厉峥面不改色，却伸手一把抓住了此人的胳膊。
“啊！”一声凄厉的惨叫，伴随着手臂被抓住反制在身后摩挲衣衫的响动。
小贼当即破口大骂：“你他娘的谁啊！”
啪的一声闷响——
厉峥一言不发，抬手一记手刀重重劈在小贼后颈。
承钊目瞪口呆看着应声倒地的男子：“主子，您这是……？”
厉峥慢条斯理地弯腰，从小贼衣襟里掏出那个还没捂热乎的钱袋，拿在手里掂了掂。
随后手里轻轻一抛，承钊连忙回神伸手接住了钱袋。
“这人送去官府，钱袋还给方才那位姑娘。”
“……姑娘？”
哪来的姑娘？
厉峥一脚踢开倒在自己脚边的小贼，抬手往巷子外一指。
承钊惊愣道：“主子，那丫鬟的事……”
厉峥转身欲离，迈步前唇角勾起一抹浅淡的弧度，眸底却盛着寒意。
“那就等着看，那丫鬟能有几分本事待在我身边。”
第2章
城中的路不比乡间，去往何处少说都是几里路打底。
弯弯绕绕，东南西北，直把盛瑶转得晕头转向。
盛瑶本想去寻张媒婆带路，可她全然不知张媒婆去向，连传信的地址也没有，自也找不到人。
她一边问路，一边寻找着。
期间还不慎走错路去到了一处市场里，险些被当成前来务工的姑娘，要被带到宅子里给大户人家当丫鬟。
好在，盛瑶只叫工头记了个大名，便趁着市场杂乱，人多无序顺利脱了身。
耗了一整日时间后，她才终是找到了竹林苑的方向。
天色已晚，盛瑶不得不先行找地方落脚。
当她找到一间小客栈正准备入住时，手摸腰间，却发现自己的钱袋不见了。
客
栈厅堂内。
丢了钱袋又无处可去的小姑娘哭得梨花带雨。
好心的客栈老板手足无措道：“小姑娘，你可还记得上回瞧见自己的钱袋在何处吗，想想是丢了，还是叫人偷了去？”
盛瑶抽抽搭搭地哭得小脸通红。
她努力回想着，但哭泣带来的呼吸不畅令她脑子里一片混沌：“呜呜，不知道……我想不起来了……”
客栈老板叹息着摇头：“哎哟，可真是个迷糊姑娘。”
客栈老板听闻盛瑶是入城来寻人的，一个小姑娘无依无靠也怪可怜的，这便好心留了她一晚，安排了一间暂空的库房让她凑合过一夜。
好在天气不凉，盛瑶眼眶湿润地躺在冷硬的床板上，仍是怎么都想不起来自己的钱袋到底是什么时候弄丢的。
她颤着眼睫闭上眼，忍不住委屈呢喃着：“爹爹，我想回家……”
*
竹林深处，烛火明亮的主屋中。
厉峥坐在书案前，手里的书册翻动一页，发出轻微的声响。
门前传来承钊的低声：“主子。”
“进来。”
承钊闻声打开房门迈步而入。
他在书案前站定，禀报道：“主子，属下调查一日仍是未能查到明日将送来的丫鬟的身份，表面上看起来就像是县令临时前去市场买回的一名普通丫鬟，会不会是我们多虑了？”
厉峥放下手中书册，挑了下眉：“明目张胆往我身边安插眼线就已是足够愚蠢了，若再让我能轻而易举查到对方的身份，岂不是愚蠢至极，实在有负皇上大费周章将我派往此地。”
承钊：“可是若不清楚对方底细就这么留在身边，属下担心会引来不必要的祸端。”
“谁说我要留在身边了？”
“主子？”
厉峥满不在乎地轻笑一声：“不急，既是不便推拒，那就让他把人送来，这宅子空旷，有个丫鬟打扫倒也省事，皇上派我来此地本就无趣至极，那我不妨自己找点趣事。”
