两天过去，章平很安分地帮宋桑找人。瞧不出端倪。
直到这天夕阳西下，夜幕将至时。
容渡飞身掠过屋脊，在院舍里落地，俯身回命：“郡主，章平今夜外出了。不是应酬，也非政务，还带了点人，悄无声息从后门走的。”
宣榕正坐在树下，翻看一本借回来的志怪，不轻不重“嗯”了声：“派人跟着了？”
“对。但他带的人里面有兵，很敏锐。阿松还在盯，但没敢跟太近。”
宣榕笑了笑：“不急……”
这时，一声极轻极压抑的狼嚎传入她耳中。
宣榕怔了怔：“狼……？我没听错吧？”
容渡道：“……没错。那只雪狼不知道怎么过来了。耶律尧在赶呢。”
宣榕：“？？？”
她难得有些被惊到，手中书卷都忘了放下，从石椅上起身，走到后院。
残阳如血，照在耶律尧玄黑衣袍上，像是给滚了层绛金的边。
他眉峰微蹙，从后门进来，不耐道：“不行，怎么来的怎么回去，没工夫陪你。”
追在他身后的雪狼瞬间耷拉了耳朵。
这实在是一匹漂亮的狼。壮如马驹，皮毛似雪，威风凛凛。
但此刻，雪亮的毛发有点灰扑扑的，不敢跟进门，委屈巴巴地匍匐在门外地上，尾巴也不摇了，看上去好不可怜。
宣榕好奇地走过去，问道：“它怎么在这里？”
“……”许是没想到还是被发现了，耶律尧有几分不自然地撇开视线，“吃饱了撑的追过来的。我明儿就让它回去。”
宣榕看了眼瞬间耸了的雪狼，帮着它说了句话，笑道：
“我记得是叫阿望？那它好厉害啊。”
阿望趴着，眼巴巴地抬眸看她，蓝色的眼睛像是在闪烁。
说着，她放平手，手上是那本从郡守府邸借来的书，问道：“先别急着赶它，它能帮我找到这本书的主人吗？”
阿望：“。”
它身躯高大到堪比猛虎，爪牙锋利到能将人开肠破肚。
但或许它也没想到，千里迢迢追来，第一件差事就是——
做狗，寻人。
阿望憋屈地呜咽了一嗓子，像是想辩驳它远比这能干。
没想到主人转头就把它卖了：“哦，可以的，它鼻子很灵。”
阿望：“……呜。”
第14章 留下
阿望垂头丧气的模样太可怜，宣榕没忍住逗了一下：“这件事情做好，就不用回去了，好不好？”
阿望来了精神。
它试探着，向宣榕挪去，一步，两步，三……
“阿望。”耶律尧睨了它一眼。
第三步被扼杀，雪狼偃旗息鼓，尾巴有一搭没一搭甩着。
只用蓝色眼睛小心翼翼看着宣榕。
即使语言不通，“想留下”三字也仿佛刻在了眼里。
宣榕感觉心像是被挠了一下。
她打着商量道：“耶律，我没开玩笑。我不知它怎么来的，但此处距离瓜州已有千里，再让它独自回去，危险的不止是它，沿途的行人百姓也危险。”
说着，她半弯下腰，用书卷成轴，试探着在阿望头顶虚虚抚了一下：“不如让它跟着我们，好歹有你约束。”
阿望“嗷呜”了一嗓子，似乎颇为赞同。
耶律尧：“…………”
他像是知道自家雪狼是个什么德行，欲言又止道：“……它在这几个里头，最闹腾。”
猛兽好动很正常。
“别伤到人就无事。”宣榕不以为意，转眸笑盈盈的，“可行？它不辞千里追来，是不放心你，你能放心下它？”
落日余晖倾洒在她眸底，红曜石似的，像极了多年前，在寒山寺巍峨大殿上见过的金冠珠石。
耶律尧逆着光影，紧抿薄唇，半晌笑道：“好。”
*
章平今日自军营点了不少心腹。
都是人高马大的将士，意识卓绝，怕有人追踪，兵分了四路。
其中三路——包括章平自个儿带的那路，都是装模作样在狄道城里逛了圈。唯独一个五人的小队，游鱼般没入傍晚时分的人潮，又聚首于萧家的老宅后门。
他们不等人，悄无声息拿钥匙开了门，一路摸到景观枯败的池塘，在半荒废的府上寻了锄头铁锹，一个接一个跳入水中。
等章平改头换面，姗姗来迟，池塘已被摸查了大半。
他小跑过来，一抹胖脸上的汗，喘气道：“怎、怎么样了！”
萧宅已有三年没人打理，草木疯涨，又枯黄零落。
月夜里星河斗转，夜色下，灯火被风吹得摇曳。
