陆埕谢过，“多谢婶子。”

　　婶子悄悄看了他们两眼，正想倒掉盆里的水，往萧婧华和云慕筱衣裙上看了两眼，扭头换了个方向。

　　乖乖，那姑娘身上的衣裳还会发光，这得不少银子吧。

　　陆埕转身，“走吧，去郭家。”

　　萧婧华和云慕筱点头。

　　谢春正守着马车，见几人出来，刚思忖怎么这么快，便见陆埕敲响了隔壁房门。

　　她又坐回了车辕。

　　片刻后，门被打开，身着水蓝色短衣长裙的婶子皱眉瞧着几人，“你们找谁？”

　　陆埕作揖，“在下陆埕，想找郭家老夫人打听纪家之事。”

　　“找我婆母？”郭家儿媳问：“你们和纪家是什么关系？”

　　陆埕道：“是纪夫人先生家的小辈，纪夫人失踪多年，长辈心中一直挂念，此次路过庆县，便想来打听一二。”

　　郭家儿媳思索片刻，将门打开，“进来吧。”

　　陆埕拱手，“多谢婶子。”

　　院里坐了个银发老夫人，择着菜和脚边的小孙子说话，见几个陌生人进来，正疑惑，听儿媳说起是来打听纪家之事，眼泪顿时从眼眶里涌出来。

　　郭家儿媳抚了抚婆母的背，“娘，您别激动。”

　　往里喊道：“闺女，快把你弟抱进去。”

　　“诶。”

　　里头响起少女的声音。

　　她匆匆出来，目光好奇扫了一圈，抱着小弟进了屋。

　　等她进了屋，郭老夫人瞬间老泪纵横，“芳娘这一辈子，苦啊。年轻时嫁个男人不成器，成日只知喝酒斗鸡，不务正业，喝着喝着，竟是直接掉河里淹死了。”

　　“丈夫死后，家里人让她改嫁，她带着年仅五岁的淑然嫁了，谁知那家人嫌弃她带个拖油瓶，背地里虐待淑然，不到几日，那小姑娘白白嫩嫩的手臂上被掐的全是青紫，怕娘担心，她硬是忍着没哭。”

　　“后来芳娘发现，和婆婆打了一架，肚子里三个月的孩子就这么没了，听说芳娘坏了底子不能生，那黑心肝的一家休书一封，把她和淑然赶出家门。”

　　郭老夫人抹着泪道：“她月子都没坐稳，寒天腊月的，冻的人都快没了。可念着淑然，她硬是挺了过来，没日没夜地做工绣花，想着把淑然养大，给她攒嫁妆，几乎快把眼睛熬瞎了。”

　　“淑然争气，靠着偷听私塾先生讲课，学了不少字，夜里拿着竹子和鸡毛练字，写得成样了，就跑到书铺求掌柜收下她。”

　　“那掌柜心善，给了淑然活计，芳娘的日子总算是轻松了不少。”

　　郭老夫人颤抖着放下手，郭家儿媳坐在一旁替婆母拍背，她缓了口气，接着说：“后来书铺里来了个贵人，见淑然天资好，想收她为徒，芳娘本来是不愿的，可淑然跪着求她，她说，只有她学了本事，以后才能让娘过好日子。芳娘拗不过她，哭着送她离开。”

　　“淑然每次寄信回来，芳娘都能高兴好一阵，高兴过后，她又开始日夜接活，她说淑然在长身体，吃的多，总不能一直靠先生养着。”

　　“淑然每隔两年会回来看望芳娘，每次回来，这身上的劲啊，都不一样。邻里邻外都说，淑然往后啊，一定是个有大本事的，芳娘听了乐得两晚上没睡着。”

　　郭老夫人面带回忆，“我记得，那大概是二十多年前，淑然回来后芳娘来找我，她说淑然的先生给她在京城找了个活计，等她安顿下来，就接她过去。那可是京城啊，皇帝老爷脚底下，听说遍地是权贵，吃的比黄金还金贵。芳娘又是骄傲又是担忧，生怕给淑然添麻烦。”

　　“可没过几日，淑然就不见了。”

　　泪水从郭老夫人眼眶中落下，她哽咽道：“芳娘疯了一样地找，翻来覆去地找，就是找不见。官也报了，邻居也帮忙找了，可淑然就跟人间蒸发一样，活生生的不见了。”

　　“有人说淑然跟男人跑了，也有的说她遭遇不测，被人毁尸灭迹，早就死了。芳娘听了，这精神劲一下就散了，人也病倒了。淑然这孩子孝顺，若非出了意外，她不可能不回家。我想啊，她该是没了。”

　　“没两年，芳娘就走了，临走前嘴里一直念着淑然的名字，瞪大眼睛握着我的手，说淑然来接她了。”

　　郭老夫人拍着膝盖，哭道：“芳娘她死不瞑目啊！”

