乔氏的娘家原本是不答应的，可在承恩公允诺了诸多好处之后，反而来劝着乔氏，娘家嫂子说：“外甥女封了公主，那是多大的荣耀，再则国公爷也说了，会为你过继一个儿子，你后半辈子有依靠了。”
乔氏却骂道：“什么荣耀，给你要不要？过继的儿子也是别人的儿子，又不是从我肚子里生的，珊娘不是你们的孩子，你们自然不心疼，都是一群黑心肝的，拿了好处就抛下我的珊娘。”
乔氏哪里会不知道娘家收了好处，心里愈发痛恨魏家，痛恨魏皇后，凭什么魏皇后心疼女儿，就要她的女儿去送死，她精心养大的闺女，年纪轻轻就要赴死，她不甘心！
她的丈夫为了魏家而死，如今她的女儿也要被魏家抛弃，乔氏如何不恨！
娘家嫂子被乔氏骂得脸都黑了，也懒得再劝，“事已至此，你不愿意也无用，皇上已经下了圣旨，你不答应就是抗旨，那是杀头的死罪。”
乔氏痛哭流涕，说不出话来。
承恩公为免发生意外，竟是叫人日夜守着乔氏和慧祥公主，不让她们母女俩离开魏家，手段狠绝，没有半点心软。
魏家上下对此并不意外，也没多少人在意乔氏和慧祥公主的折腾，因为事情没有发生在自己身上，便高高挂起，承恩公世子夫人连安慰都懒得伪装一下，巴不得慧祥公主早日和亲，魏家才能重归平静。
让众人惊讶的是，承恩公近来格外关照魏鹏锦，还常常让他去书房，带他在身边亲自教导，弄得众人不明所以，不知道魏鹏锦怎么就突然得了国公爷的青眼。
府里不少人战战兢兢，从前可没少欺负魏鹏锦，若是他得了势，只怕要被报复。
不过魏鹏锦得了承恩公看重，也和从前没什么两样，只是穿的衣裳更华丽些，吃食更精致些，并没有找谁算账的意思，让众人松了口气。
楚国催促，正月底，慧祥公主就得和亲楚国，只要公主一到两国边境，楚国就签署议和契约，因此顺安帝也没拖拉。
若是信国公主和亲，顺安帝或许还会犹豫一下，担忧楚国是否有诈，可若是魏家的孙女和亲，顺安帝便无所谓了，即便魏家女死了，他也不会皱一下眉头。
魏慧珊就这样被所有人抛弃了，她甚至想割腕自尽，但被丫鬟发觉了藏着的匕首，承恩公便下令将她房中所有尖锐物品全部收了起来，更是在出阁这日，叫人强行给她穿上嫁衣，然后用绳子五花大绑。
魏慧珊哭得眼泪都流不出来了，她从未想过自己的下场会是这样，自幼被长辈千娇万宠的护在掌心，虽非宗室女，却得封县主，更有一张好皮囊，被人称之为“定都第一美人”，她连公主都不放在眼里，定都谁家贵女不羡慕她？
可疼爱她的祖父却告诉她，受了多少恩惠，都是要还的，到了她给魏家奉献的时候，她不要，她不想死！她宁愿不要那些恩惠，她只想活着。
即便是深闺妇人，也晓得和亲就是送死，她又怎么会乐意呢？
没有人对哭泣的魏慧珊表示同情，丫鬟婆子重重守着，就等着将她送入花轿。
盖着红盖头的魏慧珊哭得嗓子哑了，忽然听见外边有了动静，还以为吉时到了，更加疯狂的扭动起来，但却被婆子摁住了。
魏鹏锦进来时，看见魏慧珊像是案板上待宰，却不甘心的鱼一样。
“九公子。”丫鬟婆子忙给魏鹏锦行礼，今时不同往日，谁也不敢怠慢他。
听见这称呼，魏慧珊忽然定住。
魏鹏锦挥了挥手，“都下去吧，我和公主说几句话。”
丫鬟婆子对视了几眼，最终碍于魏鹏锦日渐得宠，不敢忤逆，退了下去。
屋内只剩下魏鹏锦和魏慧珊两人，魏鹏锦挑起她的盖头，露出了那张他厌恶至极的脸。
