“我是如何发现的呢？彼时我还在给虞季楚戴着孝，青楼却突然有权贵子弟暴毙。同样发疽于背，老鸨是个聪明人，这等丑事若是宣扬出去，青楼必定被查封，因此她不敢声张，只等着人上门来认，心想着无论谁来，见到此等症状，必定和她一样不敢宣扬。
“可两天过去了，无人敢认。老鸨不敢随意将尸身处理了，万一有人来找，怪她自作主张，岂不难逃罪责？也总不能等着尸体腐烂发臭吧？她便四处托人打听哪家有贵族子弟走失了，我觉得很蹊跷，就把老鸨叫过来问情况，得知尸体身上也有和虞季楚相似的症状，便说……”
焦侃云震惊，“说要去收尸？你真是胆大，权贵子弟的尸体都敢截胡！本就是丑事一桩，你就不怕那权贵趁机直接把自家子弟的死嫁祸给你？说是你在青楼杀了他！既遮掩了那人暴毙青楼的丑事，也拿捏住了你的把柄！”
她心底却肃然起敬，虞斯的行事作风让她觉得……十分刺激。
虞斯挑眉，手指点了点杯沿，“因为我得知道，虞季楚生前握着寒食散的渠道，都祸害了谁，以免日后有人找我算账报仇，我还不明不白。况且，我亦可以将此事当作把柄，拿捏这权贵啊。
“当我去到青楼，从尸身的服饰细节认出他是寿王府的人，便立刻派手下去通知了，寿王却没有来，只传信于我，说那是王妃的同胞兄长，此事不仅是丑闻，也是刑事，他不方便露面，让我代为收尸，他感激不尽，来日必定结草衔环以报人情，又邀我事后于王府密谈。我猜到他是胆小如鼠，不敢沾惹此事……”
焦侃云失笑，“正常人都不敢沾手吧？”
虞斯偏头一哂，“所以，我也必须行应对之策，我将所有与那名死者欢好过的姑娘都叫来房中，逐一交代，也就是串供。她们没有选择，必须配合。
“因为一旦此事宣扬出去，别说寿王府要遭殃，青楼也得垮，她们这些接触过死者的姑娘们，分明知道他身上有长期食用寒食散的痕迹，却从未上报检举，必然都是一个死字。
“我令手下人将死者秘密转移，定了棺木，又择了一片风水尚好的山岭埋葬，就当青楼没有发生过此事。只要王妃称兄长无端抱病而亡，便算遮掩过去了。
“后来我去王府赴约，寿王便将虞季楚是如何带着他的手下吸食寒食散，如何被他发现的悉数告知，他虽强令戒断，可此物有瘾，难以尽愿，这才出了王妃族亲暴毙青楼的丑事。”
焦侃云探究地盯着虞斯。
杏树枝头蜷缩的嫩芽徐徐展开，露出新叶，在结满杏果的茂密盛绿中，足显怪异。
虞斯以为她是不信，急得快哭了，“我从青楼出来的时候，天已经快亮了，纵然我是低调前往，却总有好事者紧盯着披麻戴孝的小侯爷，就等着看初生牛犊行差踏错。
“再加上老鸨和那些姑娘们为了严守秘密，有人相问时，自然会以一种难以言说的暧昧态度，让人误以为我就是去青楼寻欢的。所以才传开了：小忠勇侯，年十六，戴孝期，上青楼，一整夜，点七八…本侯最恨滥情纵欲，哪里稀罕这种伤损之事了？”
焦侃云噗嗤一声笑了，见他满目委屈，又敛起笑容，蹙眉思索道：“怎么办呢？现在对小侯爷愈发愧疚了。”
虞斯抿唇浅笑，“那？”
焦侃云咬了一口梨，头一偏，仿佛自言自语一般轻声说道：“那就答应和侯爷去过七夕呀。”话落，她才抬起含着笑意的眸子看向虞斯。
虽说方才她询问布置时，虞斯已经猜到她心底有了偏向于答应的意思，但此时她斩钉截铁地承诺，让他一颗忐忑多时的心落到实处，不由得欣喜若狂。
虞斯夺着她的目光，眉眼旭旭，几度欲言又止。
