裴羁在街角处下马,抬眼四望,医馆夹在几处民居中间,若不仔细看,很难发现门前那个小小的店招,大门开着,门内只能看见一个抓药的小童子在墙角打盹,这里并不像是声名远播的名医所在,她们两个放着主街上的大医馆不去,选了这么一个偏僻的地方,也就十分耐人寻味了。
侍从迎上来回禀:“人都在里面。”
“进去多久了?”裴羁压了压笠帽,迈步向前。
“刚进去不到一刻钟,”侍从道,“正在诊脉。”
裴羁点点头,向着医馆的窗边走去。
那日失望而归后他在码头包了条客船,盯住水路,又命侍从在向善街附近日夜监视阿周的动向。那个黄瘦病弱的五娘从不出门,大部分时间都躲在屋里不出来,阿周倒是每天都出门买菜,也曾来过码头,他隐在船舱里,听见阿周向船夫询问水路能通往哪里。
她要去哪里?通过只言片语并不能推测出来,裴羁越来越疑心。
虽然五娘与苏樱面容身段全然不同,连声音都找不到相似之处,但苏樱一向聪明,也很难说能不能做到这地步。那天他该仔细查验一番的,毕竟这其中的巧合,太多了。
苏樱刚失踪,这边就多了个五娘,他在向善街一露面,阿周就准备离开。也许眼见并不为实,若是要相信直觉,就该相信到底。
医馆内。
大夫眯着眼睛细细打量了老半天,迟疑着问道:“小娘子可是涂了脂粉?”
苏樱心里突地一跳,本能地否认:“没有。”
“这就怪了,看脸色跟脉象似乎有点不一样。”大夫皱眉重又搭上脉搏,边听便道,“诊脉时最好不涂脂粉,要不然真正的脸色都被脂粉遮住了,还能看出来什么?结果不准呐。”
苏樱犹豫着,但到了这时候若是卸下伪装,风险太大了,大夫至今也不曾提过是不是有孕,到底是没有,还是没有特意去听?
“先生看看,有没有别的症状?”阿周追问着。
大夫摇头:“不曾有别的症状,就是身子太亏虚了,我先开个方子调理调理,等吃个十来天你们再来,我看情况再给你调调方子。”
“真的?”阿周喜极而泣,“那劳烦你赶紧开,开最好的,多少钱都行。”
苏樱顿了顿,蓦地开口:“先生,若是有了身孕,脉象上能不能看出来?多久能看出来?”
医馆外。
裴羁来到窗下,一株枝叶繁茂的大杏树笼住半边窗户,从剩下的半边看进去,能看见密密麻麻靠墙摆着的药柜,药柜前面的诊台,小童不知什么时候进来了,趴在诊台上跟大夫说话,唯独不见阿周和那个五娘。
裴羁再又靠近些,蓦地听见阿周微哑的声音在门口处响起:“有劳先生,我们过几天再来。”
这时已经看完要走了。裴羁向树后一闪,门口处阿周扶着五娘迈过门槛,手里提着几包药,慢慢往前走去。五娘戴着帏帽挡着脸,裴羁的目光落在她垂在身侧的手上。
手指纤细笔直,小指微微翘起一点,很像她,但皮肤枯黄,指甲长短不齐,指甲缝里影影绰绰有些深色,仿佛是不曾洗干净的泥土,这是一双下地干活的手,而苏樱,是一双拿惯了画笔,肌肤娇嫩的手。
不是她。
裴羁定定看着,两个女人互相搀扶,渐渐消失在小街尽头,吴藏从医馆里探了消息出来,低声回禀:“只有五娘看了病,诊断说身体亏虚,开了些补养调理的药。”
不是她。他不该这么荒唐,相信什么直觉,在这里耽搁这么久,生生错过了寻找她的时机。裴羁沉沉说道:“撤了向善街的人。”
这条路已经证实走错了。他得回长安,从她最初消失的地方细细检查,挖地三尺,也要找到她真正的去向。
街尾。
苏樱低着头慢慢走着,耳边不知第几遍回响起大夫的话:喜脉最难确定,总要差不多到两个月,月份稍微大点了才说得准。
还不到两个月,也许方才脉象没有异样,只是因为月份太小,诊断不出来的缘故。也许是大夫没往那方面想,她方才真应该直截了当问清楚的,不该顾忌着阿周,含糊拖着,让如今无所适从。
“小娘子,先前我说的话你再想想吧,别着急做决定。”阿周喑哑着声音扶着她,先前知道她可能有身孕让人发愁,如今仿佛没有,还是让人发愁,“裴羁再不好,总还有裴家阿郎替你做主,只要成了亲你就是裴家的正头儿媳,谁也不敢小瞧了你,你如今已经……若是不跟他成亲,以后还怎么嫁人?”
