“我何必要你来迎我？我常令瑶堂堂永宜县主，若不是因为你和你腹中的那个孽种,我也不会和阿瞻分开，被我祖父嫁给薛文廷那个短命鬼！”
沈棠宁一惊。
薛文廷死了？！
薛文廷是四川布政使薛嵩之子,常令瑶的表哥,也是常令瑶的祖父常俭亲自为她挑选的夫婿。
在沈棠宁嫁给谢瞻后不久,常令瑶也嫁给了薛文廷,并随薛文廷去四川赴任。
宗张之乱，祸不及四川等地，薛文廷年纪轻轻怎会早逝？
“很意外是吧？”
常令瑶扯了扯唇，“他自幼起便悦慕我,听闻我与二郎退婚,主动来向我祖父求亲,我嫁他两年里，事事不必我躬亲，待我极好。”
“本以为我会为他忘了二郎，何曾想他待我好又如何,不过是个短命鬼！宗瑁那逆贼打到陕西，他一个自不量力的书生去抗敌支援,那时我哭着求他不要去，果不其然，他还是死在了宗瑁逆贼的手下！”
说至此处，常令瑶眼中隐有泪意。
她深吸口气，揩去眼角的泪，冷笑道：“死便死了，我不会记得他半分好，你也不必用那种怜悯的眼神来看我——我讨厌你，沈棠宁，是你抢走了我的一切，如果不是因为你，三镇节度使夫人，镇国公世子夫人的位置应该我是常令瑶！”
沈棠宁说道：“你青春丧夫，我的确同情你的遭遇，但你的位置不是我抢走的，在没有嫁给阿瞻之前，我也有未婚夫。”
两人话不投机，沈棠宁不想多耽，起身告辞。
常令瑶也随之起身，叫住她道：“站住！怎么，你怕了？沈棠宁，你怕再坐下去会从我口中知道，你的夫君如今待我是多么地旧情难忘，得知我丧夫后特意将我从四川接到平凉，又求我留下陪他？”
沈棠宁衣袖被她拽住，脱身不得，耳边又被她说着挑衅的话，泥人尚有三分土性，便是再好的脾气也不由愠怒起来。
“放手！”
她奋力一挣，从脖颈间衣物间掉出一物坠在胸前，那常令瑶看了一眼，蓦地怔住，由她挣脱出去。
沈棠宁转身急急要走，忽又被常令瑶扯住，抓起她胸口的那枚麒麟玉牌瞪大双眼看。
“这是什么，这枚玉牌怎么会在你身上？”她尖声质问。
“这是阿瞻给我的……”
“放屁！定是你从二郎身上偷来的，你还给我，还给我！”
这枚玉牌乃谢瞻的贴身之物，他从小带到大，常令瑶曾见过无数次他对这枚玉牌细心擦拭呵护，故幼时多次向他撒娇索要，以做定情之物，无一例外都遭谢瞻断然拒绝。
那时她也是执拗，痰迷了心窍，谢瞻越不想给她，她越发觉得这玉牌重要。
她是他的未婚妻子，日后便是他的妻子，是他最重要的女人，既然如此，为何他不能送予她？
甚至在她最后一次索要时，他仍不愿给，她便气不过悄悄在他更衣时顺走，为此触怒了他，与他吵得天翻地覆。
也是那一次，常令瑶终于得知那玉牌是谢瞻的母亲留给他唯一的遗物，为此他才珍之重之，视若珍宝。
事后她当真是悔恨交加，若不是后来孝懿皇后出来发话，命他原谅她的一时无知，恐怕谢瞻现在也不肯再理会她。
这枚玉牌当年她苦求不得，如今却戴在了她最厌恶的情敌身上，常令瑶岂能不恨，霎时双目赤红，宛如疯癫一般扑上来抢夺。
锦书与韶音等人，以及常令瑶丫鬟红芍见状都急忙上前来拉，一番撕扯才将两人彻底分开。
想到昨日青梅竹马不懂事，如今又青春丧夫的自己，常令瑶一时悲恸不已，坐倒在地上哇哇痛哭了起来。
