谢行周自知问不出实话，转身去浸湿了帕子才走近她，沉膝在她身前仔仔细细地净了她的手，解释道，“方才瞧你射了两箭后便消失了，我还奇怪来着。若是知道你是早早回来等我，我便应该快些回来的，将整顿战后的事情交给他人来做。”
他浅笑一声，“今日...或是说这些日，我虽有诸多疑惑，但见你平安，我一颗心都定了。既然你疲倦得紧，那就先睡着，等你身上不乏了，再慢慢为大家解惑也不迟。帅帐那边的将军问起，我替你打掩护，好不好？”
他说着就要起身，却觉肩上一紧，偏头瞧见阿姝的手正紧紧抓着他肩上的那一片盔甲。她一双清眸就那样望着他，那眼中起伏的波澜令他不解，他愣了一瞬才道，“刚才的一战，我军大胜，战俘数千人。叔孙建拼死才将魏帝护送出去。他自己则被我军擒住，我父已经下令，妥善安置下去了。”
他半跪于她身前，少女的双膝就在他怀里，卸下戎装、只着单衣的人儿在一身重甲的他面前显得那么娇小，就像是被他虚虚拢住一样，谢行周心中疑惑她此刻的状态，他的阿姝，似乎不仅仅是身体变得羸弱，连神情也像...
倏然间，少女双膝一沉，整个人都从榻上滑落至他的怀里，男人手疾眼快的将其接住，才不至于磕伤了腿，刚想出言相问，就感觉少女将整个脑袋都埋在他的肩颈。
像一只受伤的小兽，忽然找到了温暖可依的大树那般。
肩颈一片潮湿，少女低低地啜泣，刺得他心里发疼。
他甚至不敢猜想究竟发生了何事，只好略有笨拙地揽住她，一下又一下地抚着她的背，希望她能够好受一点。
“嗯......”
“什么？”他没有听清。
“疼......”阿姝偏过头，不耐地喊着。
“哪里疼。”
“后......后背疼。”
“怎么会？”难道是行军时遇袭了不成？
谢行周心中急得没了分寸，说着就要翻看她的伤势。原本还在怀中安分哭泣的人儿察觉到他的动作而骤然慌乱，忙回身摁住了他的手，惊呼道，“你......你干嘛。”
她脸上的泪痕还没有擦去，双睫悬泪，惊恐的神情和哭红的眼鼻相衬，活像只挨了欺负的兔子。男人仿佛被这幅景象下了蛊，愣神几瞬才堪堪侧眸，意识到自己方才的冒犯后更是不敢直视，只低声道，“我是想看看你的伤势，抱歉。”
阿姝的肩膀微微颤抖，低垂着头，喃喃道，“伤势不要紧。只要人活着，伤口总有结痂的一日。”
话到此处，谢行周已经不忍再听了。
他回帐的路上隐约听说了，祁伯父的死。
“阿周，是我没有保护好祁伯伯。”她收回对他的触碰，似是致歉，似是自卑，“我这些日时常想，先帝将我留在这个位置上，到底是为什么呢。我护不住他亲封的顾命大臣，护不住养育他的继母，也没有护好他亲手交给我的......九层台。”
“我没有他们想的那般能耐。坐在这个鬼位置上，亲眼看着他们一个个离开，我觉得宛如凌迟。”
谢行周忍泪忍得辛苦，不等相问，便觉肩上一沉，少女的头重重抵在他的肩上，随后整个身子都瘫软下来。谢行周急忙搬正她的头，见少女双眸闭合，他又颤颤巍巍的去探她的脉。
还好，脉象虽虚但还算平稳，只是睡着了。
整个帐中只有他二人，她瘫倒入眠，帐里便寂静得要命。怀中人睡得越发安稳，谢行周才敢动了动发麻的双腿，径直朝后坐在地面上，不想让她着地受凉，又小心翼翼地将环抱她的手臂紧了紧。
四下无人，不知男子将心中情绪平复了多久，才将头抵在少女的额头上，轻轻道了句，“若是有连阿姝都做不到的事，这世上便......无解了。”
“阿姝，是我心中最厉害的阿姝。”
谢骁伤的虽重，但也是身经百战的老将了，这点痛楚还不足以令他无法起身。眼见着快入夜了，他还对今日诸事想不清楚，难免有些坐立难安。瞧着医师还忙着，谢骁在帐中踱步了几个来回，趁医师不备就溜出帐去。
他兴冲冲地奔到了秦姝帐前，却恰好碰见了刚把阿姝送回帐中的谢行周。
谢行周：“......”
谢骁：“......”