魏慧珊死死地瞪着他，“别碰我！”
魏鹏锦轻笑，把她的红盖头直接扯开，扔在桌上，“是，我这个任由你打骂的低贱之人，是不配碰你。”
可说完他却抬手捏住她的下巴，“可我碰了能如何？”
“滚开！”魏慧珊从来看不上魏鹏锦，好几次险些将他打死，是他命硬，没死成，如今却来看她的笑话，她都要气死了，低头就想咬魏鹏锦。
魏鹏锦拇指和食指钳住她的下颚，力气之大，疼得让魏慧珊觉得自己的下颌都错位了，又溢出了眼泪。
他声音不高，但眼神一如既往的阴鸷，“还以为你是那个高高在上的慧祥县主呢？”
魏慧珊挣扎不开，只能凶狠地瞪着他。
“你这双眼睛，”魏鹏锦与她对视，“我还真不喜欢。”
那双眼就像大多数的魏家人一样，从来只将他当成脚底的泥。
魏慧珊转动脖颈，看着魏鹏锦漆黑的眼神头一次感受到了畏惧，想躲开他。
“放心，我不会动你，”魏鹏锦不紧不慢地松开她的下巴，“我为你选的这条路，喜欢吗？”
“你什么意思？”魏慧珊后背发凉。
魏鹏锦低声笑了下，拿过桌上龙凤呈祥的红盖头，“我亲自向承恩公建议送你去和亲，能从县主成为公主，你应该感谢我。”
“怪不得……”怪不得祖父忽然对魏鹏锦这个毫不起眼的庶子看重起来，魏慧珊怒目睁眉，恨不得吃了魏鹏锦，“我就不该让你活着！”
魏鹏锦轻哂，缓缓给她盖上红盖头，“可惜，世上没有后悔药。”
“我要杀了你！”魏慧珊摇晃着脑袋，不肯盖盖头。
魏鹏锦一把捏住她的脖颈，大拇指摁着她的喉管，魏慧珊瞬间呆住，不敢乱动，她怀疑魏鹏锦会掐死她。
魏鹏锦单手给她盖好了盖头，松开了手，笑道：“恭送公主。”
魏慧珊被盖头遮住了视线，还在骂：“混蛋，我要见祖父，我要你死！”
魏鹏锦毫不在意地转身离开，打开门，他吩咐外边的丫鬟婆子，“把公主的嘴堵上，免得在楚国使臣面前说了什么不该说的，坏了和亲大事。”
人都捆了，赌个嘴算得了什么，丫鬟照办。
魏慧珊犹如任人宰割的鱼肉，被堵住嘴前的最后一句话是：“魏鹏锦，你不得好死！”
第074章 开埠
慧祥公主的送亲仪仗浩浩荡荡出了定都城门, 闹得风风火火的周、楚联姻就此告一段落，家中有女儿的宗室悬着的心总算是歇了下去，赶忙给家里的女儿商议亲事, 免得再来一遭, 就连魏皇后也为信国公主挑选起了夫婿，魏家近几日, 倒是门庭若市。
本朝并没有驸马不得为官的规矩，因此驸马还真算个香饽饽, 哪怕娶了公主要做小伏低，可比起一世甚至几世的荣华富贵，这些便也不算什么，更何况信国公主是皇上唯一嫡出公主, 身份更是高贵。
当然，有这样想法之人，大多是不上不下, 靠不了自己, 但凡是有真材实料之人, 都不大愿意尚公主, 怕往后被人说是裙带关系。
还有一些则是看得清瑞王和魏家之间纽带, 而如今燕王得势，并且燕王毫不避讳的表达着他不喜魏家, 不由令人沉深，若是尚了公主，和魏家站一块, 岂不是和燕王作对？这又刷去一些不想得罪燕王的家族。
因此魏皇后选来选去, 竟没选出几个合适的，那些中意公主的, 她又不中意，她中意的几个世家公子，竟然在几日之间，纷纷定了亲，一时之间，魏皇后都不晓得是巧合还是故意。
原本以为嫡公主嫁谁嫁不得，可真到这个时候，还真不是想嫁谁就嫁谁。
定都里不少老牌世家，是打前朝，甚至前朝的前朝就在的，有句话说——流水的皇帝，铁打的世家，确实有几分道理。
