玫嫌弃道：“不过再恶心也恶心不过借时疫搜刮民财之人。”

　　听着她们七嘴八舌，戚玦款款道：“如今查抄出来的那些知母已经被分发下去，想来时疫很快就能过去了。”

　　琉翠雀跃不已：“那这么说，上元节咱们能出去玩了？可把我憋疯了！”

　　只是这件事，厉妈妈还没消气，但也并未说什么，只让戚玦再不许这般不顾性命地冒险。

　　事情的调查结果是，南齐突发时疫，并通过商人将病传至梁国，眉郡官商勾结，屡次将眉郡的药材暗度陈仓给南齐。

　　最后，不仅是张富甲一家和那位翰林院录事被抄家，拔萝卜带出泥地，又查抄了好几个眉郡要员，这件事才算平息。

　　只是，广汉伯府姜家那点七弯八拐的关系，终究还是半点没牵连上。

　　……

　　接下来的日子，戚玫都在忙着给慧姨娘煎药。

　　琉翠去打听了慧姨娘的病情，只说是慧姨娘身上的病不好挪动，便一直在祠堂厢房里养着，躺了好些日子，这两日终于能吃饭了。

　　戚玦心下安了不少，但厉妈妈却是摇了摇头。

　　……

　　爆竹惊春，除夕至。

　　时疫一天天好转，人们也趁此新年除旧迎新，用炮仗把这些日子的疾病和灾难驱散，因此外头的爆竹声不绝于耳。

　　戚玦坐在明窗前，抬头看那稀稀落落的烟花，显得格外凄寒。

　　一场时疫，眉郡多了上千个亡魂，因此即便是新年，大家也无甚心情，往年通宵守岁的烛火，如今更像是给亡者祷告的冥灯。

　　这个新年，过得格外冷。

　　戚玦本也想守岁的，她揣着裴熠给的暖炉，靠在罗汉床上，却迷迷糊糊睡着了。

　　也不知过了多久，敲门声将她惊醒。

　　小塘打开门，道：“……是六姑娘。”

　　戚玦下床过去，却看见戚玫红着眼睛，怔怔看着她。

　　戚玫的头发精心梳成一对花髻，还戴了对金丝镶边的缠花，两缕细嫩泛黄的头发被红绳扎着，垂在两边，穿的是今年时兴缎子裁制的衫裙，浅浅的石蕊红，袖口和衣襟还有桃花纹样。

　　显然是为了新年精心作的打扮。

　　戚玦心下有了不好的预感。

　　只见戚玫愣着看她，直到戚玦问了她好几遍，她才咬着嘴唇呜咽出声。

　　忽而，她猝不及防抱紧了戚玦。

　　戚玦一时没反应过来，却也没躲开，她能清晰地感觉到戚玫身子细碎的颤抖。

　　呜咽过后，戚玫几乎是不可抑止地声嘶力竭，那种无助和绝望，让她抱着戚玦的手愈发收紧，似在江水中死死抓住一根救命稻草。

　　“……姐姐，阿娘没有了！我再也没有娘了！”

　　虽早有猜测，但听到戚玫说出来的时候，戚玦还是一惊：“……怎会？”

　　戚玫的哭着：“……我见阿娘的病已有好转，以为她定然可以痊愈，昨天还能下床走动了，我今日还做了新衣裳给她，可没想到……没想到我刚到祠堂，就听下人说……阿娘去了……”

　　戚玫抬头看着她，哪怕是上次来找她帮忙，也未曾用过这般祈求的眼神。

　　“五姐……你陪我再去看阿娘一眼好不好？我想再看看她……他们不让我进去……”

第41章 平南县君

　　祠堂。

　　二人翻墙进去的时候，祠堂的院子里灯火通明，却无人值夜。

　　尸首就停放在祠堂厢房。

　　但她们从后窗进去的时候，却看见里面的蒲团上已然坐了一个人，正将自己的脑袋埋在两膝之间。

　　片刻犹疑后，戚玫唤了一声：“……爹？”

　　那人循声回头，只见戚卓换了身素衣，便这么坐在蒲团上，神形有些憔悴，眼中血丝密布，周身还有一股酒气。

　　“你们怎么来了？”

　　戚玫坐到了戚卓身边，红着眼睛：“我想阿娘了，我想看看她。”

　　但慧姨娘的棺材早已盖上，厢房中，烛火明亮，白幡和烛火被风吹得摇晃。

　　“爹也想来看看她。”戚卓说着，轻抚着戚玫的脑袋。

　　“爹……”戚玫伏在戚卓的肩头哭得十分哀恸。

　　长夜寂寂，只闻泣声。

　　也不知过了多久，大约白烛燃过半的时候，戚玫睡着了，戚玦让她靠在了自己身上。

　　戚卓则沉默着，将自己手抄的经文一张张丢进火盆。

　　戚玦想到了她娘，曾经名动眉郡的花魁娘子，被尸骨不全地葬在城郊的菩提山。

　　她不确定戚卓是否也曾经如这般悼念温敏儿，只是看着他如今深情的模样，心中五味杂陈。

　　她不大懂，为何她的父亲，能对他的妻妾，不管是温敏儿还是慧姨娘，甚至是顾新眉，都能保持着一种游离于深情、薄情和滥情之间的态度？

　　同顾新眉举案齐眉，却偏偏不碍着他养外室；对温敏儿倒也称得上年少情深，却又弃她们母女多年不顾；暗通款曲地纳了慧姨娘，对她百般骄纵，却又让她命丧于一次惩戒。

　　自从知道她娘的死和顾新眉无关后，她便再不怨顾新眉，因为于顾新眉而言，自己只是个登堂入室的不速之客。

　　她只怨她爹，怨他多情又无情，给不了名分却要招惹她娘，生下她后又让她们母女独自扛下所有冷眼和非议。

　　她诞生于一个错误，却是她们母女承受了这个错误带来的后果。

　　可，她对戚卓的感情也十分复杂，按理说她该恨他的，可偏偏相反，她还几次因为戚卓的那点关心和维护动容。

　　每思及此，她总觉得愧对于她娘。

　　外头的烟花放得十分热闹，可在灵堂里听见这声音，只让人觉得寂寥。

　　戚玦用拇指悄悄揩去眼角的一滴泪。

　　她困意上涌，眼皮愈发重。

　　这一夜，她又陷入了陌生而诡谲的梦里。