竖子啊竖子。
“公主睡了。有事，去问许青霄。”
“......也好。”
走了两步，谢骁横眉冷对，“你小子跟着我作甚？”
“我也去找许青霄。”
许青霄见着这父子二人一同踏入自己大帐的时候，还蛮慌乱的。
原本轻狂一世的勇武大将军心虚的给他二位看茶，心中不停忖度着要如何解释自己从黄河南岸私自跑回来。可还不等他开口，谢行周便率先问道，“长公主，为何会成这幅模样。”
许青霄松了口气，顿时了然二人来意，叹道，“在京中的事我其实不便多说，毕竟我也只是听闻了几句。且说这两日，吾等昼夜不停的行军赶路，便能将我家主子累得散架了。”
见他不解，许青霄又补充道，“就这，还是将另十万大军分拨到别处的结果。若是二十万大军一同行路，大军缓慢，是无论如何也赶不过来的。”
步入了正题，谢骁也有暇想到今日城门内忽然出现的数千援军，想到自家儿子的这步险棋，怒斥道：“你小子还有闲情问人家？你自己今日做的那是何等险事！援军进城这么大的事，你连报都不报给老子一声，擅自开城门献城？一旦国土有失，你的命、我谢家全族的命，都抵不起这座城池！”
谢行周被当面斥责也不恼，不咸不淡地回应道：“我比你知道的早不了一刻钟。”
“就在你被俘之前，混入魏军的台间才杀进城墙，告知我开启西侧小门放援军入城。我没法子，为了争取时间也是为了拖住其攻势，才搞出开城献降这一招。”
“也是巧，魏军今日不留余力的调集所有人马进攻城门，这才有了盲区。”
谢骁冷眼相对，即便知道他兵行险招出了奇效，也不想和这个儿子再费口舌。反倒是许青霄沉默几瞬，仰头而尽一整碗的烈酒，才开口道：“混入魏军的台间...”
“若不是早早放出台中听讯司和神讯司的人前往北境，或许那日主子在京中的状况也不会那么糟。”
许青霄也是根据秦姝这些日来的只言片语，才联系清楚前后的。
这事要从祁牧之第一次公然弹劾兵部假传军报，使京都耗三万人力，支援秦姝平叛却做了无用功开始说起。那日朝上弹劾，祁牧之身边已有鸣泉作为人证，可只要皇帝不想舍弃孙无忧一党，兵部就不能交出那道假传的军报。皇帝无他法，妄想请秦姝出堂，当众否认兵部罪行。
秦姝，却在朝堂之上公然威吓，若皇帝不肯及时出兵增援北境，她便拿出九层台内留存的密报。
许青霄言到此处笑笑，论走险棋，他们还真是一个胜过一个。
皇帝受胁，只好暂时如了她的意，可散朝之后便想要销毁她手中的密报从而翻案，秦姝却交不出来。
她根本就没有密报。
原本该是有的，可惜九层台的人手都去了北境，无人有余力传递豫州与京都的密报。这下不仅仅是触怒了君威，更是对皇帝的宣战，是她秦姝不愿再做帝王鹰犬的象征。
皇帝对她失信，才会造成后来——祁牧之等人的悲剧。
她在这其中的种种选择，皆是她的权衡。
所以她内疚，她自责却不后悔。是她在军民百姓和祁牧之之间，选择了百姓，选择了更多人生还的可能。
她将自己心中更亲切、更依赖的人推向了坟墓，却护住了
那些依赖自己，需要自己的人。
作为秦姝，她会在这个过程中无比痛苦。可作为项安长公主，她无愧无悔。
“叔孙建说得不错，魏军大营不是那么好混进去的。此人军纪完善严明，我九层台的兄弟们，这次有不少折在了他的手里。”许青霄唇边那抹苦笑令人哑然，他却再次提杯，“来，敬我死去的弟兄们，还好大家不是空忙一场——任何人的牺牲，都有意义。”
对面二人神情皆有无尽动容，见他仍肯洒脱，纷纷端起酒盏。
“也敬我虎牢坚守多日，却没有见到最终胜利的将士们。”
“敬，祁公。”
第089章 早有降心
三人举杯, 敬的是友生，是兄弟，是将士, 是与自己一样甘愿为了这个国家赴死的人。
他们敬得动容动情, 却也没敢忘了——是有人做局，让他们此刻不能与那些人一起欢聚畅饮。
是有人，千方百计的想要摧毁这个出世不久的国家。
假传军报，私调重军；谋杀皇室，陷害重臣；视江山于不顾，阻中军之驰援。这桩桩件件，无一不会使这个国家遭遇动乱之灾。可事到如今，这有心之人已经做成了这么多事, 却仿佛连真正的面容都没露出来。
孙无忧也好, 尹天师也罢, 众人清楚，这皆是棋子而已。
