姜祺在此处稍待了会儿，便起身作辞，却将带来的几个姑娘留在了此处，道是小皇叔着他带几个人来，与她作伴来的。

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　　阮玉仪一开始有些抵触这三位姑娘，因着她总疑心此三人是他放在她身边的耳目，平日里就算不是避着走，也鲜少过问她们在做什么，仿佛不过是府里多养几人。

　　其中说得上话一些的那名姑娘，也就是初见时着红衣那位，似乎看出了她的心思，只遇见了与她见个礼，不时着人捎些小玩意儿来，或是自制的香粉，或是在膳房琢磨出的糖葫芦。

　　后来这位被唤作秋娘的姑娘，索性领着两个姊妹白日里来，夜里却不住在府中。

　　阮玉仪着实是看着都替她们嫌麻烦。

　　这日三个姑娘又要离开，她淡声说了句，“若是几位姑娘不嫌弃，府中倒是不缺空屋子。”

　　秋娘回首，笑得灿然，扭着腰肢给她行了礼，“娘娘是最心善不过的，奴家却之不恭。娘娘大可放心，奴家只是世子的人。”

　　她这是看出阮玉仪所想了，倒叫阮玉仪有些不好意思，放下了几分戒心。

　　自此，她们便在府里小住了下来。

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　　大约是因为几个姑娘都是布衣甚至奴籍出身，更是体会过世道的艰难，心思也一个赛一个的活络，红唇一张，声若莺啼，俱是讨人好的话。

　　闲儿是贪玩的性儿，总是与三个姑娘凑凑，往阮玉仪院儿里一坐，不知不觉间就是一下午。

　　姑娘们之间的友谊总是来得莫名又坚固，大半个月后，这几个原就不懂得拘些礼数的，在阮玉仪跟前愈发肆意，自在。

　　也不晓得是秋娘本身消息灵通，还是姜祺刻意嘱托她将消息透给自己的，她总是与阮玉仪说起前朝后宫的一些事。

　　比如前儿徐嫔被查出有了身子，一盘问，很快就得知她私通之人是宫里的一个侍卫。阮玉仪有些讶异于徐嫔这样安分的，也会做下此事，一面又暗暗叹她可怜。

　　宫里几个嫔妃，原来大多是怀着憧憬入宫的，对情爱也好，也权势也好。日日巴望着能瞧见那抹身影，可惜新帝并非先帝，半点不懂雨露均沾之理。

　　不过新帝领兵出征，自然没工夫管这些小事，暂掌凤印的容嫔就自作主张将徐嫔禁足宫中，罚抄写《道德经》三十遍——这大约能抄到新帝回来都不止了。

　　徐嫔出事之后，曾被太后收为义女的白画愈发坐不住，一天天的都沉在苦闷之中，由于太后仙逝，她又不比白之琦有母族可归，在宫里的地位也变得不尴不尬起来。

　　她是唯一一个还正正经经替太后守孝的，也穿不得心里欢喜的大红大紫的衣裳了，日日素净得很，但吃食上总归还是不亏待她。

　　白画借着太后义女的名头，身边也是一个嬷嬷加一个宫婢侍候着，待在金玉堆里的，只是这金玉却将她的性子养得愈发怯弱了。

第276章 不安

　　渐入夏季，正是暖日当喧，秋娘边替阮玉仪卸下簪钗，又用梳篦替她顺着一头乌发，“娘娘不在宫中，大抵是不知，长公主的那名小公子都能爬了，可将容嫔娘娘闹得够呛。”

　　她随手拨弄了下碎发，没有接话。

　　从前不是她在掌凤印的时候，就是容嫔在操劳着这些，因此她丝毫不担心容嫔打理不好后宫。

　　扎双螺髻的姑娘在几案边蹲着，一手支着脑袋，仰头看着秋娘动作。她忽而道，“其实奴家一直不明白娘娘为何不愿回宫中，里头的锦衣玉食是多少人都羡慕不来的。”

　　阮玉仪侧眼看她一眼，缓声道，“不过是宫里的人羡慕宫外的，宫外的羡慕宫里的。”

