他的背挺直了些，握酒盏的指节排列有序，衣袍上的每个褶皱都恰到好处。这些细节铺垫出了一个梦幻场面。

　　只要那位妹妹肯往这里看一眼，绝对会沦陷在谢让身上。

　　*

　　“小冯妹妹，还记得我嘛？”朋友挤过来搭讪。

　　姜姝眼力不好，直截了当地说：“不记得。你是哪位？”

　　朋友不嫌尴尬，继续搭讪：“你记得谢衙内吗？”

　　他手指了个方向。

　　周边群众见朋友指向谢让，心想这妹妹看来是被谢让要走了，便都无趣地散了。

　　姜姝眯了眯眼，诚实道：“看不清。”

　　又明知故问：“谢衙内……谢衙内是谁？”

　　就是那个和你在马场亲嘴的人！怎么连这事都能忘！

　　朋友内心腹诽。

　　“你当真不记得了？”

　　姜姝：“他是想见我吗？不好意思，今日前台是我当值，我不能绕过前台去找他，会很失职。你让他来找我吧。”

　　朋友面露犹豫，“这……”

　　姜姝幽怨地看朋友，“我好不容姜才能出来挣钱，这位哥哥，你不要断我的财路。我老爹打我骂我，老娘懦弱……”

　　见她又要说起悲惨身世，朋友赶紧叫停，“好了好了，不要再说了。”

　　僵持间，谢让走来。

　　“真巧，居然能在这里偶遇。”

　　他迈开的步子里仿佛藏着一股风，把坊厅里的喧嚣声都压了下来。

　　谢让坐在她对面，“调盏酒吧，小冯。”

　　他刻意把“小冯”念得缱绻，仿佛是在对情人温柔地低语。

　　他一来，彻底把之前的歪瓜裂枣衬得不堪入目。

　　任务目标长得赏心悦目，也算是一种乐趣吧。

　　姜姝笑弯了眼，“原来是你，我记得你。”

　　她问：“你要喝什么酒？”

　　谢让：“醉琼波。”

　　鲁大曾跟她说过，醉琼波由几种烈酒调成，多用于新婚夜，行房事前饮下一盏，壮胆，助兴。

　　姜姝搅好酒，推到谢让手边，“客人，您要的酒。”

　　谢让品了品酒味，“你怎么倒了盏甜水？”

　　“是‘错认水’，一种冷酒，小娘子家爱喝。酒味甘甜，酒色清澈，也可以解醉酒。”

　　“是么。”谢让一饮而尽，“你觉得我醉了？”

　　姜姝顿了顿，忽地弯下腰，脸庞凑近谢让，目不转睛地盯着他。

　　她说：“客人，我在你的眼里看到了醉意。”

　　说罢，身又退了回去，开始擦拭酒盏。

　　“你……”

　　措不及防的靠近，比烈酒更能让谢让心跳加快。

　　吊灯摇摇晃晃，光圈撒在了姜姝身上。

　　谢让庆幸光没照到他身上，否则他的红耳廓就要被她看得一清二楚了。

　　“谢衙内，”她轻声唤道，“你还有话对我说吗？”

　　她说：“如果没话要说，那就请走开吧。”

　　这话听起来很是无情，但搭配她清纯无害的笑容，并不会令谢让感到刺耳。

　　她苦恼道：“你坐在这里，旁边的人都不敢来找我调酒了。我在这里当值，每调一盏酒，就会多得一吊钱。”

　　她像个闹别扭的小姑娘，“谢衙内，你挡我财路啦。”

　　恰好有人叫她，她先对谢让说了声“失陪”，紧接着掀起竹帘绕到另一隔间。

　　叫她的是一个刚学完调酒知识的小姑娘，“小冯，后半夜能不能换我当值？我临时有事，想把时间错开。”

　　姜姝自然说好。

　　再拐到前台，见谢让还坐在那里。

　　“谢衙内，我有事，要提前下值。”她化用了那小姑娘的话，笑道：“没事了，你可以继续坐在这里。”

　　谢让脑子发懵，见她盥了手要走，赶忙追了过去。

　　刚追上，姜姝就停了脚，望着外面黑漆漆的天。

　　坊外雪夜明亮，但回家的路却不好走。她要是单靠一双脚走回家，不知脚要崴几次。

　　谢让体贴开口：“我送你回家？”

