“圣人或有凌云之志，但陛下才是大周正统。朝堂从来都是兵不见血的厮杀，纵观大周百年数次政变，能以女子之身临朝辅政的终究寥寥无几。太后至少还占着孝道二字，可你最后也只能是佞幸之流，你如今不居高思退，他日恐怕难得善终。”

　　谢神筠背影稍顿，说：“从我站上这个位置，就没想过善终，你也该是如此。”

　　——

　　雅间在长廊尽头，栏上挂深紫薄纱，雕金彩绘，底下的士子还没散，高谈阔论时声穿层楼。

　　侧旁的门忽然开了，一只手伸出来强硬地把谢神筠拉了进去。

　　疾风袭过来人鬓发，薄刃穿袖而出，被迅速挡下，房门一开一合间谢神筠被撞上了门内侧的镂空条棱。

　　沈霜野道：“下次谈事情的时候别挑在这种地方。”

　　薄刃贴在他手腕内侧，沈霜野还握着她的腕，她认出来人的时候就没有动了，任由他挑起自己的帘纱，说，“容易被人盯上。”

　　谢神筠今日没带侍从，暗卫却是一直隐在暗处，谢神筠一从廊上消失便有人在翻身下来，轻叩房门：“郡主？”

　　“没事。”谢神筠道，抬眼看向身前人，“也不是人人都像你这么闲。”

　　“是我多管闲事了。”沈霜野放开她，“你近来风头正盛，今日约见的是谁？”

　　“盯我盯得这么紧？你追着我来的？”薄刃收回袖中，谢神筠推开他，环视过这间雅室。

　　附近这几间屋子被她吩咐过一早空了出来，也不知道沈霜野是几时混进来的。

　　“巧合而已。”沈霜野不认。

　　“听到了多少？”

　　“不多，恰好听到一点你要人上书弹劾秦大人的事。”沈霜野道，“赚名声的事自己来，得罪人的事就让旁人去做，前脚刚赚足了秦叙书的感激，后脚就要对他下手，郡主果真是好手段。”

　　谢神筠奇怪地看着他：“得罪人的事不让旁人去做难道还自己亲自去吗？我虽然算不上聪明人，但也不傻。”

　　裴元璟还在隔壁，谢神筠不想在这里说话，重新戴好帷帽，推门出去。

　　“郡主太自谦了。”

　　他们穿过大堂，出门之后沈霜野话锋一转，道，“你就这么笃定能用方鸣羽拿掉秦叙书？”

　　“我笃定的不是方鸣羽，而是秦叙书。”

　　他们穿过大街，两侧是些杂物铺子，来往的人更杂。各处都热闹，摊子挤摊子，商铺挨商铺，到处都是攒动的人头。

　　谢神筠一身月白道袍，尤其招眼。

　　沈霜野侧过身，扶刀挡住周围窥探的目光。

　　谢神筠恍若未觉，道：“秦大人这个人你该比我了解，他出身沧州，早年家贫，心怀报国之志却两次科举不中，都是因为行卷通榜，因此后来贺相改科举为糊名制，也有他的大力推动。他连自己的儿子都不许他们在他任职政事堂宰相时去参加科举，就是因为担心旁人会看在他的名字上录用，何况如今是他的女婿卷进了舞弊案。”

　　“秦叙书这样的人，打压、弹劾甚至构陷都没有用，”谢神筠道，“羞愧才能压倒他。”

　　沈霜野沉沉地看着她，谢神筠眸光清澈，容色雪白，干净得像是随时会被日光晒化的新雪。

　　但她这样的人恰恰和秦叙书相反，羞愧似乎是她身上最不可能出现的东西。

　　“我记得三月临川郡王生辰宴，”沈霜野道，“席上你提起秦娘子的婚事，那时你就在筹谋今日了。”

　　谢神筠一顿，没料到沈霜野将数月前的一桩小事都记得这样清楚。

　　她看着屋檐上的日光，目光落下来时又看中了路边摊位上一个坠子，玉是边角料，难得雕成了个睚眦的模样，谢神筠瞧着和沈霜野刀柄上的花纹有些像。

　　她拿起来把玩片刻。

　　“不值钱的小玩意儿，郡主也看得上眼？”沈霜野多问了一句。

　　“我瞧着好看，”谢神筠付了钱，手指灵巧，三两下就打好了一个穗子，“来，给你做个穗子。”

　　不是对着沈霜野，反而是对着他腰间那把刀说的。

　　沈霜野觉得她语气像逗狗，像是在说：“来，给你打条链子。”

