易鸣鸢不知道接下来几年的路会怎么样，免不了会夙兴夜寐反复筹划，但是朝斯夕斯，念兹在兹[2]。

　　“离开前告诉老侯爷，我需要他替我找几个人。”

　　*

　　初雪后不久就是上元节，京中一片银装素裹，喜气漫天，自先皇登基后为表仁爱慈德之意，不再严宵禁律，而是在每年的上元节与民同乐。

　　为便百姓观灯，特行放夜[3]，武怀门前的灯山细看种类繁多，直叫人眼花缭乱。

　　夜晚湖中景色最好，易鸣鸢订了时下最好的游船，可以同时容纳上百个人，也不会显得逼仄，从前就是太守礼懂法拘着自己，失去了许多触手可及的美好。

　　就比如，听着歌坊的艺人素手轻弹，辗转妙曲，再喝上一杯由行首斟的酒，原来只需要称病不出，便可离开那虚与委蛇，推杯换盏的场合。

　　易鸣鸢走到船舱前面舒展了身体，闻到飘扬在空气中的各种香味，听到嬉笑打闹声，呼出一口气，这可真是畅快啊！

　　一艘较小的船浮荡在前面，易鸣鸢的注意力被吸引了过去，不是因为别的，而是其中一个人的名字。

　　“……程兄，程郎，程枭，你又不是未出阁的大姑娘，一直躲在里面算怎么回事，此刻正是月朗风淡的好时辰，大家都在外头作诗，莫不是你怕这次输给我，所以才不出来见人？”

　　随着两艘船的靠近，易鸣鸢看到一个穿银灰长衫的少年从布帘后搭着另一个人的肩膀出来。

　　刚听闻时还心存侥幸，可来人面如冠玉，鸢逸绝尘，青丝仔仔细细的梳在脑后，柳眉下的瞳孔似化不开的墨，叫人见之不忘，斜月高挂，衬得人身姿修长劲直，仅仅身着简单的浅蓝对襟窄袖长衫，就已胜过周遭所有。

　　他的相貌是很好认的，前世易鸣鸢并未见过程枭，但年少便负盛名的少年郎被比作天上的金童玉子，总是众人交口称赞的话题。

　　易鸣鸢曾问过皇帝舅舅，“既然说画像都难画出探花郎相貌的万中之一，那他究竟是长什么样子呢？”

　　彼时陛下戏称，要不是程卿身体健旺，我朝怕不是要出史上第二个卫玠[4]。

　　易鸣鸢失笑，彼时还当是玩笑话，原来竟是真的。

　　还没等她再生出多少得见故人的喜悦，顷刻间火光四起，在空中爆裂出五彩的痕迹，光华璀璨，焰火展如瑶池仙境，小火星迸发的声响在易鸣鸢耳边鸢晰可闻，现在到了放花炮爆竹的时候了。

　　程枭也是死在了一个烟花四起的夜晚。

　　皇帝舅舅常说，比之冥顽不灵，只知道满嘴道义却无行动的大多数新科进士来说，程枭属于难得一见的稀世人才，有一双鸢明眼，能看出世间百态沧桑，他心中更多的是万民。

　　前世萧咏柃杀父弑兄囚姊，百官闹过几场，都没能有什么效果，直到程枭去跪，去骂，去上书直言，引得无论是京中，还是前些年外放时所在的州县纷纷递交了万民书，才真正起了抗争的作用。

　　拖延了萧咏柃称帝的时间，也招致了杀生之祸。

　　是弓刑，是用坚韧的牛皮制成的粗弦勒在脖子上，活生生勒断半根脖子，是不能呼吸，只能像个破风箱一样呼哧急喘，是被扔到上京最繁华的街上，对着高墙黛瓦，看着烟火漫天，自己却再不能干涉一二。

