“天天这样，吓死人了！”钟娘子别过脸去，但又说:“阿家从前也不这样。”
蓝盼晓起先还以为老人家是病中无趣，所以看看窗外，可听见院外时不时就有拉了席草来卖的农人前来，钟娘子上前去询价还价，那双眼就一直跟着。
蓝盼晓这才意识到，这老婆子是在监视钟娘子呢！
“久病之人难免心思扭曲些。”蓝盼晓想安慰钟娘子，她却摇摇头，伸手抚上自己平坦的小腹，道：“我不怨她，是我自己不争气。”
说着，她坐到一捆柔韧的席草旁，抽出两束开始编，道:“我算算，给你们两张席、两卷帘、一对蒲团和六双草鞋吧。”
蓝盼晓知道她已经算多了，道：“你不为难吧？”
“我若是个成日吃白饭的，自然为难，可我自嫁进他家起，就跟着大郎学草编，忙也一起忙，累也一起累的，这点主总能做，更何况大娘子做的那三架绣架，连阿家看了都夸，就算给了柴火，也还是我们占便宜了。”一束束草在她指尖折来折去，钟娘子微微笑了起来，道：“我大姑姐瞧见那绣架，也喜欢的不得了，想昧一个走，姊妹俩吵了一架，她这才气走的，嚷嚷着‘你们都顺着她，只作践我！’”
“竟还有这事？哪有抢妹妹嫁妆的？”蓝盼晓摇了摇头。
“她觉得自己嫁得不好，自然看什么都不顺眼。”说着说着，钟娘子面上笑容也消失了，忽问：“你家大娘子新买的那头驴，要多少钱？”
蓝盼晓道：“足要五两多呢。”
“牲口价钱又涨了呀，唉，会念书真好，”钟娘子感慨道：“我小姑子说，嫁妆里也想要一辆驴车，车还要好的，带顶棚的那种。说自己是嫁到城里去的，求个来回方便。其实她也就是孩子心性，里里外外都比着你家几个女娘，可又只比些皮毛，上回瞧见大娘子穿了身胡服，她也要，瞧见三娘子提了个书箱，她也要。”
“嫂嫂。”
可见背后不能说人，一说人人就来了，蓝盼晓抬头望去，就见周小娘子站在屋门口，看着院中轧草时冒出来的阵阵绿烟，用帕子掩着口鼻，蹙眉道：“娘让你喝药去。”
第042章 山鸡和阉鸡
席草田割过之后留着短短的草茬, 其实这草茬可以留着明年再长席草的，但若是这样，长出来的席草会变脆不少, 韧性不足且还长短参差。
周家说得很明白, 这种席草他们是不会要的, 所以老苗姨还是留了席草籽等来年再育苗移栽。
稻谷收回来之后要晒要收要脱壳, 席草没有稻谷那么麻烦，但也要晒要撕。
明宝锦的手太短了，用刀片在草头上割开一个口子后, 不能一口气将厚实长条的席草撕到底, 每每都要分好几次。
撕草这活做起来单调，干久了也吃力，但跟其他的庄稼活计相比又算清闲了, 且席草能整整齐齐撕成薄厚相当的两条, 莫名就叫人觉得有种舒心之
感。
林姨就很喜欢撕席草, 蓝盼晓坐在边上绣帕子, 能同她搭档。
水稻收割后的田里，大多人家都会紧赶着种上萝卜或者菜豆一类的，也算是给冬日里多储存一些粮食。
老苗姨和明宝锦也跟着游老丈马不停蹄地种了点萝卜下去, 好赶在大地霜冻之前能再收获一波。
游老丈忙过这一阵就病倒了, 大约是累的，要好好休息几日。
游飞向明宝清要了一把木刺, 去山上设了几个陷阱，下了一把稻谷做本钱。
可山上的野物机灵着呢, 游飞守了好几日, 才抓回来一只山鸡，他生怕自己把山鸡给做坏了, 就来请老苗姨帮忙，好给游老丈补身子。
游飞脸上脖子上全是割稻晒稻留下的晒伤，后颈上的蜕皮到现在都没好，腿上又都是去守陷阱时被虫子咬的包，颧骨上还有一长条被树枝划破的浅口子，浑身上下真真没有一块好肉。
虫子包很痒，伤口长肉也痒，他按捺不住抓抓挠挠，像只脏兮兮的小猴子。
但这不是脏，只是拼命讨一口食的痕迹。
“别抓了，又要抓破了！”明宝锦拽住他的手腕，问：“脸上很痒吗？”
