罗姨娘柳眉微弯，靠着引枕道：“那是我家老爷同年的儿子，今岁省闱暂住在咱们家，我们老爷常夸他文章好。”

　　周夫人越听越点头，同年的儿子那就是父辈当官，今岁省闱就是来余杭考举的，文章极好就是他很可能取中！

　　叶通判比她家老爷高半级，叶夫人托的事，她算是办着了。

　　周夫人看罗姨娘还在喝菊花茶笑了笑：“我倒有个方子，比胎菊下火快，你叫人摘些菊花脑来捣碎了敷上，保管第二日就好了。”

　　说完又压低了声，劝解似的说：“任家那位说的话，你也别放在心上，她就是眼红你罢了。”

　　任家那个妾对罗姨娘，眼红和瞧不上都有。

　　眼红是眼红她一个妾，吃穿用度倒比外头正经的主母还体面。这也没得说，容家的家财门第摆在那儿。

　　瞧不上，是瞧不上罗姨娘一个妾专爱跟正室夫人们交际，好些人背后都讥笑她“一个妾室尽爱拿夫人的款儿”。

　　罗姨娘依旧在笑，只是笑意淡了些：“多谢姐姐提点我，姐姐不说，我也知道。”

　　“我倒是奇怪叶夫人问这个是做什么？”

　　周夫人自知刚才那句话让罗姨娘不高兴了，笑道：“你也是有女儿的人，你说打听这些是想做什么？”

　　“哟，要真是这个意思，那叶夫人也别打听了。”罗姨娘且笑且抬眉，“我们老爷看过沈公子的文章品貌，当天就把人留着住下了。”

　　周夫人微微张口：“竟有这么好？”

　　外头看只是架子好，容家看中了想留下当女婿，那才是真的好。

　　罗姨娘不紧不慢又喝了口菊花茶：“那是自然。”

　　周夫人没旁的话好说，容家都想留人了，哪是叶通判家能抢走的。通判夫人交待的事儿她没能办成，也得想想怎么回话。

　　周夫人探问：“是给容家哪个姑娘看的？不会是……”

　　一时还真不知道是给哪个姑娘相看，论理是行三的姑娘，但三姑娘是嫡出，容家上一个嫡出的姑娘嫁到京城与侯府通婚。

　　难道是给永秀的？

　　罗姨娘一手托着茶盏一手揭开茶盖：“我们老爷的心思我哪知道，我要能作主，姐姐与我这样好，何不说给姐姐家？”

　　周夫人坐是坐不下去了，勉强说了句没缘分就起身告辞。

　　罗姨娘略抬抬臀，说了句慢走不送，人一出门她就冷哼：“通判？”望望外头的天色，吩咐金芍：“去，给朱姨娘送一盒元宝酥去。”

　　这回朱姨娘很快就来了，她既是楚家的妾，模样自然是好的，生得粉面朱唇，纤细婀娜。

　　一来便笑盈盈拉罗姨娘的手：“哎呀，姐姐可真是的，就这么惦记我？一刻也不叫我闲呀。”

　　金芍红药都退到门边，罗姨娘嘴角一勾：“不给妹妹送点心，只怕妹妹想不起我来。”

　　元宝酥外表金黄，状如元宝，每只做得都如一个小金锭那么大，一盒八只金元宝那就是八十两银子。

　　看见那一碟元宝酥，朱姨娘当时就坐不住了，歇都不敢歇着急忙慌赶了来。

　　她挨着罗姨娘坐下，压低了声儿：“不是我不来，是家里当真乱得慌！你看你！”说着碰碰罗姨娘的胳膊。

　　“我是怕这回见不着妹妹就要走，心里着急。”罗姨娘脸上显出点忧色，“妹妹还不知道罢？前两天夜里三天竺好一场热闹，偏偏那天夜里我们夫人又发了急病，家中来人请净尘师太……”