常令瑶的凄厉哭声，一直到回家之后仍在沈棠宁脑海中挥之不去。
说实话，她不喜常令瑶那高高在上的姿态，以及，她言语之间总在责怪是她抢走了谢瞻。
但一个女子在婚前突遭变故，与心爱之人被家人强行分开，本以为嫁得如意郎君，却青春守寡，永失所爱。
这放在任何一个女子身上，都是生命不能承受的沉重。
或许正是因为如此，让她产生了同类相悲之感。
她甚至不敢想象，如果一切是发生在她的身上，她会如何。
锦书见她神情有异，一副魂不守舍的样子，心知自家姑娘心肠最为柔软，多愁善感，连那海棠花谢了都难过地一天吃不进去饭，以为她是为了常令瑶自责，忍不住劝说道：“今日一切，实属天灾人祸，她命不好，千般怨怼，也不该怪到姑娘身上来。”
沈棠宁沉默。
锦书又说道：“我看她就是成心挑拨离间，见不得您和姑爷蜜里调油得好，姑娘您千万别放在心上，她非要赖在平凉，难不成姑爷还能将她赶走了？”
“咱们姑爷素来重情重义，便是为着幼时的情谊，那也是不能的，她必定是瞧准了这一点，才胁迫了姑爷，又引您相见，说这些话故意挤兑您，夫人您若是信了她的话猜忌姑爷，才是中了她的算计呢！”
沈棠宁岂能不知锦书的意思，只是，她比锦书更清楚常令瑶在谢瞻心目中的地位。
她难过的是，倘若谢瞻真心与常令瑶清清白白，为何不与她说实话呢？
倘若谢瞻还喜欢常令瑶，又为何要与她做夫妻？
先前嫁给谢瞻，是阴差阳错，逼不得已，她并不想拆散真心相爱的两人。
还是说谢瞻娶她，不是他不想，单是因为他不能够娶常令瑶？
因为他曾说过，以镇国公府如今的状况，他为明哲保身，便不能再尚公主，娶世家贵女。
谢瞻明显感觉到今夜的沈棠宁兴致不高。
他在外面训兵累了一天，回来就想搂着她与她好生温存说会儿话，沈棠宁却避开了他搂过来的手道：“我今夜不太舒服，睡吧。”
“哪里不舒服，我去叫大夫过来？”谢瞻立即起了身拉开帐子。
沈棠宁忙道：“不用叫大夫……”她只是有些心累，闷声道：“我小日子来了。”
谢瞻算算日子，确实是该到日子了。
他放了心，勾好帐子，躺回去搂住她。
“还是这里疼？没事儿，我给揉揉就没那么难受了。”
来了月事，沈棠宁不知是松了口气，还是心里有些落寞。
哪怕是在琅琊那夜唯一的一次欢好，她看得出来谢瞻很不高兴，仍是注意着没有弄到她身子里。
后来她答应谢瞻，两人做了真夫妻，他依旧是很注意，不知从哪里弄来了一样名为“如意袋”的物什，每回行事前戴上。
此物王氏给她见过，只不过那时两人是货真价实的假夫妻，用不上。
如今做了夫妻，她理应尽到妻子的责任，为谢家开枝散叶。
在谢氏旁人眼中，她嫁进谢家三年仅仅生了女儿圆姐儿，作为镇国公府的世子，她还要为谢瞻生下嫡子。
可是谢瞻却在避孕。
这些事情，沈棠宁通通都想不明白。
开口，却要她如何厚颜开口？
八月ῳ*初一这日，郭尚预备与谢瞻在平凉城外校兵，以震慑张元伦，鼓舞士气。
因此，这几日他便愈发得忙碌，几乎早出晚归。
这日清晨，沈棠宁尚在睡梦中睡得迷迷糊糊便被谢瞻闹醒。
等她反应过来的时候，已被他得逞。
谢瞻重重压在她的身后，令她动弹不得。
这两日她睡得都不大好，小日子也昨天才走，一点都不想那事。
