香雪海用火很小心，饭菜都是从程府做好，用车拉来的。

　　唯独茶，需要现煮。

　　温萦也是冲此而来，有茶的地方，必有八卦。“小哥，你们就是刚才表演螳螂的人吧？”

　　两人见她穿着红色织金圆领袍，外搭狐裘披风，容貌端方雅靓，立即端正身姿，态度恭谨，连声应是。

　　“方才踩在高杆上真是惊险！”温萦大肆夸赞。“我刚从外地履职回来，好久没见过如此精湛的演出。”

　　“下午还有返场么？我记得有一个叫绀珠的跳掌中舞特别好，今次怎么没见她来？”

　　两人神色略微惊讶，相互对视，见温萦一副懵懂，且年纪尚轻的模样，可能真的不知其中原因。“小老爷有所不知，他们说绀珠长相犯忌讳，就不让演了，之后在冬城的演出，她都坐在后台照看道具。”

　　“但我在外地听说，她不是一鸣惊人？”

　　“火是真的火，回到平康坊后，好多人捧大把钱请她演出，但没演出几次，她的搭档小缇突然失踪，她一气之下就嫁给王郎，唉！”

　　“百戏楼的人也能随意消失？”

　　“其他人不行，但小缇可以，夜幕降临他就是王，没有他进不了的门，也没有他翻不过的墙，班主管不了他，只能哄着。”

　　温萦克制住情绪。“那他...是不是还懂得变脸？”

　　“石明好像有教他，他们俩私下关系特别好，是同乡来着。”

　　她记得好像听过这个名字，“石明是不是连环凶...”——“绝对不是！石明老实本分，从不与人结怨，表演时连兔子都舍不得伤害，绝不可能做出如此凶残行径。”对方立即打断她的话。

　　“定是那萧椯怀恨报复，抓他去顶罪。”

　　温萦一惊。“萧县令事前认识他么？”

　　“三年前我们到高家演出，萧椯在宴会上喝醉酒，追出来一口咬定小缇和石明偷走他锦囊。”说到此，伶人眼神略有闪烁。“教坊司公公本就因为绀珠的事耿耿于怀，恨不得把他们三人打杀了，幸而宋状元出来缓颊求情，最后发现锦囊就在萧自己怀里，别提场面有多难堪。”

　　“大司徒当时也在场，定是看出萧椯冲动刻薄，才改选宋浩当状元。”另一个伶人说。

　　温萦暗想，椯为人向来谨慎，又爱惜颜面，如若不是确认再三，绝不会贸然追出去，结果被人用戏法塞回怀里，害他当众失面。

　　那个锦囊是她所绣，想到他要出远门，小半年才回来，费了不少心思，出门时他兴高采烈、郑重其事挂在腰间，回来就不见戴了，后来她在书房里翻出，上面有一道道口子，为此还郁结好些天。

　　原来萧椯这么早就和连环杀人犯结下梁子。

　　不出意外的话，小缇就是那个杀人犯，三年前他突然消失后回来，发现自己搭档被人害死，报官不成就假借死遁躲藏，百戏楼做贼心虚做实他“死亡”这件事，他暗中查明绀珠死亡真相后，逐一报复。而石明就是小缇的同伙。

　　老鸨、护院、妓女、班主，王郎都是做假证的帮凶，客栈黑衣女、永宁坊里正、山羊脸赌客、陆公公是妨害他实施报复的人。下一个会是谁？

　　杀害绀珠的凶手？

　　这个凶手绝对身份不低，以至于小缇迟迟未下手，但也不至于位高权重，不然完全有更好手段让绀珠消失，而不是让她的尸体被运往扶风县衙封存。

　　难不成是高泉？他虽然官位高，但毫无势力可言，在朝堂政敌颇多，必须步步为营，小心谨慎。如若是他的话，那小缇的目的已经得逞。

　　她同两名伶人告别后，开始往回走。附近的绿萼林突然传来争执声。

　　“我丢什么脸？姓宋的，是我爹看错你，成日除了在太学教书，就是去大理寺当跑腿，只顾积攒自己清名。真到要用时，畏首畏尾，一点忙帮不上，也不想想没了我爹，谁还会正眼瞧你？”那名紫衣女子气愤之极说。

　　果然是高泉的女儿，温萦想。她之前打听过，高泉只有一个独女叫高缡。

　　“高姐姐，皇上已经派执金吾负责调查，其他人就是想帮忙，也不好插手。”霍绡在旁边劝说。

　　“好啦！”宋浩张望四周，脸色讪讪。“先回去。”语气虽然温和，手上劲儿却使得很大，连带霍绡把高缡往林子外拖。

　　“还书香门第呢，撒泼成这个样子。”围观的程家仆人不禁冷讽。

　　“这个宋浩当个状元，当得如此窝囊。”另一个仆人感慨。

　　“什么状元？还不是萧椯太过心高气傲，拒了魏家的婚事，大司徒故意拿医馆郎中的儿子膈应他。可是到头来，萧椯还是平步青云，这个宋浩倒是成了尴尬人，至今连个官职都没捞到。”