　　“又发作？”朱姨娘心里算了算，“上回发作也就两年前罢。那就是说她越来越疯了？”

　　罗姨娘托着茶盏不说话。

　　朱姨娘十分瞧不上她这模样，装腔拿调的，明明心里巴不得殷氏早点死，偏要装贤惠。

　　她一个妾，贤惠得着嘛！

　　可她欠了罗姨娘八十两银子，就凭二三两的月钱，三四年都难还清，不能不陪笑脸，挑罗姨娘爱听的话说。

　　“既又发作了，那我们家六公子的事儿更不成了。”

　　罗姨娘眉梢微动，装作一无所知：“这话怎么说的？两家不是很好么？”

　　朱姨娘笑眯眯看着罗姨娘，装，装得自己都快信了罢！

　　“你家夫人那个病，谁家不怕？”八台大轿抬回去当主母的，隔几年就发了疯怎办？哪家子受得了。

　　世家子孙多要为官，讨个疯女回家当诰命么？

　　“那，楚家跟容家的婚事？总不能因为这个伤了两家的和气。”

　　这回轮到朱姨娘托着茶盏缓缓开口了，不就是拿夫人的款儿，谁还不能学了？

　　她喝了口茶，冲着罗姨娘笑了：“是两家子要结亲，又不非得是你们三姑娘。”

　　罗姨娘指尖一紧。

　　“我是喜欢你们五姑娘的，这些年来我也没少帮你的忙罢？春宴的事要不是我，我们夫人能答应？”

　　殷氏越来越疯的消息是谁撒出去的？楚大夫人那儿是谁在替她吹风？

　　朱姨娘话没说完，罗姨娘紧紧握住她的手：“妹妹，哪个当娘的不为了女儿谋好前程？要是真能成，你是大媒，媒人金是不会少的。”

　　八十两一笔勾销，还再有谢礼。

　　朱姨娘满意了，她身子往后轻仰：“我来之前呀，就已经把元宝酥送到我们夫人桌上了。”

　　苏妈妈传完话回来就见朱姨娘来了，刹住了脚根没往屋里头去。刚转过身，就见张全有家的竟自己跑来三天竺。

　　“出事了？”苏妈妈大喜，也不等张全有家的回答，快步进屋去报喜，“姨娘！张全有家的来了！”

　　罗姨娘“腾”得立起身来！除了报丧，还有什么事能叫她跑一趟？

　　“快！快叫她进来回话！”

　　张全有家的一脸菜色进到屋中，苏妈妈推她一下：“怎么？你晕船啦？”

　　张全有家的跪在地上：“姨娘……老爷他……”

　　罗姨娘心中“咯噔”一下，难道是双喜临门，走了一个不算，还带走另一个？

　　“老爷回老宅，说动了老太太要过继。”

　　朱姨娘手里攥着把炒瓜子，瓜子皮儿还没吐出来，一口气倒抽回去，卡在喉咙里咳个不住。

　　罗姨娘眼前直冒火星，她嘴里那个大泡被一口咬破，半边脸都疼麻了，声音从牙缝里挤出来：“过……过继？”

　　罗姨娘忍着口中痛楚念头起得飞快，过继其实是早晚的事儿，她一直都没着急。

　　容朝华就算能拖到二十出嫁，那会儿容寅也还没到四十岁。等容朝华嫁了，过继的孩子是她来选，抱回来也还得她来养。

　　谁养的就跟谁亲，就算殷氏占着宗法大义又如何？她一样有法子让孩子往后只向着她。

　　这算盘打得好好的，万万没想到容寅会这时候过继！

　　容朝华是从什么时候开始打算这件事的？

　　容寅这人不说城府，心眼都没有，他要是早知道了，怎么也瞒不住的。况且连常管事也一丝风声都没传过来。

　　这样的大事，两天里办成了？

　　罗姨娘深吸口气，心里告诫自己不能着急，此时过继也还是有法子可想。

　　脸色刚刚回转些，张全有家的又扔下一个炸雷：“哥儿已经抱到三姑娘院子里了。”

