看装玉如意的匣子上嵌着白玉葫芦杂宝玉花，就知不是原来那柄，揭开一瞧，连楚氏都愣了愣：“这是娘最喜欢的一柄罢？”
“是，老太太特意吩咐把这柄给三姑娘。”
朝华目中欲泪，她知道行事至此，每一步都不可少。
要不是母亲突然发病，父亲就不会那么坚决。倘若父亲不坚决，祖母也不会那么容易妥协。
可她依旧难忍心中愧意。
琉璃将东西送过来，就笑吟吟的退了出去。
楚氏一脸慈和：“你看，我说什么？你祖母只要是想好了要办的事，就会体体面面的办了。”
“肯把这柄如意给你，也是知道了你的难处。”楚氏说着就道，“快叫甘棠……”左右一看，甘棠竟然没跟来。
朝华面上微红：“今日出门之前，我就派甘棠和阮妈妈去庄头上把人接出来了，这会儿应该已经到了。”
就连楚氏也一时失语，跟着她便笑起来，笑得耳畔明珠微颤：“你这孩子，倒是我白替你操这份心了。”
朝华将前日去上容村见保哥儿的事告诉了楚氏。
“这几年族学要的款向一年比一年多，可考出来的人数却越来越少。”
“大伯自来都对容氏族学十分看重，连年小考不利，必有改革之意。只要将连年来的人数一列，族学就能单划出来交给九叔打理。”
大伯母如此帮她，她当然要回报大伯母。
楚氏含笑，不住冲朝华点头。
“要不是我这些日子病着，信已经送出去了。”
一个家族的人才才是这个家族最大的财富。
楚氏又将朝华看过一回，忍不住在心中叹息，朝华这样的好女孩儿，是小六没有这个福气。
除了祖母赐下的如意，朝华还带着各房妹妹们送的礼回到别苑。
祖母房中一传出话来，妹妹们就送了探病的礼物来，虽不能去别苑探望，但该有的礼数也都不曾少过。
容寅一回来就先问妻子：“夫人怎么样？”
唐妈妈一直等在门上，听容寅问，立时就道：“夫人还是精神不济。”每回发作都像重病一场，血色元气都要慢慢将养回来。
“她昨夜里睡得好不好？”
“夜里喝了药，一觉睡到天光大亮。”
“那她头发掉得多不多？”
“这两天越掉越少了。”
容寅顾不得额上的伤口，急急赶去和心园，趁真娘熟睡能看她一眼。
朝华先回到濯缨阁，不及换下衣裳先问：“人接回来没有？路上可还顺利？”
“接回来了，顺当得很！阮妈妈正陪着保哥儿呢，保哥儿乖，路上一点儿都没哭。”甘棠一看容朝华回来，赶忙过来禀报。
朝华嘴角一翘，先换脱掉外衣襕裙，换上家常春罗薄衫，急着去看保哥儿。
还没进屋就听见丫头婆子们逗弄孩子声音，阮妈妈笑眯眯看着保哥儿：“保哥儿看看这个，这个好不好玩？”
朝华一进屋就见保哥儿坐在床上玩，身上已经换上了真娘亲手做的男孩小衣衫。
阮妈妈道：“咱们刚回来，唐妈妈就把衣裳鞋子送来了。”
唐妈妈见着孩子便落泪，搂着保哥儿又拍又哄，欢喜得不知如何是好：“我每日都来看哥儿！”
等到夫人的身子好上些，就说保哥儿是亲戚家的孩子，把保哥儿带到夫人身边去。
慢慢处着，可不就处下来了。
阮妈妈也笑：“姑娘就是那么打算的，再过些日子，咱们东院的笑声就越来越多了。”姑娘忙这一场为的不就是夫人么。
朝华拿了个九连环，让保哥儿扒着她手解环：“自明日起，先每天带他到我屋中呆一个时辰。”
等娘的身子好了，她就领着保哥到和心园去。
小孩子亲近一个人，都是先从玩开始的，要论会玩，再没有比娘花样更多的。
保哥儿到底年幼，又坐车又吃点心，撑到这会儿早已经撑不住了。
手里还握着九连环，脑袋就一点一点的，脑袋往朝华肩上一歪，睡过去了。
阮妈妈轻手轻脚想抱过去，朝华摇摇头，搂着这孩子在怀中拍哄。她不曾哄过幼儿，保哥儿却在她怀中很是安然。
阮妈妈口角含笑：“倒是一点都不认生。”觑着空禀报道，“三天竺那儿送口信回来，说是五姑娘香会上受了惊。”
“受惊？”朝华心中微动，想到暗舟中的那个男人。
永秀受惊只怕也是在那个晚上，已经过了两天，罗姨娘才送信来？
朝华了然，母亲发病的事，瞒不过西院的耳目。
罗姨娘应当是第二天收到的信，她忍耐了两日，终于按捺不住了。
今日非年非节，他们父女俩一道回了趟老宅，这个消息传到罗姨娘的耳中，只怕她更沉不住气。
