连千留醉都知道沈翊有两幅面孔，永平侯又怎会不晓得呢？
怕是沈翊全部的温柔都用在了闻姝身上，为闻姝编织了一座蜜糖做的牢笼。
沈翊头一次与永平侯这样坦白，也懒得再装，“侯爷向来不关心姝儿，任由她在侯府受尽欺凌，为何这时却要站出来阻止她过上荣华富贵的生活？”
就像也不愿闻妍嫁去魏家那样，永平侯看似对子女们不怎么关心，偏偏从未想过将儿女们拿出去替换利益，这在定都城，已经算是了不得。
如今世家高门，谁不是为着利益联姻，例如南临侯，难道当真看得上陶绮云这个庶女吗？还不是为着背后的陶家。
“荣华富贵？”永平侯精烁的目光盯着沈翊，“是荣华富贵还是枯骨一堆，谁说的准？你就一定有把握登上那至高之位吗？”
“我待姝儿如何，自有我的用意，益成伯家门楣清白，嫡子人品上佳，嫁过去，姝儿便可安枕无忧一生，难道你就不想姝儿过的平稳一些吗？”
“安稳一生”是闻姝母亲对她最大的希冀。
“我想，可我绝不会把姝儿的人生交给别的男人，”沈翊目光坚毅，“您也不行。”
沈翊又怎会不知，闻姝嫁给他兴许要受尽颠簸，可要让他看着闻姝嫁给他人，那不如圈在怀中，与他一同受这苦楚，大不了他多担十分，来世再偿。
“我是姝儿的父亲，婚姻大事，父母之命媒妁之言，岂容你擅作主张！”永平侯站了起来，目光如炬，也不肯退让。
夺嫡之争，何其凶险，他答应了兰泱要保住闻姝的性命。
沈翊轻嗤，“父亲？您当真是姝儿的父亲吗？”
“你——”永平侯面色骤变，高声训斥：“你在说什么胡话？我自然是姝儿的父亲！”
“姝儿一点也不像侯爷。”更甚至，闻姝没有一星半点儿像永平侯府的人，无论是从长相，还是心智。
永平侯咽了咽喉，“她像她娘亲，女儿肖母乃是常事。”
“侯爷从前待姝儿并不上心，可为姝儿选亲却异常小心谨慎，为她挑选婚事比闻妍还要费心，千挑万选了益成伯，确是个好亲事。”沈翊冷眼看着他，“如今赐婚圣旨已下，侯爷却仍不同意，甚至敢为了姝儿拒旨，当初闻妍的赐婚懿旨一下，侯爷便死心，不再管了，侯爷待姝儿，不像是女儿。”
起初沈翊也以为永平侯对闻姝不管不顾，可闻姝受伤那次，永平侯的怒火作不得假，之后他细细观察，发觉闻姝在兰苑过的是不好，可从没有危及性命的时候，永平侯对闻姝有一种矛盾的感觉，既不想过多的关注闻姝，引起旁人的注意，又必须要保全闻姝的性命。
哪有这样做父亲的？他对闻婉闻妍可是想亲近就亲近，从不必这样若即若离。
永平侯着实没想到，沈翊小小年纪，竟能观察入微，他瞒了这么多年的秘密，绝不会承认，“不管你说什么，姝儿都是我的女儿，这是永远都不会改变的事实。”
“我没想改变，”沈翊深知能让永平侯这样小心翼翼，这背后必定藏着一个惊天的秘密，“我只是想与侯爷一同守护这个秘密。”
永平侯惊诧地望着他，“你……”
“是，我心仪姝儿，”沈翊毫不避讳，“我也希望姝儿永远都只是侯爷的一个庶女，您以为将她嫁给普通人，就能掩盖其光华吗？珠玉不会永远蒙尘，待到那时，益成伯能护得住姝儿吗？”
沈翊游学时，不仅仅只在大周，他走遍了这片陆地上，他脚步所能丈量的地方，对于闻姝的身世，他没有十拿九稳，却也隐隐有个猜测，而这个猜测，足以带来杀身之祸，沈翊更希望永平侯能永远保守这个秘密。
永平侯没想到沈翊聪慧至此，可他仍旧半信半疑，“你说益成伯护不住，难道你就有把握护得住吗？”
“我亦没有，”沈翊面容沉静，话语很轻，却像是千金之诺，“我若护不住，我便与她共死。”
同生共死，这是何其重的诺言。
永平侯嘴唇微颤，目光烁烁，连他也做不到与闻姝共死，沈翊当真能做到吗？
沈翊继续道：“侯爷可知，江允淮、赵耀祖、昌国公世子，都对姝儿有所觊觎，侯夫人甚至要让姝儿去给昌国公世子做妾，即便不提旁的，单是姝儿的容色，就是益成伯护不住的。”
