“杨相在糊弄朕吗？老百姓饿着肚子呢，你让他们等上一两年、五六年，到时朕岂不是骂名满天下了。”他想搞出第二个齐沐谦？真当他蠢啊。“杨相不必在此费心说服，还是回去想想要如何传达朕意吧。”

　　杨笥冷冷望着齐沐瑱，看来是周旋不了了。“微臣句句忠言，还望皇上三思。微臣告退。”

　　始终默不作声，像个摆设的敬王，直到杨笥走远了才抬起头，低声骂了句老狗。

　　“父亲……”齐沐瑱轻唤。

　　“别慌，本王早就料到今日。”他把一块铜牌放在桌面上。

　　“这是……飞虎令？”

　　“不，当年受杨笥所迫，飞虎军早就解散，这些年本王暗中组织起三千人的白马军，人数虽然不多，但用他们对付文官足矣，只要皇上掌握军权，再没有人敢在皇上面前说三道四。”

　　直到此刻，他才露出笑意。“多谢父亲。”

　　都说沐垣长得像哥哥，可不就是吗，外甥肖舅呀。

　　哥哥对她说过幸好你进了宫，若是嫁入寻常人家，哪吃得了婆婆的苦。

　　哥哥错了，后宫的苦不比百姓家少，这是个凶险之地啊，多少青春美好的少女在这里丧失性命，若不是她的心够狠、手段够残忍，哪有立足之地？

　　站在梯子上，杨玉琼抚摸着男孩冰冷的脸庞，把脸轻轻靠在他的胸膛上，若沐垣能够平安长大，定会是个昂首天地、傲视群伦的男子汉吧。

　　可惜他来不及长大，恶毒父亲断送了他的性命，真恨！想一次恨一回，不过没关系，齐沐谦已死，那个男人不给她留下子嗣，她也不给他留，沐垣的仇终究得报。

　　杨笥进来时，看见妹妹又对画像痴迷了，不自觉皱眉，这幅画到底有什么魔力，怎么每次来妹妹都是这般，魔怔了吗？

　　听说她脾气越来越暴躁，连睡觉都不得安稳，非要望着壁画才能安然入睡，竟连后宫的事都不管了。

　　“微臣给太后娘娘请安。”

　　偏头，杨玉琼看向哥哥，她的青春消逝，哥哥也老了，光阴很公平，从不厚待或薄待谁。

　　早晨起来，见枕上又落下一大把头发，她浓密的黑发日渐稀疏，都得靠着假髻才能插上龙凤簪，是真的老了啊，不知慕容先生是不是也鸡皮鹤发老态龙钟？然不管他变成怎样，在她心里都是那个温润的翩翩君子。

　　在宫女的服侍下，她慢慢爬下木梯，近日来越发觉得手脚无力。

　　挥挥手，宫女依序往外退去，同时将门带上。

　　“哥哥来找我有什么事？”

　　哥哥常夸她是巾帼英雄，这话水分掺得太多，什么垂帘听政，真正听政的是他呀。哥哥总往后宫跑，不过是知会她在朝堂上要怎么配合，可现在整个大齐都是杨家的天下啦，连龙椅上坐的都是杨家女婿，哥哥早已经不需要她了，怎么又来永福宫？

　　对于哥哥态度不复过往，杨玉琼倒是不计较，她对权力本就没有太大野心，心心念念的全是为儿子报仇，如今大仇得报，心中再无挂碍，她想要含饴弄孙安享晚年了。

　　“娘娘，听说皇后已经怀有身孕。”

　　“是吗？那可真是个好消息。”杨玉琼眼睛发亮，笑意漫上嘴角，不知道那孩子会不会长得像沐垣？

　　“我想扶杨家外孙当皇帝。”

　　“这个自然，但哥哥着急什么，孩子都还没出生呢，是男是女尚且不知，说这个还太早。”不过有她在，其他女人要生下齐沐瑱的孩子想都别想，下一任皇帝只能是杨家子孙。

　　杨笥倒不担心男女，万一生下公主，他也有本事变成皇子，就算真的生不下来，几个媳妇肚子里都怀着呢。

　　见杨笥不语却欲言又止，杨玉琼道：“你我兄妹，有什么话不能说？”

　　“齐沐瑱想让杨党退出朝堂。”

　　“为什么？”

　　“因为他们从国库里拿了点银子。”

　　“多大一点？”

　　被齐沐瑱这一闹，户部已乱成一团，他心知骗不了妹妹，便实话实说。“两百万两。”

　　“两百万？”杨玉琼叹了口气。“哥哥，别太贪心了，权势要钱也要，好歹给百姓留下一些。”

　　“想掌握权力笼络人心，最好的方式就是施予利益，如果没有那些钱，谁会对杨家忠心。”杨笥抬高下巴，那些银子是他们应得的。

　　“可这些都是民脂民膏呀！七年前大旱，朝廷开仓无粮，活活饿死三万百姓；三年前地方官纷纷上书，朝廷一句没有钱便停了修堤，一场春涝活活淹死百姓十万人，这些都是大齐子民呐。”