心热情泛，不敢多看。他垂眸抿着唇，解开腰间的香囊放到她面前，低声道：“送给你。”扯下名贵的玉佩，“也送给你。”取下别发的线夹，“这个也送给你。”又掏出一沓银票和装满金块的钱袋，“还有这个。”拽下心口的雪狼毛，“这个也给你。”戴在脖颈上的刻流云纹的镂雕紫玉石坠子，“这个也要送给你…”
不消多时，大大小小的东西在焦侃云的面前堆满了。她怔然盯着面前的小玩意，“侯爷在作甚？”怎么真像雪狼一样，不停给她叼东西。
虞斯面红耳赤，“我在…在说喜欢焦侃云啊。”不等她接话，他自己顿了顿，反应过来什么，“这些不是七夕要送你的礼物，只是现在忽然想送…”又反应过来什么，伸手将东西全都揽回来，只留下钱财，“太旧了，配不上你，等我送你新的。”
饶是焦侃云见惯了美男，见惯了撩拨手段，也从没见过这般，既热烈赤诚，又着意克制收敛，甚至带了几分好笑的，她的耳梢微微泛红，“侯爷，七夕还早。立秋在七夕之前，我要先在金玉堂说讲时应付过二殿下。”
“我帮你。”虞斯果断道：“帮你亦是帮我自己。”
的确，下册的第一讲事关他的情场声誉，更关乎问天的成败。
如今虞斯顺从圣上，答应出征，并向圣上献计祭祀，都还只是属于他们几人小范围的决策而已。百姓还不知道陛下要灭北阖，朝臣也都以为陛下是想借口灭绝杀道让北阖臣服，浑然不知他要做屠夫。
所以焦侃云必须让权贵、朝臣、百姓都从话本中明白，圣上在铺垫屠戮，而祭祀问天，就是他铺垫的手段。但她又不能点得太明白，否则让陛下窥见端倪，引火烧身。因此这个话本必须要是听起来符合圣意，细思却能抿出旁的东西的。
“虞斯是天命武将星，生来就是为陛下征战的。虞斯身负怪妖的嗜杀本性，是一个残暴的屠夫，需要饮血止渴。”
这是一个绝好的角度。陛下喜欢这个说法，既抹黑了虞斯，教他被朝臣孤立，又被迎合了征战之心，且有一种独控虞斯的满足感，十分乐见。
而为帝征战，嗜杀，残暴，屠夫。也是一个绝好的暗示。朝臣若能抿出要当屠夫的另有其人，领悟这是陛下的意图，就会于祭祀时冒死阻拦，扰乱问天。百姓也会在有智学子的带领下爆发：当他们傻？拿祭天这等国事愚弄他们？
届时问天失败，朝堂上也少有人会同意虞斯出征，百姓更会因陛下的好战残暴，议论纷纷，陛下若不想有人频繁起义，自然不会轻举妄动。
但这个计划最大的纰漏就是楼庭柘。他非要查金玉堂，揭露隐笑的面皮，她怕第一讲还没说完，人就已经在机关塌上了，更怕众人知道隐笑即是焦侃云后，不再听堂，更不信她弄权之言，计划必然未施而败。
“话本讲的是你，你若不抓我，定会教他感到奇怪，也不能明面相帮，否则他更会猜出是我。”焦侃云沉吟，“对付你的那一套，他见识过了，不能再用，得另作他法。关键是我猜不到他要用什么手段。”
虞斯有些奇怪，“为何猜不到？你猜我就猜得到？”
焦侃云睨他一眼，“因为侯爷是将，行事多半按照兵法。但二殿下擅长奇门诡道，金玉堂的密道遁甲，他若有机会在屋里转上一圈，必然看一眼就晓得关窍何在，我很难抵挡。再说了，侯爷拿香灰找我，我不也没猜到么？”
“这样，我让手下佯装抓你，实则扰乱。”虞斯抱臂，“你安心讲完，我去找他聊天拖延。”
焦侃云一怔，“是个法子。只是我需要小一个时辰，这么长的时间，你们聊什么？”
虞斯笑，“聊你。”
焦侃云狭眸，“聊我什么？”
虞斯有点心虚，“你别管。反正他感兴趣，很有的聊。”
