“那不行，他说这回出门做生意赚了十几万两，我才赢了他多少钱？”叶明义抱着她说道，“爹总说我没出息，又不擅经商。我得给他看看，不会经商也比他会赚钱！赌就不是正经事了吗？这得靠运气和技巧啊，可不是我白捡的。”

　　宋红梅皱眉说道：“其实……”

　　“我不听。”叶明义说道，“你是我的妻子，可为夫做什么你都反对。红梅，你再如此为夫可是会难过的。”

　　他话都说成这样了，她还能说什么？

　　宋红梅只能说道：“那你答应我，你若赢了人家五万两就收手，反之，你若输了五万两，也从此收手。”

　　“为夫答应你就是了。”叶明义抱着她，心中轻笑，他怎会输五万两？

　　让爹知道，那不是要他的狗腿么？

　　日子一天天过去，宋红梅也少管他的事了。

　　一是管不了，二是她怀孕了。

　　叶家上下都十分高兴，但宋红梅却觉难受。

　　宋家疼爱女儿，生意都紧着、让着亲家做，结果一来二去，叶家将宋家的生意抢了。

　　原本生意兴隆的宋家突然就少了过半收入，他们寻上门来讨说法，叶家非但不承认，还驱赶宋家。

　　宋老爷好不气恼，便要带女儿走。

　　可叶家哪肯放人。

　　宋老爷便质问女儿：“你跟不跟我们走？你若不走，我们便断绝父女关系！”

　　宋红梅想跟，可叶明义突然就给她跪下了，细数两人过往情义，又让她念及腹中胎儿，不能出生即无父。

　　手心手背都是肉，宋红梅痛苦之下，最终还是为了胎儿留在叶家。

　　宋老爷气得当场跟她断绝关系。

　　不久之后，因当地生意被抢，宋家已无立足之地，决定举家南下，准备去往别处重新起家。

　　宋红梅只知他们坐了斑斓河上的大船，却不知南下何处。

　　宋老爷有令，不许宋家人与她联系，宋红梅就此断了他们的音讯。

　　她整日忧伤不已，但叶明义多有安抚，叶老爷也说往后家产都是给他的嫡子嫡孙的，这才让她心里好受些。

　　只是一直没有放弃寻找家人的线索，但钱财撒了颇多，依旧没有宋家踪迹。

　　腹中胎儿渐渐长大，寻亲的宋红梅也愈发死心了，只等孩子出生，亲自乘船去找。

　　眼见还有两个月要临盆，叶明义近日越发晚归，回来也是心事重重，脸色不佳。她多问一句就遭他大声呵斥，总觉他脾气暴躁异常。

　　她按捺不住将这事与公婆说了，公婆仍是乐呵模样，说道：“人生在世便会有不称心的事，哪能事事顺利呢。他已是大人，有忧心的事，反而更可以说明他有担当了，会为自身着想了。”

　　话里话外，都是对叶明义的放心。

　　好似巴不得他如此忧虑，方能显得他长大成人。

　　宋红梅是不理解这番话的，但想想终究就是公婆溺爱他们的儿子，所以事事都好。

　　又过几日，叶明义干脆连门都不出了，终日躲在房里，一副惶恐不安的模样。

　　宋红梅问了几次，迎来的不是他的呵斥，而是抱着她大哭。

　　等她要问清楚情况，外头就有下人敲门，急声：“少爷、少夫人，老爷让你们赶紧出去，有客人来了。”

　　“我不去！”叶明义大喊，这过激的反应吓了宋红梅一跳。

　　如今已是天寒，可叶明义却冒了一头的汗。

　　宋红梅料定这客人不简单，脸色一沉，说道：“你为何要躲着那人？走，去见见。”

　　叶明义还是不肯，突然门被人一脚踹开，叶老爷拿着鞭子就冲了进来，对着叶明义就是一顿鞭笞，边打边骂道：“好啊！败家子！学人赌钱！把家产败了个精光！逆子！逆子！！”

　　叶明义被抽得嘶声尖叫，可这不是让宋红梅最惊心的，最惊心的是丈夫一句都不辩驳。

　　她讶然道：“你输了多少？输给谁了？茶客？”

　　叶老爷说道：“那人就是个茶客。好啊红梅，你明知道这事却不与我们说，分明是记恨你宋家南下的事，要毁了我们叶家！”

　　宋红梅彻底被惊呆了，她难以置信地看着一众投向她的怨毒目光，忽然就清醒过来。

　　他们哪是什么亲人，分明就是龇牙的鬼怪！

　　宋红梅登时恼怒道：“他日日去赌，我劝过，也向你们说过，你们嬉皮笑脸说小赌而已不是流连娼妓，这是好事。

　　他每次犯了过错，你们都满心包庇，即便如今他输光家产，你们也是替他寻借口将过错怪在我头上。好一个道貌岸然的叶家啊！！好一个只会怪罪妇人的商贾之家啊！”

　　公婆都没想到她敢说这些话，愣了会要连她一起责骂，身后便有人悠悠说道：“你们的家事处理好了么？”

