膝盖触碰到地上,却并不觉得寒冷。
殿中火墙一直烧着,不让身娇体贵的娘娘冻伤。
只是地上很硬,硌得人很疼。
沈初宜即便跪着,穿着最普通的宫女宫装,也美丽无双。
丽嫔的目光在她身上慢慢游走,最终落到她露出的尖细下颌上。
她腰肢细软,脊背却挺直,脖颈微微前倾,显得低眉顺眼,乖顺听话。
丽嫔心里不悲不喜,此刻,沈初宜已经不是一个人,是她用来固宠的物件。
对于一个物件,自然也没必要有喜怒哀乐了。
丽嫔慢慢捻着佛珠,一颗一颗,仔细算着转了多少圈。
“你是溧水县梧桐村人,家在山脚下,一共有瓦房两间。”
沈初宜的一颗心,慢慢沉了下去。
她紧紧攥着拳头,身形丝毫不晃,却一语不发。
丽嫔没有看她,那双美丽的眼儿只落在十八子上。
“你家中有父母阿妹,一家四口本来很幸福,只是十岁的时候,父亲外出砍柴遇到猛兽,不幸病故,你阿妹无人照料不甚落水,身子落下了寒症,这么多年都未好。”
沈初宜抿了抿嘴唇。
而丽嫔的眼眸,也重新回到她那张美丽的脸庞上。
“你十三岁时,宫中大选,需宫女入宫当差,溧水县被安排了十个名额。宫中派去当差的中监看中了县中富户的小姐,富户不愿,就花了十两银子买了你。”
“那位中监看你美丽更胜一筹,便点头应允,入宫的行脚费也一并给了你。”
丽嫔忽然轻声笑了一下。
“你真是个孝顺的好姑娘。”
沈初宜后背冒了一层冷汗,即便是温暖如春的寝殿内,她依旧手脚冰冷,如坠冰窟。
这其中的弯弯绕绕,丽嫔说的一字不差。
溧水县虽然就在圣京之侧,距离不过一日路途,可要弄清五年前的事情,并不是一朝一夕就能完成。
也就是说,对于她的出身,丽嫔一早就安排人打听,也早就对她了如指掌。
丽嫔就看沈初宜慢慢变了脸色,脸上也有了冷汗,心中忽然有些畅快。
拿捏一个人,看她摇尾乞怜,看她痛苦不堪,真是让人愉快。
丽嫔慢慢勾起唇角,语气越发温和,可说出来的话却很恶毒。
“沈初宜,你是不是一心想要出宫?”
沈初宜慢慢抬起头,那双璀璨如星的眼眸失去了往日的平静,顺着丽嫔的引导,泄露出她最想要的惊慌失措。
“娘娘。”
沈初宜的声音无比干涩。
“娘娘想要奴婢如何侍奉娘娘?奴婢一定肝脑涂地,在所不辞。”
她的反应令丽嫔很愉快。
丽嫔脸上笑容越发宽和。
那张妍丽的芙蓉面似乎也莹润着佛光,温和慈爱。
“哪里要你们肝脑涂地?”
丽嫔笑了一声,然后才慢慢开口:“沈初宜,你家中贫寒,母亲年迈,阿妹重病,即便出了宫也无法摆脱困境。”
“不如……”她手指停下,恰好停在朱砂珠上,“不如我给你个机会,保准你家人荣华富贵,不被生计所累。”
“好不好?”
