朝华与令舒对望一眼，令舒耸耸肩：“她也该去瞧瞧六妹妹屋里是什么样的。”以前不是没去过，只是从没有用心看过。
令舒往美人榻上一歪，把海棠点心盒往朝华那边推了推：“吉时还要等一会儿呢，先吃点心罢。”
朝华拿了片云片糖：“你与楚家四郎的事，你心里是怎么想的？”
令舒也拿了片云片糖，舌尖一点点卷着糖粉：“四呆子也是打小就认识的，他屋里也干净。”
屋里干净，人事就简单，哪个姑娘愿意一家人就面对一屋子丈夫的房里人？
能够从小认识，彼此相熟，已经比这世间盲婚哑嫁强上许多。
世家子弟长成之后有通房是寻常事，规矩的人家只先不闹出庶子来。
但楚四与楚六房中都很干净，楚六是因为打小就痴恋朝华，眼里心里再放不下第二个人。
他的书僮都用他爱喝的茶叶起了名，一个云林一个惠明，房里的大丫头反而敷衍，一个叫初一，一个叫十五。
取意有事不是初一办，那是十五做。
楚四呢，是因他性子古板端方，就跟他的名字一样，恪。恪守男子四十无子才能纳妾的祖训。
简而言之，就是容令舒既不喜欢他，也不算讨厌他，至多觉得这人无趣的很。
“我听到信的那一天，夜里就发梦了，梦见我跟他真的成了亲，成亲之后，连话都说不到一块去。”
令舒连这种话都张嘴便说，既不脸红也不磕巴，说完了还两掌一摊：“可叹世间姻缘常如此，巧女必得伴拙夫。要不然咱们到百花娘娘庙烧烧香去罢？”
令舒摊开的手掌又合什：“求圣母百花娘娘赐我等痴女如意郎君……”
后头话被朝华一只金团塞住！
令舒捏着金团咬上一口：“我想也无用，我娘来信了，我爹要升了。”
朝华讶然，怪道楚家大房急着出这种招数，原来是早早得着风声，知道二伯要升了。
“你呀，别操心我的事儿，操心操心你自个罢。”
“怎么？”
“祖母说了，要是余杭城中没有合适的人，就让大伯母把你带去京城说亲，你早些打算罢。”
朝华脸色微变。
第39章 论嫁
华枝春/文
永秀刚走出四姐姐的屋子, 便隔着花纱窗，听见里头三姐姐和四姐姐说话的声音。
轻笑喁喁, 甚是亲密。
她一时咬唇忍泪，连六妹妹的屋子也不愿意去了。
可刚走到廊下，就见周姨娘掀帘出来，笑盈盈叫了她一声：“五姑娘，五姑娘快来我们六姑娘屋里坐一坐。”
周姨娘生着张温柔敦厚的脸，身材丰腴声音又软，她笑着招呼永秀, 永秀自不好拂了她的面子, 只得点头。
穿过廊道, 往六妹妹令惜屋中去。
容令惜今年才刚满十岁, 是容家最小的女孩儿, 虽才十岁, 但一看就是容家人, 架子瘦长，只是眉眼生得像她姨娘。
她看见永秀进屋，站起来迎：“五姐姐来了, 五姐姐快请坐。”
请永秀坐到南窗边, 窗边桌上放着绣箩, 家中马上有大祭, 她竟还守着窗子做针线。
永秀没话找话说：“六妹妹这是在做什么呢？”
“给母亲做袜套。”容令惜很麻利的收针, “母亲说活计做多了伤眼, 不许我多做的刺绣的活, 只这袜套容易做, 只要缝一缝就好。”
永秀微怔片刻，才反应过来六妹妹说的母亲是二伯母：“你日日做这些么？”
“自然不是日日做, 姐姐们都散了学，如今家里的先生只教我一个，功课多得很。”因几个姐妹年岁相差太大，以前就不在一块上课，家里单独给令惜请了先生。
“只是日常攒上些，每季家中往青州府送东西时一并捎带过去。”青州那边来信了，家里回信要捎带东西，令惜这才赶工做两双，凑个吉利数送过去。
芙蓉榭也按时应季往东院送针线孝敬嫡母，但那些都不是永秀亲手做的，自有丫头做好，姨娘打点起来送去东院。
姨娘每每送这些东西时，还会特意叫爹爹知道。
以前这些小事，对永秀来说就像是吹风一般，吹过就吹过，从未上过心。
这会儿看见六妹妹给嫡母做袜套，才想起除了每五日在月洞门前问安，她其实并没真的“孝敬”过嫡母。
周姨娘吩咐丫头沏了茶，又捧上个什锦攒心盒，里头几样点心与令舒屋里的是一样的。
周姨娘依旧笑着对永秀道：“外头到底不似江南安闲，夫人开恩才把六姑娘送来跟四姑娘一块住在家中，做些袜套那都是应当的。”
永秀恍惚听着。
她一面听一面看向周姨娘，二伯母虽远在青州，但二房的份例摆在那儿，每季的衣裳首饰胭脂水粉都会按时送到房中。
就因二伯母不在，大伯母更要挑好的送来二房。
可周姨娘的身上寻常都只穿半新的衣裳，年节才换新，头发紧紧在脑后挽成髻子，插两根金银簪子。
看着就跟祖母跟前得脸的管事妈妈差不多，其实算算年纪……周姨娘比她的姨娘要年轻得多。
