郑明存对于现在的生活，实在是满意至极。他不仅在做个好父亲，且还在尝试着做个好丈夫，甚至愿意做个外人眼中的好姐夫。
那日郑明存休沐在家，恰巧碰上徐绍旬休回府，他便吩咐徐温云，命厨房准备了桌好席面，寻思着亲自陪他们三姐弟一同用午膳。
可谁知，膳桌上的氛围，却没有他想象中那么融洽。
除了徐温云如常以外，徐温珍与徐绍都显得有些略微拘谨。
郑明存只当是他这个做姐夫的，平日里不怎么与他们二人亲近，所以他们难免有些放不开。
他惯例表现出些亲和的姿态来，先是扭头，朝徐温珍温声道。
“妻妹近来身子可好些了？
我之前得了三株天山雪莲，那东西对女子最是有益，滋阴补肾，美容养颜。之前云娘调养时用了一株，剩下还有两株，不妨就拿来给妻妹补身吧。”
徐温珍原本是在旁木着张脸，听了这话之后，连连摆手拒绝。
“不必了，我命薄，受用不起天山雪莲那么贵重的东西，且这两年在府中将养着，太医每每登府，也总会顺便给我号脉诊病，现下我的身体实在已经好了太多，也用不上那么多珍稀药材了。
……珍儿多谢姐夫顾念。”
郑明存因着身患隐疾，多年来确实不惜重金，搜罗来过许多奇珍灵药，所以这些对他来说，委实算不上什么。
且他既将这话说出了口，便容不得人拒绝。
“便收着吧。
你原就是千里迢迢赶来京城养病的，结果这两年多来，病倒没怎么养，反而帮着云儿忙里忙外地操持，又是陪着安胎，又是帮着做月子，也实在是费心，权当是我这个做姐夫的，给你的一点补偿吧。”
听郑明存这么说，徐温珍脸上流露出些为难的神色，眼见姐姐朝她点了点头，徐温珍这才应了，细声细气又道了句谢。
紧接着。
郑明存又扭头向另一侧，面对徐绍笑道。
“你在国子监表现得很好，样样都是绩优，尤其是写得一手好文章，前些时候做得那首叹春呤，传颂甚广，众人抄阅，一时间引得京城纸贵，就连国子监监正，都特来我身前，说你是颗好苗子。”
徐绍今年已有十七。
定坐在椅上，气质沉静内敛，犹如春日湖水，清风起波，却又蕴含了无尽的力量。
“国子监中才子众多，监正其实也不止夸了我一个，且那诗词，平仄也不尽完美，委实当不起姐夫这句夸。”
这番自谦的说辞，反倒愈发让郑明存对徐绍的好感愈发添了几分，以他的判断，此子今后必能成大器。
说入阁拜相或许为时尚早，可至少入仕是绝对没有问题的。
凭着二人这层郎舅关系，今后在朝堂上也可相互倚仗，相扶相帮。
“你前年过了乡试，只需为两个月以后的会试做准备，这关乎你是否能鱼跃龙门，所以切记不可大意。
无论是策论还是经义，若有不懂处只管来问我，碰上要紧的学问，直接带上府里的牌子，上公署找我便是。”
徐绍倒没有二话，点头就应了，不过道谢之后，便再也没说其他的话。
郑明存心中觉得有些奇怪，毕竟以往，这两姐弟对他可是非常热络的，巴不得能多与他说几句话，甚至望向他的眸光中，都透着十成十的崇拜。
莫非是多长了两岁，所以感情更加内敛了么？这个念头在郑明存脑中转个弯，不过他也并未多想，直接吩咐开始夹菜用膳。
其实郑明存的感觉没有错。
徐温珍与徐绍，就是对他生分了。
自打徐温云难产，由他嘴中说出“保小”那两个字起，郑明存这个姐夫，就在二人心中就迅速掉价，形象完全崩坏。
那日发生了许多事，郑明存或觉得这个决策，只是其中无甚紧要的一桩，所以已经浑然忘却。
可在姐弟二人心中，却依旧记得他说“保小”那两个字时，是多么堂堂笃定，以至于一直耿耿于怀。
他们并不知道太多内情，只意识到了非常重要的一点：姐姐在生死攸关之际，命悬一线之时，是可以被最亲密的枕边人牺牲掉的。
而他们只能眼睁睁看着，压根就没有任何发言权。
这对徐温珍来说，或许只是沮丧，而落在徐绍眼中，却化为了他在功课上的无尽动力——唯有变强，才能有底气维护至亲至爱。
姐弟二人初来京城时，人生地不熟，所以免不了要抱着容国公府这块硕大的招牌不松手。
可现在年岁渐长，已经打算要从各方面逐渐摆脱掉容国公府，朝前走自己的道路了。
姐弟二人对了个眼神，都默契觉得现在或是最好的时机，于是由徐绍开口。
“姐姐姐夫，我与四姐姐自两年前入京，期间就一直住在容国公府，其实我们两姐弟上有父母，是断没有长住在外嫁姐姐家中道理的，且叨扰久了，我们两个也心内不安。