“嗯！”游飞忍着难受没把手缩回来，明宝锦的手指甲剪得干净，甲弧圆圆又齐整，她轻轻给游飞挠了挠脸，又用指腹揉了揉他的颧骨，“好一些吗？”
“嗯。”游飞觉得脸上不痒了，但不知道为什么很烫，不是被日头蒸晒得那种发烫，而是他掩在暗中一眼看见猎物掉入陷阱扑腾不出时，那种心脏狂跳，血液涌到脸上的那种烫。
他慌里慌张地低下头，仔仔细细拔山鸡的毛，正好方便了明宝盈往他后颈上涂瓜藤水。
游飞闷了好一会子，把鸡毛都给拔光了，才又开始说话。
“就这样了，翁翁还记挂着搓麻，我家后坡上的花生、芋头，还有去交公粮的事情呢。”
明宝清背着一篓老芥菜进门时，恰听见游飞这句话。
“什么时候交公粮？我用驴子套了车带你去，叫你翁翁别去了，安心在家里养着吧。”
“谢谢大姐姐。”游飞连忙说：“还早，说是下个月收公粮呢。粮也要晒啊，湿粮衙门是不收的，还要加罚呢。”
明宝清背回来的这些芥菜是老苗姨和明宝盈随意种在屋后没人要的荒地上的，所以长得乱七八糟的，而且里头有两种芥菜。
一种黄芥，这种芥菜籽是就是拿来磨芥末的。另一种是油芥，籽是拿来榨油的。
明宝清把黄芥和油芥分开两拨晾晒，等晾得干透了，剥壳又成了林姨喜欢做的一项活计，比芝麻还小的菜籽从脆壳里蹦出来，落进她膝上的布袋里。
油芥菜收回来的时候虽然也堆了满院，但毕竟不是正经种的，老苗姨说太少，就算去陶家借了石磨也榨不出什么油，不如直接送到油坊去换了油来。
鸡汤的香气慢慢从厨房里飘出来，灶洞里只留了一点火里，汤几乎不会扑腾，却一点点被逼出了满锅的黄油。
这个做法什么也不费，只是废柴而已。
院里的小鸡们一点也没有兔死狐悲的意识，依旧是悠哉悠哉地踱来踱去。
小鸡们一共有七只，其中三只是公鸡，四只是母鸡，还没有开始下蛋。
公鸡长成之后整日争强好胜，掐尖打鸣，委实有些讨厌。
眼下好端端的，其中一只公鸡忽然扑腾着翅膀跳起来蹬了老苗姨一脚，老苗姨反手抓住那公鸡的翅膀，捡起明宝清做竹椅剩下的两片薄竹片，又到台阶上坐下，将鸡牢牢夹在自己腿间，先挤了挤公鸡的粪门，把鸡粪都给挤了出来，又朝明宝清一伸手，道：“把你那小竹刀借我用用。”
明宝清不明所以地把刀递给她，就见老苗姨在鸡腹上切开一道小口，用竹片将那伤口微微扩开，然后用另一根竹片伸进去小心地探了探。
明宝清并没看她做了什么，只一下就把鸡又翻了过来，在鸡腹一面也做了同样的事。随后又给鸡灌了一勺冷水，才一松手，那鸡就赶紧钻后头去了。
老苗姨手里则多了两粒小小的淡黄色的玩意，说是要一并煮进汤里去。
“更补些。”老苗姨说。
游飞只觉后背凉飕飕的，傻傻问：“那是什么呀？”
明宝清和明宝锦也不清楚老苗姨做了什么，倒是蓝盼晓有点想明白了，仰脸望向厨房，问：“另外两头阉不阉啊？”
“先看看我这手艺荒没荒废，”老苗姨气定神闲地说：“要是都好，就再阉一只，公鸡留一只就行了，留着母鸡下蛋能多些，多了又打架又爱叫唤，肉还不好吃！”
游飞养的鸭子到三个月就卖了，他养的猪崽抱回来时就是阉过的，所以他同明宝锦一样，实在是头回见识什么叫阉割。
“阉鸡就不闹腾了，一个劲就知道吃粮长肥，过年的时候咱们就能饱口福了。”
就这样，顶着一张皱巴巴欢喜脸的老苗姨忽然一跃成为比明宝清还叫游飞敬畏的人。
山鸡的肉不是很好嚼，但汤还是香的。
游飞把那两粒小腰子盛在勺里喂给游老丈喝，还把新舂的米放进鸡汤里煨，想喂给游老丈吃。
但游老丈一尝就知道是新米，有些气，推开碗道：“你怎么就这么大手大脚地糟践粮食？”
“给您吃怎么叫糟践，咱们自己种的，怎么叫糟践？”游飞也气。
“你不知道，好粮食要交给衙门，否则有的刁难呢！到时候平白要你多缴好几斤！”游老丈面上忧虑更重。