“周姨,”苏樱打断她,“我已经决定了,你不要再说了。”
“不行,你年纪小,不知道其中厉害,成了亲名正言顺才是最好的出路,当初夫人……”阿周突然停住,转过了脸。
苏樱本能地觉察到不对:“母亲怎么了?”
“夫人她,她,”阿周吞吞吐吐,眼圈越来越红,“她若不是坏了名声,弄得连家里人都不肯管她,小娘子怎么会孤苦伶仃,落到这个地步?”
“就因为我落到这个地步,所以我绝不会让世上再多一个像我一样的人。”苏樱道。
“小娘子,”阿周紧紧挽着她,苦苦哀求,“你再想想吧,周姨不会害你的。”
苏樱对上她凄凄哀哀的泪眼,终是不忍心,点了点头。
她不会改主意的,若是阿周坚持不肯,那就寻个机会独自出去一趟,悄悄办完。
码头。
侍从忙着收拾行装,裴羁独自站在码头前,望着滔滔流水,紧紧压着眉头。
分明不是她,可为什么那种强烈的直觉始终不曾消失?为什么总觉得漏掉了什么细节,很重要的细节?
“都收拾好了,船钱也结了,”吴藏上前禀报,“现在就走吗?”
裴羁沉默着上马,转头向出诊的方向走去,吴藏连忙跟上。
不远处几条渔船正在开舱收鱼,周虎头蹲在甲板上帮拿着装鱼的竹筐,听那渔夫一边忙碌一边说道:“那人是两天前过来的,包了两条船,带了十几个下人,气派大得很。”
周虎头遥遥看着,是裴羁,他放着好好的客栈不住,怎么想起来住客船?“他们这架势是准备走了?”
“要走喽。”渔夫把最后几条鱼捞出来丢进竹筐里,“刚才船钱都已经结了,我听他手底下那些人说要回长安什么的。”
周虎头端着满满的竹筐往岸上一放,咧嘴笑道:“我走啦,改天再来找你说话。”
向善街。
到家时已经是该做午饭的辰光,阿周去灶下烧火焖饭,苏樱提了小筐,在院中摘菜。
豆角零零星星熟了些,从根子上一掐,脆生生的折断,小白菜嫩得很,也不用锄头挖,轻轻一拔就是完整的一颗,丝瓜架上刚熟了第一只丝瓜,伸手掐一下,丝瓜没摘下来,手指甲倒给弄劈了一半。
苏樱嘶了一声,连忙凑到嘴边吹了吹,不疼,不过加上这根,这已经是这几天里她弄断的第三根指甲了,许是身体虚弱的缘故,指甲近来特别脆,稍不留神就会弄断。
又看见昔日里修剪整齐的指甲如今高高低低,都是这几天侍弄菜畦弄坏的,每顿饭都要摘菜,指甲缝里渗了菜汁,总也洗不干净,做个庄稼人,还真是难得干净齐整。
大门拍响了几下,周虎头在外面叫:“姑母开门呀,我是虎头。”
厨房烧着火动静大,阿周想是没听见,半天没有回应,苏樱便自己走去开了门,“是你呀,”周虎头乍然看见她有点不好意思,将提着的卤鸭往她手里一塞,“姑母呢?”
阿周这会子听见了,在围裙上擦着手,急急忙忙迎出来:“虎头来了,快进屋坐。”
周虎头没进屋,跟着她往厨房走,一扭身坐在灶前烧火:“我来跟姑母说一声,苏樱的案子撤了。”
“什么?”阿周惊喜着,望了苏樱一眼,“真的?”
苏樱低着头,鼻子发着酸,心里一下子轻松了一大截。案子撤了,至少今后,她只需要对付裴羁,不消再防备着官府,担惊受怕了。
“真的。”周虎头闻到了饭香味儿,黄粱米饭已经差不多快熟了,忙将灶膛里的柴火撤出来几根,“昨儿才从长安来的消息,道是原告那边撤了诉状,不告了。”
苏樱有些意外,原告是卢元礼,他怎么可能不告?
阿周也觉得意外:“原告为什么不告了?”
“不清楚,听说有贵人插手,县令也不知道是哪个贵人,仿佛说是什么窦家的。”
苏樱听见心脏砰的一声响,在眩晕中,紧紧扶住厨房的门。是窦晏平,他知道了,他回来救她了。
紧紧低着头,模糊泪眼中,看见阿周惊疑不定的脸:“是不是先头的剑南节度使窦家?”
她怎么能一下子就想到是这个窦家?苏樱心里生出疑惑,上次她也曾提过窦家,难道她跟窦晏平的事,阿周也知道?但她若是知道的话,这些天里为什么一个字也不曾提过?
周虎头挠挠头:“我也不知道,姑母要是想问的话,等我回头再打听打听。”
“不用不用,”阿周摆摆手,这时候多一事不如少一事,反正结果总是好的,“撤了就好,可怜的小娘子,以后再不用担惊受怕了。”
是啊,窦晏平回来了,单是听见这个消息,就已经让人空荡荡的一颗心突然落到了实处。想来是叶儿赶去剑南找到了他吧,那么他应该知道裴羁的真面目,再不会被他欺骗了吧?他现在在哪里,有没有猜到她在洛阳?