　　沈霜野一晃神的功夫谢神筠便凑近了，她慢慢将坠子挂在他刀上，浓密的眼睫似振翅蝶。

　　谢神筠今日弃了浓墨重彩，像道孤白月光，剔透且冷。但月白也太清淡，让她低垂眼睫时恍惚给人温柔的错觉。

　　也只是错觉。

　　温柔刀最伤人。

　　沈霜野蓦地错开眼，拦住她手，说：“郡主不如自己留着用。”

　　谢神筠没退开，打好了结扣：“这坠子衬你——”她伸手拨了拨穗子，一眨眼的功夫谢神筠竟然已经系好了一个结，

　　“……的刀。”

　　沈霜野手指动了动，还是当着谢神筠的面解了下来：“同我倒是不大相配。”沈霜野将坠子握在掌心，玉纳五德，睚眦嗜血，都跟他沾不上边，他抬眼看着谢神筠，说，“我这么善良。”

　　“是啊，”谢神筠眼眸流转间带出点笑意，道：“你这么善良。”

　　谢神筠在笑，语调却冷：“新亭之乱后你受封定远，秦大人上书力陈藩镇之患，矛头直指北境，那时边境未稳，先帝虽然没有撤掉你的兵权，却以教养为名把沈娘子留在了长安。”

　　“延熙十八年，你在灵台一战中负伤，秦大人再次上书言你拥兵自重、目中无人，因此那年除夕夜你带伤独自入京自辩，政事堂诸位宰相齐齐上书想要换掉你，你在长安赋闲半年，若非后来鹿野之战你再度立功，只怕如今你就只剩下一个定远侯的虚名了。”

　　“沈霜野，你好善良啊。”谢神筠平静道，听不出嘲讽。

第54章

　　大周以武定邦、以文治国，沈霜野年少时也曾意气风发，他自幼学守正安民匡社稷的君子之道，知道刀剑既要有杀伐果断的冷酷，也要有守护万民的温柔。

　　但那些在他胜仗后的称颂短暂得有如昙花一现，接踵而来的是数不尽的猜忌和打压。

　　“为君要慎，为臣当孤，各司其职而已。”沈霜野平静道，“没什么好说的。”

　　他已经不是第一次被谢神筠戳到痛处，最开始他或许还有被剖析彻底的愤怒狼狈，但现在他已经看透了谢神筠和他同病相怜的悲哀。

　　谢神筠看着他。

　　他们是这样截然相反的两个人。

　　沈霜野的冷酷残忍尚有道德礼义作为束缚，谢神筠却已经率先撕掉了那层假面。

　　“朝堂之上没有恩义，昔年携手交好的朋友顷刻之间就能反目成仇，与你不死不休的政敌也能为了利益对你笑脸相迎。”谢神筠倏然冷下去，她身上的颜色也淡了，像是碰一碰就会碎掉。

　　“你想匡扶太子，但太子败了，你想稳定朝堂，但朝堂争斗永远不会停止。你分明做不来改天换地的事，也当不了踽踽独行的孤臣，沈霜野，你不是孤臣，你只是天真。”

　　天真。

　　太子死的时候也说他天真。

　　“谢神筠，做人立世，总是需要一点天真的。倘若连我自己都觉得世道本坏，人性皆恶，所见皆恶鬼，那身边自然便全是恶鬼。”沈霜野道，“若你所见皆是日月照九州，浩荡百川流，那无论是身处庙堂还是江湖，皆是自在随心而已。”

　　“长安虽繁华锦绣，但人在这座四方城待久了，就成了困字。”看在谢神筠送他的那块睚眦玉坠上，沈霜野勉为其难道，“郡主该多去看看天下。”

　　“侯爷难道忘了，去年我还曾赈抚庆州，”谢神筠瞥他一眼，暗含讥嘲，“黔西剑南东冶港，我去过的地方约莫还是要比你多一些的。”

　　“若所见皆恶鬼，那鬼也能为我所用，若头顶日月，那日月也该入我囊中。”谢神筠淡道，“世道无论好坏，人却分有志无志，你我志向不同，多提也是枉然。”

　　江沉赶着马车停在他们面前，谢神筠上车之前想了想，回头郑重道：

　　“我没记错的话你十六岁远赴北境，之后就没离开过燕凉三州，我觉得你才应该多出去走走。”