　　她说的都对，但是……

　　“谋夺江山和打仗同样烧钱，妹妹比我更清楚，杨家不过出了个皇后，其他能搬上台面说事的子孙没有几个，多年来咱们兄妹机关算尽、搏阖纵横，方有今日局面，尽管那些人是朝章虫虫，但他们的助力不容小觑。

　　“现在齐沐瑱几句话就要他们把钱和权通通交出来，这会将他们给生生逼死，万一他们决定拼个鱼死网破，到时朝堂不稳、民心不定，让外族有可趁之机，我们都会成为大齐罪人。对于齐沐瑱，我苦口婆心百般劝说，可他油盐不进，非但半句话都不听，还想挑战我的权力，说到底妹妹就不该坚持，就算齐沐谦是先帝血脉又如何？至少他听话啊。”

　　居然怪到她头上？难道哥哥不知道她做那么多事，掐断那么多条人命，为的是什么吗？她是为了替沐垣报仇啊。

　　没有她，先帝能够早死，哥哥能把持朝政当起地下皇帝？他不知感激竟还怨慰起自己，真真是白眼狼。

　　“哥哥把话讲得如此冠冕堂皇，说穿了是舍不得手上的权力吧，你替齐沐谦管了十几年的朝堂，现在还想替齐沐瑱管、替未出世的的外孙管？哥哥，你的欲望太大了，人心不足蛇吞象。”

　　“我这是为你、为杨家着想，齐沐瑱不拿我当碟菜，难道他就会看重妹妹？哥哥这是看清楚了，齐沐瑱骄傲狂妄、目中无人，一旦他脱离控制，我们的下场会是惨澹凄凉。妹妹，我们必须当机立断，如果妹妹想要活得纵情恣意，齐沐瑱绝不能留！”

　　“纵情恣意？哥哥在说笑吗，打从被父亲送进宫，这四个字就与我无缘，哥哥只手遮天之际，可知道我过的是什么日子？我不想当太后、不想要用鲜血构筑出来的虚荣，我想与慕容公子生生世世，可你们却断他的手臂，斩了他的前途，为了让他活命，我只能低头妥协……”

　　一句一句说着，杨玉琼恍惚了，彷佛回到从前，她跪在阴森恐怖的祠堂里，几度晕死过去她也丝毫不让步，一再告诉自己要坚持。

　　但是她被带到林子里，看他们折辱慕容先生，看他的右臂被斩断，鲜血喷了满头满脸，他痛得全身抽搐，却还是用染满鲜血的掌心捧着她的脸，低声说：“琼儿不怕，我不痛。”

　　他怎么可能不痛，他就快要死了啊，她大哭、大叫、不断咆哮，她哭着求父亲救他……

　　杨玉琼抬头，双目赤红，突如其来的暴怒与狂躁让她抓起茶盏砸到杨笥身上，她朝着他怒吼，“都是你们！你们为了权柄，牺牲我的一辈子，断送我的前途，你们真的把我当亲人吗？你们在乎过我的感受吗？如果你们不要企图把沐垣推上龙椅，先帝会杀死他吗？如果你们不要对帝位虎视眈眈，我的儿子到现在还会好好活着，你们该死、通通都该死！”

　　她冲上前打他、撕咬他，她抓着他的头发用尽全力一扯，扯下了杨笥一块头皮，鲜血从他的头顶往下流，艳丽的腥红更加刺激了杨玉琼。

　　她把能抓到的东西全往杨笥身上丢，也不知道哪里生出来的力气，她竟一把抓起墙边木梯朝他挥去。

　　眼看就要砸到头顶，杨笥连忙伸手阻拦，啪的一声手臂重重吃上一记，痛得他龇牙咧嘴。

　　杨笥大声喊道：“你不是痛恨先帝吗？杀死齐沐瑱，让咱们杨家的孩子当皇帝，立刻改国号，把大齐江山变成大杨江山不好吗？”

　　“我才不介意国号是什么，我只要他断子绝孙，哈哈哈……我办到了，他的儿子通通给我儿子陪葬了……”她疯狂大笑，牢牢抓住木梯横竖乱扫。

　　杨笥长年养尊处优，胖得连走路都不利索了，被力大无穷的杨玉琼抓住木梯追着跑，霎时间狼狈至极。

　　一咬牙，他抓起椅子，用尽全力往妹妹头上丢去。

　　砰的打出一个血洞，杨玉琼往后仰倒，后脑磕在桌角，瞬间鲜血急涌，她倒进血泊中，最后的一抹意识是——血是热的，很舒服、很温暖……

　　手牵手，齐沐谦和向萸走入甬道。

　　临王府的地牢不大也还算乾净，空气中飘着淡淡的血腥味，左右两边牢房约莫十来间，只关着两、三人，每个牢房有床、有恭桶，以犯人待遇来讲，应该算得上VIP等级。

　　“怕吗？”齐沐谦问。她摇摇头，手却握得更紧了。

　　心口不一的傲娇丫头，他扬眉浅笑，放慢脚步。牢房的最里面是刑房，向萸讶异，居然会在这里看见杨磬。

　　杨磬挑眉，两手一摊。“没辄了，打女人违反我的原则，偏偏又碰到个皮糙肉厚的，你自己来吧。”

