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梦中，自己似在一座富丽堂皇的学堂，台上有个老先生在说话，周围人等具正襟危坐，忽而，下学的钟声幽幽响起。
她前桌坐着的人不是戚玫，而是变成了另一个模样清丽的陌生女子。
但不知为何，自己却像是和她认识了许多年一般，没有半分隔阂。
那女子拉着她的手往外走，顺着玉雕的长阶往下，学堂门口有一棵巨大的银杏树，一树金黄。
除了那女子，周围人无论是相貌还是声音，具是模糊不清。
而这时，身后一个声音响起，有人唤了她的名字，她虽听不清那名字是什么，却知道绝对不是在喊“戚玦”。
但或许是人在梦中的意识总是难以自控，她并未觉得对方对她的称呼有何不妥，便回过头去。
人群中出现了两个能看清相貌的少年，一个红衣张扬，一个白衣沉静，自己似乎同他们十分相熟。
不知说了几句什么，自己身边的女子便和那红衣男子拌嘴起来，戚玦对着那白衣男子笑道：“咱们走吧，别碍着别人打情骂俏了。”
这话说得露骨，那女子羞赧地瞪了她一眼，转头走了，那红衣男子见状赶忙讨好地追上去。
……
祠堂的蒲团上，一张金白钱顺着风翻飞起来，落在戚玦左侧的发辫上。
梦中，她轻哼着笑了一声。
戚卓解下身上的狐裘，披在蒲团上歪歪扭扭的两个人身上，又伸手替她摘掉了那张金白钱。
戚玦醒来的时候，祠堂里只剩下她和戚玫两人了。
她许久没做这么明亮的梦了，那梦里是难得的晴好天气，一觉醒来，整个人都神清气爽不少。
只可惜，那梦里相貌清晰的人，醒后便无论如何也想不起来了。
……
慧姨娘出殡那天是大年初七。
是日，天晴云淡，枝头雪未消。
慧姨娘最喜欢桃树，桐院里种了好几棵，春暖的时候，细枝探到南窗前，摇落芬芳于窗棂。
如今时节未到，只余枯枝。
戚玫一身素白，踮着脚尖，鞋袜早已被积雪濡湿，她颤颤巍巍地在树上挂丧纸，融雪吧嗒吧嗒落在她头上，打得人睁不开眼。
她抬手用袖子抹了把脸，连同眼泪一并擦掉。
如今都知道她失势，自打慧姨娘得病起，桐院的人都对她愈发糊弄。
心中悲愤一阵后，她也只能无可奈何地吸了吸鼻子，又继续咬牙挂丧纸。
忽然，一只手接过了她手中的纸条，她愣了愣，抬头。
阳光是那样晴好，站在光下的这人，她的五姐，照常扎着半边辫子，静静看了她一眼，垫着脚，替她把那丧纸挂在高高的树梢上。
戚玦生得比她高些，便轻松许多，不多时便挂好了。
也只是一瞬间，戚玫像是突然抓住了什么，飘摇着的心也在此刻有了着落。
……
开春的时候，戚玦发现那棵雷劈的柳树居然抽芽了，连戚玫也稀奇：“我以为这早就是棵死木了呢，如今枯木逢春，必是个好兆头。”
自从慧姨娘离去后，戚玫便算是缠上了她，从前独对戚卓才有的乖巧又娇气的模样，如今对着戚玦倒也是展露无疑。
小塘却道：“二位姑娘快别盯这树了，别再误了今日早课，我瞧着隔壁四姑娘都已经往竹亭去了。”
这是新年后第一日读书，闻言，戚玫抓起戚玦的手便小跑着出去。
戚玦让她跑慢点，戚玫却边喘边道：“不行，绝对不能给戚瑶看笑话的机会！“
她们这么拉着手走进竹亭的时候，有一瞬间的万籁俱寂。
戚瑶下三白的眼睛瞪圆了，戚珞吃了半块的米糕吧嗒掉在地上，戚珑眨巴着眼睛捂上了嘴，就连戚玉瑄的眼里也闪过一瞬间惊诧。
“我不是做梦吧……”戚珞抓着戚珑晃了两下，随后惊叹道：“你们什么时候这么熟了！？”
这……说来话长。
戚瑶轻哼一声后，慢悠悠道：“物以类聚，臭味相投，都是上不得台面的东西。”
“阿瑶！”戚玉瑄低低斥了一声。
但戚玫是何等牙尖嘴利的人？她不紧不慢坐下后，道：“那这么说来，你倒是个上得了台面的东西？”
“又来了又来了。”戚珞看戏一般，重新拿了块米糕嚼起来。
听着戚玫的阴阳怪气，戚瑶一噎：“你！”
戚玫眉头一挑：“怎么？说错了？那你是上不得台面？还是说你不是个东西？”
戚瑶噌地一下拔地而起，却见柳吟缓缓走进竹亭，便只能讪讪坐下，还狠狠剜了戚玫一眼。
散学的时候，戚玫还在为自己今日噎了戚瑶一把而沾沾自喜。
“你同她计较什么？幼不幼稚？”戚玦笑道。
戚玫轻哼一声：“我就是看不惯她那副轻狂样，不知道的还以为她也是嫡出，高咱们一等呢。”
从竹亭出来，姐妹几人都是同路的，戚瑶就在她们二人身后不远处，本就憋着一肚子气，又听戚玫这般说，便疾步绕到了她们跟前。
