宣榕失笑：“太子今儿在天机部吗？”
余鹏想了想：“应该在策室那边，听尚书和侍郎大人们的年终述职。”
宣榕便道：“那算了，您别带他逛，我带他吧。您先去忙。”
万一撞见阿旻，阿旻得怪罪余大人。
余鹏本就心急火燎要去忙研制大业，求之不得，赶紧毛手毛脚地一拢，将机关收束。
又把耶律尧领了进来，一推，推到宣榕面前，踮着脚一拍他肩，道：“行，交给您了！”
便脚底抹油、溜之大吉了。
耶律尧看了眼余鹏背影，又转过头宣榕对视，挑眉：“嗯……？怎么回事？”
宣榕找女管事讨了个小匣，将礼物装进，抱在怀里，解释道：“阿旻也在，让他看到不太好。”
耶律尧故意曲解她的意思般：“我很见不得人吗？”
“不是。”宣榕只能解释清楚，“我怕余大人吃挂落。你想在天机部四处走走？我带你逛吧，不过有的机密重地，恐怕就不方便了。”
耶律尧垂眸笑道：“好啊。不过……这些牵丝线，余鹏没收好吧？”
他抬手指了指露出一角的白线。墙上铁皮没合严实，隐约可见内里杂乱无章。
按理来说，这是完全不可能出现的状况——但谁让余鹏今日实在兴奋过了头。
首先反应过来的是女管事，她顺着耶律尧指向望去，登时脸色一变：“快快快！！！快出去！小容大人，带着郡主出去！！！”
说着，就是奔至墙边，攀着墙壁伸臂一够，想要将机关复原。
但已经来不及了，未成功归位的钥匙反倒成了蓄意攻击的证据。
镇威阁机关腾腾触动，自中向外，地面裂开血盆大口。想要将上方的人尽数吞噬。
宣榕首当其冲，她在一阵失重中向下跌落，还没反应过来，旁边就有人抓住她手腕。轻轻一托，把她揽入怀中。
她能感到鬓发上扬，头顶的光晕由大变小，火速拢合。
容松崩溃的叫声从远处奔来，由远及近：“我靠！我不就是把余大人送出去个转背功夫吗！爷爷个腿了！！这地面别关啊啊啊啊啊！太子殿下还嘱咐我不能让他——”
“咣当”一声，头顶地面合拢。容松的声音戛然而止。
两人一齐向下摔去，好在这“洞窟”不高，两次呼吸后，宣榕听到耶律尧闷哼了一声，他似是想带着她卸力站定，但不知踩到了什么，没站稳，向后跌坐——
宣榕又一次结结实实撞在了他身上。
这感觉似曾相识，起来的流程也和挖坟那晚别无二致。
她一回生二回熟，手掌很小心避开耶律尧身体，撑着地面站了起来，十分淡定：“无事，等人来救。”
耶律尧也意识到了不对：“这下面……怎么会有丝网和软垫？”
“……”宣榕犹豫片刻，还是实话实说，“阿旻小时候不小心摔下来过，而且不高，所以我方才没躲。你以后不要再垫背救人了，很危险的。”
四下漆黑，底下似是空旷，回声阵阵。
耶律尧站起身来，试着用回音判断附近洞窟大小，漫不经心道：“谢旻居然没摔残吗？”
宣榕摇头：“他会一点武功的，安然无恙。不过，因为随侍怎么也找不到他，饿了三天三夜，差点没饿死。”
耶律尧笑了出来：“他知道你在我面前揭他老底，会不会气死？”
“你别和他说不就行啦。”宣榕想起怀里还有个琉璃灯，将小匣打开，摸索着掰开底座。用指尖描摹出轮廓，确认这是一枚小火匣后，方拧了旋钮，一束跳窜的火焰瞬间照亮四周。
她猝不及防对上，耶律尧还未来得及收回的目光。微微一愣。
青年俊廷高挑，除却竖着马尾高髻的银冠，发间银饰亦是精致闪烁。而不知是光亮衬托，还是什么缘故，他的眸光竟然能够称得上认真专注，正一瞬不瞬看着她——这对他来说，近乎是不可思议的。
宣榕只以为是自己错觉。果然下一刻，耶律尧长睫一敛，再抬眸时，眸光又是慵懒沉凝。
他懒洋洋地一挑下颚，向宣榕示意她背后石壁，露出个意味不明的笑：“小菩萨，你看后面。虽然有点幸灾乐祸，但我还是想说，有人好像在谢旻眼皮子底下偷家了。”
宣榕被他一打岔，登时把他方才神色抛诸脑后。
满头雾水地转身回望，面色一变：“这……”
只见四周两室大小的洞窟年岁久远，石壁上布满青苔。掌心唯一的光亮，照得壁影斑驳晦涩。
而她背后的墙壁上，被挖出了一个一人高的洞穴。洞穴幽暗曲折，不知通向何方。
耶律尧越过她，走到洞穴前，半晌微微蹙起眉：“有风。不是死路。外土较新，不超过两年。要趁着余鹏还没来开机关，走一走吗？”
宣榕遇事果决程度不亚于他：“走。趁消息没传出去。”
她朝耶律尧走去。只见他似是思索片刻，指节轻扣墙壁，便问：“怎么了？”
“追虹素珠它们都没带来。找点东西探探路。”随着耶律尧话音刚落，几只鼹鼠从土壁中挣扎探出头来，站直身子给两人作了个揖，然后飞速向前奔去。
