也不知是没脸了还是没力气了，姜兴并不追责，那仆从赶紧又将人抬起来，一行人浩浩荡荡却步履艰难地回府了。
姜兴已走，裴熠将官籍交到戚玦手中。
戚玦接过，郑重一拜，戚玉珩和梁天赐屈英才也跟着行礼。
“多谢世子。”她道。
裴熠的笑意比方才轻松了许多，他回礼：“这位姐姐不必客气。”
他不说话时总让人觉得有些疏离，但说话的时候脸上总是带着几分笑。
他的视线在戚玦手腕处徘徊了一瞬：“我稍后会和父亲母妃拜访忠武将军府，现下便先告辞了。”
戚玦也不自觉笑了：“回见。”
待送走了裴熠，戚玉珩看着戚玦惊叹不已：“厉害啊！五姐你这射艺谁教你的？你阿娘该不会其实是什么隐世高人吧，后来遇到爹，为情所困……”
“再不闭嘴我就将此事告诉爹。”戚玦脸上的暖意在裴熠走后烟消云散。
“别别别！我不说了不说了。”说着戚玉珩拍了两下自己的嘴。
他嬉皮笑脸着从戚玦手里抽出那官籍，又走到那小姑娘面前。
只见那小姑娘对着戚玦姐弟叩首不止：“多谢好人！小塘甘愿为姑娘和公子当牛做马！”
戚玉珩将人扶起来，捏了捏手里的钱袋子，有些心疼，一咬牙，塞到了小塘手里：“这是二十两，拿去将你父亲葬了吧，不用你当牛做马，这官籍也还给你，你自由了。”
小塘愣了愣，没敢接官籍，又要给戚玉珩磕头，却被戚玦拦住。
戚玦一把拿过官籍，道：“跟我们回去。”
“你做什么？”
戚玉珩正享受英雄救美之乐，被戚玦这么打断，颇为不悦：“我们家里又不缺人，何必让她落入奴籍？”
戚玦拍了一把他的脑袋：“今天姜兴吃这么大亏，报复不了你，报复不了我，你觉得他会去找谁？你觉得小塘一个孤女对付得了姜兴吗？”
戚玉珩哑然。
她问小塘：“你觉得呢？”
小塘咚地一声跪下磕头：“小塘谢姑娘收留！”
戚玦把人扶起来，继续对戚玉珩道：“刚好你欠我一个人情，把她给我吧，至于怎么让她留在我院子里，你去和母亲说。”
“哦。”戚玉珩讪讪应了：“那咱们回去吧……”
戚玦看了眼天色：“这么早回去作甚？带我去花街。”
“好……什么！？”戚玉珩眼睛瞪得圆圆的。
戚玦又拍了一下他的脑袋：“惊讶什么？我又不是要卖小塘。我回来三个月，你就因为逛窑子关了五次祠堂，我又为何不能去？”
看了眼低眉顺眼的小塘，戚玉珩解释道：“才不是！我……那是吃酒去了，而且我是和三姐一起去的，梁天赐屈英才他们都可以作证！”
一胖一瘦的两个人点头如捣蒜。
“真的！花街的酒好喝，菜好吃，歌舞还好看，比其他酒楼有意思多了。”
戚玦哦了一声：“那我也是为了这个去的。”
“我没钱了！”戚玉珩道。
“我请，你快点带路，再不走我让小塘带我去了。”
戚玉珩瞪大了眼睛：“你有钱啊？”
真是想不明白戚卓和顾新眉怎么生出的这么个磨磨唧唧的玩意儿，尤其是顾新眉，打她的时候雷厉风行当机立断，戚玉珩也不知道像谁了。
“问那么多作甚？你走不走？”
戚玉珩瞬间一副顾新眉看了要犯病的狗腿模样：“走走走！五姐说走咱就走！五姐你走前面……哎小心路！”
……
昼夜颠倒的花街，在上午时分门户紧闭。
此处是眉郡第一寻欢作乐之所，沿街花楼林立，入夜之后，江畔更是流光溢彩热闹非凡。
在戚玉珩的喋喋不休的抱怨声中，他们到了临仙楼。
开门的婆子认得戚玦，见是她，便直接带人进去了。
戚玉珩的手肘点了点戚玦，道：“哟，常客啊？”
戚玦啧了一声，他便识趣闭嘴了。
给戚玉珩几个人酒菜歌舞伺候着，戚玦便被单独带去了厢房。
不多时，便听得一阵环佩叮当，由远及近，还伴随着一股撩人的清香。
随着开门声响起，珠翠碰撞声逐渐清晰，那股清香也变成了浓腻的脂粉香。
纱帘被微微挑起，只见一女子款款而来，她穿一身玫粉色织金芍药缎罗裙，衣领夸张地立着，通身金饰，每行一步便叮当作响，高高挽起的发髻上还簪了一朵赤色的芍药，三十来岁的脸上砌着脂粉。
本身倒是个美人，只是这打扮实在艳俗。
同从前一样，戚玦被扑面而来的脂粉味呛得差点咳嗽，她唤了声：“……万姨。”
万朝朝，临仙楼的当家掌柜，从前住在梨花巷的时候，便是她时常照拂，论起来，算戚玦的半个长辈。
