白羽看着秦姝迟迟不再言语，便知是往事历历在目的缘由。他不敢耽搁，将孩童从秦姝身前抱过来，劝慰道：“这里的事儿应是很快传回城内了，要不了多久就会有人来处理，主子无需忧心，你我再度启程即可。”
“不必。”随着阿姝的声音，后方的城门“吱呀”一声开启，宋军将士们持着无数火把奔至而来，一时间灯火如昼，终于照亮了这片黑夜。
女子的瞳仁在火光下清澈明净，再无半点迷茫的雾色，她牵起马缰径直朝城内走去，不忘吩咐着白羽：“处理好这里的事，就归队罢。今夜的廷议照旧，别叫大家等你太久。”
阿白，我不想让更多孩童重蹈你我的覆辙了。
——
刁格的死在魏营传开，魏帝大怒并传召叔孙建，看似商讨真凶实则摆了一场鸿门宴，尽管叔孙将军忠言进谏，希望魏帝不要中了宋军的离间之计，可魏帝早已被刁格父亲的密信冲昏了头。事后叔孙建虽成功脱身回了营，却再不敢轻视魏帝另扶重臣的决心，心中隔阂尤甚。
如此，魏帝与叔孙建各握一半魏军，双方足足三日不曾起兵攻城。
敌有漏洞，秦姝自不会放过，只是这针对其君臣离心的用兵之策迟迟有一环定不下人选。
她设想了无数办法，想取消那最危险的位置、最危险的一环，最后都不得而终。
“我去就成了，你还不放心我的身手吗？”谢行周单手撑着沙盘边缘，一脸不羁地朝着面前女子轻笑，即便是请缨去做那形同送死之事，她在他脸上也找不到丝毫畏惧。
见他说得轻松，秦姝不免有些气，帐中只有她二人，她便不留情面地剜了他一眼，“你懂什么。”
“我有何不懂？这般纠结的事，无非是带小部队偷袭或是佯攻，总之九死一生罢了。”谢行周稍稍俯身，眼睛不肯错过女子任何的一颦一笑，“你也不必有负担，我军人数数倍少于魏军，若不用些计策，让他们放松警惕，哪有大获全胜的机会。”
见秦姝不理，他又凑近几分，“殿下别忘了，我孤身闯入敌营的事儿干了好些次，最是擅长突袭的。”
男人几乎近在咫尺，连他的发丝都闯入了秦姝的眼帘，她终于抬眼正视其人，“和突袭不同。”
“包括突袭在内，几乎所有的进军方式，都是为了赢。”
“可我眼下要定下的人，要去输，且输的轰轰烈烈，足以将魏军两营的目光都吸引过去。”
谢行周的目光终于黯然下来，如今的局势，如果输了，是很难在对方手里活下来的。
秦姝继续道：“这个人，是此战的第一步棋。谢行周你要不要试想一下，如果你最先陷入囹圄，你让那些待命的谢家将士们，如何安心地去战？”
谢行周的眉头紧锁，极其残忍的话在口中踌躇，终究还是说道：“在军中过于有影响力的人不可担此任，但名气小
到让对方君将不识得的...也同样不成。”
得到秦姝肯定的目光，他只得说道：“不如就在今夜廷议中商讨罢，不管此事定了谁，我们都不能再等了。再拖下去等魏国朝堂上的人出面为他们君臣和解，或是等他们自己回过味儿来，我们的事就做不成了。”
“是啊，要尽快了。”秦姝眼中有些朦胧，她少时随军所学的第一件事，便是慈不掌兵，她明明早就将这四个字学了个透彻，可如今却犹豫了。
即便她再笃定这是可以争取到最大胜利的法子。
“如果我自己去做这枚棋子，是不是活下来的几率大一些。”秦姝恍惚着说道。
“这自然不是。”阿周几乎瞬时反应过来，她的身份只会成为敌军威胁宋军的筹码，虽然侥幸活着的几率更大，但想要打赢此仗就是天方夜谭了。