这些世家大多低调，但底蕴丰厚，族中子弟教养得极好，大多都不愿意为了一时的权势永远对自己的妻子卑躬屈膝。
因而魏皇后接触了几家夫人，都说定了亲，与公主无缘，魏皇后总不能逼着人家尚公主吧？真要这样，岂不是又给魏家、给瑞王拉仇恨。
结亲自然还是要结两姓之好，凭白得罪人还真没必要。
而魏皇后最满意的驸马人选，其实是北兴王世子单峥，北兴王府的兵权，魏家哪有不眼红的，可北兴王老早就婉拒了，就连皇上也不乐意，明明是唯一的嫡出公主，亲事竟如此坎坷，闹得魏皇后近日心烦不已。
再加上慧祥公主和亲楚国，乔氏在魏家闹死闹活，人都送走了，她还不肯罢休，魏家众人这些日子也愁得很，除了被承恩公看重的魏鹏锦，日子越来越好了。
魏家不顺，燕王府就顺了，沈翊和闻姝心情好了几分，三餐吃的比平常还多些。
出了正月，定都天气稍微回暖，起码不是连日大雪，闻姝有空就喊上如黛一块去善兰堂，卫如黛养好了身子，当真在学堂教授孩子们拳脚功夫，当起了女夫子。
几个闺中的手帕交，如今又能随时在一块玩乐，怎么能不叫人欢喜呢。
至于沈翊嘛，和贺随等幕僚商议了小半个月的开埠事宜，总算是拟出了合适的章程，修改了不下于百遍，终于递到了顺安帝的龙案上。
顺安帝翻开一看，条理清晰，脉络整洁，写得头头是道，看见拟定的商埠开办之后大致的国库税收，龙心大悦，“朕早有意开办商埠，因而每年派遣船队出海，燕王这折子写得不错，朕允了，渤海港商埠一事就交由你来主持，需要什么人手，无需过问朕的意思，随你抽调。”
沈翊还没来得及谢恩，瑞王便坐不住了，“父皇三思，一旦开埠，恐怕会引得海上盗匪横行，届时侵扰百姓，得不偿失。”
顺安帝脸上的笑容略退了些，把折子扔在案上，“瑞王，朕记得之前你是支持开埠的，怎么又改口了？”
“父皇，从前儿臣年纪轻，行事莽撞，在父皇的教导下，不敢不为百姓着想，儿臣所言，句句是为了渤海郡的百姓，一旦开埠，只怕他们永无宁日。”瑞王面上青白交加，有些尴尬。
从前他支持那是因为知道皇帝心里想开埠，他自然要顺着皇上的心思，才能博得皇上才宠爱，可是如今这事交给了燕王，他再支持就是傻子。
那近日常被皇上召进宫的贺随就是燕王的人，贺随九死一生，还带回了海外的使节，燕王有极大可能会办成港口，瑞王不阻止难道等着燕王获利吗？
说起这事瑞王就恨得牙痒痒，怎么燕王身边的幕僚一个两个三个都是这般有本事的人，徐音尘、周羡青、贺随，竟一一得了皇上看重，让人厌恶至极。
顺安帝笑容消散，他哪里不知瑞王这番冠冕堂皇的话句句只为了针对燕王，和燕王作对，若是这事他交给瑞王来办，只怕瑞王乐意之至。
即便顺安帝是在利用燕王，可说到底，他也确实不大看得上瑞王，瑞王其人，私欲太重，难担大任，江山社稷落到他的身上，只怕迟早被楚国吞并。
不等顺安帝开口，沈翊从容上前一步，拱手道：“父皇，儿臣以为皇兄所忧不无道理，所以儿臣恳请父皇，若是开埠，便给渤海郡的百姓减免赋税徭役，若是有百姓仍旧担忧，可迁往临近郡县。”
“开埠实乃利国惠民之策，一能促进当地繁华，二能增加国库税收，三能沟通海外，与别国建交，互通有无，增强大周国力，儿臣相信渤海郡的百姓愿意为了大周而奉献。”
“奉献”这词若只是空谈，那还真未必有多少人愿意“奉献”，可倘若能减免赋税徭役，保管人人都乐意，没了赋税徭役在头上压着，一家子不知要轻松多少，别说迁往临近郡县，只怕别的郡县要羡慕呢。
