“你是凝儿表妹。”

　　少女轻抿着唇，突然大笑出身，脸上似嗔似喜，道：“瞧，连表姐自己都迷糊了，我是雁儿呀，姐姐这会在曲殇阁抚琴呢！”

　　薛雁面露狡诈的笑容，唇边两个浅浅的梨涡俏皮可爱，“这大白天表姐都能认错，更可况是在晚上。昨夜偷偷前往谢府，夜会二表哥之人便是我薛雁。”

　　王念云皱了皱眉头，脱口而出，“你不知廉耻！一个未出阁的女儿家竟然夜会情郎，可惜谢玉卿那般的如玉君子竟也是凡夫俗子一个，竟然有眼无珠看错人的时候。”

　　原来王念云也曾暗暗爱慕过谢玉卿，只可惜谢玉卿对她却并不理睬，便自知无趣，经过母亲一番劝说后才幡然醒悟，认为只有银子才能保证她下半辈子的富贵，这才决心嫁给谢玉琦做续弦。

　　王念云只顾着讥讽薛雁，竟不知自己上了当，余悠然低声呵斥，“住嘴！”

　　也不知薛雁用了什么办法，竟将女儿也哄得一愣一愣的，如今王念云当众认错了薛雁，无论她再说什么，旁人都不会再相信了她的话。

　　情急之下，余悠然只得抓住最后一根救命稻草，指向余氏，“是妹妹亲口承认，昨夜薛凝扮成丫鬟私会谢玉卿。”

第15章

　　余氏总算是聪明了一回，“姐姐休得胡言，凝儿是宁王妃，她又怎会做出抗旨不从，令皇室蒙休之事。姐姐故意栽赃陷害，咱们便去京兆府分说分说。”

　　当时她对姐姐没有防备，余悠然千方百计的打听，她竟将薛凝昨夜扮成丫鬟偷偷去见了谢玉卿告诉了姐姐。

　　只不过薛凝是去对谢玉卿亲口告别，想亲手斩断这场无疾而终的感情，两人发乎情止乎礼，并未做出逾越之举。谢玉卿心中有怨，这有了才醉酒赌气对薛雁求亲的那一幕。

　　正在这时，董菀搀扶着谢母前来，谢母冷眼看向余悠然，“玉卿和雁儿情投意合，两家已然结亲，若有人在此诋毁我儿名声，我第一个不会放过她。”

　　谢母柳氏笑着对薛雁道：“好孩子，你过来。”

　　薛雁上前行礼，谢母拉着薛雁的手不放，“好孩子，老祖宗答允了你和二郎的亲事，今后，你便是谢家的人，谁也不能欺负你。”

　　余悠然原本促成这桩亲事是想让薛雁嫁出去，助妹妹得到管家权，好以此拿捏妹妹。可没想到薛老夫人表面上不答应亲事，却暗地里让人去请了谢母前来，当真是好手段。

　　事已至此，她也不必再问，薛家和谢家结了亲，从此两家一条心，定会将昨夜薛凝和谢玉卿私会之事瞒得严严实实的。

　　倘若她将谢母得罪狠了，女儿王念云嫁入候府之事只怕也不能成了。

　　余悠然颓然跌坐在地上，知道自己彻底的输了，于是她干脆认下了所有的事，“是我勾结钱掌柜私吞了这五万两银子，与云儿和宗儿无关。”

　　薛老夫人摆了摆手，让下人捆了钱掌柜，将余悠然送去官府。

　　王念云见母亲被带走，一时跪求薛老夫人，又去求姨母余氏，余氏于心不忍，想要为姐姐求情，希望婆母能从轻处理。

　　薛老夫人对陈妈妈使眼色，赶紧将余氏请了出去，王念云也哭着被人拉走了。

　　王念云对余氏百般哀求，但余氏碍于陈妈妈在场，却也不敢再多说什么，只是吩咐让人送侄女出府。

　　余氏见侄女哭得实在可怜，心痛不已。

　　姐姐一辈子要强，却落得如此下场，王念云嫁入谢家再无人为她撑腰。王念云是她从小看着长大的，嘴甜又乖巧，余氏最喜欢这个侄女，更是打心眼里心疼她，她想着姐姐已经认了罪，不过是区区五万两银子，但将姐姐送到官府，那她的孩儿们便无人照顾，余氏又开始同情姐姐的孩儿。