她虽然用了商量的语气,但沈初宜却很明白,自己根本没得选择。
丽嫔要她做的事情,肯定比柳听梅的危险百倍。
可她拿着自己的家人,捏着她的命脉,沈初宜寄人篱下,想反抗已绝无可能。
她这人天生就懂审时度势,还未到绝路时,一切都能周旋。
沈初宜弯下腰,重重给丽嫔磕了一个头。
“谨遵娘娘教导。”
丽嫔笑颜如花:“好,那沈初宜。”
“把衣服脱干净,给我瞧瞧。”
第5章
黄昏已过,星月满天。
黑沉沉的夜犹如怪兽巨口,已吞没了圣京的光阴。
长信宫中早就寂寥无声,只风声呼啸,大凡宫灯都已熄灭,唯几条主巷宫灯摇曳。
此刻永福宫中,沈初宜呆愣站在寝殿中,她满脸麻木,似乎并不觉得羞耻。
宫女的宫装并不复杂,冬日里会多一件夹袄,褪去外衫、夹袄和中衣,只剩下一件简单的水粉肚兜。
那肚兜就是宫中的常例,每个宫女都有,每季发四件,可换着穿。
但许多宫女年轻爱美,总会在肚兜上绣些小花样,暗藏一抹少女怀春。
可沈初宜的这件肚兜干干净净,没有任何花纹,只浅浅系在她纤细的脖颈上,围住她不盈一握的细腰。
沈初宜平日里看起来纤细窈窕,并不丰腴,可这一脱衣裳,却能看出她天生丽质,该有的一样不少。
不说男人,便是女人看了也要心动。
沈初宜在丽嫔的注视下沉默不语,她低垂着头,就连羞赧都不敢显露出来。
可她此刻犹如泡在冰水里,浑身冰冷,就连心都要木了。
丽嫔看着她,不是再看一个人,是在掂量她这个物件价值几何。
脸面和尊严早在她入宫的时候就丢了,她害怕的,是丽嫔笑颜背后的筹谋。
丽嫔捏着十八子的手微微一顿,但很快,她就淡淡笑了起来:“沈初宜,听不懂本宫的话吗?”
“裙子也脱了。”
宫装都是月步裙样式,方才沈初宜已经把外裙脱去,剩下里面的衬裙和衬裤和裹裤。
听了丽嫔的话,沈初宜微微抖了一下,但她还是咬紧牙关,把衬裙和衬裤都脱了下去。
寒冬腊月里,她就只穿着肚兜和裹裤,瑟瑟发抖站在明亮的琉璃灯下,任人打量。
裹裤不长不短,刚好在膝上一寸,露出她白皙修长行的玉腿。
丽嫔仔仔细细打量她,声音很轻,但沈初宜却能听清。
她说:“倒是有五分相似。”
说来也是巧,整个永福宫中的宫女,只有沈初宜同她身量相仿,身材也相似。
周姑姑来到沈初宜身边,伸手摆弄她的手臂,在她身上仔细搜寻。
宫女能入宫,就说明身上干净,没有疤痕和异味,也没有旁的见不得光的恶病。
只是这五年来沈初宜身份低微,差事辛苦,不知她有没瞧不见的疤痕。
周姑姑简单看了她身上裸露的部分,见她当真肤凝如脂,不由在心里感叹。
若是她出身寻常,选秀入宫,如今怕也能荣华富贵,不会落入这般田地。
可见天道不公。
但世间又何
来十全十美?
她们家小姐金尊玉贵,恩宠加身,却要得那样的怪病。
周姑姑目光重新落到沈初宜身上,眼神冷了下来:“你身上可有疤痕?”
沈初宜紧紧抿着唇,整个人看起来瑟缩又无助,但她还是规规矩矩回答:“回禀姑姑,没有。”
周姑姑点点头,回到丽嫔身边,同她耳语。
一字一句,沈初宜都牢记心中。
“娘娘,观其身量,同娘娘相仿,面容也是同样的精致秀丽,依我看是可行的。”
丽嫔缓缓点头。
她目光沉沉落在沈初宜身上,忽然和善起来:“穿上衣裳吧。”
沈初宜似乎松了口气,她忙同丽嫔谢恩,这才轻手轻脚穿好衣裳。
等她重新披上人皮,才又跪在了丽嫔面前。
灯花跳了一下,发出啪的一声。
丽嫔长久注视着她,最终,才下定了决心。
“沈初宜,”丽嫔声音温和,却犹如冰针刺入沈初宜的心口中,“你是想出宫去一家贫苦,阿妹久病缠身不能痊愈,还是想家里衣食无忧,阿妹恢复健康?”
她给了沈初宜选择,但其实根本没有选择。
沈初宜沉默片刻,慢慢弯下腰,给丽嫔磕了个头。
“奴婢全凭娘娘教导。”
丽嫔淡淡笑了:“好,明日起,你就是我身边的二等宫女了。”
等回到东角房,听菊已经入睡。