焦侃云顷刻抿出他不怀好意，“不许告诉任何人，我们出去过七夕。”她怕的不是楼庭柘告诉她爹，她怕的是两个人在厢房打起来。这和挑事有什么区别？
虞斯却掀唇一讥，“我才不会告诉他，这是我俩的秘密，告诉他，万一差人来打扰我们怎么办？”
“那你们聊什么？”焦侃云思索一阵，不得其解，“你莫要胡乱编造我们的关系。”
“你不是要在话本里写我的心仪之人吗？怎么算胡乱？”虞斯故作失落，“你不打算用我上次写的话本底稿？”
“侯爷明知故问。”那描述就差把“焦侃云”三个字钉死在上面了，“我只会杜撰事迹，绝不会用文字描摹女子的画像，把我自己给套进去。还请侯爷死了这条心吧。”
虞斯伸出手，比了四根手指，促狭道：“好啊，那你弥补我之事还没完。你写我翻墙入院，窃玉偷香是一件；写我滥杀无辜，排除异己是一件；写我戴孝□□，爱上青楼是一件；写我招蜂引蝶，始乱终弃又是一件。旁的什么致使我辗转落泪，挑灯夜读的，我就不跟你算了，这四件事，你说吧。”
焦侃云立刻虚心地坐端正，“牵手，七夕，还有，我不是唤了侯爷朝琅了吗？不能抵消三件？”
虞斯清了清嗓子，“不能，至多抵消两件。”
“倘若我多唤两声呢？”焦侃云正经地同他讨价还价，“唤得百转千回呢？”
很诱人啊。虞斯握拳抵唇，紧盯着她想了一会，还想故技重施，“你试试？”
“侯爷得先说好，能不能抵得了。”
虞斯逼近她，“我可是为了你的话本夜夜落泪，唤两声让我欣喜，只可作些微补偿。”
焦侃云戳穿他，“侯爷上次还说，没有夜夜都掉的？”
虞斯面不改色地扯谎，“上次是上次，上次好面子。”
本就是焦侃云理亏，哪怕争辩得过，也不可多加争辩。忽然想到此情此景何如，她不由得低笑起来。
“在笑什么？”虞斯不解。
焦侃云坦率地同他说，“我在嘲笑自己，没想到有一日会用美人计还债。”
“我想想怎么和你说。”虞斯听完后只是轻叹了一声，认真思考了会，“对于我来讲，这不是美人计，也不是还债。是我先心甘情愿地沉沦于你，反而是我不好，拿捏了你的愧疚之心，想为自己博取一个…撩动你的机会。”
焦侃云摆出观点，“我的意思是，侯爷真的不打算让我做一些别的了？我可是焦侃云，侯爷大可以把我欠的人情留着以后大用，不比如今这些无足轻重的小事有价值？”
虞斯凑上前，几乎要抵住她的鼻尖，低声道：“你怎么知道，对侯爷来说，什么才是无足轻重的小事？焦侃云唤一声朝琅，不是无足轻重的小事，和焦侃云牵一下手，是举世无双的大事，同焦侃云过七夕，更胜人间所有。”
分明言之凿凿，却面红耳赤，羞怯如稚子，他说完，立刻屏住呼吸退开，不等焦侃云先害羞，自己用大掌捂住半张脸，一边泪盈于睫，一边满面震惊：这话是他说出来的？
焦侃云眨眨眼，这人怎么还抢她的反应？她无措地与虞斯对望，却见他抬手虚空挡住她的眼睛，隔断了视线，只余轻喘声迭起。
以往这法子都是焦侃云用，头回有人拿手隔她，她玩心乍起，支颐，冷不丁地开口，“看样子侯爷的定力不太行啊，我周旋过的对手中，当属侯爷的定力最差…怎么两句情话，没把我动摇上，反倒给自己说哭了？”
受不得她拿对手激，虞斯放下手，饶是有泪珠断线，也顾不上了，“你说什么？”
焦侃云这才看见他如饥似渴的眼神，心中微惊。
他走到她的座旁，双掌伏在她的身侧，依旧是把人圈住的姿势：“我定力不好？你在开玩笑？”
焦侃云的背紧紧靠着桌沿，望向他，倜笑道：“侯爷像这样坐不住了跑过来对峙，怎么证明自己定力很好？难道是要给我表演一个情绪收放自如？”