这两年我抄书，四姐姐刺绣，都积攒下了些银钱，于是我们二人便合计着，去外头赁间宅子，搬出去住。”
徐温云头次听他们说这样的话，一时间傻了眼，立马问道，
“莫不是下人怠慢你们了，还是说谁嚼 舌根说三道四了？只管同我说，我必为你们做主，再怎么着也好，如何能生出搬出去住的心思呢？不行的，我不答应……”
徐温珍立即握住姐姐的手。
“通府上下对我们都很好，不存在什么被怠慢，都是我们两个自己的念头。
其实早就该搬出去的，可珍儿不放心姐姐，好在现在月子也做了，身子也养好了，辰哥儿也快两岁了……再怎么着，也不能再赖在此处了。”
郑明存听了二人这番话，便知他们已是去意已决，便也劝徐温云。
“搬出去也未必就是件坏事。
绍儿今后要走仕途，常居在府中，对我自是没什么妨碍，没得还能博得个看顾妻弟的美名，可于他来说，外人看来难免有寄人篱下之嫌。
妻妹也是，她原本就是个软弱性子，再不出去历练历练，今后去哪儿都得被人欺负，你们姐妹二人就算再要好，也总不能相守一辈子。
赁间相近的宅子，常来常往也是一样的。”
此乃头次郑明存过问她的家事，不知为何，徐温云心中顿生出些格外怪异且别扭的感觉。
其实这些话，不用郑明存说，她心里也全都知道，可奈何一时间接受不了，打心底里不放心，割舍不了。
可弟妹都大了，今后必然都有各自的前程要奔，长呆在这荣国公府中，说是庇佑，其实又何尝不是另一种约束呢？
徐温云五味杂陈了番，心中颇有些不是滋味，可却也不得不放手，只抿唇道了句，
“……那至少宅子的事儿，还是让我这个做姐姐的来操办吧。”
*
*
竟宁四十四年。
初春。
离先皇薨逝已过去两年。
皇上李秉稹为表孝心的丧期，也已经服满。
次日。
太后陆霜棠就在碧霄宫设下宫宴，特遣了身侧最得力的苏嬷嬷，上养心殿邀皇上赴宴。
李秉稹到了一看，殿中已侯了十数个文物百官，倒是什么年龄阶段，什么官职品衔的都有。
甚至其中有好几个，是单论官衔，都近不了他身的微末小官。
李秉稹一时间也不清楚太后罐子里卖的是什么药，只能依着安排，坐在了居中的主位上。
陆霜棠眼见人到齐了，便笑意盈盈道。
“诸卿大可随意些，便将此处当做是自家府宅后院便是。”
“今日唤诸卿来，倒也没有什么旁的事儿，不过皇上忙于政务，后宫空闲已久，本宫平日里也没个能说话的人，所以特意寻诸亲来话话家常罢了。”
此言一出，在场者瞬间明了太后用意。
名为宫宴，实则是在搭台唱戏。
戏曲名称为“劝婚”。
其实也怪不得太后如此着急。
皇上今年已二十有六，这个年龄若是在寻常百姓家，孩子何止是能打酱油，甚至是可以学骑射弓马了。
偏偏皇上自己不着急，还不巧遇上两年丧期，终身大事更是被耽误得没边儿了。
“本宫或是年岁渐长，这两年愈发向往儿孙绕膝，天伦之乐的生活。
素闻诸君家中，都有娇妻美眷，又是旁人眼中夫妻恩爱，一家和乐的典范，所以本宫才特请诸卿过来，想听你们分享分享，后宅中的温馨日常。”
哦。
所以在座的都是些鹣鲽情深，家庭和美的标杆人物，难怪瞧着在才能方面，有些良莠不齐。
李秉稹微扬扬眉，心中了然。
太后道完方才那一通，心中明白若是想让他们主动开腔，那恐是比登天还难，于是干脆开始点兵点将。
她环顾在场一周，寻思着总要寻个与皇上年龄相近的后生才好，于是将眸光落在了右侧上首位的郑明存身上。
“郑少卿，不妨你先说。”
随着这一句，在场所有人，包括李秉稹的目光，都落在了郑明存身上。
李秉稹对郑明存颇有几分印象。
若无记错，此人乃是容国公府嫡长子，他曾在起事登基前，于歪柳巷劝降郑广松时见过一次。
头次见面，此人就莽里莽撞拦了他的路，所以李秉稹对他印象算不上特别好。
李秉稹转转碧绿扳指，眸底沉沉，一片幽深，到要看看他究竟能胡扯通出些什么来。
而郑明存呢……
他对太后用意心知肚明，且皇上选妃立后，乃是大势所趋，也确实再也耽搁不得，所以他也自然愿意顺势而为。
“太后娘娘实在是为难微臣了。
其实后宅之事，真真无甚可讲……”
郑明存是个惯常会做戏之人。
顶着众人的眸光，身形微顿了顿之后，脸上就略微流露出几分腆然来，紧而眸光温热，深情款款道。
“如若当真论有何欣慰之处，那便只能是我那贱内了。
她温柔贤淑，性情和顺，将微臣的每个喜好都时刻牢记在心，我们夫妻多年，一直心心相印，感情甚笃。”