“窈窈, 快来吃面吧。”沈郗将面碗放在了桌上, 语调柔和地唤道。
许知窈的视线落在了冒着热气的汤面上。碗中卧了一个蛋, 还摆了几块风干的牛肉, 绿莹莹的葱段点缀其间, 颇有美感。
“今天怎么吃面了？”从沈郗手中接过筷子, 她深感疑惑地问道。
“你先尝尝看味道怎么样？”沈郗没有直接回答她的问题，反而神神秘秘地看着她。
在他包含期待的眼神中, 许知窈从善如流地夹起一簇面，小口小口地咀嚼起来。
“味道如何？”沈郗在她身侧坐了下来，紧张地追问道。
看着他这一副焦急期待的模样, 许知窈将口中的面咽了下去, 眸光一闪, 故作沉重地说道：“有点淡，好像是没放盐。”
她话音刚落, 沈郗就蹙起眉来，下意识地反驳道：“不可能，我明明放过盐了……”
见状，许知窈扑哧一笑，调皮地说道：“好啦，我再跟你说笑呢，不淡，味道很好。好端端的，怎么想起来给我煮面了？”
面对许知窈戏谑的笑，沈郗却也不恼，反倒神色温柔地看着她，语气真诚地说道：“窈窈，祝你生辰快乐。”
他的目光分外柔和，带着缱绻的爱恋和思慕，令人沉醉其中。
许知窈愣了许久，才渐渐回过神来，不可思议地望着他。
成亲之后，他从没为她庆祝过生辰。她曾经一度认为他压根就不记得这些小事，否则也不会从来没有过表示。
从小到大，除了奶娘和采薇，没有人记得她的生辰。明明是生在中秋节这样喜庆的日子里，可却从来没有人在意。
想起往事，她不禁伤感起来，连语调都带着低哑和压抑。“你怎么知道今天是我的生辰？”
看出了她眼底的失落和酸楚，沈郗歉疚地说道：“对不起，从前是我不好，是我对你关心太少……”
他没有刻意去记过谁的生辰，就连自己家人的生辰也没有上过心，通常都是吉祥在背后提醒。后来娶了许知窈，这些事便顺理成章的交给了她，他就更加心无旁骛地投入公务之中。
如今回想起来，更觉得分外愧疚。他定定地望着她，眼里满是亏欠。
许知窈垂下眼眸，淡淡地笑了笑。
她自己都说过，过去的事早已翻篇了，此时也就不会再翻旧账纠缠不休。
静默了片刻，她搅动着碗中的面，笑着说道：“今后的生辰，你也像今日这般亲手为我煮一碗长寿面可好？”
没有丝毫的不满和苛责，她的眼底满是温情，连笑容都真挚美好。看着这样善解人意的妻子，沈郗心底的歉疚越发深厚。
他握着许知窈的手，诚恳地许诺：“好，不只是生辰，只要你不嫌弃，我可以每日都为你煮面。”
看着他眼中流淌着的情意，许知窈的笑容越发灿烂。她缩回了被他握住的左手，笑吟吟地说道：“再聊下去，面就该坨了。”
说着，她低下头，细嚼慢咽地吃着碗中的面，沈郗就静静地看着她，直到她忽然停下来时，才疑惑地问道：“怎么不吃了？”
许知窈轻轻地放下筷子，语气温柔地说道：“我在苏州的时候曾经听人说过，长寿面要是和自己心爱的人一起吃，此生就可以白头到老。”
说着，她将面碗推到了沈郗面前，真挚地望着他：“这一半你来吃吧。”
听了她的说辞，沈郗心弦一动，主动伸手拿起了筷子，快速地将剩下的面吃了下去。
“窈窈，我吃完了。这辈子，我们一定会白首偕老的。”
望着他璀璨的眼眸和闪烁其间的期许，许知窈唇角轻扬，露出了一抹欣慰的笑。
一整日，她都依偎在他怀里，听着他用低沉悦耳的语调讲述着话本子里的故事。