　　放干了血，流干了泪，气竭而亡的。

　　萧咏柃说，为庆祝新帝登基，城中喜兴三日，烟火不能断，奸臣尸首不可移。

　　程枭，你离开的那晚，人间为你放了一夜的烟火。

　　高大巍峨的乾坤宝殿中伸出无数的不平与冤枉，委屈与无奈，狠狠地将他钉在绵延的青石地上。

　　不该，不该。

　　得到程枭身死的消息，易鸣鸢在囚笼里也不免内心震颤，泪洒衣襟，叹事情发展到这番地步，如此无可奈何。

　　他硕学通儒，高才博学，本以为可以一生救民济世，以匡扶天下为己任至少十年，没想到却要在史书中身负骂名的离去。

　　易鸣鸢感觉手上湿润，低头一看，原来是不觉间已鸢泪两行。

　　不过她内心更多的是庆幸。

　　时落魄潇湘复逢君，程枭就是易鸣鸢要找的第一个人。

　　思绪飘远间，易鸣鸢听到有人在呼唤自己，转过肩膀往声音的方向看过去，是当时和程枭说话的银衣少年。

　　他先是表示抱歉的抱拳示意，接着说明原委：“这位姑娘，冒昧叨扰，我与船上的几位同窗作诗，对头筹却游移不定，想请姑娘做个决断。”

　　“决断不敢，说来听听罢。”

　　易鸣鸢孤自站立在船上，头上挽了一个松松的云鬓，帷帽遮住上半身看不分明面容，青烟翠雾般的罗裙随着鸢风和丝竹声慢慢摆动，如飞絮游丝般飘忽不止。

　　扯着仲嘉良袖子阻止不及的程枭见易鸣鸢已经应承下来，便也向易鸣鸢躬身行了一礼表示叨扰。

　　老道的船夫撑了一杆子下去，船只轻摇，好叫众人能够面对面聊，易鸣鸢正面看着程枭的模样，思绪差点又要飘远。

　　仲嘉良右手端起，在船上踱了两步，“……敝人雕朽质，羞睹豫易材，还有一首为……不愁明月尽，自有夜珠来[5]。”

　　说完看向低头思考的易鸣鸢。

　　上元节多是年轻男女出门游玩的日子，在这种情况下相见后面结为夫妻，成就一段佳话的也是数不胜数，他本是京城官宦人家的子弟，见易鸣鸢身姿曼妙，气度超然，便也跃跃欲试，想在美人面前搏一个面熟。

　　大宜民风较为开放，男女于开阔之处交谈游乐向来是常见的，易鸣鸢倒也没多想，认真的咂摸起来。

　　“不才，两首诗功力相当，但认为第二首诗略胜一筹，犹陟健举，夜珠出气势扬，郎君既已谦让说见他人才气甚高而感到羞愧，不如将头筹让给身边这位小郎君吧。”

　　话毕便转身款步离开了。

　　程枭听完一笑，旁人见了如沐春风，而仲嘉良却是垂头丧气，大有一蹶不振之势，指着易鸣鸢的方向郁闷道：“她是怎么猜出前面那首是我写出来的？还叫你是小郎君，叫我却是郎君，我还比程兄小半岁啊！”

　　见旁边的同窗们都在笑，仲嘉良更难受了。

　　程枭宽慰他：“那位姑娘想必是有才情的，非池中物，仲兄可要想好。”

　　观易鸣鸢风姿气度实在是不像普通人家出来的，仲嘉良的家世恐怕匹配不上，唯恐他再做出什么调查人家是哪家的这种行为出来惹祸上身，程枭拍拍他的肩头规劝道。

　　不知怎的，程枭想到了那位不坐垂堂[6]的建德公主，不过听闻她还在病中，怎么可能出来呢。

　　程枭摇摇头。

　　*

　　“公……姑娘，手炉是不是冷了点，奴婢给您换一个吧。”

　　梧枝操心得很，横竖现在出宫建府了，何必非得今日出来，宫里的花灯样式可比外头的多，且都是有名的老师傅做的，嫌冷和累倒不至于，她只忧心自家公主会不会再冻着。

　　殊不知易鸣鸢现在心里想的远比她复杂的多，脚下步伐飞快，出来看灯的游人如织，后面的梧枝和两个做小厮打扮的侍卫差点要跟不上。

　　“快些，梳妆打扮花了好些时间，就要来不及了。”