　　她毫无防备，轻笑道：“那就辛苦谢衙内了。”

　　谢让说客气，给小厮递过去一个眼神。

　　须臾，一辆宽敞的马车停在了俩人面前。

　　身下是羊绒毡毯，后背是靠枕，手里是暖炉，这样好的待遇，让习惯过穷酸日子的小娘子不知所措。

　　最终她真诚地夸了句：“谢衙内，你人真好。”

　　谢让意不在此，“你家在哪儿？”

　　她回道：“呀，我忘了跟衙内说，我是要去麦秸巷的女子学堂。夜读完，我就歇在学堂。”

　　女子十五及笄，可去官办的学堂读两年书，十七业毕，便不能再在学堂逗留。

　　不过女子学堂一向是供应穷人家的女儿读书的地方，条件艰苦，常人难以忍受。但凡家里有点小钱，都不会去那里的学堂。

　　看来她是真的穷酸，年龄也是真的小，顶多十六七岁的样子。

　　谢让的眸色暗了几分，“那我送你回学堂。”

　　下了车，他递给她一把名贵的油纸伞。

　　姜姝眼眸一亮，“谢衙内，多谢你。”

　　他满是玩味，像一位小长辈贴心嘱咐小辈，“去吧，好好读书。”

　　在他的视线内，她撑着伞，稳稳走在雪地里。可一出了他的视线，她便笨手笨脚地把伞收好，窝在怀里。

　　哪怕自己受冷，也不愿让名贵伞受委屈。

　　穷苦人家都是这样，越穷，越苛待自己。

　　这傻姑娘还以为自己掩饰得很好，殊不知她的一举一动都逃不出谢让的眼睛。

　　*

　　姜姝一旦读起经书，脑袋便如小鸡啄米似的往下点。

　　长夜过半，巷外那辆马车终于驶走。

　　“姜姐，鲁大暂未对我方卧底起疑。”

　　那位与姜姝在坊里换值的姑娘，正是她的杀手同僚。

　　姜姝如释重负地丢掉书，窝在躺椅里，“鲁大是皇帝派来监视这帮纨绔子弟的眼线。皇帝怕这帮纨绔有二心会造反，哪曾想，这帮人都是草台班子。造反？哼，他们连剑都不知道怎么提。”

　　姑娘见她眼皮打架，好心寻来一张毛毯，盖在她身上。

　　“姜姐，今晚你当真要歇息在此？”

　　“是啊，就歇在这里，做戏做全套。”

　　姑娘把炉火烧得更旺，将走时，忽然听姜姝说了句：“把那把伞拿走，烧了。”

　　待拿起伞，又听她问：“你觉不觉得，他很像那谁？”

　　姑娘回头看她。

　　姜姝交手垂眸，面容惆怅，像是陷入了某段回忆。

　　“那谁”已经很久不曾被她说出口了。

　　在很长一段时间里，这个名字都是杀手阁的禁忌。

　　姑娘琢磨再三，最终只是说道：“姜姐，往后，他会经常来找你。”

第96章

　　春末夏初，光景明媚。

　　斜阳半露，暖意渐升，斜桥巷内一片静谧，只朝阳自云后洒下金光，看来今日又是个晴朗日头。

　　送别兄长姜钰后，姜姝插紧门栓，开始洒扫院中。

　　柔暖的风拂过女子垂在肩头鸦黑的发丝，嫩绿如新芽的裙摆便如浪轻涌，女子细腰半弯着，一只手抱着木盆，另一只胳膊半边袖子挽起，露出凝脂般的皓腕，正在青石板地面上洒水。

　　水珠儿挂在染了些淡粉的指尖，在阳光的照射下格外剔透好看。

　　终于将木盆里的水洒尽，姜姝直起有些酸痛的腰来，目光落在院角挂满青果儿的桃树上，眸中划过一丝笑意。

　　这颗桃树已经不知在此扎根多少年月，但据说极少结果，就算结了果子，也是稀稀落落，涩口不已。

　　但就在姜姝与兄长搬来的第一年，这颗桃树便生出了一满树香甜的果子，从此年年不断，愈发枝繁叶茂，很是喜人。

　　自从父母遇难后，除了兄长高中以外，姜姝极少再有旁的期待，但每到暮春，她总会一日日数着桃树上的挂果，也好似心中揣满了希望。