真正的执棋人，也并不是乖戾昏庸的小皇帝。
那个人是谁, 真正的目的是什么, 好似迷雾, 久久不散。
“此战魏帝受伤，叔孙建也已是吾等阶下囚, 魏国的攻势估计会暂缓。所以二位不必如此垂丧，说不定过不了多久, 尔等就能回到京城了。”
谢行周闻言，顿了一下才抬眼笑笑, “借青霄将军吉言，末将虽年少便远走他乡, 保家卫国，可眼下面对京城，实在是归心似箭。”
见青霄眼中并无意外，谢行周接着言道，“祁公一走，尚书台群臣无首必然慌乱，朝上就只剩御史台仍能独善其身，若我们与此战牵扯太久，难保朝中会做出什么决策，造成多大的后果。”
许青霄会意，答道，“叔孙建的处置，是关键。”
“没错。”
“魏帝轻狂，魏国的大臣却不乏稳重之辈。叔孙建领兵多年，是当年为数不多能抵挡先帝攻势的人，魏国群臣是不会眼看着他去死的。且如今叔孙建不在魏帝身边，魏帝的安全也足够令人忧心了。”谢骁斟酌道：“严守叔孙建。用他，换魏国暂时的退兵，再好不过。”
许青霄稍稍垂眼，不予肯定，只淡淡答道，“我是个粗人，只知打仗，不通政事。这些事，恐怕还是要请我家殿下来商讨。”
谢骁蹙眉凝视，心中存了几分异样，还不等说些什么，便听帐外军士隔帘通报，“将军，行军司马——李大人求见。”
这是许青霄的营帐，此刻帐中虽以谢骁为尊，但也得问问主人家的意思。谢骁饶有兴致地看过去，便见着许青霄冷笑一声，煞气四起，“李纪？也敢踏入本将军的营帐？”
几人虽不知李纪被贬的原委，但也知晓这人在陛下和孙无忧面前扮演了什么角色。此次被小皇帝厌弃，充任个小小的行军司马，若是缩脖子做些正经事也就罢了，若是个不安分的，谢骁就有全权处置了他。
得到回应，军士才踏进帐内道，“李大人说，他不可辜负了长公主殿下的厚望，要为军中多多进言才是。”
显然此话还算有些分量，许青霄不好再发作，大手一挥请人进来。
来者身形瘦削干枯，比原本年纪看起来要老上好几岁，从踏入帐内的那一刻起，那对狭目便滴溜溜一转，开口便满是落寞，“呦，几位大将军竟都在此，下官——有礼了。”
谢骁在外一向不喜形于色，闻言放下手中摇晃的酒盏，沉声道，“看来李大人是有话要向许将军进言，可还需要我父子回避？”
李纪唇角一弯，再拱手道，“谢领军的帐，是帅帐，下官有话欲要进言，按理说确实要先前往帅帐。”
“可惜啊，下官被贬前是受到长公主与祁公指点，方才有此活路可走，下官不敢不报长公主大恩，奈何长公主帐已不见客，下官思索几分，只好周转几处碰碰运气。”话音停顿了一瞬，转而又道，“几位将军聚在一处，想必也是有要事相商，下官在此处...不过于冒犯罢？”
“既谈国之要事，何言冒犯。”他如此说，自是没有再为难的道理。谢骁派人赐坐，“李大人可直言。”
李纪入坐后，背脊直了直，朗声道，“下官要谏，叔孙建处置事。”
不观几人颜色，他继续道，“下官认为，叔孙建要即刻送往京城扣押，直到北魏以重金赎回。”
这番正经之言，还真是震惊了几人一瞬。
谢骁率先应道，“李大人的谏言甚妙，本将明日会如实转告殿下，容吾等与殿下细细商议后再定。”
“细细商议？”那李纪却倏然变了脸色，冷声道，“叔孙建在军中一日便危险一日，下官希望，军中可以早做决定。”
李纪这话是面对着许青霄时说的，说得青霄摸不着头脑，当即喝问道，“军中？难道这虎牢十万将士，还守不住一个叔孙建？”
那李纪耳尖一动，开口安抚道，“许大将军莫要动怒，下官并不是暗讽将军，将军虽与那叔孙建有些情谊，但您到底是长公主座下，长公主为国的忠心，是绝不容质疑的。”
“下官是担心，有人早有降心。”
谢行周掌中长筷没停，心无旁骛的模样像是根本没听见。
许青霄的目光稍稍在谢家父子身上流连一瞬，见二人都没有发作的意思，才道，“行军司马是随着殿下与本将军的大部队中军而来的，按理说不该有此疑论才对，也罢，吾多与你讲几句也无妨：谢小将军献印投诚是为了我军有足够的时间从西门潜伏，这计是获得殿下首肯的，李大人，既然领受过我家殿下的恩情，可千万不要再冤枉自家人。”