桌上立着面昏黄的铜镜，禀禄往里头看一眼，看见镜中男子不讨喜的一对冷目。

　　他提了提唇角，只在脸上皱起滑稽丑陋的沟壑。

　　铜镜被挥袖扫下跌碎，众人迎声而跪，听掌事冷声下令不可再拿镜子进来。镜子里的丑陋面容碎得看不见，却刻画在禀禄脸上，随他一步步穿门过廊，来到钩戈殿。

　　凤丹堇方从议事殿下来，文官谏臣的争吵言犹在耳，宫娥立在榻旁替她揉额穴。

　　禀禄拨帘走进，凤丹堇伏在榻上看见，召他过去。

　　宫娥退下，禀禄替了位置，外头无休止的风潮浸在他衣裳袖里，手指也不如女子柔软可人，刚贴上去，凉得凤丹堇一颤。

　　禀禄察觉，连忙告罪，伸手去炭炉热烟上煨热。

　　凤丹堇看着，抬手揉过他粗硬指腹，轻声埋怨，“怎么还是没养好。”

　　“奴才有罪。”

　　拔下凤丹堇鬓边招摇璀璨的钗环，听她舒服喟叹，禀禄手上熟练揉按穴道，在无人处低眸注视她眼上浓黑轻扇的长睫。

　　忽听她问：“你身上什么味道？”

　　禀禄呼吸一紧。

　　是审犯喷上他前襟的血，还是走过栏杆蹭到的泥污，是哪里没有洗干净，禀禄心慌意乱。

　　来不及阻止，凤丹堇捉起他的手腕，柔软的唇鼻埋进去。

　　“好像是桂花香。”

第124章 寒食祭（六）

　　是她赐下的霜膏，抹在他手上的香气。

　　凤丹堇秀挺的鼻尖，缓缓蹭过他手腕皮肤，猫儿一样嗅闻上面残余的香气。

　　禀禄往回抽手，“殿下，脏。”

　　凤丹堇眼尾扫他，“你嫌弃本宫？”

　　“是奴才脏。”明知她是故意曲解，禀禄忙不迭解释，“奴才刚刚审讯完犯人，不敢唐突殿下。”

　　凤丹堇放下他的手，问：“审讯出什么？”

　　“对方藏得深。”禀禄一一禀道，“都是些中间过了好几手的传话，线索暂且断在一名侍御史上。”

　　“区区六品官，就敢派人往父皇面前递话，哪里来的本事，又是一个冤死鬼。”凤丹堇冷下声，“究竟是谁在只手遮天，我们都清楚，但死无对证，便没有他的把柄。”

　　“奴才定会为殿下寻到证据。”

　　凤丹堇慢声应了，额头被人轻按着缓解疲乏，她阖目。

　　“另外，”禀禄斟酌着低声，“刑部新任主事的陈州蔺知方，似乎颇为尽职尽责，揽去不少陈年旧案翻看。”

　　他话里有话，凤丹堇侧头问询，“哦？”

　　“大司徒遣人寻上了他。”

　　“怎么，这么一只不驯的马儿，还要他人来做伯乐不成。”

　　凤丹堇抬一抬指，禀禄收回手，将摘下的钗环重新簪回她鬓间。

　　凤翎珠翠、金镶玉饰，沉甸甸地一只一只抓上繁复的发髻，将镜中人点缀得雍容华贵，高不可攀。

　　凤丹堇揽镜左右自照，不允许有一分一毫差错，“刑部兵部皆奉大司马为上，近来更对定栾王言听计从，铁打的笼子将将安进一个蔺知方，就被人盯上。大司徒想要如何？冤死在他手下的岂止百十，他又想为他手下的哪条冤魂翻案？”

　　禀禄替她扶正鬓钗，手指停在流苏尾，与镜中人对视，“两年前夏猎，中拓侯带兵逼宫一案。”

　　祭坛在华台宫以南，王侯出架车马冗长，卯时出发，浩浩荡荡地行上一个时辰才到达。祭祀为期三天，摄政王此番代帝王出行，到达后便往斋戒宫进行斋戒。

　　祭坛虽为一年几期的祭祀所用，但亭台楼阁一应重工，与供百官休憩落脚的院舍如出一辙。如翰林编修等品级官员，连祭坛台阶都跨不上去，只远远地停在祭台涉地边缘，等第三日的祭祀大典开始。

　　虞兰时与卢洗被许教习带着往四处见人，忙忙碌碌地转到天快黑，掌院大学士遣人来叫，一行人又赶往祭坛。

　　许教习与大学士商讨要事，转而看旁边立着的二人，“你们两个头次来到祭坛，现下无甚大事，也无需拘着，自去外头走走瞧瞧。只一项，不要往祭台处去。”

　　虞兰时与卢洗告退，走出门外，灰霭霭的天，远处高台上黄旗招摇，逐渐被夜翳覆盖颜色。

　　忙碌一天，此处又多禁忌，巡逻的兵士踢着膝甲声远远近近，二人都没什么闲心观景，循着点起华灯的长廊往回走。

　　卢洗望望庭下，“这时节雨太多了。”

　　淅淅沥沥的雨水糊得门瓦潮湿，粘着衣领发丝，透不过气。间或死气沉沉的高墙下破开处月洞，泼下一匹雨帘。

　　虞兰时停下脚步，隔几重花树看那匹嘈杂的雨帘。

　　卢洗低头拂去肩头水珠的当口，虞兰时掉头往回走，一言不发。

　　卢洗满头雾水，转身叫住他，“你的玉佩又掉了？”