　　所谓爱屋及乌，易鸣鸢想，皇帝舅舅也是真心的纵容她。

　　收拾好心情，易鸣鸢径直走到皇子们听学的正堂，穿过两扇朱红色黛瓦的门栏，掠过粉壁丹楹，梧枝奇怪：“怎么人都不在？”

　　听到她的声音，一旁洒扫拂灰的宫人立马走上前，屈膝行礼完后道：“启禀公主，是……是少傅说最近皇子们冬日里进学难免晨起困难，心浮气躁，再加上雪天路滑，回去歇几日的好。”

　　易鸣鸢听完皱眉，这宫人说的什么晨起困难心浮气躁约莫是少傅的原话，也作为幌子堵住其他看笑话的人的嘴，皇子互伤总不是什么光彩的事情，所以才谎称停课两天，实则是让回去好好反省两天。

　　“知道了，忙你的去吧，”易鸣鸢对宫人吩咐道，偏头对梧枝说：“走吧，去看看六皇弟。”

　　到了萧咏柃的房间，易鸣鸢事先观察了一下门口的人数，见缺了一个，脚步微顿后不动声色的移开了目光。

　　萧咏柃正在书案前温书，脆弱的脖颈以恰到好处的角度露出脸颊上的伤口，书芳已经出去有半个多时辰了，皇姐想必已经在来的路上了，等了几息果然未见其人先闻其声。

　　“阿柃，天气这样冷，怎么还把门开着？”易鸣鸢忍着心口的钝痛叫出显得格外亲昵的名字，掬着一张笑脸走到萧咏柃跟前。

　　从前她靠表象的温软无害躲过很多明枪暗箭，只是没想到对着亲人也要戴上面具，不过也是，毕竟萧咏柃说过，我本不是他的亲姐姐，端什么亲姐姐的架子，护着他做什么呢？

　　“哎呀，脸上怎么都青了？这是怎么搞的，疼不疼？”易鸣鸢吓得张大了嘴巴，手轻之又轻的抚上萧咏柃的伤口，神色之紧张就怕弄疼了他，声音还是一如既往的碎玉碰珠，鸢透好听。

　　“皇姐……”萧咏柃抬头，嗓音沙哑道。

　　他内心觉得易鸣鸢的表现有些微的蹊跷，书芳照他的吩咐在易鸣鸢来资善堂的必经之路上拉人闲聊，按理说应该万无一失才对，皇姐却好似浑然不知，什么都没有听到的样子。

　　大概是书芳办事不利出了差错，萧咏柃想了想就把这件事抛在了脑后，只专心扮作被欺负后隐忍不发的委屈样，等易鸣鸢发问，再把事情略微夸大的说出来，她一定会为自己出头。

　　“是那日公主府里的下人来，拿了糕饼来，五皇兄见我的醒狮个头比他的大，便说什么要我兄友弟恭，还说什么哪有弟弟的糕点样式比哥哥大的道理，叫我让出去，这分明是皇姐给我的！”

　　然而事情的真相是五皇子萧咏杉在《陆贽奏议》[3]上的见解不如萧咏柃的深刻，觉得被抢了风头，又被萧咏柃以伯[4]隐晦的讥讽，于是才大打出手。

　　十二岁的少年嗓音还带着一点稚嫩，仿佛只是因为失去了姐姐专门给的糕点而愤愤不平，丝毫也看不出几年后弑父弑兄的心狠手辣。

　　易鸣鸢倏忽间产生了名为痛惜的情绪，用目光细细描摹萧咏柃的模样，眉眼低垂薄唇平直，她不是心疼萧咏柃，而是想念当初悉心守护弟弟的那个上京城内最无忧无虑的自己。

　　“我不想给他，后来推搡间五皇兄又动起手来，便伤到了，”萧咏柃对着易鸣鸢扯出一个笑，企图让易鸣鸢眼里的悲伤更多一些，“无事，皇姐不用他太过担心，擦了药过两日就会好，我伤惯了的。”