“什么？做妾？”永平侯大惊失色，“章氏怎敢擅自安排？”
让闻姝做‘媵妾’之事，章氏只和闻姝提了，还来不及宣之于众就被沈翊扼杀在摇篮，永平侯自然不晓得。
沈翊见此，掀袍单膝跪地：“侯爷，您护了姝儿十七年，可也晓得姝儿这十七年过的并不好，步步谨慎，委曲求全，这样的安稳，当真是她想要的吗？”
“我承诺您，往后让姝儿过得更好，余生便由我来护她万全！”
“罢了，”永平侯久久沉默后长叹一声，像是将肩上的担子卸下，他将沈翊扶起，“既然殿下心志坚定，我便将姝儿托付给你，望你保全她。”
这或许就是缘分吧，谁也阻拦不得，兴许他们能改变这天下的格局，结束这纷乱的世道。
悬在沈翊心尖的刀子被移开，他语气郑重，“必不负侯爷所托！”
永平侯拍了拍沈翊的肩。
沈翊的路不好走，闻姝的路更难走，这两人凑到一块，前路血海荆棘，可终点未知，不如就赌上一把。
沈翊留永平侯在王府用晚膳，但永平侯要回侯府。
永平侯一走，沈翊回头看了眼身后的凌盛，“方才听见的就当没听见。”
凌盛一直守在门外，他会武，耳目比一般人灵敏，说不准听到了什么。
凌盛躬身抱拳，“主子放心，属下什么都没听见。”
凌盛跟在沈翊身边这么多年，忠心无需质疑，沈翊还要提点一句，无非是因为这件事非同一般，凌盛更不敢大意。
沈翊颔首，进了王府。
*
永平侯回到侯府，先去青山院换了常服，章氏得知消息前来求见，永平侯却没见她，而是喊来管家打听‘媵妾’一事。
从管家口中得知确有其事时，永平侯更是不愿见章氏，反而下令解了南竹院的禁足，章氏得意太久，早忘了分寸。
用过晚饭，永平侯去了兰苑。
闻姝还不晓得永平侯回京之事，乍一瞧见愣了半晌才行礼，“父亲，您回来了。”
永平侯打量了眼精致辉煌的兰苑，不用想都知道这些是沈翊安排的，或许沈翊是对的，和他在一块，闻姝能过上更富足的生活。
“坐吧，赐婚这样大的事，也没提前和我通个气。”永平侯也知道怪不得闻姝，他这个父亲，本就是不合格的。
闻姝略有些战战兢兢地沾了半张椅子，“父亲生气了吗？”
永平侯望着她，眼中神色复杂，“没有，燕王或许是个好归宿吧，你是心甘情愿的吗？”
“是，我愿意的。”闻姝点点头。
睡着的踏雪听见动静起身，从高几上跳下来，在地上扒拉前爪伸了个懒腰，晃了晃脑袋，歪头看着永平侯，对陌生来客很是好奇。
“那便好，这些年，我没照顾好你，有愧于你的母亲。”永平侯垂首望着踏雪，什么时候兰苑多了只猫他也不晓得。
夜晚很静，沁着凉意的晚风拍打着窗棂，拂过闻姝的面颊，她没说恭维的话，问道：“父亲，您喜欢过我娘亲吗？”
人人都说父亲金屋藏娇，对兰姨娘是如何如何的好，可闻姝从未感受过，只觉得那是大梦一场。
永平侯没回答，只说：“你娘亲是一位奇女子，可惜命途多舛，你很像她。”
无论是从相貌还是心智，当年闻姝从台阶上那一摔，永平侯便忧虑日后护不住她，珠玉迟早都会散发光芒，只希望闻姝的命运，会比兰泱好些。
没有回答，亦是一种回答，闻姝垂眸，不再问了。
“兰姝这个封号很好，你娘亲姓兰，她亦是如兰一般清纯高雅的女子，”永平侯双手撑在膝上，“我过不了多久就得返回边境，怕是不能看着你出阁了，你出阁后，若有难处，尽可写信于我，我是你的父亲，会永远护着你。”
闻姝听得这句话，鼻尖发酸，眼角莹润着水光，微微撇开头，心中忽然生出了无限的委屈，从小就没得到父亲的庇佑，她都要出阁了，说这些还有什么意思呢？
永平侯心绪也不高，有千言万语却不能和闻姝说，没坐一会便走了。
闻姝站在门口，望着父亲的背影，陡然发觉，从前觉得高大挺拔如山的父亲，似乎微微躬起了身，不再似从前那般风雨不侵。
岁月不饶人，再挺拔的山峰，也会有倒塌的那天。