沈嫣送给她的那些话本，大多是些才子佳人的爱情故事，或缠绵悱恻浪漫感人，或轻松诙谐幽默风趣，用来打发时间倒也合适。
最有趣的是听沈郗蹙眉念着书里的内容，那些肉麻的话从他嘴里说出来，竟然别有一番情趣。
一整个下午，许知窈都咯咯笑个不停。沈郗懊恼地丢开话本，别扭地说道：“嫣儿到底是从哪里弄来的这些荼毒人心的话本？”
许知窈逗趣地笑道：“哪里有你说的这么严重，我觉得挺有趣的呀。”
沈郗忍不住皱紧了眉，不以为然地反驳道：“哪里有趣，分明就是用来哄你们这些闺阁女子的。”
许知窈从他怀中退了出来，笑吟吟地看着他。
“就说你方才念的这一本吧，张生和银娘相识于微时，等到张生高中状元前程似锦时，他仍记着年少之约，回到家乡娶了幼时的青梅，这不是很感人吗？”
说着，许知窈从茶几上又抽出了一本，不疾不徐地说道：“这一本故事里，宋郎为了心爱的沈娘子毅然从军，功成名就后，在沈娘子被旁人退亲时奋勇而出，成就了一段美满良缘，不也感人至深吗？”
沈郗从她手中抽出话本子，无奈地慨叹道：“都说了是写出来诱哄闺中女子的，这世上的男女大多是父母之命媒妁之言，许多夫妻都是成亲的那一夜才初次相识，哪里就能有那么深厚的情意？”
听了沈郗理性的分析，许知窈怅然若失地叹了口气：“你就不能感性一些吗？我何尝不知道这些只是虚无缥缈的故事？可总要给人一些美好的念想，平淡枯燥的生活才会有些许趣味。”
故事虽然是假的，可其中的情感却也足以让人为之动容。
闺阁之中的女子大多循规蹈矩，可又有哪一个女子不向往轰轰烈烈缠绵悱恻的爱情呢？
便是她这样本分清醒的人，也曾临窗远眺，对着泗水河憧憬过美好人生。
见她隐隐生出怅惘之色，沈郗伸手揽住她的腰，温声说道：“好，我听你的，你还想喜欢哪一本，我全都读给你听。”
也许是被他扫了兴致，许知窈失落地摇了摇头。
见她情绪低落，沈郗懊恼地在她耳边低喃道：“好窈窈，是我说错话了，我向你赔不是。你别生气，今日是你的生辰，你该高兴些才是。”
他哄了好久，许知窈才露出笑脸来，嘟着嘴说道：“那你以后不许再说这些扫兴的话。”
“好。”沈郗在她的脸颊上印下一吻，眼神宠溺地望着她，随即翻开了另一本话本，柔声念了起来。
美好的气氛一直持续到了傍晚，用过晚膳后，沈郗牵着许知窈的手走到了船头。
一轮明月高悬在夜空之中，莹白的月光洒在甲板上，像是铺上了一层银霜。
“海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。”
沈郗握着许知窈的手，嗓音轻柔地说道，“幸好今夜我们彼此相伴，也算是人月两团圆了。”
他刚说完这句话，吉祥就从后头走了过来。望着他提在手上的孔明灯，许知窈诧异地问道：“怎么会有这个？”
吉祥看了一眼沈郗，献媚地笑道：“这是二爷特地为夫人做的生辰礼，花了好些功夫，连手指都戳了两个口子。”
听了吉祥的话，许知窈才想起来，这些日子她午睡后总是不见沈郗的踪迹，再联想到他手指上突然冒出来的伤痕，原来他竟然背着自己悄悄做了这孔明灯。
一时间，她既惊喜又感动，眼眶一热，便泛起了阵阵湿意。
沈郗从吉祥手中接过孔明灯，透着月光，许知窈看见了那灯笼纸上写着的两行字。
执子之手，与子偕老。
沈郗，窈窈。
