楚涟月闷了一口茶，“今日，多谢二位的开解，我相信柳大人是有苦衷的，既然他不希望我插手此事，那我也不会再多问。”

　　她心里仍憋着气，但不知道自己在气什么，明明他曾说过，自己可以试着相信他，她照做了，可他却完全不信任她。

　　夜间，她躺在床上翻来覆去睡不着，忽地听见院中响起一阵轻微的脚步声，起初她以为是小偷，翻身下床拾起门后的木棍，准备给小贼一闷棍。

　　不料来人直接叩响她的窗，打开房门，是多日不见的凌祈，他比划手势，叫她出去说话。

　　楚涟月先瞄了眼爹爹的屋子，见里面没什么动静，这才蹑手蹑脚穿衣服，跟着凌祈来到外边。

　　下过一阵雨后，夜风有些寒凉，她不禁瑟缩了下脖颈，揣着手听凌祈讲话。

　　“小月亮，我得离开一阵子，你好好保重，我日后再来接你。”他三言两语交代完，提步要走。

　　楚涟月忙揪着他衣襟问：“发生什么事了？画也不要啦？”

　　凌祈扫了眼四周，压低声音道：“单主死了，此单作废，白白浪费我的时间，暗夜阁又给我派了新任务，时间紧迫，回来再与你细说。”

　　说罢，他的身影闪进无边夜色里。

　　紧绷多日的心弦得以放松，如此说来，柳大人那边应该暂时没什么威胁，念及此她赶忙拍拍脑门，试图把这个人从脑子里清理干净。

　　日子过得很快，转眼便入秋了。自那日起，楚涟月再没见过柳时絮，大部分时间他都在养伤，偶尔来一次衙门也是坐在马车里，两人都心照不宣地躲着对方。

　　这日，楚涟月刚从衙门下值，发现隔壁与兄长一起从军的郑茂，正站在院子里，和爹爹说话。

　　难不成是兄长回来了？

　　她仰起笑脸过去打招呼：“郑大哥，你何时回来的？我哥哥也回来了么？”

　　她朝屋内张望，并没瞧见兄长的身影。郑茂转过身，脸色铁青，她登时不寒而栗，不好的预感涌上心头。

　　“怎……怎么了？”

　　郑茂哭丧着脸道：“楚家兄弟被人冤枉下狱了。”

　　原来，她的兄长楚梧刚升上副尉，便被人栽赃陷害，说谋害了永昌侯的小世子，现下被霍将军关进牢里，等待听审。

　　“可知道是谁干的？”楚涟月沉声问。

　　郑茂点头：“指证楚兄的人是预武校尉，听说他背后那人姓董。”

　　姓董？莫非是董武？

　　楚涟月先将气得头晕的爹爹扶回屋子，再与郑茂商讨营救兄长的策略。

　　郑茂给她出主意：“楚小妹，你在衙门当差，可认得什么当官的？只要能与将军说得上话的便成，兴许还有机会救楚家兄弟。”

　　楚涟月首先排除掉赵知府，他与董家蛇鼠一窝，肯定不会帮忙，再然后是……柳大人？

　　她有点为难，要不要去找他呢？

第十四章

　　想了一整夜，楚涟月打算去见柳时絮一面，毕竟兄长的性命，比起她那不值钱的自尊心重要得多。

　　早早来到衙门，很不凑巧，她从衙役那打探得知，柳大人一早派人递来告假文书，说要休沐一日。

　　没功夫再等下去，她径自敲了柳府的门。

　　柳府护卫通报后，出来迎她的人竟然是墨新？他一向对柳时絮寸步不离，怎的今日也肯给她带路？

　　“谢黎呢？”

　　“他有事不在。”墨新冷冰冰道。

　　她识趣地闭上嘴。

　　二人刚走到雪院门口，脆生生的女声从院内传出：“表兄，我真不愿嫁给太子，要不然你去跟我爹说，你想娶我如何？爹爹向来偏疼你，肯定会应允的。”

　　“婚姻之事怎可儿戏？”柳时絮轻声训斥，但语气里并未有责怪之意。

　　脚步微顿，楚涟月觉得自己似乎来得不是时候，但墨新比她更快一步进入院中，打断了里间人的谈话。

　　“公子，人带来了。”

　　楚涟月只得提步跟上，恭恭敬敬行了个礼：“卑职楚涟月参见柳大人。”

　　“请起。”柳时絮淡淡道。

　　目光触及片刻，两人各自挪开，既生分又默契。

　　“哇！衙门竟还有女子当差？表兄在信里从不跟我提这些新鲜事。”姜闻纾好奇地打量着楚涟月。

　　楚涟月闻声抬头，眼前的姑娘跟她差不多大，身着鹅黄蝶纹对襟袄，挽了个飞仙髻，髻上缀着几颗圆润的珍珠，顾盼间，眼波流转，灵动娇俏。

　　与柳时絮站在一处，二人还是很般配的。

　　“你找我有什么事？”柳时絮问。

　　话噎在嗓子眼，楚涟月欲言又止，不太好直接说，“柳大人，能否借步说话。”

　　姜闻纾更加好奇，“这么神秘，是衙门里的公事么？连我也不能听？”

　　“一点私事。”

　　闻此言，姜闻纾顿时没了兴致，还以为是衙门发生什么不得了的事，随即不满道：“你的私事改天再说，表兄今日已经答应陪我逛鄞州城，总得有个先来后到吧？”

　　楚涟月望向柳时絮，眼底带着些恳求的意味。

　　昨夜落了霜，柳时絮注意到她冻得发白的唇，眸色晦暗道：“若非要紧事，那便等我回来再说。”