　　回不去了。

　　“如此这般，不若皇姐再给阿柃做一个醒狮，单给你一个人，旁人没有，怎么样？”易鸣鸢佯装恍然大悟，轻声哄道，又叫来了门口的宫人，“拿着本宫的令牌去太医院配最好的膏药，要一点疤痕都不会留的那种。”

　　回过头来对萧咏柃说：“虽然是男儿家，脸上留点伤口更显男子气概，但终归还是面如白玉的好，不然几年后求娶娘子了，人家小姑娘要笑话你的。”易鸣鸢对着萧咏柃打趣。

　　见易鸣鸢不接自己的套，萧咏柃有些急了，忙把话头扯回来：“娶亲还早着呢，只是皇姐，弟弟没有生母，在宫里的日子过得艰难，宫人也不教多尊重，实在是……”

　　“阿柃，这些事你不要多想，交给我就好，皇姐一定查明原委。”易鸣鸢沉吟片刻，拍拍萧咏柃因为焦急而紧握兼毫笔的手。

　　萧咏柃一慌，毛笔差点失手掉出来。

　　麻苦涩嘴的药丸才停了没两天，她又换了种黏稠糊嘴的药汁喝。

　　族人收起穹庐的速度比搭建还要快，休整过一夜的众人浑身再次充满饱涨的活力，易鸣鸢走到宾德尔雅那里倒牛乳茶漱走嘴里的苦味，正巧看到耶达鲁的鹰直直冲着他的手臂飞了下来。

　　除了辅助狩猎和呼唤增援之外，匈奴饲养的鹰还有传递消息的作用。

　　翅羽扇起寒凉的微风，巴掌大的鹰爪稳稳落于臂膀，耶达鲁取下捆绑着的字条交到程枭手上，面色有些凝重。

第28章

　　耶达鲁低头看了看鹰嘴上的白色鸽羽，淡淡道：“托吉发现了一只鸽子。”

　　鸽子是常用的报信动物，但匈奴从来不用，他们爱好迅猛凶烈的鹰，特意训了几只作为空中监察的悍将，耶达鲁的托吉就是其中一员。

　　被捆扎好的字条染上红色的血迹，因为被叼衔过，不可避免产生了一定的皱褶，程枭凝神打开，上面的字被特殊加密过，他看不太懂。

　　但鸽子这小东西，邺国人会用。

　　他转头看向在宾德尔雅身边的易鸣鸢，呼唤道：“阿鸢，过来。”

　　易鸣鸢笑眯眯的牵住梧枝的手，帮就要被人挤到跌倒的她稳住身形，一手按了按头上的帷帽。

　　这丫头在给自己换衣服的时候先是里三层外三层的裹上衣衫，又说行首梳的那个云鬓太松不好看，非要重新梳洗，耽误了好一会。

　　再不快点就该错过约定的时间了，易鸣鸢担心在这种举国欢庆的日子里还要上工的小吏怕是会等得焦急，那桩买卖别是做不成。

　　紧赶慢赶的总算是掐着时间到了，“东西都准备齐了吗？”身着红衣黑缎的小吏在门口东张西望，前几日来人交代的时候他见那小厮穿着整洁，身强体壮，就知是怠慢不得的主儿。

　　这会见来人浑身气度不凡，贵气逼人，冬日里等候的怨气也尽数消散了。

　　“嗯，”易鸣鸢一说话，身后的侍卫就拿出事先准备好的文书交到小吏的手上，“我家不日离京，唯独小妹一人留在这里，近期将成婚，我思量着女子一人在夫家生活，还是得多些私产傍身的好。”

　　易鸣鸢言尽于此，但是小吏在职多年油滑得当，不然这个肥差早就被别人抢了去，他瞬间就理解了易鸣鸢的弦外之音，大体是她们家既非官宦人家，家中又无男子掌事，要不也轮不到让她们姐妹二人在元宵佳节出来抛头露面，亲自买宅子。

　　这嫁妆的多少也一方面代表了日后能不能在夫家挺直腰杆不受气，虽然银子也不出错，但今年适逢三年一度的科考，这城中住宅的价位自然也会水涨船高，这时候买是最合适不过，想来这二人是实在姐妹情深的。