孔明灯被点燃后缓缓地飞入了夜空，一同升起的是他缱绻的爱和美好的期待。
望着逐渐模糊以致熄灭的孔明灯，许知窈不由自主地感怀起美好易逝。正黯然神伤时，船头和船尾忽然灯火通明，一盏又一盏的孔明灯相继被放上夜空。
璀璨夺目的烛光照亮了夜空，连星光都显得有些暗淡。
许知窈难以置信地看着那些灯，激动地转过身去望着一脸笑意的沈郗。
此刻他眉眼如画，和煦又温润，含情脉脉地望着她道：“窈窈，生辰快乐！”
望着沈郗柔情似水的眼眸，许知窈含泪扑进了他的怀中。“谢谢你，我很欢喜……”
这是他为她庆贺的第一个生辰，也注定会成为她永生难忘的一段记忆。
他们站在烛光下，紧紧地抱在了一起，在所有人的见证下，感受着彼此深沉的爱意。
孔明灯越飞越高，像星光一样消失在暗夜之中，可相拥的两颗心却紧密地贴合在一起。
爱似星光灿烂，也似月光永恒，总有一束光会穿过暗夜，点亮人间。
正文完
第80章 番外一
在江上漂流了一个多月后，客船终于停泊在了苏州城外的码头上。
沈郗小心翼翼地搀扶着许知窈下了船，码头的不远处停着一辆宽敞明亮的马车。
不等沈郗走近，一个身着灰色布衫的中年男子神色恭敬地迎上前来。
“沈大人、沈夫人，属下奉王大人之命特来相迎，请随我上车吧。”
沈郗神色温和地朝他颔首一笑：“有劳了。”
男子拱了拱手，低眉敛目地谦词道：“不敢，这是属下分内之事。”说着，便抬手将他们请上了马车。
坐在马车内，许知窈撩起了车帘。漫山遍野都是红艳似火、灿若晚霞的枫叶。
见她看得入神，沈郗凑到她身边，轻声说道：“去年我刚来的时候，也曾见过这遍野的枫树林，可惜那时候一心惦记你，不曾细细欣赏。改日若是得了空闲，我们一道去山上走走吧。”
许知窈以手托腮，笑得温柔甜蜜：“好啊，到时候我带你去山上那间庵堂尝尝素斋，静安师傅做的素面称得上是苏州一绝，你尝过之后一定也会喜欢。”
看着她眼中的向往，沈郗宠溺地笑道：“好，等安顿好了，过两日我们一起来。”
车轮缓缓向前滚动着，平稳地行驶在大道上。外头尘土飞杨，许知窈松开车帘，依偎在沈郗的肩头，憧憬着和采薇的重逢时刻。
马车行驶到半道上时忽然停了下来。不等沈郗发问，来接他们的中年男子歉疚地说道：“大人，前头的路被两辆马车堵住了。您稍作休息，属下先去看看。”
“嗯。”沈郗淡淡应了一声，嗓音清润，不见丝毫怒意。
车内的空气有些沉闷，许知窈轻轻撩开车帘，探出头望向了前头拥堵的地方。
不远处，一个身着靛青色锦袍，腰缀碧色玉带的男子恰巧抬头看了过来，四目相对时，许知窈心头一颤，忽然怔住了。
那是裴令安。
自从府衙里他替母受罚之后，她就再也没有见过他。不过数月未见，竟然生出了几分经年隔世的恍惚。
他的面色有些难看，眉峰紧蹙，眼底流泻着厌烦。
发觉了许知窈的僵硬和失态，沈郗欺身靠近，只一眼，就看见了站在远处的裴令安。
他不动声色地抬眸望去，眸光幽深且晦暗。
去探查动静的男子很快就折返而来，站在车前低声说道：“大人，前头有位姑娘跌倒在路上，说是裴公子的车撞到了她，如今正哭闹着讨要说法。后头那辆马车上坐着的是扬威镖局的李大小姐，平素最爱行侠仗义，正帮着打抱不平。”
沈郗挑了挑眉，眼底划过一抹异色。
许知窈垂下握住帘幔的手，回过头，欲言又止地望着沈郗。