“你就不问问是谁家？”令舒自来知道三姐姐沉得住气，没想到她除了问个是不是本城人士，别的竟一概不问了。

　　看她不问，令舒嗔她一眼：“是崇文书院叶山长家的小儿子。这个大媒还是韩山长夫人做的呢！”

　　容老太太十分满意，她自知这个孙女儿不是当官太太的料，似她这样天真的，要是嫁到楚家梅家那样的人家中去，还不被人吃个干净。

　　韩夫人一提，容老太太立刻点头，图的就是对方家世清白，人口简单。

　　老太太的原话是：“我这个孙女养得天真，当不得宗妇的，反是读书人家最合适。”

　　朝华默然，这门亲事比罗姨娘上蹿下跳了一圈找的都要更好。

　　正是因为太好了，祖母才会这么早就发落罗姨娘。

　　姐妹二人对坐无言时，乞巧会开始了。

　　各位闺秀都齐聚在花厅内，纷纷拿出自己的绣品赠给余夫人，又一个挨一个的把自己带来的针投入水中验巧。

　　女孩儿们都是相熟的，凑在一块也是为了好好玩闹。

　　个个卷袖投针，有人的针浮起来，大家便齐声赞誉，有人的针没能浮起来，大家伙便打趣几句是不是近日偷懒。

　　轮到朝华时，她的那根针半浮半沉，不上不下。

　　几家姑娘看了都是一笑：“这算什么，这是得巧还是不得巧？”

　　令舒道：“依我看，我三姐姐该得头名，这根针在材与不材之间，正合老庄之道！”

　　大家笑成一堆，笑过之后又穿针赛巧。

　　这回的头名还真是朝华，她眼准手稳，五彩丝线连穿七针，去岁的赢家梅姑娘输给朝华一针。

　　梅姑娘惊诧：“往年你都慢好几针呢，怎么今年这样快？”

　　最后是喜蛛应巧，这个就是赌运气的，外头买的小喜盒儿，一人开一个，谁的盒中蛛丝成网，谁就是赢家。

　　梅姑娘和朝华开的都织成了网，但朝华那张网要更圆满。

　　一众女孩都愿意把头名归给朝华。

　　余知府夫人把预备好的乞巧会彩头取出来给朝华，盒盖一开，众女皆惊。

　　是一对蛛蛛簪，金头金爪，整块红宝石作身，口吐金丝，在细足下密密成正圆。

　　梅家姑娘“哎呀”出声：“早知是这样好的彩头，我就再争一争了！”

　　还有几家闺秀附和她的话，大家都是嘴上这么说，人人皆知容朝华是为了什么婚事艰难，如今知府夫人乞巧会的头名彩头，，给了她才是无人会说个“不”字。

　　余知府夫人笑看朝华一眼：“蜘蛛集，百事喜，是专给你添喜的。”

第80章 文星塔

　　华枝春/怀愫

　　今日七夕, 虽暑热未散，街市上也是热闹非凡。

　　不分年老年少, 有情无情都在市集上买花灯，走鹊桥，赌喜蛛盒儿玩。

　　西湖边更是岸无余舟，点一盏船灯泛舟湖上，在船篷下窥听银河鹊声。

　　万松书院今日并不休沐，还有二十来日学子们就要下场科举，原来五日一休的, 现在几乎无人休了。

　　松风清夜, 萤窗三更。

　　人人桌前都摆有一只长竹筒, 一早一晚两回到膳堂去灌满苦茶, 饮上一口舌头都能给苦麻了。

　　徐年说：“这煎的哪是茶啊？是黄连的根和我的命啊！”他一面埋怨一面猛灌下一口, 苦得直晃脑袋。

　　就这还供不应求, 甲乙丙丁几个号房轮番抢茶, 一大清早茶刚出锅时，就得派几个身壮的去膳堂抢茶。

　　沈聿便是那个起得早，身体壮的人。

　　接连半月, 他们这一排六间学舍十二桶茶都是他一个人打回来的。楚六十分过意不去, 每天夜里都说：“明儿你早早叫我, 我起来陪你一道去。”

　　沈聿总是答应, 可等楚六第二日醒转时, 他的那份茶已经摆在书桌上了。

　　“楚兄, 你睡不足连半天课业都难坚持, 抢茶这种事还是交给我就好。”

　　楚六万分感动：“沈兄, 我必好好用功，怎么也不能堕了你的名头。”他如今且算是沈聿的半个学生了。

　　往日大家伙都能沉心苦读, 今日七夕，就都有些神思不属。

　　徐年捧着书在沈聿和楚六的学舍里蹭灯：“我听说年年七夕节，咱们书院的只要穿着院服到灯节上逛一逛，说不准就能被哪家的小娘子给瞧中。”

　　楚六默然，去岁这个时候，他想法设法的想带三妹妹出门走鹊桥。

　　三妹妹不答应，他只好送了一盏喜鹊灯，今年已然连灯都不能送了。

　　想到这里，楚六抬头看沈聿还如老僧如入定一般，忍不住出言提醒：“沈兄，你与……你与容姑娘刚定亲，这是第一个七夕，你就不约她去看花灯？”

　　沈聿自然想见，可他们俩约定过“来日方长”。

　　他要是连考前这些日子都忍耐不住，又哪来的“来日方长”？

　　是以七夕这日，只吩咐范老管事去容府送了灯笼和巧果盒，并没约朝华相见。

　　他怕朝朝觉得他是个儿女情长，没有心志的人。

　　徐年一拍腿：“是啊！月上柳梢头，人约黄昏后。这会儿天都已经黑了，你就真一点表示也没有？”