第23章 上火

　　华枝春/怀愫

　　罗姨娘被这道炸雷打得面上红白变色, 缓了好一会儿都没缓过劲来。

　　胸口那团火烧得她舌尖冒火，眼看喝胎菊茶是不顶用了, 金芍低声吩咐红药：“赶紧去煮一壶莲心茶来，要多搁莲心。”

　　苏妈妈上前拍着罗姨娘的背顺气，又对张全有家的说：“你仔细说！”

　　张全有家的一五一十禀报：“今儿一早上老爷就带着三姑娘回老宅去了，他们的马车前脚才走，后脚阮妈妈和甘棠又套了辆车出门。”

　　罗姨娘在与不在，西院都有无数双眼睛盯着东院。

　　“午时那辆车回来了，门上人说抱着个什么东西……”

　　“那会儿怎么不来报信！”罗姨娘恨恨出声。

　　门上哪能想到会抱一个孩子回来？看见用锦被裹着, 好几个丫头围着, 还以为是东院买了什么新鲜玩意儿回来给夫人赏玩的呢。

　　之前的鹦鹉不就套在大笼子里, 用厚布罩着送进东院去的么。

　　张全有家的不敢回话, 直到苏妈妈让她说, 她才又说：“午后老爷就带着三姑娘回来了, 老爷的额角上有伤, 像是磕着的。”

　　“磕着的？”罗姨娘明白过来，老太太不同意这事！

　　她一下来了精神：“你继续说，别停！”

　　“老爷和三姑娘都是一回来就去了东院。”张全有家的跪在地上, 一双小眼不住往上瞥着罗姨娘, “没一会儿……东院那边就传出了过继的消息, 跟着就说人已经在三姑娘的院子里养着了。”

　　金芍端上莲心茶, 罗姨娘也顾不得茶汤还烫, 一气喝了半盏, 苦到舌头根上都发麻, 才勉强将火气降下去。

　　金芍劝她：“姨娘可不能再喝了, 这些下火的东西都太寒凉。”

　　“收拾东西，咱们回去。”

　　苏妈妈一怔：“家里还没正经传消息过来, 咱们就这么回去岂不是……”岂不是让老爷知道，罗姨娘人在三天竺，眼睛还盯着东院，盯着三姑娘。

　　“顾不得了！”罗姨娘恨恨出声，保养得宜的手掌拍在椅背上，五脏六腑如火烧一般，哥儿才刚来，此时回去说不准还能挣得一挣！

　　朱姨娘人还坐着，手里攥着的瓜子吃也不是，不吃也不是。

　　这种热闹她怎能错过？又想看热闹，又怕火烧身，半句话都不敢说。

　　容朝华她可真是厉害呀！容三爷才三十五罢？离四十可还有五年呢，她一个姑娘家不仅能说动她爹过继，容老太太都没同意，她就将人领回家了？

　　得亏得二夫人没同意讨容朝华进门当媳妇，这要是把她讨进了门，一个怕不是能抵五个用？二房得了“五虎将”了！

　　朱姨娘怕磕瓜子出声，摸了块枣泥糕慢慢吃着：“罗姐姐，这要再不快点儿，天就该黑啦。”

　　罗姨娘一看天色，赶紧吩咐：“大件的慢慢收拾，先叫了船来，回去就说五姑娘吓着了，在山上呆不住！”

　　朱姨娘也不等她赶，自个儿站起来甩着帕子道：“那我也回了，姐姐忙罢。”得赶紧把这热闹告诉她们夫人去。

　　罗姨娘哪还顾得上她，让金芍收拾细软，叫红药传话：“快去叫姑娘收拾东西。”

　　永秀正端坐在桌前抄经。

　　天光还没暗，百灵早早点亮了灯火，看永秀收笔赞一声道：“姑娘今岁抄的经比往年都好，一个错处也没有。”