她在试探母亲是不是病重。
朝华微微一笑：“保哥儿的事，不必再瞒西院了，把消息传到三天竺。”
第22章 炸雷
华枝春/怀愫
罗姨娘跪在大殿内, 双手叩心，闭目听经。
她年年到三天竺拜香, 一多半是为了跟来拜香的城中富贵官宦人家结交，将来好给女儿谋一个好前程。
早些年还在老宅时，她都是跟着容家一大家子出来拜香，阖府女眷出动，她便只能跟姨娘们呆在一处，又能有什么正经交际？
前几年好不容易说动了容寅让她能单独带着永秀来拜香，不熟悉的人家见了排场, 还当她是容家的哪位正房夫人。
这才打开了交际面, 她一多半的功夫都不菩萨身上, 全用在了交际上。
今年不一样, 罗姨娘早经晚经一经不落, 在蒲团上正经能跪上大半个时辰。
早经还未过, 苏妈妈就候在殿外, 一众贵妇们都着锦戴金，罗姨娘跪在这群人中间，衣饰比之寻常人家的正室还更奢华几分。
她面朝菩萨满面肃穆的模样, 让苏妈妈忍不住扁了扁嘴角。
等和尚唱经完毕, 罗姨娘站起身来, 先同四周跪经的夫人们约定歇过晌再来, 走出殿门冲苏妈妈使个眼色, 示意她等会儿再说。
一路憋着气, 尽量慢行回到净室, 刚进屋门罗姨娘就忍耐不住了：“如何？”
“话是递回去了, 可老爷带着三姑娘回老宅了。”
罗姨娘心头又是一跳，难道是要办丧？办丧可不得回老宅么, 正经的儿媳妇出殡发丧总不能在别苑里搭孝棚罢。
满面忧心问道：“夫人真的不好了？”
苏妈妈摇头：“那就不知道了，老宅那边咱们没人。可昨儿不就听说净尘师太回荐福寺了么？”
“她是回来了，三姑娘还没回来。”只要容朝华没再回来，那殷氏的病就凶险。
殷氏癫症发作的消息传上山当天，罗姨娘的嘴里就长了泡，她白天黑夜拜菩萨念经，回到屋中就喝胎菊茶降火。
心火肝火把把火烧得旺，巴望着能等到一个好消息！
干等了两日，还一点音信也没有，罗姨娘思虑片刻：“再叫人去探！”
苏妈妈点头出去，金芍进来道：“姨娘，周夫人想请您过去用茶。”
“楚家上山了没有？朱姨娘可曾送信来？”
金芍道：“朱姨娘递了口信，楚家刚上山，她得闲再过来。”说完又问，“周夫人那里姨娘去不去？”
罗姨娘皱眉，周家不过从六品的官，官阶不高，家资又不丰，周家那儿子也不过是秀才。这样的人家，周夫人倒敢看中永秀，真是好大的脸！
“就说家里来人了，我有些要紧事走不开，你捡一匣子点心茶叶送过去，话要说得圆满些。”
金芍应声去办。
罗姨娘又问红药：“姑娘在干什么？”
“姑娘在自己屋里抄经呢。”
罗姨娘以为是女儿大了，不好意思到前头去听经。
本来嘛，到了年纪来听经也是让各府的太太们面前亮亮相，自家看定的，总比媒人嘴里听来的要真几分。
她一口气喝了半壶菊花茶，吩咐玉簪：“再沏一壶来。”
要是殷氏真死了，她嘴上长泡也是个好事儿。
偏偏任家的那个妾，今天看见她说她“怎么这两天眼睛也红了，嘴角也长包了，怎么这菩萨越拜，你火气还越大了？”
这些人也听说了容家上山请净尘师太去看诊，故意刺她的。
罗姨娘还未歇过气，金芍又进来了：“姨娘，周夫人已经来了。”
罗姨娘心底不悦，但对方到底是官夫人，她不能怠慢。立时起身迎接，还笑着说，“姐姐怎么亲自来？我这里才刚忙完。”
周夫人也在笑：“就是知道你忙，我闲着也是闲着，就来走一遭。”
罗姨娘赶紧让出座来，又让金芍红药端茶上点心。
周夫人上回被拒，已经明白罗姨娘看不上她儿子，心里虽不痛快，也不敢得罪容家，只把这些揭过了不提。
但她也实在不愿意跟罗姨娘再装亲热：“妹妹忙，我也就不绕圈子了，是叶夫人托我来问个人。”
罗姨娘心里有本名册，这些夫人太太们都在名册上，她立时道：“叶通判夫人？”
“正是她。”
“叶夫人想跟你打听打听前头那个姓沈的公子。”
“打听他？”罗姨娘心头一动，叶夫人家里有正适龄的女儿。
“你还不知道？”周夫人笑了，“这后寺里拜经的人家，哪个不知前头有个年轻公子，看头巾是有功名的，年岁也正当时，最要紧是生得好！”
光生得好一条，寺里的夫人们就无人不知了。