　　沈聿屏息写下最后一字，将笔搁到笔山上，起身拂一拂衣袍：“明日你们俩自己去膳堂打茶。”

　　说着迈步下山。

　　只留徐年的声音还在身后响起：“怎么还着急呢，楚兄莫怕，我也起得早，我替你打茶。”

　　楚六先是称谢，顿了顿方才轻声轻气道：“可是徐兄，你也抢不过乙号房的人呐。”

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　　离山脚越近就越是热闹，灯集上小贩们扛着长竹架子，竹架上挑满了花灯。

　　男女老少磨肩擦踵，一路灯火如彤云，明月照婵娟。

　　沈聿本以为同窗们都在苦读，举目一望，四周不仅有万松书院的学生，还有崇文书院诂经精舍的学子们，大家伙都趁七夕出来偷闲。

　　刚走没两步，就有个小贩招呼沈聿：“秀才！买盏状元及第灯回去？”说着用长竹指指架子上的花灯。

　　余杭学风浓厚，别的地方七夕节是情人灯卖得好，到了此地，情人灯和状元灯卖的一样好。

　　沈聿昂首一瞧，竟还分文武两种状元灯，文状元提笔写春秋，武状元马上摇旌旗。

　　他含笑摇了摇头：“不用。”

　　小贩不肯放弃：“那您再瞧瞧旁的，您看看这文星塔怎么样？”

　　大凡学风鼎盛之地，总建有文笔塔，文星塔，民人们称为状元塔。这些小灯笼扎成塔状，点燃灯身如祥光腾现，得甲第吉兆。

　　沈聿依旧摇头，转身又去看竹架上别的花灯，卖的最好是荷花水灯，莲瓣上还能写姓名，取百年好合之意。

　　在西湖边随水推出去的，繁光远缀。

　　沈聿想起朝朝在她母亲生日那天放出的百盏河灯，和她跪在岸边祝祷的模样。

　　他还没问，小贩便笑：“秀才公有心上人了？十文一盏，求个合美？”这样的花灯，也只有在节庆里才能卖得这么贵。

　　一般买灯的总要饶两个钱，还到五文，小贩也肯卖。

　　但沈聿一文钱也没还，从钱袋中摸出十文递到小贩手中，又取出随身带的行囊笔，在荷花瓣上工工整整写下了他和朝朝的姓名。

　　小贩一面数钱一面恭喜：“是您的心上人罢？祝您早得明月。”

　　沈聿收笔提灯，将要走时，对小贩道：“已是我未婚妻子了。”

　　小贩先是一怔，后又笑起来，觉得这个秀才傻呆呆的，但他拱手恭喜：“那更得恭喜！恭喜秀才公得中状元，金榜提名时，洞房花烛夜！”

　　沈聿听他这一长串的恭喜声，眉目含笑，捧着荷灯走到岸边，择一处人烟稀少的地方，将荷灯远远的推了出去。

　　直到这盏荷灯归于远灯，沈聿方才转身，回双茶巷子去。

　　他人回来了，院中却没人在，白菘芦菔在这种日子出门玩乐倒是寻常事，怎么连范伯也不在？

　　黄娘子一家正要出门，黄娘子提着盏花灯，她丈夫抱着女儿，瞧见沈聿站在门口，她“哎哟”了一声：“沈秀才怎么回来了？”

　　“今儿家家都要到坊前拜月乞巧去，你家那两个小哥儿天刚晚就出门了。”

　　沈聿看了眼门上挂的锁，虽无奈也只得回山上去，他……本想回来看看朝朝给他什么回礼的。

　　黄娘子笑盈盈的摸出钥匙来：“给，你家里的钥匙，得亏在我这儿放了一把。”

　　沈聿一揖道谢：“多谢黄娘子。”

　　黄娘子乐着摆手：“邻里邻居的，帮帮手而已。”

　　说完与相公女儿往巷口走去，远远还传来小女孩撒娇的声音：“爹！我要牛郎织女的小泥娃娃！”

　　跟着是黄娘子的声音：“不许！年年买年年习！都搁不下了！”

　　小女娃娇泣两声，女孩的爹不知说了什么，黄娘子无奈：“你啊，你就惯她罢。”

　　沈聿手中握着钥匙，耳听得黄娘子越走越远，眼中笑意更深。

　　也不知朝朝将来是个怎么样的娘亲，严厉还是慈和？

　　沈聿推门进院，院中小桌上列着瓜果点心，屋中灯火全暗，他先去堂屋给父母画像点一根香。

　　跟着回到自己屋中，刚点起火折，就见书桌上正摆着一只文星塔灯。

　　样式要比街市上卖的更精细，画也更细致，点燃塔灯，纤毫毕现。

　　这只灯就是朝朝的回礼。

　　沈聿悬灯念人，不知她此时在做什么。

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　　朝华正在灯会上套圈。

　　她与真娘把臂同游七夕灯会，二人换了寻常装束，身边七八个仆从紧紧跟随，从灯集头一路慢慢逛到了灯集尾。

　　真娘走在灯中人中，挽着朝华的胳膊恍惚道：“阿容，我怎么觉着我好像有很久很久都没出门了。”

　　这样的热闹她也记得几回，但那些彩灯好像都已经脱色了。