　　“陈妈妈，不如这五万两银子便由我替姐姐出了吧？都是自家人，何必要闹到要报官的进步？到时候姐姐免不了会判下狱、吃板子，留下这对可怜的儿女无人照看。我实在是不忍心，她是我的亲姐姐啊！”

　　陈妈妈看了看余氏，叹了口气，提醒道：“王家姑娘已经年满十八，过几日便要嫁入谢家为妇，而王家公子已经二十有五，却成日游手好闲，但自有王家替他操心。倒是咱们的二小姐，如今不得已嫁入谢家那个虎狼窝，谢家有妾室幼弟，明争暗斗，暗潮汹涌，难道夫人不该替二小姐费心筹谋吗？”

　　余氏听了陈妈妈的话心中疑惑，问道：“薛家与谢家沾亲，雁儿与玉卿关系亲厚，玉卿这孩子便是看在她姐姐的份上，也会对雁儿照拂一二。”

　　陈妈妈看着心思单纯的余氏，颇有些无言，忍不住提醒道：“这桩事便是因为大小姐惹出的风波，夫人可有想过今日若没有二小姐与王家姨母周旋，不顾自己的清誉名声也要认下是她与谢二公子私会，如今咱们薛家可就要面临灭顶之祸了！”

　　余氏听出了陈妈妈话语中在埋怨她，不禁面色微红，抿唇不语。

　　陈妈妈叹了口气，“老祖宗说了，与宁王殿下成婚前，大小姐都不得再出曲殇阁一步，您也多劝劝大小姐，让她安心出嫁，莫要再任性妄为，以免惹怒了将来的夫君，祸连家族。”

　　听陈妈妈的意思是老祖宗要将她和长女薛凝禁足在曲殇阁，直到出嫁。

　　余氏不敢再多说什么，只得顺从应下。

　　而谢母得知是薛雁揪出了珍宝阁私吞银子之人，又想办法化解了两家的这场风波，便对这个年前寻回的薛家次女印象极好。

　　她素来偏疼次子，谢玉卿才貌双全，为人极为孝顺，更得她喜欢。

　　但她身体实在太弱，一年中大半的时间都在病床上，久而久之，老侯爷更偏宠妾室董菀，老侯爷生前将董菀所生的幼子记在她的名下，对外宣称是她所出。

　　如今武德候府由董菀管家，虽说董菀将府里打理得紧紧有条，长子谢玉琦对这个庶母颇为信任，事事都过问董菀的意见，却将谢玉卿为威胁，对胞弟谢玉卿处处防备。

　　她担心次子在府里受排挤，先前虽然对薛凝很满意，想着待薛凝嫁过来便让她接手管家权，但又担心薛凝难以应付府中复杂的局面，是以一直忧心不已，如今却亲眼见到薛雁竟如此聪慧能干，自然喜不自胜，对这个未来的儿媳妇颇为满意。

　　她拉着薛雁说了好一会话，离去时，同薛老夫人正式商议了婚期。

　　这几日，薛雁除了外出巡铺子，便在家绣盖头，她琴棋书画样样不通，又对女红没什么兴趣，薛老夫人知道让她亲手绣嫁衣也难为了她，便也由着她的性子，只让她绣那龙凤呈祥的红盖头。