虞斯脸红得更甚，低声道：“算了，不想告诉你。你不要追问。”
焦侃云更好奇了些，“我偏要问呢？”
虞斯默然须臾，喉结频频滑动，最后只说道：“污言秽语，不好说与你听。”他的脸皮还是太薄了。
以焦侃云读写话本的经验来讲，已有几分了然，她侧颊一热，没再说话。
虞斯轻笑，竟觉得有些不可思议：“怎么，你这就懂了？”
焦侃云迎面回道：“略懂一二…侯爷你不会是，羞耻于此吧？”
“怎么会…！”虞斯声音低哑，目光闪烁，“我…很会处理。”
两人视线相撞，缠绕在一起，谁也不甘示弱，便这般看了许久。
久到院落里有清风拂过，欲解那有心人的燥热。
焦侃云的指尖微屈起，要这样一直看下去？她一想到虞斯那句“污言秽语”，脑海中浮现的净是活色生香，忍不住想…那他到底怎么处理的？
她的目光满含探究，灵犀之线教虞斯霎时明白她在想什么，不禁深吸了一口气，急急地低喘了几声，随后落荒而逃，丢下一句轻语：
“…倒立。”
待人远去，焦侃云才从怔愣中回过神，执杯喝了口茶。茶汤里，她面颊绯红。
立秋之日，金玉堂客满。焦侃云仍然不知道虞斯到底要和楼庭柘聊什么，但箭在弦上，她已无暇盘问，换了装，于未时正入帷幕玉屏后。
三楼正对着她讲谈之处的雅厢内，楼庭柘撩起眼帘，不悦地打量着面前的不速之客。
虞斯径直走到桌边，与他相对之处，“我有事和你聊。”
楼庭柘露出些许玩世不恭的姿态，眸底却一片阴沉，“这里都是我的护卫，我手上暗器已如弯弓满月，侯爷不要命地单独来找我，就是为了和我聊天？”
虞斯淡定地坐下，没人给他倒茶，他便自己给自己倒了一杯，轻嗅了会，笑道：“这么短的时间还下了点毒，二殿下好重的杀心啊。”
楼庭柘墨瞳半遮掩在睫羽之下，晦暗不明，“知道侯爷能闻出来，特意准备的小惊喜，这不是也没治你于死地吗？要聊什么，别耽误我听书。”
虞斯不疾不徐地展开话匣子，“前段时间，我在宫中小住了几日，殿下知道吧？彼时发生了一件颠覆我认知的大事，全盘推敲后我才知道，原来二殿下也成了圣上的棋子，且殿下猜到了太子之死与陛下令你送往北阖的那封密信有关，对吧？想来你亦日夜惶恐，担忧焦侃云知道后怨怪于你，愈发地睡不着觉。”
楼庭柘已有些不耐烦，“所以？”
虞斯睨着他，“所以，二殿下是否也猜到几分，陛下作此局是为何？”
楼庭柘轻描淡写，“为了许多，其中必然是既为了拿捏我，教我背负党争弑兄之名，也为了拿捏你，教你背负谋刺太子之名。你到底想聊什么？”
“拿捏你的那部分，今天不聊。聊一聊陛下在宫中时，如何拿捏我的……”虞斯几乎是一字一顿：“陛下说，他要给我和焦侃云赐婚。”
第52章 保她分毫无伤！
厢房中窗明几净,烛头灯火通亮，却在虞斯的话落时压折出了黑云密影，护卫分毫未动,只是静静伫立,不一样的唯有眼前人周身的气场而已。
楼庭柘暗自握紧左手,今日五指满戒皆为银械,本是为隐笑准备的，但虞斯前来，让他改变了行动。坐在这里听他恶语,不过是存了些套听父皇与他的密谈内容的心思，没想到他张口就是极致的挑衅。
可虞斯不是个会说废话的人,这一点笃定，把他的理智拽了些回来。
“以她作筹,无异于轻视于她，你自然是没有答应。”楼庭柘一双招子剜着虞斯,幽幽说道,“但你现在趾高气昂，有意将此事告知于我,是想说，哪怕是强求,我也没有机会,是吗？”眼眶血丝爬蔓,他低声,“我真想杀了你。”