陕州。
骏马如飞,掠过宽阔的大道,先行派出去打探消息的牙兵回来了,跟在身边禀报:“小将军,裴羁前几天去了洛阳,在县衙露过面,后面不知道去了哪里。”
窦晏平应了一声,马蹄不停,疾疾奔驰着。
他是追着裴羁过来的,他也曾在长安各处找过苏樱,只是耽搁的时间太久,已经找不到任何线索,但裴羁突然离开长安,先去了剑南后面又去了洛阳,他推测苏樱必定是逃了,裴羁四处奔走必定是在找她,追着裴羁就不会有错。
窦晏平眼眶发着热,她真是他遇见最聪明,最勇敢也最坚韧的女子,孤身一人,斗得了裴羁。他也真是对不起她,竟然丝毫不曾看出裴羁的虚伪,害她孤身一人,与裴羁周旋。
加上一鞭,催着马如飞向前。他会找到她的,他会带她资州,去她的家乡,他今后的家乡,此生此世,他再不会离开她半步,不会让她再吃一丁点苦头。
向善街。
黄粱米饭焖熟了,满厨房都是清香,阿周收拾好了菜蔬,周虎头把柴都撤到另一眼灶上,忽地说道:“对了,裴羁方才走了,听说要回长安。”
当!听见盘子磕在案板上,沉重发闷的声响,周虎头抬眼,看见苏樱骤然有些发白的脸,她开了口,声音也发着抖:“你怎么知道?”
她好像很怕这个人。周虎头怕她磕碎了盘子弄伤自己,起身从她手里拿走盘子:“上次来时我看他有些古怪,就托朋友留神他的行踪,他这两天包了船住在码头上,方才我过来时顺道去看了一眼,船钱都已经结了,他们一群人忙着收拾行李,说是要回长安还是哪里。”
手脚抖得止不住,巨大的欢喜还有后怕,苏樱急急转过脸。
裴羁走了,她终于是熬过来了。
也真是险,她以为裴羁已经走了,所以今天才敢出门看大夫,幸亏在医馆里什么都没提,不然露出破绽,还不知道怎么收场。
耳边听见阿周同样颤抖的声音:“你看真切了?”
“看真切了,我刚从码头那边过来,看他带着一群人往镇子外头走。”周虎头有些纳闷她们两个为什么反应这么强烈,试探着问道,“这个裴羁,是不是来找苏樱的?姑母不想让他找到?”
“没有,没有,我怎么知道贵人们的事?”阿周掩饰着,哎哟一声,“火都要灭了,你快去添把柴。”
周虎头也只得又走回灶下坐着烧火,余光瞥见阿周推着五娘往外走,嘴里说着:“厨房热,你身子不好,快回房去歇着吧。”
五娘低着头还有些发抖,转侧之间,脸上仿佛有些古怪,周虎头忍不住又看了一眼,心里突地一跳。
苏樱走出厨房,嗅到院里带着泥土清香的空气,心头上沉甸甸压了许多天的石头终于消失,长长舒一口气。
裴羁走了,这一关她终于熬过去了,眼下最大的问题,就是尽快确定有没有孩子。
下意识地摸了下,小腹平坦,看不出丝毫痕迹。若是有了,阿周必定会百般阻拦,苦苦劝她留下来跟裴羁成亲。但阿周每天都要出门,她可以趁那段时间,一个人去办。
厨房里。
周虎头慢慢向灶膛里又添了一把柴,紧紧皱着眉头。
方才他看见了,五娘好像是刚哭过,沾了泪又急匆匆抹掉,弄得眼角处斑斑驳驳的,露出一小片极白皙的皮肤,可她整张脸还有露出来的脖子和手,都是发暗的黄色。
眼前晃来晃去,总是那一小片白色,周虎头看了眼阿周,她低着头在炒菜,心神不宁的,刚加过酱油又要来加,周虎头连忙拦住:“姑母,酱油放过了。”
阿周应了一声,手忙脚乱又放回去,周虎头放下火钳:“姑母,五娘是不是也认得裴羁?”
“怎么会?”阿周掩饰着,定了定神,“你别瞎想了,好好烧火。”
裴羁走了,也好,苏樱怕他又恨他,有他步步紧逼着,事情只怕会弄得更糟,他走了,苏樱不那么紧张了,她再好好劝劝,说不定就能回心转意,答应跟裴羁成亲。
无论如何,都不能让她像崔瑾一样,一步走错,步步走错,落得那么个结果。“虎头,你知不知道哪里有卖好人参的?五娘身子不好,我得给她补补。”
“码头那边有个贩山货的,跟卖鱼的老吴熟,老吴是我兄弟,让他去说说给你挑点好的。”周虎头道,“等吃了饭我带你去。”