剩余的话还不等说出口，便瞧帐帘从外面轻轻一掀，那白袍少年步伐轻盈地迈进来，朝秦姝致礼的空档不忘朝自己笑笑：“行周哥，没打扰你们吧。”
秦姝听着他肉麻的称呼直摇头，“你不是最看不惯他了？什么哥哥弟弟的。”
白羽双手一摊：“主子不喜欢我们和和气气一家人吗？这样多亲切呀。”
秦姝白眼翻个不停，谢行周脸上的阴霾却随之而去，轻笑道：“殿下气的肯定是没法看我们的热闹了！她不知道的是，我们白羽小将军长大了，当然知道谁对他是真心相待。”
秦姝的神情虽也不似刚才，但心中挂念之事还未有着落，也无暇与他们闲谈，当即便起身道：“要是没什么要紧事，我就先回营去了。”
白羽的目光紧随着她，在对方走出营帐前才出声唤道：“殿下是在忧心什么人选吗？”
“嗯？”
迎着秦姝那有些威压的视线，白羽紧接着说道：“属下愿意去。”
秦姝只想抬手给他一个暴栗，声音含怒道：“你愿意什么？在帐外偷听清楚了吗就敢请缨，真当我是你邻家姐姐，想说什么便说什么了不成？”
这话说的很重，白羽却弯了弯唇角，少年眼中的温暖流露，“殿下决定的策略，定是能保项城百姓平安，保天下百姓平安的妙计。为将者，所图不过如此。”
“且，殿下刚刚动了亲自前去的念头。身为九层台中人，能替殿下执行任务，是吾等毕生所愿。”
少年伸出两根指头，在阿姝眼前晃了晃，“我不过就这两重身份，此事竟同时满足，我怎能不请缨呢？”
第107章 早早归家
阿姝望着那几步之遥的少年, 眼中有些闪烁。她心中大抵是想逃避，可少年执着又期盼的目光，又令她不得不直视、正视。
“在军中颇有威望的不行, 那谢老将军、行周哥和青霄大哥便无法胜任了。除了他们, 最能让对方君将感到重视的宋人，就是属下，不是吗？我可是以千人之力抵抗过他们几万大军的先锋将军。”白羽将他的考虑娓娓道来时，眸中纯净得不像话，仿佛这只是一件力所能及的小事。
“主子，既有能耐，又无太多部将的人，就是我呀。”
他的话像是带有蛊惑的含义, 惹得秦姝听后连连摇首, 恨不得当即夺帘而出。可事实摆在眼前, 那是白羽的考量，但又何尝不算是她的考量。
这样的考量从心头拂过时，秦姝只觉心中痛极了, 亦羞愧极了。
白羽趁两人沉默间又道：“将士们大抵不清楚, 但我却是知晓的, 京城不会再有援兵，更不会再供给军粮了。如果我们再不做个决定出来, 未必不会落得个以战马为食，士气溃散, 被一举歼灭的下场。”
秦姝一阵词穷，她构思不出语言, 更想不出办法。良久她才道了句：“我不该带你出来历练，即便你身上没有军功, 你也可以靠着在台中多守几个年头，平安等到受封的那一天...”这个少年，明明很早之前就立誓要守着九层台一生一世啊。
白羽笑道：“主子教过我，凡事心中要有考量，而非仅仅靠上峰的命令度日。如若主子当时不肯带我来北境，我安顿好台中事务后也会偷偷跟来的。”
他的眼中始终不见半缕言不由衷，“至于九层台，我不怕没人守，那里还有簪月，还有几百个兄弟姐妹们。我此刻，是守护万万百姓的将军，我想完成我的本职，想让流离失所的人们快快归家。”