士兵们身子浸在半深不浅的池塘里，明灭不定的火光，让他们身上淤泥愈发暗沉，犹如索命恶鬼：“大人！还没找到！”
“已经由东向西南挖土，人当时真的是从东边掉的吗？”
章平啐了一口：“你们怎么不用脑子，尸体它不会浮动吗？这池子东边有暗流，会把东西吹到西边——淤泥都是这边高！”
士兵：“……”
有心腹
见章平脸色沉郁，试探着开口：“大人，这都九年了，更何况，您当初也不是有意的……”
章平挑起那对细长的眼，看向心腹。
确实并非蓄意。
他是老来子，养得不学无术，那年夏日，府里为赶赴秋闱的学子们设宴，他喝得大醉酩酊，和一个学子起了争执，把人推进池里。
池中多荇草——这人没再浮起来。
杀人是大罪，他吓出一身冷汗，万幸的是，父亲刚好在家。
轻描淡写许诺目睹此事的五位学子，让他们进士登科，又向他笑道：“我儿啊，你这是撞上大运了。为父刚好是这次主考，陇西这边打通不了季穂……”
他的父亲笑得痛快：“京城秋闱还摆平不了吗？！”
而现在章平——或许不该叫章平——冷冷道：“有意无意，现在根本就没甚区别！昔咏那个贱婆娘要是发现此事，定会治我一个杀人夺命的罪。”
心腹嗫嚅道：“不就仗着小郡主撑腰吗？可是大人，郡主也不能治您……”
章平森然打断：“她可以。她母亲是先帝亲封的镇国长公主，享封地万里，位胜亲王。她父亲是内阁首辅，统御七部。陛下亲口说过，昭平与太子无异，见郡主如见太子。只要她想，她甚至可以指鹿为马，颠倒世间一切黑白——”
章平颤抖着声，像是在问心腹，也像在自问：“她有什么不可以？！”
这话许能译成，“被发现我们都得完犊子”，心腹也浑身一抖，提了嗓子命令手下人：“都给我麻利溜的！怎么办事的！牵条狗来都比你们利索！”
像是为了应征这话，他话音刚落，不远处传来一声狼嚎。
嚎鸣初始，尚在数百步开外，等到结束，一头雪狼犹如闪电，撞开院门冲撞而入，想也不想就将章平扑在身下。
章平：“啊……！！！！！”
他被疼得噤了声，余光里，好几个人快步走了进来。
为首的是个男子，绛黑衣袍，银色护腕如雪，像是被院里的热火朝天惊住，脚步微顿，方才慢条斯理道：“真热闹，一个时辰还没挖到想要的东西，该给你们这群废物多留点时间的。”
是那天跟在郡主身侧的，很英俊安静的青年。
但能看出来，很危险，和小郡主完全的两个极端，章平想。
他被压住，脸颊贴地，讲话都有些支吾：“郡郡郡主我只是在疏通池塘！”
一截白色裙摆停在面前，宣榕声线温和，瞧不出喜怒：“大半夜疏通池塘，还是废弃的萧宅？”
章平还想说什么，就听到宣榕叹了口气：“还是说，你们在找那个？”
宣榕抬手一指，池塘上，容渡踩着衰荷败草而过，用长刀拨开一处的淤泥，淤泥下，掩藏了九年的白骨，犹如枯树枝头的白雪，落在了九年后的人间。
章平的余光里，那截骨头白得刺眼。
章平沉默了。
宣榕也和他一起沉默良久，方才轻道：“这九年偷来的日子，想必也不好过吧。京中要么是心眼比筛子还多的权贵后嗣，要么是脚踏实地考出明堂的文官，没有真本事，过得会很痛苦。否则你也不至于又回到陇西。”
许久后，章平才道：“……郡主能不能放我一马，此后任凭差遣。”
他似是想到了什么，猛然抬头：“还有，我夫人娘家官至大理寺卿，您这几年不是很想推行律法吗，他们定当鼎力支持……”
“不能。”宣榕话声依旧温和，也依旧不辩情绪，“你有妻子，章平也有。我不能让章平，真正的章平，他妻子的九年等待，千里寻夫，成为一个笑话。”
九年啊，足够少年成人，足够婴儿坠地，足够春风吹开九次桃李，雪落覆上九回人间。
人生能有多少个九年？
章平痉挛着，咬牙切齿道：“为了一介仆妇，放弃一方权势，真的值得吗郡主！！！”
宣榕静静看着他，看出了他色厉内荏的恐惧。
心想，真是奇怪。他们当年肆意草菅人命，仗着权势沆瀣一气的时候——
没想到过有朝一日，也会面临这种恐惧吗？