　　鹿园里丢的那枚玉佩换了根绳子挂在虞兰时束封上，随他步伐上下甩动，身后卢洗还在问，“兰时兄，你最近颇多神思不属的时候，可是遇着了什么事情？”

　　人已走远。

　　如愿登榜做官，从容进出华台宫，在俗世目光中，洛临城满身铜臭的虞家公子已然一步登天，光耀门楣。

　　唯独虞兰时觉得茫然。

　　四处巡逻人影憧憧，飞雨谢花。方才大学士无意间提起，说定栾王遣退了侍从下属，在一处亭中观雨饮茶。

　　虞兰时辨不太清方向，只闷头往开阔地走，檐角的雨洒了几泼往他身上浇，行过好几处门廊，一抬头，瞥见湖边小亭，亭中人独坐。

　　临湖而设的小亭，四面垂席，亭檐伸得广，把外头的风雨尽挡了。

　　亭中人一袭王侯重衣干燥清爽，拉住亭外人时沾湿了衣袖。

　　将人扯入亭中，今安虚空抚一抚沾上他面颈的湿发。

　　“虞卿为何如此狼狈？”

　　虞兰时淋了一身，雨水顺着散下的发缕、袍裾滴落，在脚边堆出一圈湿痕。相似的雨夜，将他困在前夜的雷声，困在前夜那间有第三者入侵的静室。

　　亭中灯火零落几盏，面前人置身事外，看他挣扎。

　　“虞卿。”虞兰时轻声问，“这名称到底与王爷座下来来往往的许多人有何区别？”

　　“没有什么区别。”

　　今安踱回案前，提起热炉上的小壶，向新杯里倒水，“你想有什么区别？”

　　“你说不会戏耍我。”

　　“虞卿是站在什么位置上向本王诘问？”

　　亭外雨声围城，亭内清火腾雾，虞兰时站在两重天里，寸步不让地要争些什么，不知道要争些什么。

　　今安回身递来一杯热茶，“寒气重，暖一暖身。”

　　这句话漏出的温柔、连同杯中茶雾扑上虞兰时的脸，他眼睫一颤。

　　递茶的人手指往下，轻轻拨过他肩头散下的发，“前夜六殿下问本王想要什么，他说他可为本王赴汤蹈火。虞兰时，你能给本王什么？”

　　雨水淋湿了他的大半发衣，衣冠不整来形容都是客气，潮气使他的发越乌、唇越红，红过那夜抹上他唇角的朱砂。

　　虞兰时的视线跟随她的手指，往下，定在她前襟攀蟒熠熠的金线上，“臣下没有什么可以给王爷。”

　　今安撩睫凝视他，“为什么？”

　　虞兰时任由她望，眼睑低垂，不看她，“金钱、权势、地位，王爷拥有的世人皆不可企及，臣下有的只是微不足道，不配入眼。”

　　“你倒是学会了恭维。”今安语声冷淡，手指弓起叩上他胸膛，合着里头的心跳声轻敲，像是辨玉石一般辨一辨真假，问他，“从前的虞兰时给本王的东西呢，都去哪里了？”

　　今安发顶在虞兰时垂目可望间，绸红的带子半束着柔软的发，鲜亮地遮遮掩掩着无情的灵魂。心口被一下一下轻叩，隔着衣衫，触感温度接近于无，却把虞兰时胸腔敲痛。

　　虞兰时喉头艰涩，“被王爷丢了，不是吗？”

　　今安面色不变，理所当然地说：“是丢了，然后呢，去了哪里？”

　　“王爷还要吗？”

　　这一声宛若叹息，今安动作一定，打量他片刻，说：“虞卿，本王问你的东西，你得先有，才有资格来与本王讨价还价。”

　　虞兰时听到什么要紧的字眼，猝然抬眸，眸光乍亮。

　　“那些东西，竟配得上与王爷讨价还价吗？”

　　今安没有应他，自顾转身重新落座蒲团，大袖搁在案前。几个杯盏里新倒的茶水在谈话中冷掉了，她提起袖子，慢条斯理地一杯杯拿起泼去亭栏外。

　　蒙蔽耳目的艳色一退，虞兰时敛住心神，哪怕衣冠绝算不上端庄，也变回了那个孤高冷漠的新科探花、翰林编修。

　　今安没什么话和他说，看他那张脸觉得碍眼，看也不看。

　　她开口赶人，“更深夜重，虞卿早日回去，莫要惹了风寒怪到本王头上。”

　　虞兰时在原地站了片刻，走到今安桌前，坐下来，烛火抹下的阴影躺在他脚边。

　　他说：“一个不合你心意就要赶人，一直如此，我辩解也不能。何况，臣下的确没有能与王爷讨价还价的东西。”

　　今安泼掉最后一杯冷茶，澄澈的水液泼去外头淌不尽的雨水里，满目瓢泼乌漆。

　　覆水难收。

　　她重重放下茶杯，耐心耗尽，转头看他，“本王知道，虞卿不必再说。”

　　“你不知道。”

　　案头烛火虚虚拢着虞兰时面容，他的眼瞳亮得出奇。

　　“他没有收回。”

　　虞兰时顿了顿，生怕眼前人听不明白，又说一次，“你丢的东西，我没有收回。”

　　他像是受不住这场对视，垂眸又抬起，笑了一下，眼尾红红，“收不回。”

　　今安愣住。

　　水迹未干淌过虞兰时额际下颌，烛火一并细细碎碎地漫过，将他的脸点缀得璀璨。

　　他的神情是孤注一掷的决绝，并非昙花一现，是从许久以前便向她注视，等待，追寻。

　　今安在今夜此刻看见，风雨飘摇惊扰天地，她在极寂静处失声。

　　仓促低头，空空如也的杯底映着她无措的眼。