几年后的秦姝偶然与人念及那日，只谈那透过帐帘依旧温暖的金黄余晖，还有那刚好站在余晖里的那个少年。少年口中一遍一遍说着期望人们早早归家，而她心中也说了数不清的——求你亦归家去。
寒冬的夜晚干燥得不像话。
那晚秦姝等人立于城墙之上，不同于往常惯性的屏气慑息，他们几乎是贪婪地呼吸着那能将人鼻腔冻得生疼的空气，此战关乎国家外患是否能得到有效遏制，关乎刘宋王朝十年之内能否安泰。
他们无路可退，只有挥刀向前。
“殿下，白羽将军及第一队人马已就位。”
秦姝素手一抬，声音冷意刺骨：“开城门。”
白羽深谙刺杀要义，从项城城门到魏国西营的这一路上，生生绕开多路魏国巡查的人马，直到西营帐前，才起了声势。
西营大帐内的，是魏帝。
然秦姝身后的将军们，此刻却将目光齐齐聚集于东边大营。
“报——”东营中，大帐内挑灯演习阵法的叔孙大将军闻声抬眸，沉声道：“慌什么。”
外头的将士这才敢应声入内，俯首急切道：“大将军！宋军连夜攻袭了西边王帐，王帐派人来传话，请将军速速支援！”
叔孙建落下手中笔杆，大步踏出帐外，朝西边望去，在那王帐来的传令官眼皮子底下不咸不淡道：“奇了，本将军竟未听到什么厮杀声。”
传令官立于他几步开外，面如铁色：“大将军，这是战事！”
“原来王帐还知道，此刻在打仗啊。”叔孙建冷笑几声，转眼间却敛去笑意，怒斥道：“来此驻扎之后我们根本就没发起过战争，可这是您来的第几回了？回回说是涉及战事，诓我入帐，待我入王帐后又只说一些不痛不痒的杂事，他真当我叔孙建是他脚下的奴才不成！”
他挥袍便欲离去，“告诉他，想作威作福，回他的王宫里去，这里是战场！”
传令官眼见势头不对，急忙唤道：“大将军留步！”
见着对方只停步却未回头，传令官只好双膝触地，恳切道：“这次与以往不同了，这次宋朝是真的出兵进犯王帐，陛下被敌人扰了安睡，第一时间便遣末将传召大将军救驾！还望大将军不负皇恩！”
叔孙建发出一声冷哼，满面讥讽：“西营有我魏军半数将士，宋军就算是倾尽所有，也奈何不了陛下的。况且，他们若真敢全军进犯，我东营将士正好可以趁虚而入占领项城，到时宋军——就成那回不了家的孩子了。还有何惧？”
传令官眼睁睁看着叔孙建一步步迈回帐中，不禁有些愠色，站起身来道：“看来将军是摆明了抗旨不尊。既如此，末将即刻回去禀明就是了！告辞。”
他提步便走，哪知叔孙建向旁使了个眼色，左右立即涌上前来将其扣住，传令官顿时无法动弹，当堂喝道：“将军，你怎敢！”
“请他吃壶好酒再回去。”左右得令，将人压了下去。叔孙建重新将目光投向远处，静静思量着。
身后亲信有些不解，西方的厮杀声早已传入
耳中，将军当真坐得住？故而他上前问道：“将军，咱们陛下历练尚浅，虽喜权谋，却不善作战。将军可不要因为一时之气，惹上大事呀！”
叔孙建半眯着眼：“我只是恨他五次三番算计我，不给他吃点苦头，他当真以为自己可以执掌大权了。可我不知南宋那边什么打算，故而出兵也不是，不出也不是。”
末了才偏头问向身后：“你深谙宋朝兵法，依你之见呢？”
身后亲信微微欠身道：“依属下愚见，将军可再等半柱香，再引兵支援王帐。”
“哦？”
“而且要将东营兵力带去大半，布好阵型，以人数众多、整军行军无法加快为由，既可令陛下吃了苦头，又能见将军的诚意。”那人道。
