非常辛苦，却从没想过放弃，奋力不懈，努力不息，这么拼命的她，让他也想再努力、更努力一把。

　　第一次，他挂着微笑上朝，看着把持朝政的杨丞相他想笑，看着极力巴结讨好的群臣也想笑。

　　明明是尽情卖弄，他却觉得是跳梁小丑，看着一群读书人、皇亲贵胄，你配合我、我配合你，日日上演着同样一部烂戏，他更想笑了。

　　直到下朝，笑容都没有一刻离开过，他的心情飞扬，踩着轻快脚步回到德兴宫，看见睡美人抱着他的棉被，撷取令她安心的气味，五官舒展，嘴角上扬，他开心畅意。

　　“皇上，梁贵妃病了，烧得很厉害，需要赏赐药材吗？”小顺子低声问。

　　昏在外头一整晚，不发烧才怪，但是赏药材？不，他更想赏七尺白绫、鸩酒一壶。“太后怎么说？”

　　“没说什么，但皇后派了人过去探望。”

　　他的皇后够贤良大度吧？不过什么样的人、什么样的心肝，同个屋檐底下待这么多年，他再蠢也弄明白了。

　　“周国有来信吗？”

　　“来了，瑾王与杨公子送讯，说明日进宫。”

　　“可以，几处善堂的人都送走没？”

　　“皆已陆续离京，剩下茨河堂和永璋堂的孩子还没离开，预计十日内撤出。皇上，城东的据点被剿，杨丞相以捕缉前朝余孽之名，满城搜查。”

　　前朝哪来的余孽？当朝的魑魅魍魉才多呢。“让剩下几处的人提早离开，来不及走的，先挪到行宫。”

　　“是。”小顺子递上一本青皮册子，书名是《芙蓉华月》，这是京城最近很红的话本，出自……

　　看一眼兀自熟睡的向萸，齐沐谦弯了眉头，勾出几分欢喜。“临州的来信？”

　　“是。”

　　齐沐谦接过册子。“行了，下去吧。”

　　从柜子里找出裁刀，裁开厚皮封面，自夹层里头抽出几张薄纸，飞快读过之后，心里想着先把先生们撤出后宫吧，能布置的先做处理，最后视线落在向萸脸庞，神色越发温柔。

　　带着《芙蓉华月》到床边，脱鞋、躺上去，一页一页慢慢翻阅，越看越觉兴味，这丫头不是普通的有才华，可惜没人帮上一把，否则早该扬名天下。

　　向萸还在睡，却无意识地朝熟悉的味道与体温靠进，当一段玉臂横过他的胸腹间时，他微微笑开，把手插入她后颈，一勾，将整个人圈进怀里。

　　她喜欢他的气味，他也喜欢她的，互相的、对等的喜欢。

　　沉稳的呼吸，甜甜软软的小身子，勾得他的睡虫蠢蠢欲动，早朝时分，面对一群蠢货的痛苦顿时获得纡解。

　　这世间有人善于谋权，有人善于行政，倘若行使权力的多是后者，那么就会国泰民安、百姓安康，反之，国家危矣。

　　大齐王朝至今尚未崩塌，只能说是祖先全力庇佑，之后祖先还会继续庇佑吗？还是放手任它毁灭呢？

　　想着想着，齐沐谦笑了。

　　如果是向萸，她会说重立新局比收拾残局更容易吧？

　　微眯起眼，配合她的呼吸，他向来睡得不好，浅眠也不易入睡，但是抱着她，全身放松，他竟然睡着了……

　　再吸一口他的气息，微微的甜香沁入心脾，味道很淡，如果不是靠得够近，就会被帝王专属的龙涎香给掩盖过去。她喜欢这个让人放松神经的味道，那个时候恰恰是因为这气味，安定了她的大脑神经，让没动过外科手术的她，放大胆量在黑衣男身上绣花……呃，不对，是缝伤。