　　齐沐谦把向萸护在身后，走到绑在木桩上的女人面前。

　　凝结的血块布满周身，乌黑长发纠结，枯瘦狼狈的萧颖月已经看不出当皇后时的绝代风华。

　　他不绕弯，开门见山道：“你在齐沐瑱篡位一事上扮演什么角色？”

　　萧颖月不回答，自从被逮之后，她心知肚明，越沉默才能活得越久，因此像面对杨磬那样，决定安静到底。

　　只是抬头对上那张陌生脸孔，她先是怀疑、再是惊恐。

　　是他吗？不是他吧？如果是的话……那么所有人全被他骗了？

　　“皇……上？”她轻唤，眼底净是不敢置信。

　　挑挑眉，齐沐谦问：“怎么认出来的？”

　　真的是他！倒抽口气，萧颖月心底一阵激荡。“臣妾喜欢调香，皇上身子有异香，那香气与众不同，臣妾好奇，曾经尝试着调制，但调不出来。”

　　齐沐谦好笑，向萸也是因为这气味认出自己。

　　他掏出腰间蜡丸为向萸解惑。“是紫金蛊的气味，周承找来的，因为它我才能顺利诈死，骗过所有人。”说完，他把蜡丸抛给杨磬。“帮我还给周承。”

　　“还给他干么？用你的血养大，它只会听你的话。”杨磬往回抛。

　　齐沐谦耸耸肩，把蜡丸收回去，又再问一次。“你在齐沐瑱……”

　　萧颖月答得又快又急。“我发誓绝对没有！祖父慈爱，常同我讨论朝堂风向，因此我擅长分析朝中情势。在齐沐瑱经常出入宫廷之际，在太后藉梁贵妃之手毒杀薛紫嫣之后，我隐约猜出她的意图，从那时起，我所有的盘算设计都是为了要活着走出后宫。”

　　“于是让向萸代替你殉葬？”

　　“是，我只想活下去。”她没错，蝮蚁尚且偷生。

　　向萸从齐沐谦身后走出来，与萧颖月目光相触那刻，她眼底闪过一抹凌厉，齐沐谦捕捉到了。

　　“宫女那么多，为什么选中我？你恨我吗？为什么？”她们根本没交集呀。

　　萧颖月是理智重于感情的女子，她擅长权衡利弊，这辈子都不曾失控过，但此刻她失控 “噗。”她朝向萸吐痰。齐沐谦眼疾手快，将向萸拉进怀里，避开那口痰。

　　看见齐沐谦的维护，她心中越是不平。“为什么？她出身不好，又蠢又丑，没有规矩家教，这样一无是处的女人，为什么所有人都喜欢她？”

　　“所有人？”齐沐谦帮向萸顺顺头发，沉吟须臾后问：“你喜欢齐沐瑱？”

　　一句话，顿时清楚明了，原来她之所以殉葬，是因为萧颖月的嫉妒心。

　　齐沐谦的猜测令萧颖月惊诧不已，太可怕了，自己什么话都没说呀。

　　没错，那年他踏马而来，聪明的她傻了，沉稳的她无措了，手抖心颤欣喜若狂，都说飘飘欲仙，原来就是这种感觉，虽然她未成仙，却彷佛一阵风就能让她飞上云端。

　　她不知道一个人要有多在乎，才会在对方回眸时瞬间化成痴人，但她痴迷了，不知情为何物的她，世间独见他一人。

　　始终觉得一见钟情再荒谬不过，但讽刺的是——她一眼便爱上了他。

　　她到处探听他的消息，她让自己才名远播，不爱出风头的她做尽蠢事，只盼他一个回头。

　　被立为皇后那天，她从天上坠入凡尘，聪明如她，知道自己将走入什么样的困境里。

　　终究啊……她与齐沐瑱擦身而过。

　　齐沐瑱迟迟没有成亲，成全了她的幻想，她想着世间除了自己，再无人能与他匹配……但是他竟然会爱上小宫女？

　　风声传进耳里那天，她摔碎了一把古琴。

　　因此，明知道进德兴宫掳人很危险，明知道任何宫女都可以替代自己，她却非要掳走向萸。

　　“既然要我殉葬，为什么不弄死我？”向萸追问。

　　萧颖月苦笑。“吾本洁来还洁去，我不是杨玉琼，不愿双手染血。”

　　“说得真好听，却不过是自欺欺人的谎言，如果我没活，小萸也会死在地宫里，难道她在地宫死去，你的手就乾净了？”齐沐谦环住向萸后腰，问：“知道答案了，我们走吧。”

　　见他们转身离开，萧颖月心急如焚。“皇上，看在我们夫妻一场的分上，放了我吧，我没有对不起你，我只是想要活下去……”

　　冷笑一声，齐沐谦不予回答。