叔孙建闻声一顿，随后畅然一笑，“深得我心，那便如此罢。”他脚下踱着步子，绕着那人踱了半圈，颇为欣赏道，“有你在，我何愁握不住大魏兵权。”
“大将军谬赞了。”那人拱手，将头深埋了些许，待到察觉对方已经朝帐内走去，才将唇角稍稍勾起，“属下静待大将军的好消息。”
此刻的西营王帐乱作一团，不同于他们以往受到过的突袭，由白羽领兵作战的队伍有着独有的路数，他们并不指望着杀几个将士将领，只一心往魏帝面前靠拢，即便牺牲多少人成为踏板都在所不惜。
魏帝眼睁睁看着那满脸满身是血的白羽一步步迈过来，自己身前的护卫已经换了几波，有人甚至被白羽一刀生生劈了脑袋，他就那般提着魏军的头颅，不顾身上逐渐增多的伤势，宛如地狱罗刹，只为取自己的性命。
他不禁回想，自己先前也是见过这个初出茅庐的小将军的，虽作战勇武，身轻如燕，倒也不至于这般发了兽|性。
“来人！来人！召叔孙建，快！”魏帝疯狂喊着。
白羽等宋军虽在逐步地贴近魏帝，却也抵不过几十倍于自己的魏军，他只觉得自己身后的人在渐渐倒下，自己的身体愈加的发凉发抖，可他不敢有丝毫的松懈。他的任务，还没有完成。
魏帝身边终于跑来一个跌跌撞撞、满身酒气的传令官，那人勉强汇报道：“陛下！大将军...大将军已经出发了，只是大军列阵需要时间，因此派末将先行回禀。”
魏帝勃然大怒：“列什么阵！这个废物，竟敢连救驾勤王都如此怠慢！”
距他几步之遥的白羽听见“列阵”二字，眼中顿时浮现一抹欣喜，一个闪身躲过面前魏将的袭击，脚下的力气仿佛重新回来了，他竟踩着眼前人的肩膀腾空而起，跃到了魏帝身后。
王帐内霎时间安静下来，所有人都聚精会神地盯着白羽手中架在魏帝脖子上的那把刀。
魏帝强忍着浑身战栗，冷声道：“你身后已经没有宋军了。杀了我，你以为你能逃出去？你家长公主还真是忍心，派你来送死，连一丁点活着的机会都不给你。”
白羽的声音轻轻，只在他耳边道：“谁说我想活着逃出去了，只要能拖住你一会，就是好的。”
魏帝拧眉不解，暗中却已瞧见四周架起弓弩的魏军将士，只等他一个眼色，就把他身后那不知天高地厚的白羽射成筛子。
可魏帝忽觉手上有些黏腻，垂下眼帘，才看见是白羽肩上的血，正一滴滴地落在他的手背和指尖上。他更觉讽刺，秦姝一介女流，凭什么有这么多能人异士为她前仆后继，送死也无畏？
“你这般勇武，何至于为她送命？来我大魏，我自赏你侯爵和千金，让你有一片真正的立功之地。”
白羽的刀紧逼着他的脖颈，“就凭你，你也配？我确实是要死了，可你又能多活几刻钟？宋军很快就会踏破你们的东营，烧了你们的粮草，没了辎重与粮草，你们这些魏国人，就只有引颈待戮的份儿。”
魏帝心中大惊，足足愣了半晌才有所反应，他终于不再等待，眼神使向近处待令的将领。霎时，偏僻处射出一支利箭，正中白羽的肺腑。
被射中之人瞬间失了力，轻而易举地被制服于魏军手下。
魏帝却来不及审判这人，几个箭步冲出帐外，一眼便瞧见东方的火光。
“他们...宋军竟真的敢烧我魏军大营！叔孙建是干什么吃的，连自家粮草都看不住吗！”
白羽被两人扣押在地上动弹不得，嘴上却讥讽道：“叔孙建当然要来救你啊，要来救你这——人数多于我几十倍，也要传召将领前来支援的废物。”