　　双螺髻的姑娘有些费解的眨了两眨眼。

　　秋娘在她问出这一问题的时候，就是脸色一变，生怕戳到阮玉仪的伤心处，悄悄瞪了她一眼。姑娘对上她的眼，讪讪地瑟缩了下。

　　正这会儿，闲儿手里捧着数朵叫不上名儿的小花，欢欢喜喜地碎步进来。她将那些花儿摊在妆台上，精致小巧的花儿散落了一桌。

　　“等阿姐好了，就该轮到我了。”她饶有兴味地盯着秋娘灵巧翻转的手。

　　秋娘弯了眉眼，似是一副受宠若惊的模样，“那是自然，四姑娘可提前想想要怎般模样的。”

　　说话间，她已给阮玉仪挽好了发。秋娘曾常年混迹风月，她是最知时新样式的。阮玉仪静静地与镜中的自己对视，她抬手扶了下簪，镜中人也就抬手，她心间莫名涌上一股陌生之感。

　　她似乎许久没有这样瞧过自己了。

　　一只白嫩的手伸过来，耳边微痒，一朵粉嫩的小花便被簪上了她鬓边。

　　她顺着那只手看去，闲儿正弯着唇笑。

　　转而轮到闲儿时，大约是她纯稚天真，在场几个都爱逗着她玩儿。挽发毕后，一个个七手八脚地将余下的几朵花儿都簪上她发上。

　　闲儿一面躲，一面咯咯笑，后来索性从圆凳上起身，往屋子的另一角躲去，一路跑，一路还掉了两朵。

　　还有花儿捏在手里的姑娘可不乐意放过她，笑着追了上去。

　　闲儿笑得满脸绯红，几乎是上气不接下气，双手挡在身前，“婧姐姐就是存心要将我扮作花癫才好的。”

　　那姑娘听了，坏心眼地伸手去挠她，直将她弄得顺着墙边蹲下去，“旁人都簪了，奴家手上还留着多的，奴家可不依。”

　　她一面在笑中寻着空儿喘气，一面央道，“好姐姐，可饶了我罢。”

　　阮玉仪看着两人闹，不由得也弯起了唇角。

　　窗子下落进金灿灿的光影，不知不觉间，已是变换了位置。她就这样瞧着这道光影，数着日子，直至池中的荷花凋谢，秋去冬来，又披上了袄子。

　　阮夫人着人给家中几个小辈新打了袖炉，储好了能用过一整个冬季的银骨炭，至于新做衣裳，每日照例的牛乳，自是不消说的。

　　就连木香和秋娘几个，也得了新衣裳，道谢不迭。

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　　这年冬里的第一场雪迟迟不下，惹得生在南省的闲儿不住抱怨，这天真是小气，单见我来了，就不下雪了。