平日几乎见不着周姨娘的面，但周姨娘实打实照顾着二房在余杭所有的公子姑娘们。
五哥六弟学里要换的四季衣物被褥，用的荷包汗巾，隔几日就要送一回的食盒笔墨。还有四姐姐和六妹妹日常用物，大到姑娘房中的针线，小到丫头们的草纸，俱都是周姨娘在打理。
她管着一房的细务，可依旧是那不起眼的打扮。
从来也没听过哪个丫头婆子敢怠慢了六妹妹，怠慢了周姨娘。
永秀又去看屋中的家什摆设，由家具摆设想到自己一季的衣裳，除了公中的定例，都是喜欢什么就做什么。
二伯在外为官，进项比爹要多。
四姐姐有二伯母贴补，六妹妹则是因为周姨娘照顾少爷姑娘有功劳，祖母那边赏赐不断，二伯母也一样按季往家里送东西来。
按说六妹妹该比她宽裕。
这些日子姨娘那边从四个份例菜减到一荤一素，永秀私下里掏出银钱去补贴，才知原来银子这么不经花，原来姨娘平日里吃的用的，花销竟那样大！
永秀本就没什么积蓄，她没钱使了只要跟姨娘说一声就行。
如今银钱流水似的淌出去，百灵劝她：“姑娘也不能把东西都贴给姨娘，姑娘自己也得留一些。”
永秀当然不肯听：“姨娘周全了我十几年，我竟连一个月都看顾不了她……”
她以前根本就不知道，原来没人打理的院子草能长得那样快。
眠云阁院中的花木不过十来日无人修剪，从芙蓉榭二楼看过去，草已经长得盖过了树根，院中小径被落花所埋。
想到姨娘被关在屋中，透过小窗看到院中全是败花长草，还不知道心里怎么难受呢。
她又掏银钱请婆子好歹修剪修剪花木，守门的婆子道：“五姑娘就别讲究了，吃饱穿暖就够了，讲究这些虚的，白花了银子。”
守门婆子不是不想收这个钱，但胡妈妈看得严，吃的东西好传递，花木一剪那不一眼就看见了？
好屋子住着，不过不能出屋门而已，婆子觉得这日子没什么不得过的。
周姨娘见永秀垂头不知在思量什么，也不再说话，坐到女儿的身边，指点针法：“这里再勾得细些，已经不常做了，更得细致些。”
周姨娘和罗姨娘碰面的次数虽不多，但周姨娘知道罗姨娘瞧不上她，觉得她是被二夫人发落的妾，是从任上被打发回老家的。
偶尔露些碰面，罗姨娘连话都懒得同她说，看向她的目光隐隐露出些骄矜得意来，特别是看她日常穿那几身旧衣的时候。
可她从来也不羡慕罗姨娘。
一是知道自己没有那个本事头脑去钻营。二是家里老太太和太太慧灯高悬，老老实实的便好，真要弄鬼，落不着好。
前些日子青州府送信送物来，专有封信是夫人写给她的，说老爷要升了，等四姑娘的亲事定下，再有几年就轮到六丫头。
夫人已经在那边办上木材了，还给六姑娘寄了一箱子青州那边满人回人的衣裳首饰作耍，四姑娘大了没有这些。
她自知是个笨人，打生下了六姑娘起，就认准了这个笨办法，做笨功夫做到如今。
“这儿比着暗纹再绣几朵小花，也不能真送白袜套去。”看女儿勾针，她点头赞许，“这便成了。”
今日家里大祭，不时有丫头来回些细碎小事，周姨娘都是温温柔柔，但有条有理，一件件吩咐。
“五哥儿六哥儿的大衣裳等快到吉时的时候再让他们换。”
“咱们房里打赏的荷包锞子再点一点数。”
“预备着给八少爷的东西是交给谁拿的？”
永秀怔怔看着，她明白为什么四姐姐让她到六妹妹的屋里坐一坐了。
她坐在那儿慢慢喝完了一杯茶，站起身来道：“多谢周姨娘这杯茶，多谢六妹妹，吉时快到了，我这就先去准备。”
周姨娘也没再留她，笑着把永秀送到门边：“五姑娘常来。”
离吉时还有会子，百灵跟在永秀身后，细看着她的脸色：“姑娘，要不要还回四姑娘屋中去？”
永秀看了眼容令舒屋子的花窗：“不去了，我要好好想想。”
……
令舒抓了把玫瑰炒瓜子，自己磕着，还往朝华手里塞了些：“你什么打算呢？你说说我听听。”
朝华被她一句话逗得面色转缓：“我是不会去京城的。”
声音虽徐，但语气坚定。
好容易才有了眼下这局面，怎能这时候走？
祖母想的与她想的，从来都差着些。
令舒轻巧巧吐出瓜子皮儿：“我就知道，你是不至灵山不回头的人，这会儿还没见真佛，你怎么肯走。”
“这才提前跟你通气儿，也好让你早作打算。”
三房现今这样，朝华最好是能在余杭城里定下亲事来，将来婆家娘家离得近，真要有什么事，跑腿传话半个时辰怎么也送到了。
朝华目光望向窗外廊下，清明中家家檐廊下都悬柳叶，细雨微风吹得柳叶轻摇。
看朝华攒眉思量，令舒又道：“我这儿还有一桩新鲜事，你听不听？”
“我听五弟六弟说楚家的六狗子跟那个姓沈的公子住一间学舍，日日同出同入，二人处得极好。”