　　温萦趁着他们聊天，悄然潜入程瞻之休息的房间。程瞻之吃了沾有蒙汗药的琥珀核桃还没醒，她拿出自己调的忆迷散酒给他灌下。如此一来，他醒来就什么都不记得了。

　　只可惜对郑祈没用。他今日问她姓名是何意图，是想要拿捏她么？她必须得尽快学会针灸才行。

　　回到房间里，郑祈还没有醒，门是关着的，应该没有人进来过。她赶紧脱下外衣，轻手轻脚替郑祈换上。先敬罗衣后敬人，这套衣服今天可是给她帮了大忙。

　　窗外阳光正好，投洒在郑祈脸上，唇红肤白，细如凝脂，美到不真切。这个皮肤是真实的么？她替他整理圆领的时候想。

　　右侧的领缘怎么有些紧？她轻轻一拉，发现是自己跪在衣摆上，把领缘扯住了，好深一条红痕。

　　这么深的红痕，这个人该不会...她观察他的睫毛。

　　郑祈以为自己已经被发现，慌忙坐起想解释。他是感受到她温热的鼻息落在脖子上，酥酥痒痒才醒的，但感觉她俯在自己身前，不清楚她的意图，即使后面脖子被勒住，也“不敢”动弹。

　　砰！他的额头撞到她的嘴唇。门牙好痛，温萦捂着嘴，惊惶看着他。郑祈亦很惊惶看着她。“我会负责！”

　　外面走廊笑声朗朗，萧椯率先推开门进来，脸都绿了。

第37章 ：复仇曲四

　　“萧贤侄，你怎么走这般快？”走廊上有人惊呼道。

　　萧椯立即给温萦使了一个眼色，她想翻窗发现院子有人，急忙钻进柜子里。郑祈不明所以，但也瞬间端坐好。

　　没过一会儿，门外走来一群官员。穿着红色暗花纹官袍，腰系青绶银印的文雅中年人最后走来，人们纷纷给他让开道路，无不态度恭谨，脸上带着敦厚笑意。

　　温萦透过柜门缝隙，正好能看见中年人的相貌。她在御史台见过这个人的画像，是殿中侍御史程苍之。他是程瞻之的父亲。

　　还有一个，穿着青色官袍，相貌甚是嶙峋、深刻，故作的笑容给人阴森感，且油腻腻的，他是霍绡的父亲霍贺，两年前调进心都任大理寺评事，是父亲温绛和萧伯父的同年。

　　她印象中，这位叔叔以前笑容要自然许多，兜里总是揣着糖，一大把一大把塞给小孩子。

　　“甄圆在何处？”程苍之看见房间内只有郑祈一人，不免好奇。

　　“她人不舒服，去更衣了。”萧椯淡笑说。

　　“等会儿记得叫她过来。”程苍之吩咐旁边侍从。“阿祈，可是要随我们一道赏花？”他客气询问。

　　近来朝中局势暗潮汹涌，他干爹卫总管曾帮先帝设计陷害过新帝，好多贵族与之划清界限。他早年丧父，成长过程中多有赖干爹帮扶，努力查案也是想帮干爹争取一个体面的晚景。

　　今日程家老太君生辰，他知道自己不受欢迎，早早送上贺礼，推说公事繁忙不能过来。若非为查案，断然不会接近香雪海。

　　再来柜子里还有他在意的人，他有好多话要说。

　　“祈今日还有公务在身，过来香雪海是为查孔明灯飘落一事。”

　　“常言道，劳逸结合，方为正理。郑副使最近一直忙于公务，说不定到林子走走，反倒有助于灵光闪现，何必推辞侍御史一番心意？”萧椯说。

　　其他人心里本就不满萧椯今日故意撞到程苍之面前献殷勤，见他不清楚个中缘由，强邀郑祈一路，不免推波助澜一把。反正到最后程苍之要是怪罪起来，帐只会算在提议的人身上。

　　郑祈见推迟不过，只好同往。

　　温萦在柜子里被松香味折磨得胸闷气短，里面放着一块松脂和一张皮面具。等人都离开后，她一气之下全砸在地上。

　　寻望四周，并没有连环凶手的人影。窗外，几名仆人正抬着炉子赶往宴会现场。“魏二公子不喜欢荔枝，记得加换沉香。”

　　魏家的人今天也会来，那魏达谙说不定...