实际上与谢瞻相比，她就不是很热衷于床.笫之事，比起身体的紧密契合，她更喜欢寂静深夜里两人亲密的相拥与私语。
只不过谢瞻喜欢，有时纵她疲倦，也打起精神来应付。
气性突然上来，她一不做二不休，指甲掐进去，在谢瞻手臂上狠狠挠了长长一道。
谢瞻一时不防，疼得轻嘶一声，诧异地低头看了怀中的小女子一眼。
沈棠宁平素性格温顺，偶有与他吵架拌嘴，发怒的模样谢瞻也觉可怜可爱。
这段时日两人好得如同蜜里调油的新婚夫妻一般，耳鬓厮磨，除了白日里他不在的时候，晚上恨不得是要每时每刻都黏在一处，形容不离。
或是你弹琴，我舞剑作陪，或是你看书处置军务，我在一旁做针线端茶水红袖添香。
情到浓时，沈棠宁对他几乎算是予取予求。
所谓温柔乡，英雄冢，当真叫人沉沦其中难以自拔。
沈棠宁彻底清醒了，她不知大谢瞻是发了什么疯，一个翻身将她摁在枕上就狠狠行了起来，她越是抓挠反抗，他竟越是兴奋。
情事散了，他将她趴在枕上奄奄一息的她翻回身来，沈棠宁已无力挣扎了，所幸是背对着他，眼不见心不烦，任由他腆着脸抚摸亲吻她的背。
两刻钟后，东方曦光微破，谢瞻给沈棠宁盖好被子，浑身清爽地穿衣去了。
谢瞻走后不多时，沈棠宁也披头散发坐起来了，她揉着微微酸疼的小腹，呆看着锦被上那绣着的一对交颈缠绵的鸳鸯。
“夫人不再睡一会儿，难道还真要去赴常氏的约？”
锦书见她脸色红润，眼底却略有些憔悴不由担心地道。
昨日常令瑶私下给沈棠宁送来帖子，邀她辰时在棋盘巷一会。
锦书认为常令瑶居心叵测，哪有一大早邀人去家中玩耍的，摆明了是场鸿门宴，不想让沈棠宁过去。
韶音却认为身正不怕影子斜，倘若谢瞻行事清白，自然不怕人去看。
两人公说公有理婆说婆有理，沈棠宁自然晓得常令瑶对她有敌意，这次说不准便是个鸿门宴。
可常令瑶那日说的话，便如一根刺般扎在了她的心里，叫她夜不能寐，寝食难安。
沈棠宁不愿做糊涂人，她宁可做明白鬼，不论常令瑶如何，兵来将挡，水来土掩便是了。
……
却说那厢谢瞻按时点卯，一路骑马上衙，脑子里想的却尽是早晨与沈棠宁那一回的滋味。
路过早市，看到路边关着大门的珍宝阁，忽了然，心里想道：这两日我忙于军务，对她多有疏忽，今早又一时没忍住，对她孟浪了些……定是因此她才闹了脾气，不如下晌早些回家，给她带几匣好看的首饰，她见了定展颜欢喜。
这般想着，谢瞻归心似箭，只想抓紧处理完公务回去陪沈棠宁。
待到了衙门上，下头有人来报，说是棋盘巷子那位出事了，要见他最后一面。谢瞻冷笑一声，他岂能不知常令瑶的惯用伎俩，无非一哭二闹三上吊，本来厌烦得不想再管她，突然想到一事，扭头就赶去了棋盘巷子。
于是等沈棠宁坐马车到棋盘巷子时，恰好看见谢瞻骑马从常令瑶宅中的大门首里走出来，上马而去。
房内，常令瑶上身只着了件清凉的红绸梅花抹胸裙，外披一条白绫纱衣。
她乌发凌乱，脸色红若胭脂，仿若刚经历过一场酣畅淋漓的鱼水之欢，手中摇着把花鸟团扇，一面拢着鬓发，一面风情万种地从里屋掀帘走了出来。
“你来了？真是不巧，二郎刚走了，都没来得及与你打声招呼。”
眼看着沈棠宁脸色一点点变白的可怜模样，常令瑶心中一阵痛快。