“翁翁。”游飞低头搅着鸡汤煨饭，道：“您能不能先把身子养好再说？”
游老丈听出游飞声音不对，强掰起他的下巴来，果然见他腮上挂着眼泪，游老丈心里酸苦，面上却大笑起来，道：“我就躲几日懒，叫你吓成这样！”
游飞赶紧擦眼泪，把碗捧过去给游老丈。
游老丈盛了满满一勺饭喂给游飞，“你就吃这一勺，剩下我都吃了。”
游飞嚼了一大口饭，抹了抹嘴，看着游老丈肯吃了，就爬到席上去，又钻到游老丈身后去，贴着他佝偻苍老的身子躺下，蜷进被子里缩成一粒小小的虾米。
游飞没想睡，他只是太累了想要先躺一会，然后他还要去洗碗喂猪呢。
可游老丈饭都没吃完，就已经响起了轻轻的小呼噜声。
游老丈扒干净碗里的每一粒米，握着空碗低头仔仔细细地看自己的小孙子。
看着他像父又肖母的轮廓，看着他在睡梦中都紧皱的眉头。
看着看着，忽然有一滴不知打哪来的热雨掉在了游飞鼻尖上，游老丈下意识要用手去擦，可那滴水滑了下去，游飞只是耸了耸鼻子，没醒。
游老丈慢慢又把手缩了回去，蹑手蹑脚地下了床，去洗碗喂猪了。
自从游郎君去世后，不算后坡上的荒地，游老丈家正经记在名下的田就只剩下了一亩中等田和半亩下等田，下等田他赁给了别家种药材，但也还要纳粮，笼统算起来要缴五升两合米。
明宝清她们拿来种了瓜豆和席草的田共有一亩，但因为是归在文先生名下的，文先生是秀才，所以不用纳粮。
不知道是新米还是鸡汤的效用，游老丈的精神头一点点好了起来，游飞的笑脸也多了起来，不再整日黏着游老丈，又成了这里的孩子王，‘呼啦呼啦’带着一帮半大孩子四处去野。
今日打板栗，明日捡核桃，但农活也是少不了的，花生秧子一泛黄就要去抢收了，否则田鼠就会赶在前头。
花生虽好，却不是过日子要吃的正经口粮，所以即便种，也都是疏疏落落种上一点，有些人家劳力足的，在割稻的间隙就把花生收完了。
游老丈那点花生种在屋后头的缓坡上，可能因为地势稍高了一点，所以晚熟了几日。
他老人家这几日忙着搓麻绳，所以游飞就带着明宝锦还有卫小莲、卫小荷在收那几分花生田。
卫家其实也有花生
田，跟稻子是一块熟的，原本卫家不缺劳力，可卫二郎、卫五郎服徭役去了，卫四郎又入赘别家，劳力少了大半，根本赶不上收。
卫小石也算半个劳力，可他收花生的时候总是偷懒，光吃不干活，把活计都推赖给卫小莲、卫小荷，但花生收回来了，他们又只分到一堆几乎只能做柴烧的秧子。
所以卫小莲、卫小荷在游家这花生田里，反而干得更卖力些。
而且游飞早先已经用耙子把地都拉拔过一遍了，花生根部都松蓬开了，他们再拔就没那么费劲了。
干累了就吃点花生，也不会有个卫大嫂突然蹦出来骂她们。
“那你家田里的花生根本就没收干净？”游飞掐开一个瘪瘪的花生，把里头皱缩的果仁倒进明宝锦手里。
“是啊，卫小石慢吞吞的，吃的比收的还多，很多都被田鼠偷了。”卫小荷紧了紧腮帮子，道：“哼，反正都一样！”
明宝锦一吃那皱皱的小花生仁，倒是一咬一包的甜汁子，她惊讶地看着游飞。
“生花生是越小越瘪越好吃的，熟得就不一样了。”游飞有些得意地冲她笑，又对卫小荷说：“不一定，等过几天，咱们去你家田头找田鼠洞去。”
今儿是收花生的最后一日，院里已经堆了不少花生秧子，游飞抓起一把早先收回来的秧子，站在一块垫脚的石头上‘啪啦啪啦’地摔了几下，有些风干的花生就自己掉了下来。
时不时的，有几条红蠕蠕的蚯蚓掉下来，明宝锦找一片叶子把它们托起来，送回土里去。
游老丈已经烧了水，洗干净的花生‘哗啦’一声全倒了进去，添柴把火烧旺盛，滚了几滚，花生就熟了。
游老丈不仅让他们多吃，还让他们往家里拿。
卫小莲和卫小荷嘀嘀咕咕商量着该怎么藏住的时候，明宝锦端着高高一碗，正大光明往回家去了。