宣榕：“……”
许是有动物带路，一路行得快。偶有挖岔的死路，也尽数避开。
火匣中焰火扑簌，照得两人影子修长交叠。宣榕侧脸都仿佛打了一层暖釉，肌肤泛起一点急速行走带来的红润，也因地下空气稀薄略微喘气。
耶律尧脚步一顿：“要休息吗？我试着把那对支架修整了一下，似乎能飞了，余鹏应当在准备试飞，现在可能还在天上，一时半会下不来。”
宣榕缓了步子，将火匣递给他，撑着膝盖深吸了口气：“你怎么知道怎么修整的？”
耶律尧淡淡道：“我见过这套图纸。”
宣榕好奇：“也是缴获的战利品吗？”
“不是。”耶律尧却像透过眼前方才所见的巨大鸢鸾，来到许多年前，“很小的时候。”
宣榕微微瞪大了眼，光影中，耶律尧下颚线条紧绷，面无表情道：“我母亲是个被流放的西凉人。”
“……”
宣榕半天没有说出话来。她欲言又止，终归哑然。
第40章 地下
西凉其实占地不大, 有四泽八大荒，再加上西岭雪山，共计十三州府。
几十年前八王叛乱后, 撤一泽两荒，如今共十一州府。
该国油矿不少, 瘴气颇多, 是天然屏障, 但相对来说不宜居住, 野兽与尸骸齐飞，毒虫与沼泽一色。
这倒逼西凉人用机巧逆天改命，他们能水上建竹屋、山中造殿宇, 到了近百年，天枢院为首的机巧师们疯狂研制战事器械,
这个前几百年都悄无声息的国度, 开始大肆外扩。
据说南面的波斯被打得毫无战意, 已然半投降状态。
而由于生产中“机巧”不可或缺，与传统农业为主的大齐、畜牧业为主的北疆和出海贸易为主的东燕都不同——西凉中女子反而话事权更高。
她们手巧灵活, 更是通过卡住机关零件的大小，垄断部分要械的制造权。
西凉皇百余年来皆为女性, 至于朝堂, 男女占比大概三七成。
宣榕长睫一颤, 忽然有些难过。
可以想象，作为一个西凉女子, 在北疆被圈禁数十年, 该有多绝望。她下意识地紧了呼吸, 半晌才直起身，轻轻道：“你看起来很怀念她。她一定是个很好的母亲。”
“实不相瞒, 我已经不记得她长什么样了。”耶律尧却自嘲道，“我只和她一起生活过七年。”
宣榕很想问母子分离后，她住在哪里，什么境况。
可是不行，有的伤心往事，属于“我可以说”，但“你最好别追问”的范畴。
只能默然。
本来在心里默记的行走方位，都乱了一瞬。
而耶律尧见她休息好了，便拿着火匣，在前领路。
侧脸在火光里，俊美得几乎能透出咄咄逼人的锋锐。
良久沉默，只余两人脚步。
就在宣榕以为他不会再说什么时，青年略微喑哑的声音传来：“很长一段时间，我活下来的信念是‘报仇’。可是后来觉得没有任何意思。把他们都杀死，然后呢？人死不能复生，更何况，这种人也杀不完。”
宣榕微微一愣：“那……很痛苦啊。”
“是啊，痛苦且拧巴。于是我换了个信念。”耶律尧微微侧过头，看了她一眼，“人这种东西，在敌视身边一切，想杀死所有人的时候，总是得找个支撑，才能活下去，不是么？”
”那你……换成了什么？”
耶律尧挪开视线，直视前方看不到头的黑暗，良久，轻轻道：“换成了一个人。”
宣榕好奇道：“古代圣贤，当朝宗师之类的吗？”
耶律尧道：“不太算。但是一个很重要的人。”
或许是地下甬道蜿蜒阴暗，回声叠叠。
宣榕总觉得耶律尧低哑的声线似是紧贴耳畔，她不自在地捏了捏耳朵，轻声道：“把你自己当成自己的支撑点，不行吗？”
耶律尧淡淡道：“不行。”
“为什么？”宣榕很疑惑地看他。
把外物当作心中依靠，是极度危险的做法——死去的圣贤都无法盖棺定论，偶尔被时人拉出来痛责或是褒奖，曾受称赞的或许贬入尘埃，曾被唾弃的或许被捧上神坛。
今朝仿若真理的结论，明日也许是谬误。
这尘世万千，没有什么是永恒不变的。
而“不变”的东西，如何能作为心底依靠呢？
耶律尧笑了笑道：“可能因为自己太差劲了？别看我经常骂谢旻，我也不比他好到哪去。到了，你先别过来。”
他忽然顿住，声音压低，凝视前方黑暗片刻，抬步上前。
前方有一堵墙。
看上去已至死路。宣榕顺着他四顾的目光，打量周遭，轻声道：“墙上有扶梯的痕迹？”
几乎是与此同时，耶律尧抬臂，指尖在头顶土壁上拂过，道：“对，不过不是木梯，当时可能是软梯。水渗透出来，经年累月有了痕迹，他们从上面下来的——找到了。”
一声微不可闻的“咔嚓”转动声后，木盖向外掀开一道缝隙。