　　那茶客四十出头的年纪，身材微圆，脸上挂笑，像是一只笑面虎走了过来，让声音杂乱的众人当即噤声。

　　茶客笑道：“你们的破事我不愿听，我就想知道，叶明义欠我的钱什么时候能还？还有这大宅，你们可要快点搬走啊，哦对了，这里的东西一件都不能搬走，否则我打断你们的狗腿！”

　　叶老爷气得差点晕过去：“你、你……逆子！逆子！！”

　　叶明义看着茶客手里明晃晃的一沓签字画押房契地契，哭着扑了过去：“你设局害我！你是骗子！我要报官！！”

　　茶客身边的打手立刻过来，伸腿将他踹翻在地。

　　茶客冷声道：“你开始那一个月赢我钱的时候，可不是这副嘴脸啊。”

　　叶明义懊悔不已，跪求宋红梅：“红梅，求求你救救我，快喊你父亲拿钱，叶家不能败啊，外人会怎么笑话我们？我不想露宿街头，不想做叫花子……红梅！你想想我们的孩子，你忍心他生下来就风餐露宿吗？叫你父亲救我们，救救我们！”

　　宋红梅无力落泪：“你们逼走了我的父亲……难道你们……忘了吗？”

　　叶家众人愣了愣，茶客又说道：“今日若你们不搬离叶家，我只能亲手送你们出去了。”

　　“……”叶明义输掉的不仅是叶家全部家产，还倒欠了茶客五十万两白银。

　　叶家被赶出来的时候，街坊都在看他们笑话。

　　平日多行不义，今日落得如此下场，也无人流露同情之色。

　　“早该有人整治他们家了。”

　　“赈灾施粥就他家掺沙子糊弄。”

　　“买的下人哪个没挨过打，还不明不白死了好几个！”

　　“亲家的生意都不放过，该死啊。”

　　“就是可怜了新妇，快生了吧？这天寒地冻的……”

　　宋红梅随叶家人走过热闹的街道，又想起那日成亲时的热闹。

　　那时人人都夸她好福气，今日人人都说她没福气。

　　不过一年光阴，竟落得如此地步。

　　宋红梅心中苦涩，可细想种种，或许从一开始她就走错了。明明叶明义那样刻意地接近自己，她却以为这是深爱。明明叶家总让宋家吃亏，她却毫无察觉。

　　明明叶家的名声不佳，她却依旧为爱义无反顾。

　　傻……真傻啊。

　　宋红梅叹了一口气，婆婆便立刻回头恶狠狠瞪着她说道：“别人娶新妇能旺盛家族，可娶了你却是家族落败！好一个丧门星！”

　　宋红梅一听当即来了怒气，抬头瞪眼道：“你如今还要将过错怪罪到我头上？可是要我们当街大吵一架？！丢尽叶家的脸？”

　　婆婆被噎住了话。

　　宋红梅又说道：“我不愿委屈我腹中孩子，如今只能去找我父亲。”

　　叶明义不敢吱声，听见这话立刻说道：“对对，去找你父亲。”

　　“可如今你还欠着茶客的钱，我们半夜再走吧。”宋红梅又说道，“如今天冷，船上更冷，去备些厚衣裳被褥带上。”

　　婆婆嘀咕道：“我们哪有钱。”

　　宋红梅说道：“你头上的金钗足以买了！”

　　“……”婆婆不甘愿地取下金钗，交给了老嬷嬷，“我可不愿去买，被人笑话，你去吧。”

　　老嬷嬷顿了顿，接过金钗就走了。

　　结果几人一直等到傍晚也不见她回来，宋红梅说道：“怕是带着金钗跑了。”

　　婆婆立刻哭道：“她都伺候我二十年了啊，怎么在我遭了难时就跑了……”

　　“你平日也没少苛待她。”宋红梅忽然有种彻底释怀的感觉，她自嘲地笑了笑。

　　她瞎，可下人不瞎，也不傻。

　　该走的时候就走。

　　她要不是看在孩子的面上，她也想丢下他们跑了。

　　他们蜷缩在破庙中唉声叹气，远处有人脚步杂乱地走了过去：“怕不是在这庙里吧？”

　　“随便找找得了，那么多人能跑哪里去？等白天再找。”

　　“这还不是怕他们跑了吗？”

　　“主子说了，敢跑就打断他们的腿！”

　　那几个打手说着话过去了，一家人都吓得瑟瑟发抖。

　　“怎么办啊？”

　　“怎么办？”

　　宋红梅心一横，说道：“逃！”

　　叶家很快就坐上了南下的船，一是逃债，二是寻亲家帮扶。

　　上船不久叶老爷就病重了，没过两日人就没了，临死前还一直念叨叶家的家产，直至死也没有合眼。

　　叶家人悲痛欲绝，船主还勒令若不是在下个渡口下船，那就将尸体扔到河里，免得发臭影响别的船客。

　　他们权衡之下，害怕距离太近被茶客找来，只能扔尸河中。

　　叶母终日惶恐，吃糟糠，住船板，与过往的富贵日子落差过大，也染了病。

　　她病了后便肆无忌惮地辱骂宋红梅丧门星，将最恶毒的话都骂了出来。

　　宋红梅也不在她跟前伺候，躲到另一头甲板上。

　　叶明义哪里伺候过人，只是两天两夜就累垮了，母亲病还没好，自己也病了。