　　只不过，薛雁总是对铺子之事很热衷，对绣盖头之事却不怎么上心，总是今日拖明日，明日拖后日。

　　这天，宫里传来了消息，礼部也呈上了宁王成婚的吉日，皇帝便随手指了其中一个，便将宁王的婚期定在了八月十五这日。

　　眼见着婚期将近，离八月十五中秋节只剩三天。

　　薛府正在筹备嫁女，满府皆是一片红灿灿的喜庆颜色，因为姐姐嫁的是宁王，宫里的赏赐不断，还有宁王送来的聘礼，几乎塞满了前院。

　　相比与皇室联姻，薛雁和谢玉卿的婚事显得过于低调不起眼。

　　而那则流言也传了出去，说她私会谢家二郎，有损闺阁女儿家的清誉，败坏薛家的名声。

　　两相比较之下，薛家长女才艺双绝，乃是闺门女子的典范，而薛雁原本不堪的名声更是雪上加霜，纷纷议论她粗鄙不堪，声名狼藉，沦为世家贵女茶余饭后的谈资。

　　而就在薛凝成婚的前一日，董菀也上门代谢家商议了两家定亲的日子。

　　谢玉卿亲自选了和薛雁定亲的日子，就在薛雁和薛凝的十八岁生辰，八月十四那天。

　　与此同时，赵家也将嫁女的吉时选在了八月二十。

　　京城双殊同在八月出嫁的消息瞬间传遍京城。

第16章

　　近日上朝，刑部尚书赵谦却拉着一张脸，看上去面色阴郁，心绪不佳。

　　只因原本长女赵文婕也是宁王妃的人选，却没曾想薛凝当选。而赵文婕只能下嫁礼部候侍郎之子候沛。候沛虽是新科进士，但既无显赫的才名，又无高贵的出生，官职低微，就连相貌也平平无奇。

　　只因他在谢家的一场艳遇，便与赵文婕结了缘分。

　　原来谢玉卿生辰那日，赵文婕竟衣衫不整出现在候沛休息的客房中，后来被人撞见，为了掩盖这桩丑事，赵家不得不将女儿下嫁侯家。

　　礼部员在郎候大人一副小人得志的嘴脸，上赶着去巴结赵谦，最后热脸贴了冷屁股，赵谦根本不想搭理他。

　　今日下朝，薛远出了宫门，便特意停在赵敬轿前，幸灾乐祸说道：“唉，实在可惜了令爱。早知嫁与侯家，还不如与我那不成器的次子凑成一对，至少我儿相貌周正，饱读诗书，品行端正，不至于辱没了赵尚书。”

　　薛选的次子薛籍在翰林院修史，是那个有名的书呆子。

　　当年之事薛远一直记在心里，他并非真的想与赵家结亲，此番只为当年之事出气。

　　赵谦黑着脸，冷哼了一声，拂袖而去。

　　这些年薛家和赵家明里暗里相争，赵文轩选为太子伴读，薛籍落选，薛凝当选宁王妃，赵文婕落选。

　　两家争斗各有输赢，薛远和赵谦除了明面上互相刺几句，暗地里卯足了劲地比较，这些年倒也相安无事。

　　今夜，赵文婕进宫给姑母赵婕妤请安，清秀的面容略带憔悴。

　　行到明珠宫外，便听到一阵丝竹之声。

　　入了宫门，见赵婕妤一身轻纱薄衫，身量纤瘦，体态轻盈，宫女在旁抚琴弹奏，她则轻舞水袖，翩翩起舞。

　　一舞罢，赵文婕高声喝彩，“姑母的舞姿倾城，宛若惊鸿，当真是仙姿绰约，堪比瑶台仙子！”

　　“以色侍人的玩意罢了。”赵婕妤脸上出现了一抹黯色。想当初，她也是闻名京城的才女，没想到如今她也要靠这种伎俩来取悦君王。

　　谁让皇帝只喜欢柔妃那样的柔弱轻盈的美人，柔妃独得圣宠，皇帝极少去后宫其他的妃嫔处。

　　皇帝偶尔也来她的明珠宫，但也不过是看她学得柔妃几分神韵罢了。

　　若是换做以前，赵婕妤自负才情，性情孤傲，必会觉得自己受了天大的委屈，绝不肯放下身段，主动取悦于人。

　　可在后宫多年，她深知不得宠会落得如何下场，后宫里人人都是趋炎附势的小人，不争便只有死路一条。

　　何况她这些年并无所出，在宫里本就艰难，她的背后是整个赵家，为了赵家的前程，一言一行都不能出错。

　　赵文婕知道她心里的痛，宽慰道：“姑母有着绝色容颜，如今正当盛宠，陛下心里自是有姑母的。”