*
徐音尘今日当值，踏月而归，回到院子里，却见屋内还亮着烛火，他推门进去，卫如黛在灯下做针线活，听见动静忙抬头，“你回来了。”
徐音尘一日的疲惫，在看见卫如黛笑颜这一刻消失殆尽，合上门走过去，“怎得还不睡？”
卫如黛甩了甩手上的帕子，苦恼道：“母亲教我刺绣，我死活学不会。”
成了婚，卫如黛才晓得从前伯娘有多惯着她，不想学刺绣就没让她学过，可婚后，徐夫人觉得卫如黛既不会针线活，又不会洗手作羹汤，实在是太不像个媳妇的样子了，便亲自教起了她刺绣，卫如黛不好意思拂了婆母的意，便只能跟着学。
徐音尘拿起她绣的帕子，轻笑：“你这驴子绣的不是挺好？”
卫如黛推了他一把，“这是马！战马！”
徐音尘：“……”
左看右看，也没看出来哪里像马。
卫如黛气到了，把手递到他眼前，“你看看我的手，都快被绣花针扎死了！”
卫如黛自小习武，手指不如旁的姑娘细腻，有一层薄茧，徐音尘握住她的手，看见上头微红的针点，给她吹了吹，“辛苦了，既学不会就别学了，这些事有下人忙活，用不着你。”
“那你去和母亲说。”卫如黛伸手环着徐音尘的胳膊，撒娇缠着他。
徐音尘哪受得住她这般痴缠，连连点头，“好，我去和母亲说，你别绣了。”
“谢夫君，”卫如黛喜笑颜开，“你用晚饭了吗？”
“在直庐吃过了，”徐音尘站起身，“我去沐浴，你先睡吧。”
卫如黛跟着站起来，“我去给你拿里衣，对了，我挑好了一对羊脂玉的摆件，打算给姝儿做添妆，你觉得可以吗？”
“你做主就好，”徐音尘不计较这些小事，“我六月得跟着去巡查税粮，恐怕不能参加燕王大婚。”
徐音尘在户部做事，税粮是户部经手。
“没关系呀，我自己去就行。”卫如黛从箱柜里找出干净的里衣。
虽说婚后不如卫如黛所想的这般美好，可徐音尘待她一如既往，让她觉得没嫁错人。
次日一早，卫如黛还在睡梦中，徐音尘轻手轻脚地出了院子，前去给徐夫人请安，这个点，徐夫人已在纺车前织布了。
徐音尘幼年失怙，只留下了他与母亲相依为命，徐家家大业大，虽没分家，可孤儿寡母，难免受欺负，徐夫人勤俭辛劳，时常织布换些散碎银子，直到徐音尘高中状元，他们母子俩在徐家的日子才好过起来，但徐夫人仍旧向从前一样勤勉。
瞧见徐音尘，徐夫人松开手，“这么早就去办差吗？用过早饭了没有？”
徐音尘说：“尚未，我一会去食铺里吃碗面。”
徐夫人这些年操劳，比同龄人看着苍老得多，一蹙眉，尽是皱纹，“如黛还没起身吗？怎么连早饭也不给你准备？”
“如黛起了，只是儿子今日想吃陈记食铺的面，这才没叫她准备。”徐音尘撒起谎来眼也不眨。
徐夫人点点头，“那便去吧，路上慢些。”
徐音尘犹豫了会，说：“近日乍暖还寒，母亲也要注意身子，莫过于劳累，听说母亲昨日教了如黛学刺绣，可儿子瞧见如黛刺伤的手指，着实不忍心，还请母亲勿要让她学了，衣裳巾帕自有下人操持，不必您和如黛辛劳。”
徐夫人一听这话，嘴角微耷，“怎么，她向你告状了？”
“自然没有，”徐音尘忙拱手道：“母亲，如黛昨日学到深夜，是儿子不忍心，母亲，如黛从前在家就不学刺绣。”
“从前她是姑娘家，我管不着，可如今出阁为妇人，夫君连她一双鞋袜都没得穿，这像话吗？”原本新妇进门，是要给夫家长辈送自己做的针线活，可卫如黛一点也不会，是从外边买来的，夸都没处夸，徐夫人隔日便听见三房媳妇背地里笑话，脸都没地放。
徐音尘向来孝顺，今日却没顺着徐夫人，“母亲，儿子娶了如黛，便要呵护她，不想强求，鞋袜家里下人会做，也可以请裁缝做，何必一定要如黛做呢？”
徐夫人含辛茹苦地养大徐音尘，今个还是他头一次驳了她的面子，脸色不大好看，但又怕耽误徐音尘当差，便随意地摆了摆手，“行了，我知道了，你去吧，我不逼她就是了。”