　　她回过头又看了一眼皮面具，戴在脸上就是先前见过的程家侍从。

　　如今有霍贺、霍绡父女在，这张面具正好用得上。

　　‘真是天才...’她看到镜子中十分真实的面容，心生感慨。‘如若借这副面具替父报仇，事后将它抛扔在现场，大家会不会以为是连环凶手做的？’她心里泛起涟漪，瞬间，想明白了所有的作案手法。

　　林子里落英缤纷，郑祈正飒飒舞剑，周围人都满怀期待看着萧椯，他提着笔似做思考，又请郑祈换一个方向重舞。

　　外围站了许多贵族女子瞧热闹，宋浩也站在附近，不复平日清君子形象，相当忐忑。

　　有人靠在程苍之耳边说话。“宋状元为内子高氏打扰生宴来赔罪。”

　　“他们是怎么进来的？”程苍之摸不着头脑。

　　“一月前曾发了帖子去高家。”管事说。

　　“跟他说不是什么大事，让他赶紧回去罢。”

　　“这高缡真是大胆妄为。”幕僚感慨。

　　程苍之倒不以为。“高缡我见过，常跟在魏清岚身边，其中还有你女儿罢？”他转头询问霍贺，后者点头。“她是那群女子中最有胆识的，可惜丈夫选得实在...”

　　“宋浩学问扎实，精读律法，官职候补期间在太学义务教书，学生们对他评价都很高。”霍贺说。“只是出身低，做事难免谨慎。”

　　程苍之仍不认可，转头看到落落大方的萧椯，更加确定自己想法。“身上一股庶民的伧俗气。”

　　周围人纷纷作笑。站在远处的宋浩感激程苍之的大度，深躬作揖离开。萧椯嘴角一笑，递上自己字帖。

　　“疏朗开阔，端雅意趣。”

　　“灵，果真是灵！”

　　程苍之看着字帖喜不自胜，连哥哥尚书丞都没要到的字，今日萧椯竟然主动送来。“萧探花，可定下婚事？”说不定在这事上，他也改了主意，经过三年蹉跎，知道一桩匹配的婚事在官场上有多么重要，足以让他平步青云，安享荣华。

　　“萧探花家中已有一位表妹。”幕僚试探说。此时，寒风吹拂，空气中带着淡淡松香味。程家仆人端上煮好的茶水。萧椯闻着味道，装作不经意间，险些一针扎进对方手腕，却发现细细嫩嫩的，是女人的手，靴子还是早上那双，鞋面有半只人踩过的脚印。

　　“蒹葭之质，怎能依玉树？”程苍之说完，见萧椯楞在那里没有反驳，心里更生满意。

　　“难不成还在思念温家小妹？”霍贺笑说。萧椯和程家“仆人”同时回过神，“我记得当初你们是指腹为婚，小时候玩游戏，经常把比自己大的孩子欺负得哇哇直哭。”

　　“哦？”程苍之起了好奇心。“萧探花小时候竟如此活泼？”对萧椯更生喜爱，他讨厌木讷拘谨的人，对一个只能用思念形容的女子毫不在意。

　　“他是想吸引温小妹的注意。那个女孩走到哪儿都是焦点，聪慧伶俐、能言善辩，五六岁就把她三甲头名的父亲辩得还不了口...”

　　“此不该。”程苍之说。

　　霍贺只是笑了笑，继续说：“八岁那年我记得，和中土来的高僧辩经，学问没有，但硬是用几句简单话把对方辩得面红耳赤，最后是被她爹强行抱回去。所有孩子都想和她玩，她谁都理，唯独不爱搭理贤侄。为了和她玩，贤侄就设计许多游戏进行比试，每次都把其他孩子杀得片甲不留，渐渐都怕了两人，只剩他们俩玩。”

　　“后来呢？”有客人问，对这个女孩产生莫大好奇。

　　“霍评事所说的三甲头名该是温绛，他犯下军械贪腐案，病逝于狱中，女儿应该坠入贱籍了。”幕僚说。

　　众人不免叹息。

　　“以这个女孩的资质，说不定能成为一方名伎。”有客人复而笑说。“萧探花可是去探望过？”

　　“诶，已经良贱有别，何必去自寻烦恼。”程苍之说。“给笔钱就是了。”

　　“她死了。”萧椯淡淡说。

　　“确实死了，温绛被打八十脊杖都不肯画押，是听到女儿死了的消息才放弃挣扎。”霍贺说，意味深长看向萧椯。

　　她心如一撞，确确实实“温萦”在十年前已经死去。报完仇后，她也回不到过去，只能以别人的身份活着。

　　不知是不是脸上面具戴久，松香味被热蒸发出来，闻到的味道越来越浓，一截梅花枝突然断裂砸在画案上，溅了周围人一身墨迹、茶水。

　　人群四散而开，抱怨连连，马上就是晚宴，匆匆返回小院更衣。萧椯一直跟在她身后，像影子一样，终于到偏僻的墙角，她停下。