　　向萸慵懒地伸个懒腰，等等靠得够近？她猛地抬头，目光盯着齐沐谦，他怎么会抱着自己？

　　还没上早朝？是罢朝吗？他又要被臭骂了？那她咧？会不会被栽上春宵苦短日高起，从此君王不早朝的罪名？

　　向萸直觉想推醒他，却见到他眼下淡淡的青色，疲惫吗？肯定，坐在高高的龙椅上，啥事都不能做，唯一的工作是谨防暗算，怎能不心累？

　　这样的日子什么时候才会到头？莫非只能熬着，熬到太后、丞相老到被阎王爷收走，熬到觊觎皇位的一个个遭受天谴？

　　可万一他没能熬得赢对手，反倒生生被熬死了呢？

　　要是不熬，正面与恶势力对抗会怎样？在兵力、朝堂掌控力、民心皆在对方手中的情况 下，成功机率恐怕连百分之十都不到吧？那么最后一条路——放弃皇位，纵横江湖？

　　这条路表面上似乎更容易些，可是他冒险、花费大把力气，把名士大儒偷渡进宫教导自己，可不是为了快意江湖，对家国天下他也是有理想的吧？

　　何况他灰头土脸离开，百姓怎么办？朝廷怎么办？真要让杨家把大齐江山弄得乌烟瘴气，民不聊生？何况皇帝这职位是终生制，不死不能退，想坐上龙椅的，怎能允许前任平安活着？

　　那么不熬、不对抗也不退，他还能做什么？头痛啊，她光想就累，而他身处当中，能够不累？

　　同情、心疼，她缩了缩身子，把自己塞进他怀里，细细的手臂滑到他后背轻轻拍哄，她用气音说：“辛苦了，不怕的，这条路我陪你。”

　　她捡起他掉在床边的《芙蓉华月》，好熟悉的书名，轻轻翻开，逐字细读，越读越……这是她写的呀！怎么会？

　　“好看吗？我觉得挺好。”头顶传来声音。

　　他醒了？猛地抬眼，对上他的眉。

　　其实他早醒了，在她张开眼睛那刻，装睡只是想知道，先醒来的她会做什么？怎么都没想到会有意外收获——她把自己缩进他怀里，用气音告诉他要一路相陪，真是赚大了！

　　“你什么时候醒的？”

　　为解除她的尴尬，他善意说谎。“刚刚。”

　　向萸亮了亮眼睛、松口气，真心话这种东西可不能随泄漏。“这是我写的，你怎么会有我的手稿？”

　　“我买下向家屋宅，在里头找到这份手稿，我觉得很有可看性，就付梓成书，没想到卖得非常好，你有写话本子的天分。”

　　“那么，你给的那支玉簪也是在我家里拿的？”

　　“不是，那支玉簪你父亲带进宫了，他经常边雕琢边对我说，他的女儿有多可爱善良，多杰出优秀，除开朝政之外，你是他最喜欢的话题，每次他提及你都目光闪闪、表情灵动，我很清楚，你是他最大的骄傲。”

　　所以还没见过她，“向萸”二字就在他脑海里深烙，他常想，是身为父亲的太疼爱女儿，还是他的女儿真的那么惹人爱怜，现在他明白了，她确实有种气质，能吸引周遭的人喜爱。

　　“我爹很宠我。”

　　“向大人告诉我，失去妻儿那年，他对这世间感到无比厌倦，过去一心想在科举中脱颖而出，那段日子竟也想要放弃了。是你对他说：爹爹，你一定要参加科举入仕，因为天底下有千千万万像我这样的女孩，有无数像母亲、弟弟那样的可怜人等着你来保护。你还期盼他不仅要当好官，还要力争上游当大官，爬到坏人无法仰望的位置，才能主持天下正义，为万世开太平。”

　　停下话，侧眼看她，被赋予这样的高度期待，再颓废的人都会被她鼓吹出上进心吧！

　　她在笑，笑容里有着微微的悲凉。“那么多年了，爹爹还记得？”

　　“你从小到大发生的每件事，他都如数家珍。记得为了买下昂贵的葡萄苗，你是怎么蛊惑向大人的？你发誓一定会好好照顾它，让它结实举举，你要为爹爹酿造出天底下最珍贵的葡萄酒。他不确定葡萄酒是不是世界上最珍贵的，但他很肯定你家的葡萄树，光长叶子不结果，好不容易结上一串，却酸得让人掉牙。”

　　噗，向萸喷笑。是她的错，人家穿越女都自带女主光环，种啥长啥、做啥赚啥，只有她勤勤勉勉混了一辈子，只能算计着要接下几桩活计，才能把爹爹的老马给换匹年轻的，悲摧啊……

　　她挤挤鼻子，无奈说：“我努力了，可是我家葡萄有坚定信念。”

　　“什么信念？”

　　“它坚持单身，对繁衍后代不乐见。”

　　“我怎么觉得，自己被影射了。”

　　“有这么明显吗？”

　　“非常明显。”他搂紧她，笑得满脸宠溺，没有刻意经营，他对她的喜欢已经钵满盆溢。“向萸，对不起。”

　　“对不起什么？”