承钊闻言抿了抿唇，自不再多言此事。
他顿了一下，又道：“主子，还有一事。”
“说。”
承钊从腰包中拿出今日厉峥抛给他的钱袋。
厉峥见着那熟悉的钱袋微怔了一瞬。
“属下失职，拿着钱袋走出巷口后就不见主子所说的那位姑娘的去向了，所以这钱袋没能还给她。”
厉峥静静看了一眼钱袋，伸手拿过来将其打开。
钱袋里仅放着几块碎银子和数量不多的铜板，和他当时拿在手里掂过重量猜测的差不多。
厉峥并非只是不食人间烟火的富贵公子。
这点钱对于他来说不多，但对于生在平凡人家的百姓应是需要积攒许久才能凑起的家当。
厉峥沉声吩咐道：“明日再去那条巷子附近找人问一下。”
“是，主子。”
*
盛瑶从睡梦中醒来时也讶异于自己的心大。
头一次离家在外，睡在陌生的房间，光线昏暗四处杂乱，她竟也一觉到天亮睡得极为舒坦。
盛瑶动作利索地起身简单将自己收拾了一番。
出门向客栈老板连连道谢后，继续踏上了前往竹林苑的路。
钱袋丢失仍叫她觉得难过，可她别无它法，眼下只能先找到她的未婚夫，否则今夜落脚之处都得成问题。
这么想着，盛瑶鼻尖又有些酸酸的，委屈得要涌上泪花。
盛瑶打小便不是个机灵的小孩。
她长得比别的孩子慢，开口说话也比别的孩子晚。
她的身子随了她娘，自小体弱多病，更是在初来月事那年被大夫诊断往后不适有孕。
不过盛瑶也觉得自己不机灵有时也不是什么坏事。
好比知道她无法有孕后，家人几乎都以天都快塌了的眼神看着她。
她简单的大脑却并没有感受到莫大的绝望。
但也正因如此，她以往在家中被保护得太好了。
此时这种算不得独当一面的独当一面，也让她艰难得快要应付不来了。
好在盛瑶头脑简单，踏上路途后没多会就被路上的风景吸引了注意力，暂且将烦心事抛之脑后了。
她忍不住又开始想。
成婚到底是什么呢？
她的未婚夫此时只存在于张媒婆和家人的描述中。
虽是相貌平平，但为人憨厚老实温柔体贴。
家中不算富裕，但他饱读诗书满腹经纶。
还有她年纪渐长后逐渐明白过来的，自己不适有孕便无法和丈夫拥有自己的小孩。
她后知后觉感到失落，也担心未来的丈夫介怀此事。
但正好，她的未婚夫身体有疾，自不会在意此事。
如此想来，他们当真是天造地设的一对。
虽然盛瑶并不太明白何为天造地设。
时辰一晃而过。
盛瑶一大早就启程，一路走走停停，问路歇息，竟是快到午时才瞧见了不远处的一片一望无际的竹林。
盛瑶惊愣地瞪大眼，饶是在乡野长大，也从未见过这么大一片竹林。
她不由驻足惊叹：“好漂亮啊。”
竹林下的光照影影绰绰，透过层层叠叠的竹叶缝隙洒落在青石小路上，点缀着大小不一错落有致的圆点。
林中风声鸟叫声交织传递，好似仍在春日，沐着温柔暖阳。
盛瑶走进竹林小道，心情一阵愉悦，一眼就喜欢极了这个地方。
再往里走，清新竹香蹿入鼻尖，连带着柳阳一贯的热火也消散了不少。
盛瑶不禁在心里小声称赞，她的未婚夫可真会挑选地方。
又走了一阵，眼前出现一间环绕在竹林之中的宅院。
青色围墙，沉木宅门，门上没有牌匾，周围静谧雅致，像是一处隐世仙居。
宅门未锁，虚掩着透出一缕院内洒出的光亮。