“还真就高你们一等了，如何？便是庶出，也分良妾和贱妾所生，正经所纳，和自奔为妾自然是不同的！”
戚玦早已无所谓旁人对她身份的指摘，但这话对于戚玫来说却甚是刺心，干瞪着眼许久没说出话来。
正此时，顾新眉身边的紫英匆匆而来，她的出现打断了戚玫与戚瑶的争执。
“几位姑娘快随奴婢前去正门，翰林院来人了。”
“怎么了？”戚玦问。
紫英一脸焦急：“翰林院承旨处前来……宣读圣旨。”
众人具是一愣，戚玉瑄道：“所为何事？”
紫英摇头：“尚不知。”
缘由不知，祸福不知，于是一行人便也只能惴惴不安地到了大门前。
门前，戚卓夫妇和戚玉珩早已在此，承旨官乃眉郡新到任的郡尹，正一脸庄严肃穆地站着。
见人到齐了，戚卓领众家眷齐齐拜倒。
郡尹展开玄色谕旨，朗声读道：“朕膺昊天之眷命，今眉郡戚府女眷戚玦，救民于时疫天灾，立功自效，着即册封为平南县君，赐金银田产悉数，享邑三百户，钦此！”
戚玦蓦然抬头，她怎么也没想到这封圣旨会和自己有关，更没想到居然是封赏。
她知道新帝登基，不会轻易揭过时疫一事，必会赏罚分明，以诏天下，他也的确这么做了，惩处了一众贪官污吏后，又封赏了大批于时疫中政绩显著的官员。
封赏些官员自然不是什么奇事，但若是能在此事中塑造一个与众不同的女子，便能让一件事带上几分瑰丽之色，故事不再是“有一个立功的臣子”，而是变成“有一个有趣的女子”。
于百姓而言，和这个女子捆绑在一起的“皇恩浩荡”，自然也变得更加深入人心，口口相传。
只是没想到封赏居然还能落到自己头上。
毕竟那晚目击此事的人只有兵马司的人，想到了什么，她看向戚卓，只见所有人里，只有戚卓的表情没有惊诧，而是带着几分笑意，她便知道，是她爹给她上奏了功劳。
郡尹眯着眼笑道：“不知哪位是平南县君？别一高兴耽误了接旨。”
戚玦往前一步，盈盈叩首：“臣女戚玦叩谢圣恩。”
这位郡尹初到眉郡，不知晓戚玦的身份，只夸道：“县君果真气度不俗，倒也不负眉郡戚大人的美名。”
顾新眉多少也猜出了是戚卓请旨给戚玦求得的诰命，登时气得脸都绿了，待送走了承旨官，恨恨瞪了一眼戚卓，便扬长而去。
戚珑和戚珞满心欢喜给戚玦道贺，戚瑶却当即想要和顾新眉一起走，不料被戚玫拦住去路。
第42章 耀武扬威
“做什么？”戚瑶没好气道，尤其是想到自己方才还在对别人的身份冷嘲热讽，此刻更是想赶紧离开。
有人欢喜有人愁，戚玫自然就是那个欢喜的。
她的得意几乎要临头泼到戚瑶脸上了：“急着走什么？还不赶紧给平南县君行礼？”
戚卓得朝廷重用，顾新眉身为长辈，自然不用给这个七品县君行礼，但戚瑶可不一样，准确的说，戚家姐妹今后见到戚玦都要行礼。
戚瑶恨恨冲她翻了个白眼。
“怎么？不服气？难不成你对陛下的旨意有何不满？”
戚玫趾高气昂的模样，连戚玦看了也觉得欠揍，更别说戚瑶了。
另一边，第一次不再是焦点的戚玉瑄脸上还有几分怔愣，她深知此封赏虽是给戚玦的，但于戚家满门皆是荣耀，且这份荣耀是戚玦自己凭本事挣来的，无可指摘。
她该为此高兴的，但，心里却似有什么拧住一般，尤其是近来，婚事不顺，又几遭姜家人羞辱，让她对自己这许多年所受的赞誉产生了一丝可怕的怀疑。
如今……她忽然意识到，自己不再是唯一一个能为戚家带来荣耀的人。
她心中漫起一股难言的屈辱。
戚玫和戚瑶争执之际，忽听戚玉瑄道：“别闹了。”
只见她依旧是平日里那副从容不迫的模样，忽而，她对着戚玦盈盈施礼。
戚玦一惊，忙伸手去扶：“长姐，都是自家人，不必如此。”
戚玉瑄却坚持行完一礼，微微一笑，道：“至少得让我们拜完这头一次，不然怕是不像话。”
她的礼仪丝毫不差，一毫一厘都恰到好处，待她拜罢起身，发髻上的步摇都不见摇晃。
戚瑶虽是不服，但有戚玉瑄打样，她也只能如平时一般亦步亦趋，极其不甘愿地同姐妹几人朝戚玦行礼。
回梅院的路上，戚玫翻看着圣旨，不禁眉飞色舞：“五姐，你如今应当是我们家最有钱的姑娘了吧？这封赏，还有食邑，咱们后半辈子都不愁了！”
是啊，后半辈子都不愁了。这个突如其来的惊喜，让戚玦的后半生都有了保障，顾新眉既不能随意把她嫁出去，更不用担心往后的银两。
只要摆平何恭平背后的人，她就能彻底保住她此生的平安富足，然后……然后她大概会离开戚家，寻个太平之处，过上万事无忧的快活日子吧。
……