面对戚玦，她笑得热络，眼角的脂粉被表情挤得出现了淡淡的裂痕，虽面有喜色，但还是不禁责怪道：“怎到万姨这地方来了？你一个姑娘家，这般贸然前来，若是让人知道了，只怕落人口舌。”
忽地，她脸色一变：“可是你爹给你委屈受了？！”
“没有。”戚玦笑得乖巧：“我这不是安置好了，出来让姨看看，好让姨宽心么。”
听她这般说，万朝朝满是欣慰，拿了些点心，听她报喜不报忧地说了在戚府这一个多月的家长里短。
话题便这么兜兜转转来到了她娘温敏儿身上：“想当初，敏儿也是眉郡出了名的才貌双全，是当之无愧的花魁娘子，若非信了你爹那一套海誓山盟，何至于一生困苦至此。”
说到温敏儿，万朝朝情不自禁絮絮不止：“环儿，你要记得你娘是个很好的人，当年我的命就是敏儿从眉江里捡回来的，她的女儿就是我的女儿，要是戚家人对你不好，一定要来找姨，临仙楼永远是你的靠山。”
她这几个月收到的善意不多，听闻此番，心中不免感动，沉思了片刻，心绪稍稍平复后，戚玦问出了那个问题：“万姨，我娘从前有什么仇人吗？”
万朝朝一愣：“敏儿天资过人，难免惹人嫉妒，可实在算不得仇人……环儿何故如此发问？”
戚玦只好应付道：“没什么，没有最好，若是有，我知晓了也好小心防范。”
他们并未久留，离开临仙楼的时候，已是晌午时分。
万朝朝本想留她吃午饭的，但戚玦只推说戚府有事，需得赶紧回去。
至于是什么事？
自然是她辛苦拱火多日，今日要赶着回去再浇一遍油。
万朝朝安排的马车送他们到了码头。
码头，随着一声沉闷的碰撞，一艘客舫在岸边停稳，舫上的人将艞板放下来，迎他们几人上去。
船上，戚玦的眉头紧锁。
她有太多想不明白的事了。
阿娘的死因、纵火的黑衣人，以及……她一直很奇怪，她分明不记得自己何时习过武，她的身子更是瘦弱不堪，没有丝毫习武的痕迹，那她的身手从何而来？
尤其是她的射艺，绝非一日之功可以练成。
今日之行，她的疑惑并未减少分毫。
眉江的流水如心绪般，将他们的客舫推至南岸。
……
戚玦回到梅院时，正是午饭时间。
吃午饭的时候，戚玦吃得急，就着虾皮豆腐和水白菜，风卷残云般连吃了两碗饭。
琉翠看得万分不解：“姑娘你是饿疯了吗？吃这么快作甚？”
戚玦咽下嘴里的饭菜，又看了眼日头，道：“急着练箭，怕耽误时辰。”
说到这个，琉翠面色变了变：“好姑娘……这会儿晌午，你便歇歇吧，桐院那边都找人传话好几回了。”
戚玦却是满不在乎：“没事儿，小蝶姐姐能应付她们，对吧？”
闻言，小蝶搭茬道：“就是，来就来，谁还怕她们不成？平日里不是截咱们院的衣料，就是背地里嚼咱们院的舌根，我不怕她们来理论！今早我把青枝说得哑口无言，半句话都说不出来！”
琉翠看着愈发满目愁色：青枝哪是哑口无言？她分明是觉得小蝶不可理喻。
“做得好，我早就看不惯桐院了。”戚玦不怒反夸她：“小蝶姐姐，去我妆奁里挑个东西，当赏你的。”
小蝶登时喜上眉梢：本以为被拨来伺候这种破落主子，是捞不着半点油水的，幸好主子是个傻子。
她在戚玦的妆奁里叮叮当当地挑拣着为数不多的首饰时，戚玦问她：“对了，今日怎不见方妈妈？”
小蝶埋头挑拣，道：“姑娘你忘啦？你说今日赶圩，还是你让我娘去北岸集市采买些东西的。”
“那就好。”戚玦点了点头。
“好……什么？”琉翠嘟囔着问了句。
她不明白为何姑娘不让她去，银子给了方妈妈，那老妇定是要趁机捞一笔的，明摆着是肉包子打狗有去无回的事情。
戚玦吃饱喝足，慢悠悠起身：“没什么，该练箭了。”
琉翠还想拦，戚玦却取了弓箭，头也不回去了屋外。
她拈弓搭箭，几箭气势汹汹钉入树干，似乎又嫌不够热闹，她干脆三箭齐发。
果然，身后青枝的声音按时响起。
“青枝见过五姑娘。”
戚玦回头，只见青枝已经阴着脸站在连通两个院子的月洞门那了。
自从知道吵架能得赏后，小蝶对于青枝的声音愈发来劲，闻着味儿就来了。
戚玦霎时没了射箭时的意气风发，连忙蹭到小蝶身边，小声道：“小蝶姐姐，怎么办？”
只见小蝶哼了一声，叉腰走到青枝面前：“看什么看？”
青枝压着一口气：“也不知什么箭非得晌午练，昨日我就说过，这个时辰我们姨娘和姑娘要休息，可是你们这些蹄子犯懒，不曾转告五姑娘？”
此时，琉翠站到了戚玦身前，个子比她还矮些，却将她挡得严严实实。