　　寒凉刺骨的穿堂风灌进领口，楚涟月酸涩笑了笑：“柳大人先忙，卑职告退。”

　　兄长生死不明，她不能再等下去了。

　　回到家中，她先安顿好爹爹，将所有银子揣怀里，又租了两匹快马，与郑茂赶往军营。

　　傍晚将至，临回府前，柳时絮让姜闻纾先走，自己则绕来衙门口，等楚涟月现身，若不出意外，她总是在这个时辰赶回衙门吃饭。

　　过了许久，仍不见她来，他打发墨新去问，才从捕头那儿得知，楚捕快自晨间出去后便再没回过衙门。

　　捕头讨好问：“这丫头兴许躲哪里偷懒，大人若有要紧事，卑职可去楚捕快家找她？”

　　柳时絮放下车帘，“不必了，回府吧。”

　　柳府内，出门办事的谢黎已回来多时，见自家公子进门，便将一纸书信交到他手里，并汇报这段日子的行程。

　　“公子，沈小世子想请您去一趟军营，他说杀死沈公子的凶手可能就藏在军营里。”

　　沈小世子沈澈，是沈青辞的亲弟弟，也是霍将军手底下的副将。

　　柳时絮看完书信，眉头紧蹙。

　　此前，他已经解开了牧羊图上的密语，此密语是霍将军帐下的团练使与西越人来往的证据，于是他派出谢黎把此图交到沈澈手里。

　　现在，沈澈在来信中说，团练使吴成离奇死在牢狱中，他自己也三番五次遭到刺客灭口，便故意诈死欲使敌人降低防备，还邀请柳时絮去军营配合他演一出戏。

　　“明日便安排启程事宜。”

　　三日后，楚涟月与郑茂抵达霍家军驻扎的乌岭山，在附近城镇的客栈里落脚。

　　赶路时，她从郑茂那儿得知更多关于兄长被诬陷的细节。十日前，兄长负责巡守军营，夜半时分，小世子的营帐忽然起了火，火烧得很大，小世子没能逃出来，死在里面，而兄长当夜不知所踪，直至天亮后才归，期间无人作证他在哪里。

　　霍将军下令彻查此事，军营失火，兄长本就难辞其咎，这时董武的人，预武校尉也站出来指证，说亲眼见兄长纵火。失火原因尚未查明，霍将军只能下令将兄长关押。

　　郑茂等了几日，见兄长出来无望，这才赶去告诉楚家的人。

　　现在唯一的难题是如何混进军营救兄长。

　　“郑大哥，霍家军一般何时招人？”楚涟月问道。

　　郑茂扒拉两口米饭，“每年的夏季，不过近两年来朝廷拨款少，军营里开支大，已经不怎么招新兵了。”

　　“那厨子、军医呢？”

　　郑茂继续摇头。

　　吃过晚饭，郑茂与楚涟月辞别，先回军营探听楚梧近况，而她留在客栈想法子混进军营。

　　为节省银子，她朝店小二要了间便宜的通铺，通铺里人不少，大多是带着孩子的妇人，她们的丈夫就在几里外的军营里当兵。

　　瞧见新面孔，几个妇人凑过来扯家常

　　“这位妹妹瞧着年轻，也是来军营寻郎君的么？”

　　楚涟月并未否认，顺便打听问：“姐姐们可知道，若郎君有要紧事不能出来，我该怎样去军营见他？”

　　妇人们纷纷犯了难，她们通常都是等休沐日，丈夫出来才见一面，还未曾听说有女子进入军营的，毕竟里面都是些大老粗，直勾勾地盯着人看，怪瘆人的。

　　“也不是没法子，除非……”其中一个妇人支支吾吾，犹豫着要不要说出口，毕竟话很难听。

　　楚涟月鼓励她：“姐姐但说无妨。”

　　“除非是你家郎君战死了，你可以进去替他收尸。”

　　此话一出，众人皆沉默住了，原本她们在家乡，就是因为孤儿寡母活不下去，才来投奔从军的丈夫，若连丈夫也战死了，日子只会更加难过，没人愿意这样的事发生。

　　楚涟月灵机一动，脑海中蹦出个绝妙的法子，连声道谢后便躺下睡觉。

　　妇人们面面相觑，不太懂她在谢什么。

　　翌日一早，郑茂再次来到客栈，告诉楚涟月，霍将军暂时还未处置楚梧。

　　“楚小妹，你想出法子没？听说鄞州节度使大人给将军施压，要他即刻杖杀楚兄，以示军威。”

　　“郑大哥，你对永昌侯小世子了解多少？越详尽越好。”

　　郑茂搓搓下巴，“永昌侯小世子，其名唤作沈澈，年二十，是霍将军麾下最得力的副将……他屁股上有条刀疤，是第一次上战场留下的。”

　　楚涟月默念着记下，“这些也够用了，多谢。”

　　“你问这些做什么？”郑茂奇道。

　　楚涟月看他一眼，“冒充沈澈未婚妻认领尸首，对了，此地哪有首饰店？”

　　她先去置办件定情信物，反正沈澈也死了，死无对证，未婚妻这种事，应该只有本人才知晓吧？

　　营帐内，沈澈与霍影正商讨军机密事，有士兵隔着营帐禀告道：“启禀将军，军门外有一女子自称是沈副将未婚妻，哭得伤心欲绝，说想要替沈副将收尸。”

　　沈澈愣在原地，见霍将军疑惑的目光投来，赶忙摆手：“我可没有未婚妻。”

　　霍影朝外吩咐道：“赶她走。”