　　“罢了，咱们姑侄之间，这种话自不必再说。倒是你，本宫见着也是聪慧之人，何以竟在宁王身上栽了那样大的跟头。”

　　赵文婕心跳一滞，攥紧了衣裙，跪在赵婕妤的面前，“姑母，都是侄女不小心，着了他人的道了。”

　　那夜她让人将薛凝夜会谢玉卿之事透露给霍钰，又让人换了他的酒水，打算在他心烦失落之余趁虚而入。

　　霍钰果然饮了那杯酒，中了情药，她趁机让人跟着，可人却突然不见了。

　　她着急让人在谢府寻找霍钰的下落，寻到假山后却不见了人影。

　　可没曾想自己被人打晕，再次醒来，她便躺在侯沛的身边，事发后，她不得已只能下嫁。

　　赵文婕眼中闪过一抹厉色，“姑母，我绝不会嫁给候沛，凭他也配！”

　　赵文婕笑着将她扶起身来，“你这不服输的性子最像我。看到你，本宫想起了当年进宫的那会儿，因这宁折不弯的性子，不知吃了多少苦头。也苦于不肯服软，才让那宁雪柔独得盛宠。”

　　她轻叹了一声，从玉盘中拿起一颗青色的葡萄，强忍着酸咽下去，“你还是太年轻，从未经历过什么风浪，记住一切需谨慎行事。切不可被人抓到把柄。宁王小小年纪能在冷宫里活下来，绝非简单的角色，日后行事绝不可牵连家族。”

　　赵婕妤也不愿赵文婕下嫁候家，侯家势微，于赵家毫无助力。

　　“谨遵姑母吩咐。”

　　跳舞后，赵婕妤出了汗，知她有泡温泉的习惯，赵文婕便搀扶着赵婕妤进了温泉池，从宫女手中接过花篮，将篮中采摘的新鲜花瓣抛洒在池中。

　　赵婕妤屏退左右，对赵文婕说道：“先太子已死，你兄长这个太子伴读的身份尴尬，又因我不得宠，于赵家并无多大的助力。你父亲心胸狭隘，目光短浅，赵家的希望便寄托在你和文轩的身上。希望你们兄妹不要让我失望啊！”

　　赵文婕恭敬地答道：“太学的先生都夸赞兄长有状元之才，他这一回必定高中，必不会辜负姑母的期望。”

　　赵婕妤闭上眼睛，浸泡在温泉池中，只露出半截香肩。她微微颔首，道：“兵部有个空缺，只等文轩高中，本宫便会让人举荐他入兵部。”

　　“你的事不可心急，那薛家长女不像是个心机深的，或可从她的身上寻到突破口。”

　　姑侄正说着话，皇帝身边的太监福才亲自来明珠宫跑了一趟，得知赵婕妤泡温泉，不敢打扰，便对明珠宫的掌事宫女红香说了几句，红香塞给福才一袋金叶子，送走了他，便进了寝宫回禀主子，赵婕妤迫切地问道：“今夜陛下传了何人侍寝？”

　　红香面露难色，道：“陛下去了承恩宫。”

　　“又是她宁雪柔。”赵婕妤气得捏碎了手里的葡萄，汁液四溅。

　　她强压着怒火，对赵文婕摆手道：“本宫也乏了，你先回去吧。”

　　赵文婕从明珠宫出来，长叹了一口气，心想就连姑母这般绝色的美人，入宫之后也被柔妃比了下去，方才姑母那颓然失落的模样，哪有当年的风彩。