　　“我不该让你父亲进宫，却又无法护他平安。”

　　垂下眉头，苦苦的愁思涌上心头，她也想说对不起，如果当年她没力劝父亲参加科举，如果父女放弃名利，找个山明水秀的地方种种地、画画图，平平安安过一辈子，也许父亲现在还活得很好。

　　她叹气，二度把自己缩进他怀里，头贴近他胸口，瓮声瓮气道：“不是你的错，别总往自己身上张罗罪名。”

　　梁贵妃说得好，冤有头债有主，总不能宰不了大鲸鱼，啃一只小章鱼就自我欺骗、大仇得报。

　　靠得越近，他的气味越发清晰，用力吸两口，她问：“真喜欢这味道，是什么薰香？”

　　向萸微挑起眉，暗忖着上回她就觉得这不是什么龙涎香。

　　“这味道不觉得熟悉吗？”

　　熟悉？身子微僵，僵硬的手臂将他推开，迎上他的视线。“你的意思是……你是那个……”

　　他没有回答，光用一脸的似笑非笑对着她。

　　心急了，她不顾羞耻直接扒开他的衣服，这里没有、那里没有、上面下面通通没有……

　　没错啊，他不是。

　　他悠然缓慢道：“周承有一手好医术，而且性格挑剔，看不得不整齐的东西。那些疤被他弄掉了。”

　　想到那天还真受罪，伤口尚未癒合，一整片的红肿，他不顾病患会不会生生痛死，直接割开缝线、刨掉烂肉，烈酒一撒，他的元魂归不了位。

　　直到重新缝合上药，他满意地检视自己的手艺，嘻嘻笑道：“下次找救命恩人，眼睛放亮点，别什么阿猫阿狗都给救。”

　　什么话啊，救命恩人还能任君挑选？有人肯救命，他已经感激涕零。

　　“你的意思是……你？”她吓得将他拉正坐起，视线在他身上横扫。

　　“对，是我。”

　　“可是长得不一样啊。”她捧起他的脸左看右看，这张脸再努力都找不出一点构得上帅的痕迹。

　　齐沐谦又想笑了，想起当时在那么危急的时刻里，她居然能开玩笑似的说“打架是不好的行为”，甚至说“刀在人在，刀亡人亡，你的刀没了，还不赶快亡一亡”。

　　这么无厘头的话，不只让敌人发傻，他也一时间无法反应，直到胡椒暗器出笼，他才晓得她在算计。

　　多勇敢、多有趣的女子，他有强烈欲望和她相处，直到棺木上门，知道她是向萸……那是向文聪最疼爱的女儿啊，满腹罪恶、他没脸相见，于是落荒而逃。

　　“是易容。我总不能顶着一张皇帝脸去偷袭官员吧？”

　　意思是，他没打算熬死他们，而是打算暗杀他们？但彷佛依稀好像也没好到哪里，偷袭一次就伤成那样，要是多偷袭几回，还能留下全屍？

　　“我可以推论，从头到尾你都知道我的存在？”

　　“对。”

　　“你眼睁睁看我找小乞丐编歌骂你，看我写书毁谤你，看我击鼓鸣冤冤枉你？你都不生气吗，为什么放任我一意孤行？”

　　不只这样，他还看着她宁可坐牢也要替父亲讨回公道，看着没有心机的她进入最需要心机的宫廷，看她用尽全力、搾挤出小聪明，一步一步慢慢向“杀父仇人”靠近。她不是普通勇敢啊，虽然有些鲁莽，但能豁出一切为父亲做到这个地步，他心生佩服。

　　齐沐谦掐上她嫩嫩的脸颊。“我不生气，只希望你能够解气。”

　　“为什么？你没有义务对我宽容。”

　　“有，你是我的救命恩人。”

　　“可是救命恩人觉得自己是个大笨蛋。”做出一大堆蠢事却还沾沾自喜，简直笨到没药可医。

　　呵呵笑了笑，他摸摸她的头。“别自责，告诉你一个好消息——杨权死了。”

　　“杨权？谁？”她一头雾水。

　　“杨丞相的嫡长孙，你口中的『大官』，被他虐死的女童不计其数，他破坏许多圆满家庭，却半分不觉得愧疚，甚至以此为荣。”

　　“是他？”与杨丞相有关啊，难怪为所欲为、胆大包天。

　　“对。向萸，我还没办法替你报父仇，但你母亲的仇恨，报了。”

　　即使因此损失城东据点，打了草、惊到蛇，但如果能够让她不再那么哀愁，值得。