　　——

　　数日之后，贺述微当庭参奏谢道成借吏部尚书一职铨选舞弊、结党营私，太后当庭斥责谢道成，在这时，裴元璟上书弹劾秦叙书的事却再度引起轩然大波。

　　秦叙书入朝二十余年，为了避嫌二字他连自己的儿子参加科举都不准，二十余年的清名却一朝毁在他精心为女儿挑选的夫婿上。

　　秦叙书在殿上百口莫辩，到最后竟脱去官帽伏地请罪，字字泣血。

　　而太后不见恼怒，恰到好处地体恤到秦叙书一片爱女之心，又说人无完人，谢秦二人今日之失只是于私宅之事上稍显大意而已，让他们回家思过。

　　回去之后秦叙书便病了，从前他因为清正廉洁得了多少赞誉，如今就有多少人指着他的脊梁骨议论。

　　他迅速衰老下去，甚至病得起不来身。

　　方鸣羽下狱，秦宛心已经同他和离了，她回来时跪在秦叙书榻前侍疾，顷刻便泪流满面。

　　“阿耶，都是我的错……”她从前觉得方鸣羽不过一介寒门士子，阿耶要她嫁，她便嫁，但总归是不甘心，因此四处筹谋运作，想要为他铺出一条青云之路。

　　她与谢神筠交好，谢神筠与裴元璟又是未婚夫妻，因此她在知道裴元璟为今次的省眼时便有意让方鸣羽与其结交。

　　谁料惹出了一桩祸事。

　　秦叙书没有怪她，甚至隐有愧疚。

　　“二娘，是我对不住你。”秦叙书摇头，自延熙年间他一力拥护东宫开始便知道自己会成为太后的眼中钉，因此他约束家人，从不与朝臣结交，连儿女的亲事都是慎之又慎。

　　女儿他为她选的夫婿是未入仕的寒门士子，儿子娶的夫人也是清白人家的农女。

　　秦叙书若是有意依附太后，抑或是愿意结党造势，也不至于会落到今日这步光景，但他偏偏不愿意。

　　堂前落了雨雾，青檐影壁都沾湿在风雨之中，这宅子是昔年先帝所赐，长安物贵，所居不易，他感念先帝提携，所愿唯朝堂清明而已。

　　秦叙书看了良久，长叹一声，叫人扶他起来，落笔写了辞官的折子，言有愧昔年先帝重任，已无颜再任御史，请求放他还乡。

　　谢神筠就是在这个时候上门的。

　　谢神筠从前没有来过秦府，因着秦叙书右都御史的身份，他从来都是闭门谢客，连长安儿女之间惯常在家中举办的赏花诗宴都没有过。

　　她被秦叙书的长子引着进去，秦叙书病得厉害，听说瑶华郡主登门，却还是强撑着起身，衣冠整齐地在正堂见她。

　　“郡主。”他已经不再是去岁那个率领群臣西苑进谏的右都御史了，石白的圆领袍衫显出陈旧色泽，一如他如今的处境。

　　“秦相不必多礼。”

　　秦叙书正色道：“郡主慎言，我如今已不是政事堂宰相了。”

　　谢神筠却道：“秦相身上同中书门下平章事的职务未除，便仍是我大周宰相。我此来是听说相公有意辞官？”

　　“我治家不严便是私德有亏，纵容旁人以我的名义舞弊谋官，更是损害了御史颜面，我已无颜再在朝堂立足了。”秦叙书肃然道。

　　“秦相此言差矣，”谢神筠恳切道，“秦相为朝堂栋梁，既是栋梁便难免有虫蛀之患，非你之过。舞弊案中结党营私的世家权贵尚且不觉得羞愧，秦相又何错之有？”

　　谢神筠暗中逼迫裴元璟上书弹劾，却在秦叙书面前做足了谦卑姿态。

　　秦叙书摇头，端茶轻抿，便是送客的姿态：“郡主不必再劝，我意已决。”

　　谢神筠沉默片晌，道：“如今朝中少帝尚幼，秦相公若退，便只有贺中书勉力支撑，若元辅再退，陛下便再无明师良臣。我知秦相有辅佐明主之志，亦有匡扶朝政之心，如今北境未稳，西南生变，陛下潜龙在渊，日后恐生动乱，我请贺相督政燕北，再为大周、为朝堂尽一尽心力。”

　　秦叙书闻言面色复杂：“你怀疑会再起藩镇之祸？”

　　谢神筠道：“如今不会，那日后呢？陛下尚幼，再过两年陛下便有亲政之资，正是潜龙出渊之时，届时长安必会再起风云，京都若是生乱，藩镇焉能平稳？”