　　小院里回荡着郭老夫人的哭声，郭家儿媳忙进屋给她倒水，陆埕接替她的位置，轻轻拍她的背。

　　一杯水下肚，郭老夫人缓了口气，可眉间的精神也散了。

　　她拉着陆埕的手，乞求道：“我看你这后生是个有本事的，你能不能，帮忙找找淑然？哪怕是尸骨，也让她们母女在地下团聚。”

　　陆埕掌下收紧，反手握住她，沉声道：“老夫人放心，我一定尽力。”

　　得了这声回应，郭老夫人眼里涌出了泪，用力握着陆埕的手，含着哭腔道：“好，好啊。我替芳娘谢过你们。”

　　离开郭家，萧婧华和云慕筱心情沉重，眼眶泛红。

　　“纪夫人恐怕……当真遇到不测了。”

　　萧婧华没出声，交给孟年一袋银子，“你去买些补品，给郭老夫人送去。”

　　孟年应道：“好。”

　　云慕筱轻声问：“接下来去哪儿？”

　　陆埕道：“去祭拜祭拜纪老夫人。”

　　方才他已经将纪老夫人安葬之处打听清楚了。

　　萧婧华和云慕筱无异议。

　　买了祭品，觅真驾着马车出城。

　　纪老夫人葬在城外山上，离官道不远，想必是郭老夫人念着她思念爱女，心里存着妄想，想着若是纪淑然回来，她第一时间便能知道。

　　陆埕摆上祭品，三人在坟前静立。

　　冥币燃起的火光映着眉眼，纷纷凝重。

　　最后一丝火光被吞灭，萧婧华道：“走吧。”

　　云慕筱点头，转身的刹那，余光瞥见某处，霎时顿住。“这是什么？”

第100章

　　云慕筱蹲下身，挽起袖子，从墓边落叶中拾起一物。

　　白色纸张，带着被火烧过的痕迹。

　　萧婧华迟疑，“这是……冥币？”

　　云慕筱张手，由着风将手中余烬吹走。

　　“不错。”

　　萧婧华掏出帕子给她擦拭指尖，望了眼方才几人烧冥币的位置，“是郭家人来祭拜过？”

　　陆埕摇头，“郭家人也不过是逢年过节来一次，清明已过，方才那张残币，倒像是前两日的。”

　　这就奇怪了。

　　萧婧华正想把弄脏的帕子丢掉，忆起承运寺一事，皱眉将它叠起，“那这是何人留下的？纪老夫人的亲戚？”

　　陆埕仍是摇头，“纪老夫人被休后，纪家亲眷早已把她逐出家门，不可能祭拜。”

　　“总不可能是纪淑然吧？”

　　萧婧华说要，摇头否决，“若是纪淑然，她不可能不露面。”

　　“别想了。”云慕筱握住她手，“先回去吧。”

　　萧婧华按捺住好奇，点了点头。

　　回到县城，几人正要分道，陆埕敲开了车窗，“婧华，你随我走一趟吧。”

　　萧婧华仰脸望他，“做什么？”

　　陆埕抿唇。

　　“不说我走了。”

　　说着萧婧华便要关窗。

　　陆埕忙把窗摁住，目光往后一递，云慕筱默默转开脸，捂住耳朵。

　　含着赧然清了清嗓子，陆埕低声道：“我明日便要走了，有东西要交给你。”

　　萧婧华：“现在给不行？”

　　陆埕无奈，“东西不在身上。”

　　“好吧。”

　　她不情不愿应声。

　　予安停下马车，把缰绳递给谢春，随后跃下车辕，扶萧婧华下来。

　　足尖方落地，一只修长手掌落在眼前。

　　他的手比她大得多，肤色似玉，掌心宽厚，纹理清晰。

　　萧婧华把手放上去。

　　握住她的手收紧，将她拉到马上，如高山雪水般清冽干净的气息瞬间将她包围。

　　陆埕拥着她，手臂若有似无擦过她的腰，带来轻微痒意，让萧婧华下意识收腰，挺直腰背，与他隔开距离。马车从旁路过，云慕筱的声音响起，“婧华，我先回了。”

　　没说让她早些回来的话，谢春驾着马车飞快从身边跑过。

　　萧婧华：“……”

　　身后胸膛微微震动，陆埕喉间含糊发笑。

　　萧婧华回头瞪他，“笑什么，还不快走。”

　　“遵旨。”

　　不同以往的清润，低沉磁性嗓音在耳畔传开，隐隐含着笑意，萧婧华后背一麻，白皙耳根以肉眼可见的速度染上薄红。

　　她恼羞成怒拧了把陆埕小臂，“赶紧走。”

　　陆埕反手将她的手收拢，牵引着她握住缰绳，一夹马腹。

　　“好。”

　　陆埕租的屋子果真只与纪家隔了一条街，将马丢给孟年，他引着萧婧华进屋。

　　一进的小院对萧婧华来说极为逼冗，好在被收拾得很干净，否则她保准掉头就走。

　　提着裙子跟在陆埕身后，萧婧华四处看了看，“那些衙役呢？”