“至于皇兄所担忧的海上盗匪，儿臣以为可组建一支水师，大周从未有过海上水师，这是弊端，众所周知，楚国多河流，水师精锐不少，万一他日楚国先行组建出强悍的海上水师，只怕不利于大周，一味躲避不是长久之计，不如防患于未然，先行出击，大周国强民盛，想必区区海上盗匪，也不敢来犯。”
燕王这番话，堵得瑞王哑口无言，却让百官纷纷点头赞许，尚弘更是直言：“燕王才智无双，上能解天子之忧，下能体百姓之苦，实乃吾皇之福，更是大周之福，微臣愿支持燕王开埠！”
百官连忙跟着尚弘请愿：“微臣愿支持燕王开埠！”
“好，好，好啊！”顺安帝喜笑颜开，连道三声“好”，“燕王不愧是朕的爱子，有你做朕的左膀右臂，朕心甚慰！”
顺安帝今日是真的欣喜，顿时连心里那点隐秘的想法都有些动摇，他扫过阶前站在侧边的荣郡王，眉头微敛，收回视线道：“此事无需再议，由燕王为主，贺随为辅，尽快开办渤海商埠。”
顺安帝拿起桌上厚实的折子道：“燕王为此劳心费力，朕必须嘉奖。”
赏赐无非就是些金银珠宝，顺安帝也没少赏燕王，百官都习惯了，倒是这次赏了燕王一座在青州的皇家别苑，这可不是金银能买得着的，叫人不由得感叹，燕王可真得皇上厚爱啊！
散朝后，顺安帝更是当着百官的面，喊燕王一道去了上书房，又叫瑞王的脸黑了几个度，堪比锅底了。
开埠这事燕王一点风声都没露，打了瑞王和魏家一个措手不及，连阻止都来不及，瑞王看向承恩公，什么时候开始，魏家在朝堂上耳目如此闭塞，竟也会有打听不到消息的一日了？
瑞王独自往宫外走去，他的身侧不再汇集朝臣，散场的官员大多三三两两聚在一块说开埠之事，不少人还说要到渤海郡去购置产业，提前分一杯羹，哪里还有人注意得到瑞王呢。
尤其是皇上那句“爱子”“左膀右臂”，让瑞王不由得多想，皇上是不是已经有意立燕王为储君，才会连皇家别苑都赏给了燕王。
一想到这个可能，瑞王便心慌，多年来顺风顺水，瑞王一直以为储君之位是自己的囊中之物，可今日，他却觉得这个位置和自己离得越来越远了。
就连承恩公下了朝，回到家，也有些疲惫，从未这样累过，自从燕王上朝，魏家好似从先前的权势滔天，变成了抱着浮木在河流上漂浮，时不时一个浪头打过来，让人心力交瘁。
“祖父，您身子不适吗？可要请大夫？”魏鹏锦恭谨地奉上一盏热茶，从前他是魏家卑贱的庶子，如今他已经能随意出入承恩公的书房。
承恩公摇摇头，端起茶盏喝着。
魏鹏锦极有眼色，上前给承恩公揉捏额头。
承恩公缓解些许，和他说了今日朝上的事，既打算培养他，就没必要瞒着。
魏鹏锦站在承恩公身后，手下的力度不变，嘴角却一闪而过一丝残忍的笑，他语气如常说：“祖父，孙儿早说过，燕王狡诈，皇上被他蒙骗，若是商埠一开，真赚了银子，只怕皇上真要立燕王为储君。”
“依你之见，该如何应对？”承恩公被揉捏得舒服些许，闭上了眼。
魏鹏锦的视线无声地落在承恩公身上，他年过花甲，早已满头白发，身上的皮肤也松弛了，开始长出细小的黑色斑点，再好的大夫，也不能扼制年岁的侵蚀。
再加上从去年下半年开始，先是失去嫡幼子，再失去嫡孙，今年又远嫁一个嫡孙女，加速了承恩公的衰老，走几步就得喘，从魏家大门到书房，都要坐轿撵叫人抬进来。