　　阮玉仪与阮夫人几个一道坐在圆几上，闻言，反应过来，闲儿他们上京的时候正值是春日，的确是不曾见过京城的雪的。

　　她捧着温热的粥，碗壁上的温度一直传到手心。她轻声向闲儿描述着去岁冬日的盛雪：她也是晨起忽然瞧见的，雪白得胜似柳絮，压弯了枝头，稍一动，就扑簌簌地落下。

　　她那时虽然进京也有一个多年头了，可看着这一片招眼的雪白，还是倍感新奇，拢了一把在手心，直至雪化作了水，手心被冻得和雪一般白，这才甩甩手，将手拢进衣袖。

　　闲儿听得一脸认真，仿佛真见着了那雪一般，心里越发盼着了。

　　她的阿娘笑着听，却在将茶盏递给侍立在侧的婆子，打发她去换了花茶来的时候，不慎打碎了茶盏。

　　婆子叫这忽然的动静吓得一颤，口里连声道“不妨事，不妨事”，一边俯身去拾。

　　阮夫人却定定地盯着那茶盏，半晌没有回神。

　　阮玉仪这才知晓，阿娘并非是不牵挂着兄长，只不过是见身边人都惦记着，她若再将这份心情挂在嘴上，恐给他们更添愁绪罢了。

　　阮濯新那边不是没有来信，只是他们在京中的却不方便去信，加上阮夫人身为人母，再清楚不过自己儿子是个报喜不报忧的主儿。

　　所幸杯中只有一些湿透的茶叶，并无什么水，婆子很快就收拾干净了。

　　坐在阮夫人临近处的阮玉仪握住她的手，唤道，“阿娘。”不知怎的，她心里不安之感更盛，慌乱感袭上来，酥麻了大半边身子。

　　阮夫人眸光动了下，方从思绪中醒过神来。这么一闹，她也没了心思，只道身子有些乏了，遣众人各回各院。

　　方才想吃的花茶，自然也就无疾而终。

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　　闲儿一直盼着的那场雪，终究是在三日后的深夜下了。雪争前恐后地扑向大地，不一会就在地上立起来，掩盖了黛瓦白墙，将这个寂静的夜装点得愈发寂静。

　　阮玉仪翻来覆去睡不着，原想着起身寻杯温水喝，蓦地见了这雪，便搭上一边同样尚未睡去的木香的手腕，“快，去唤闲儿。”

　　话一出口，她才意识到这会子闲儿大抵睡下了，毕竟白日里那样跑跳。

　　她盯着那翩跹而落的大雪，失神地一步步走入雪中，伸手去接。

　　头顶上罩了一把油纸伞。木香握着伞柄，立在她身侧。

　　一片静谧。

　　此时，院门忽地被人几乎是用撞的力道推开，定睛一看，正是西角门守门的小厮。他跌跌撞撞地入内，行了礼，一口气还没喘匀，就要开口，“二姑娘，皇帝……外边来……”

　　木香眉心一沉，上前拍了拍他的后背，轻声道，“莫急，缓缓再说。”

　　阮玉仪握着木香递过来的伞，心下生疑，“可是大公子他们回来了？”可这个点实在古怪，若见天渐晚，大多应是在临近处的客栈歇下一宿了，又怎会紧赶慢赶回来。

　　若说是姜怀央至——他何时容人通报一声过。

　　小厮做了个吞咽的动作，十根手指扣入雪地里，“二姑娘，您出去瞧一瞧罢。”

第277章 天下

　　瞧见小厮的神色，阮玉仪也知不对劲了。

　　她不顾大雪纷纷，提裙趋步往西角门去。身后的木香和小厮匆匆跟上来。

　　她走得稳当，但紧抿的唇还是出卖了她的慌乱。她的心口突突跳着，像是要将她身体里的脏器都搅作血水。

　　许是经历过丧亲之痛，她此次格外担心，生怕再次迎来兄长的噩耗。

　　西角门是开着的，一盏宫灯照着张苍白阴柔的脸，一角枣色衣襟，身后随小宦官两名。

　　临近时，她反倒是慢下了脚步。

　　可再磨蹭着也是徒然，她终究是在眼前这名面生的宦官口中得知了那个消息：新帝战死。

　　宦官面色整肃，垂了垂首，“陛下的尸身已停至宫中，阮将军暂且无消息，不知情况如何。咱家这趟来，是请娘娘回宫主持大局来的。”

　　阮玉仪脑中空白了一瞬，几乎立不住，“你们可是在玩笑于我？”木香忙来搀住她。

　　他敛着眉心，缓缓摇头。

　　她曾经一心逃离姜怀央身边，但意料之外地，她所愿当真实现的时候，并没有松下一口气的感觉。她心口发紧。

　　“恭请娘娘回宫。”宦官将手中的宫灯往地上一搁，跪了下去。

　　随在他身后的两名小宦官也扑通一声跪下了，重复道：

　　“恭请娘娘回宫。”

　　她垂下眸，看着眼前的宫人。风吹动她的乌发，肆意飘扬，衣袖下一直渥着的袖炉似乎也冷却下去，散了温度。

　　她等了半岁，等来了这个可以算是意料之中的消息。

　　.

　　阮玉仪只吩咐了守门的小厮一句，要他记着知会阿娘她的去向。她留了个心眼，将之前收着的圣旨装在木匣中，交予木香，一并随身带着。

　　她搭着的轿辇往皇城的方位行去，许是早先交代过，一路畅通无阻。

　　冷风呼啸着吹开帘幔，从缝隙中灌进来。

　　下雪了。她想。